Змея на прощание махнула хвостом. Не знаю, что она имела в виду, но выглядело это как «я подумаю». Избавившись от ядовитой гостьи, я села на кровать и прижала ладони ко лбу. Совсем иначе я представляла это путешествие, когда принимала приглашение Шаритона. Готовить и воевать с хамоватыми гадинами я могла и дома. В общем-то, я только этим и занималась. В институтской группе меня не особо хорошо приняли, приходилось отстаивать свои интересы. Вроде не школьники уже, а шуточки и поддёвки все те же самые. Первые недели в институте я ещё надеялась влиться в новый коллектив, но не получилось. И вроде никому я ничего плохого не сделала, но отчего-то всё пошло по старому сценарию. Да, со школами мне не везло. Только в одном классе сложились хорошие отношения с ребятами. Помню, как умоляла маму позволить мне учиться в Саратове. Тогда и бабушка была жива, мы могли остаться там с ней вдвоём, но мать, как всегда, настояла на своём. Непреклонность – одно из качеств, которые и помогли ей добиться своего положения. А что до постоянных переездов, так она от них не страдала, наоборот. Заводила новые знакомства и укрепляла связи.
Мама у меня – кризисный менеджер. Её приглашали тогда, когда дела у компании или организации становились настолько плохи, что хуже быть уже не могло. И железной рукой она выводила предприятие если не к прежним показателям, то хотя бы из штопора. Однако дольше чем год-полтора, она нигде не задерживалась, не та специфика работы. Вот мы и переезжали из города в город, а я меняла школы. Каждый раз в новый класс – врагу не пожелаешь.
Маме платили большие деньги, поэтому у меня «всё было». Кроме, пожалуй, мамы. И она вроде бы собиралась сменить работу, завести хобби и свозить меня на море. О, этот отпуск на море… Сколько лет я его ждала, пока не поняла, что он из разряда тех мечтаний, которые не сбудутся? Мама обещала себе, мне, бабушке, что этот проект будет последним. Но потом обязательно из ниоткуда возникал следующий, чаще всего они накладывались один на другой, мама покупала очередную квартиру на этапе котлована у «проверенного застройщика», «вкладывалась в будущее», а мы дружно делали вид, что следующий проект точно будет последним. Пока была жива бабушка, всё обстояло не так плохо. А потом она умерла, и я осталась одна. Готовила, убирала, ходила в школу… Мне даже кошку не разрешали завести, потому что «мы же вечно переезжаем, а у животного будет стресс», да и потом «от неё вонь и шерсть», а ворсинки на пиджаках – это удел несобранных неудачников, мама такого себе позволить не могла.
Когда я поступила в институт и съехала, то она заметила не сразу. Я специально не сказала, интересно стало, когда она позвонит… Десять дней. Немало, если учесть, что мы жили вместе. Да и позвонила она, чтобы сказать, что у неё кончились чистые рубашки, а еда в холодильнике испортилась. Может, я поступила глупо или неправильно, но тогда мне хотелось верить, что мама заметит. А потом начнёт уговаривать вернуться. Может, даже скажет, что любит. И мы наконец-то съездим на это чёртово море, где я никогда не была…
Новости о том, что я съехала, она восприняла спокойно. Я вообще ни разу не слышала, чтобы мама повышала голос. Клейма «истеричка» она боялась гораздо сильнее, чем репутации плохой матери. Она тогда сказала только одну фразу: «Ну что ж, удачи!». И положила трубку. После этого мы не общались несколько месяцев, а потом так удачно подвернулось предложение Шаритона… Вот я его и приняла.
Из дневника Ирихана
Двадцать восьмой день Первого месяца 7026 года
Я́нгва Маи́р Мадого́р
Что ж, теперь это можно утверждать с уверенностью. Минерал действительно изменил свойства под воздействием Истинного Огня. Получилось установить временные рамки – хочется понять оптимальные сроки воздействия. Возможно, завтра окажется, что любая длительность производит одинаковый эффект (если только образец не разрушается), но я склонен думать, что продолжительность имеет значение.
Образец 1 – воздействие мгновенное.
Образец 2 – воздействие около трёх секунд.
Образец 3 – пять-шесть секунд (самый обнадёживающий).
