Ульяна Муратова – Последний гамбит княжны Разумовской (страница 62)

— И это ещё не всё, — угрюмо добавил князь Мирияд Митрофанович.

— В одну из вылазок Зелена видела подводные лодки Чуйских. Они об этой пещере знают и посещали её.

Последовавшая за его словами тишина произвела эффект беззвучно взорвавшейся бомбы. Я замерла, широко распахнув глаза, будто контуженная этой новостью. Лазурка на всякий случай потрогала мою щёку лапой, но быстро отстала, убедившись, что я в сознании.

— Хм, — наконец нарушил молчание Дарен. — А ведь это настолько очевидно, что даже немного оскорбительно. Никто никогда не задавался вопросом, как именно Чуйские находят под водой и поднимают со дна все эти сокровища? Клан у них, конечно, большой, но… ромалы должны в подводной охоте и нырянии поднатореть куда сильнее Чуйских.

— О наличии у них подводных лодок мы знали, — сипло ответила я. — Отец помогал делать расчёты. Интересно, это с их подачи ромалы напали на Синеград десять лет назад?

Мы с Авророй переглянулись.

Чуйских никто особо не подозревал, они всегда были немного не от мира сего, их мало волновала политика, и гораздо сильнее привлекали тайны, скрытые толщей воды.

— Чуйские… — проговорил Саша, будто пробуя их фамилию на вкус, а Вроний вдруг глухо каркнул. — А мы всегда думали на Огневских.

— Чуйские имеют доступ к редким металлам, у них налажены свои производства… — вслух размышлял старший Врановский. — Кто знает, что они скрывают от остальных кланов?

— Кроме того, желание ромалов захватить Синеград становится более понятным. Соседи всё-таки, — добавил Светозар, посмотрев на нас с Авророй.

— А вы обращали внимание на внешность последнего поколения Чуйских? — задумчиво спросил Знахарский. — Смуглые такие… Я ещё удивлялся: в кого? А теперь возникает вопрос: уж не начали ли они родниться с ромалами?

Ответа на этот вопрос не было, однако вскоре беседа вспыхнула ярким пламенем — стороны начали делиться незначительными деталями, всё сильнее подкрепляющими подозрения. Именно Чуйским Огневские наверняка охотно продавали взрывные артефакты — для подводных работ. Именно для них Знахарские и Полозовские изготавливали особые зелья, позволяющие выдерживать долгое пребывание под водой. Именно они обычно сообщали о немногочисленных поселениях ромалов, создавая у остальных кланов ощущение несущественности угрозы.

И всё это время они строили подземные города, добывали ресурсы и укрепляли новый союз с ромалами, о способностях которых мы ничего не знали.

И это пугало.

Впрочем, теперь, когда пять кланов решили объединить усилия, у нас появился шанс достойно противостоять новым опасностям.

Встреча продлилась до глубокой ночи. В какой-то момент к нам присоединилась мама и позаботилась о напитках с закусками, что высоко оценили проголодавшиеся гости. Горячие лепёшки из муки тростникового корня, пять разных видов икры, утиный паштет, фрикасе из креветок, множество консервированных плодов и грибной жульен. На десерт подали курабье из рогульника и нежнейшее клюквенное суфле. И даже питомцам принесли особое угощение — несколько тарелок жирных, шевелящихся личинок. Хотела бы я сказать, что Лазурка вела себя как приветливая хозяйка и воспитанная куница, но… увы. Зато голодной не осталась, это факт.

Когда совещание наконец закончилось, гости предпочли не расходиться по подготовленным для них комнатам, а разъехаться по домам. Видимо, желали обсудить новости с ближайшими советниками.

Проводив их, мы с Сашей отправились в покои моей почившей бабушки.

Перед сном муж осмотрел практически зажившие ранки на наших ладонях и затащил меня в душ — смыть усталость от долгих переговоров. Пока мы купались, Вроний улетал по делам и вернулся с посланием. Развернув его, Саша сообщил:

— Ромалы стягивали силы, однако теперь снова рассредоточились. Кажется, они действительно готовили нападение, но в итоге передумали. Наши объединённые с Белосокольскими отряды дали им понять, что лёгкой добычи можно не ожидать, и они решили поберечь силы.

— Надолго ли?

— Не знаю, Ася. Поживём — увидим.

Саша обнял меня, согревая собой, и я уснула, как только закрыла глаза.

Слишком сильно устала и слишком сильно была счастлива.

Преступно счастлива своим последним гамбитом.

Глава 28

Осталось 2000 единиц магии

Когда я проснулась, Саша уже не спал, а в комнате было на удивление тепло. Я не сразу заметила, что ночью он растопил камин. Вроний снова спал в гнезде из Лазурки, но вмешиваться я не стала, потому что куница отнюдь не выглядела угнетаемой. Честно говоря, её с таким характером вообще угнетать замучаешься, поэтому в их отношения лучше не лезть. Сами разберутся.

Я сладко потянулась и обняла мужа, мысленно составляя список дел на день.

Пустой журнал, финансы, девиз…

Что ещё?

