Ульяна Муратова – Задача вторая: освободиться! (страница 2)

– И как тебе учёба? Нравится?

– Процесс интересен, но контингент подкачал.

– Не складываются отношения с одногруппниками? – проникновенно спросил он.

– По-всякому бывает.

– Может быть, мне стоит на них повлиять? Видишь ли, я один из самых обеспеченных и видных ведьмаков в России. И могу быть тебе очень полезен, – откинулся он на спинку кресла, не спуская с меня глаз.

– Пока что я сама справляюсь, но спасибо за предложение, – дипломатично отозвалась я.

– А мне бы очень хотелось тебе помочь, Лейла. Сделать что-то для тебя. Порадовать.

Он перекатывал слова во рту так, словно они были карамельками. Мне даже начало казаться, что они у него изо рта появляются уже сладкими. И липкими.

– У меня достаточно поводов для радости.

– Действительно, например, браслет, не так ли? Скажи, ты чувствуешь себя обязанной за него этому оборотню?

– Нет, не чувствую, – честно ответила я.

– Какие отношения вас связывают? – мягко поинтересовался он, но его взгляд был пристальным и острым.

– Скажите, а это действительно занятие по артефакторике? Просто как-то не похоже. Я надеялась, что смогу больше узнать об истории и способах использования браслета.

– Хм. Мне нравится, что ты такая смелая. Не люблю робких ведьм, они такие скучные, не так ли?

– Понятия не имею, – ответила я, скрестив руки на груди.

Нам принесли напитки, я сама налила себе сока из маленькой бутылочки и поёрзала в удобном кресле. Всё-таки красивое тут место, вид приятный, но собеседник нервировал и расслабиться не получалось.

Мы сверлили друг друга взглядом. Я пила сок маленькими глотками, мысленно представляя, как выплесну его прямо в самодовольную рожу ведьмаку. Весь этот вечер раздражал безумно и напоминал наше свидание с Артуром. Разница была только в том, что хотя оба меня порядочно бесили, но в искренность Волкова я верила, а вот Эрлен явно имел какие-то собственные тёмные мотивы.

– Ты позволишь рассмотреть артефакт ещё раз? – спросил он после длинной паузы.

Я протянула руку, а он поймал мою ладонь и начал наглаживать тонкую кожу на запястье.

– Перестаньте, пожалуйста, мне это неприятно, – не выдержала я через несколько минут.

– Интересно, почему? – выгнул он бровь. – Тогда сними браслет и дай рассмотреть его без твоей руки, – предложил он, и в первую секунду я даже дёрнулась, чтобы снять украшение, но потом голос разума меня остановил.

– Разве это не будет считаться тем, что я вам его добровольно отдала? – тихо спросила я.

Ведьмак хмыкнул в ответ и перевёл взгляд на подсвеченный разноцветными огнями тропический сад. Ах вот как?

– Какая же ты недоверчивая, Лейла.

– Есть такое. Поэтому браслет, пожалуй, не буду снимать, – сглотнула я, наблюдая, как он недовольно сжал челюсти.

Движение было совсем мимолётным, но не укрылось от моего сосредоточенного взгляда. Я села на самый краешек кресла и сжала кулаки.

Что он задумал?

– Знаешь, я мог бы очень много тебе дать. Деньги, положение в обществе, интересную работу, уважение. И даже на твой браслет не стал бы претендовать.

– А на что стали бы?

– На твоё внимание, Лейла. Не часто можно встретить такую независимую, гордую, умную ведьму. Мне нравится, что ты знаешь себе цену. И я готов поиграть в давно забытую игру с ухаживаньями, подарками и невинными поцелуями… Уверен, что тебе понравится всё, что я могу тебе предложить, – елейно улыбнулся он, но в глаза мне не смотрел, наблюдал за подсвеченным разноцветными огнями садом.

– Никогда не поверю, что вы внезапно в меня влюбились. Что вам нужно?

– Ты знаешь, что у меня нет сына? – он внезапно повернулся ко мне и обжёг взглядом чёрных глаз. В них не было ни толики симпатии или тепла.

– Откуда? Я вас второй раз в жизни вижу.

– Так вот. Двадцать три дочери и ни одного сына. А мне хотелось бы наследника, сильного, одарённого. Такого, какого может подарить неинициированная ведьма твоего ранга.

– Неужели вы мне предлагаете родить вам сына? – от его наглости я даже растерялась.

– Именно. Я позабочусь о тебе, возьму под свою опеку, все издевательства в школе прекратятся немедленно. Тебе не обязательно соглашаться сразу, я могу подождать, пока ты не будешь готова к инициации. Мы познакомимся поближе, узнаем друг друга. Тебе в любом случае нужно будет кого-то выбрать, Лейла. Думаю, что я гораздо предпочтительнее, чем тот же Таверий, – цинично хмыкнул он, прожигая меня взглядом.

– Вы знаете, я пока не планирую становиться матерью. Кроме того, я всегда придерживалась точки зрения, что ребёнок должен расти в полной и любящей семье.

Он усмехнулся в ответ.

– То, что ты выросла среди людей, так заметно. Что ж, мы могли бы даже пожениться, – лениво пожал плечами он. – Видишь, я не против пойти тебе навстречу. Уверен, что мы сможем прийти к согласию по очень многим вопросам. Ты красивая, юная, сильная ведьма, но ты крайне неопытна и тебе нужна поддержка, – Эрлен смотрел на меня с прищуром, слегка наклоняя фужер с вином из стороны в сторону. – Ты даже не представляешь, насколько я богат и влиятелен, милая.

– Да ладно тебе, Эрлен, не так уж ты и богат. Пара квартир в Питере и дачка в Испании ещё не делают тебя олигархом, – со смехом вклинился в наш разговор Артур, подтаскивая к нашему столику ещё одно кресло. – Привет, ведьмочка, как твои дела?

– Уже лучше, – улыбнулась я своему оборотню.

Артур вальяжно раскинулся в кресле, перехватив мою руку и переплетя наши пальцы.

– Я скучал, – он одарил меня озорной улыбкой и поцеловал тыльную сторону ладони.

– Артур, я тебя сюда не приглашал, – голос Эрлена звенел металлом, и на секунду я даже испугалась, но большая сильная рука Артура действовала успокаивающе.

– Ты пригласил мою пару. А сам знаешь, как оно с нами, оборотнями. Куда она, туда и я, – беззаботно пожал плечами он. – Кроме того, я жутко голоден, а у тут наверняка неплохо кормят.

– Тем более что у нас спецзанятие по артефакторике, а Артур владелец артефакта. У меня-то он во временном пользовании, – добавила я, расслабленно откинувшись на спинку кресла.

– Вижу, что он уже успел промыть тебе мозги. Может, и зов применил? – хмыкнул Эрлен.

– Он применил хорошее отношение, это работает лучше зова, – с вызовом ответила я.

– Интересно, как ты тут оказался? – ведьмак перевёл взгляд горящих глаз на Артура.

– Отслеживаю местоположение своей пары. Представь, как я удивился, увидев, что она не в охраняемой школе, а в каком-то ресторане. Тут уж у меня не на шутку разыгрался аппетит, вот и решил заглянуть, – оскалился оборотень.

– И что? Ты пришёл, увидел её в моей компании за столиком и даже не устроил сцену ревности? Что-то не складывается.

– Лейла, сладкая моя, разве у меня есть поводы для ревности? – перевёл Артур на меня весёлый взгляд.

– Нет, Артур, – улыбнулась я.

– Расскажи, что интересного предлагал Эрлен?

– Отдать ему браслет и родить ведьмака, – склонила я голову набок.

– Как интересно, а взамен?

– Что меня в школе перестанут дразнить. И что-то про деньги, работу и даже женитьбу. Но без конкретики.

– А как же верность и любовь до гроба? – вскинул брови оборотень.

– Это пока только ты предлагаешь, – рассмеялась я.

– Ну хоть чем-то взять. Кстати, про деньги. Сдаётся мне, что у меня их больше. И ростом я выше. И в постели лучше. И ведьмака мне, так и быть, можешь не рожать. Кажется, выбор очевиден.

– Знаешь, Лейла, нам пора возвращаться в школу, – ядовито проговорил Эрлен. – А по пути обратно мы с тобой сможем обсудить эту самую конкретику. Кроме того, у меня впереди ещё три месяца, чтобы найти к тебе подход. Пожалуй, я воспользуюсь этим временем, чтобы быть к тебе поближе. Вдруг ты решишь передумать? Я на этот случай всегда буду рядом, сладкая моя, – последние слова он произнёс, копируя интонации Артура, и, кажется, умудрился таки задеть оборотня, потому что тот потемнел взглядом и легонько сжал мою ладонь.

Несколько минут мужчины играли в гляделки, а потом официант принёс мне лобстера и салат. Аппетита особо не было, но минуты рядом с Артуром я ценила, даже несмотря на общество ведьмака. Кроме того, где-то очень в глубине души было приятно, что они из-за меня спорят. Пора смириться с тем, что я не порядочная девушка, а порядочная такая ведьма.

Поэтому я отпустила руку Волкова и принялась за коктейль с креветками, ожидая продолжения.

– Извините, но я пока очень голодная.

– Ты же ужинала! – прорычал в ответ Эрлен.