— Ты сказочно красива, — восхищённо проговорил Саша, скользя пальцами по моему обнажённому бедру и отвлекая от умных мыслей.

— Несмотря на слишком маленькую грудь? — зачем-то шёпотом спросила я.

Вопрос вырвался сам, словно поплавком вынырнул на поверхность из уже, казалось бы, потонувшего прошлого, упрямым всплеском нарушив мирное течение утра.

Саша удивился. Это удивление пришло откуда-то из глубины, искреннее и слегка возмущённое. И я малодушно упивалась им, пока он не спросил:

— Откуда у тебя такие… мысли? Прекрасная грудь, идеально подходящая для моих маленьких ладоней, — в доказательство он накрыл её сверху и немного сжал, что отозвалось в теле лёгким разрядом удовольствия.

— У тебя не маленькие ладони, — возразила я.

— Да что ты говоришь? — насмешливо вздёрнул брови он, предлагая самостоятельно провести параллели. — Нет, серьёзно, кто тебе такую глупость сказал?

Я замялась и смутилась. Стыдно было признаваться, что отец с братом обсуждали мою грудь. Это было… как-то совсем уж неправильно!

— Знаешь, я однажды Моране ляпнул нечто подобное.

— И что она сделала? — заинтересовалась я, радуясь возможности сменить тему.

— У неё в руках был кувшин с горячим морсом. Она шарахнула им меня по голове. Ошпарила и голову разбила. Я очень сильно обиделся и пошёл жаловаться маме, на что она мне добавила сверху наказание и не очень цензурно, но очень доходчиво объяснила, что девушки не контролируют размеры своей груди так же, как и мужчины… в общем, тоже не контролируют. Мне было тринадцать, и мозгов у меня было чуть-чуть побольше, чем у крысюка, но даже до меня дошло.

— А Морану не отругали?

— Нет, но заставили из своих карманных денег оплатить целителя, который лечил меня от сотрясения и зашивал рану. У меня даже шрам остался, — он раздвинул густые пряди и показал белую полоску небольшого рубца. — На память о том, что нельзя критиковать внешность женщин, когда у них в руках кувшин горячего морса. Или нож. Или любые другие колющие, режущие, бьющиеся или удушающие предметы.

— То есть практически никогда? — улыбнулась я.

— Ты быстро улавливаешь суть, — важно кивнул он. — Гораздо быстрее, чем мальчишки-подростки. Братьям потребовалось несколько попыток, но мы все усвоили уроки.

— Сурово Морана с вами… — дразняще протянула я.

— Она росла среди троих парней, и мы всегда её подначивали. Она — самая сильная и деловая девица из всех, кого я знаю.

— Почему вы не поженились? Мне кажется, это было бы логично…

— Это НЕ логично! — тут же запротестовал Саша. — Она же мне сестра! Отец как-то заговорил о подобном, так меня едва не вывернуло от одной мысли об этом. Нет, Морана — моя сестра, и об ином я даже думать не хочу.

Его эмоции ярко иллюстрировали сказанное — меня рассмешил короткий всплеск категорического неприятия, которое он испытал в тот момент, когда говорил о Моране как о потенциальной жене.

— Признайся честно, просто ты искал девушку, которая не сможет дать отпор, как она, — поддразнила я.

— Ты-то не сможешь дать отпор? — хмыкнул он. — Свежо предание, да верится с трудом. Подберём тебе оружие по руке, никто в жизни не посмеет сказать, что у тебя шляпка к сапогам не подходит.

Я нежилась в руках и эмоциях Саши, как куница нежится на залитом солнечным светом подоконнике.

— Давай сходим проверим алтарь? На всякий случай? — предложила я, когда счастье переполнило меня окончательно. — А потом зайдём в лабораторию к отцу, может быть найдём прибор, позволяющий читать пустой журнал?

— Для этого нужно одеваться… В одежду. А ты мне без одежды больше нравишься, — фыркнул он мне в ухо и принялся целовать шею.

— Зато потом я разденусь… — выразительно посмотрела я в его серо-синие глаза, напоминающие море в пасмурный день.

— Всё же умение приводить весомые аргументы у тебя в крови. Пойдём, посмотрим на твой алтарь, раз ты из-за него волнуешься. Хотя вот честно, очень сомневаюсь, что ночью его кто-то украдкой вынес из терема.

— Вообще-то наш, — поправила я. — Алтарь же теперь наш, так что изволь тоже проявить хоть капельку беспокойства…

Саша насмешливо фыркнул, всем видом демонстрируя, что отказывается испытывать беспокойство, однако возражать и саботировать сборы приставаниями и поглаживаниями не стал — хотя я точно знала, что такая мысль у него мелькнула… не единожды.

Мы оделись и отправились на мужскую половину терема, прихватив с собой загадочный пустой журнал. Спустились в подвал и остановились у массивной закрытой двери, пока я возилась с ключом.

— Я не пойму: зачем держать двери закрытыми, когда в доме нет чужих? Хотя даже если есть?.. Неужели ты правда считаешь, что алтарь могут украсть? — проворчал Саша.