Образец 4 – десять секунд (уже сейчас, до окончательного остывания, отмечаются трещины в структуре).
Образец 5 – полностью разрушен в ходе эксперимента, время воздействия от двенадцати секунд.
С нетерпением жду утра, чтобы проверить догадки. Магия подчинилась далеко не с первого раза, уничтожено семнадцать образцов, один из них и принят за пятый. Воздействие в течение строго определённого срока – настоящее испытание для меня, но тем интереснее процесс.
Долго ворочался, но запретил себе идти в лабораторию и торопить события. Решил сделать запись в журнал. Не могу перестать думать о том, что будет, если у меня получится. Может быть, даже удастся переехать в город.
Трогать образцы пока нет смысла – они должны не только остыть, но и приобрести естественный магический фон, а на это требуются часы. Ещё лучше – дни. Особенно после такого мощного воздействия. И лучше их лишний раз не трогать.
Выйдет у меня или нет?
Двадцать девятый день Первого месяца 7026 года
Я́нгва Маи́р Мадого́р
Целый день провёл в седле Хара́ка, делал объезд. Остальных фахора́ков тоже взял с собой, чтобы они размялись. Нога у Киле́ма зажила, от других он уже не отстаёт, думаю, что через месяцок можно будет пристроить его в караван. Троих мне более чем достаточно. Хара́ка с Мадха́рой я разлучать не буду, любопытно всё-таки, получится ли у неё отложить яйцо? Никогда не видел новорождённых птенцов фахора́ков.
Объехал низины, но вода нигде не появилась, везде было пусто. Посмотрел бы я в глаза янгва́ну, который решил бы устроиться у меня под боком. Но рутина есть рутина, а ещё и повод проветриться, остудить голову.
Видел стадо гуру́хов с приплодом, стайкой мелких полосатиков. Фахора́кам атаковать не дал, хотя Хара́к и рвался в бой. Пусть растут.
Ньока что-то грустит, ползает недовольная. Может, ей нужна пара? Пожалуй, стоит прикупить.
Попросить, что ли, перевод на другую точку, где янгва́ны ещё остались? Тогда придётся перевозить лабораторию и мебель… столько добра перетащил сюда за десять лет. Нет, пока не стоит. Где я ещё обустрою такую лабораторию?
Тридцатый день Первого месяца 7026 года
Янгва Маир Мадогор
Разочарован.
Образец 1 – магический фон выровнялся, уплотнилась структура и увеличилась ёмкость. Свойства удержания магического заряда улучшились. Однако это не то, что я планировал получить. Не думаю, что этот минерал подходит для сдерживания магии. Возможное использование – накопитель с улучшенными свойствами удержания заряда. Отложу на пару дней, чтобы проверить гипотезу.
Образец 2 – всё ещё обладает сильно выраженным магическим фоном, требуется дальнейшее наблюдение. Заметна небольшая трещина в структуре.
Образец 3 – разрушился на крупные кристаллические части, на первый взгляд магическими свойствами не обладает.
Образец 4 – распался на кристаллообразные крупицы, необходимо проверить реакционную способность и магические свойства.
Образец 5 – обратился пылью. Сохранить для дальнейшего изучения, проверить растворяемость.
Необходимо обсудить результаты с А́ринумом. Возможно, проверить воздействие и Света, и Огня? Или последовательные воздействия разных видов магии?
Тридцать первый день Первого месяца 7026 года
Янгва Маир Мадогор
Девица появилась в спальне, полностью закрытой от внешнего мира. Как? Сбой в обычном портале не смог бы её туда привести. Да и договор… Всё это слишком подозрительно и сложно. Что вероятнее – вмешательство богов или гибель всей императорской ветви То́рмансов?
Неясно, отчего Шаритон или кто-то из тёмных наложил на неё заклинание изменения внешности, даже с ним за альмендри́йку она бы не сошла. А после снятия колдовства и подавно. Очень необычная внешность. Красота ми́нхи – сочные полные губы, большие чёрные глаза, резкие скулы, высокий рост и широкие бёдра. А эта – совсем другая. Губы обычные, рост небольшой, лицо округлое, но всё-таки есть в ней что-то… интересное. Никогда не видел таких волос. Не рыжие, как у северянок, а словно серебристый песок в предгорьях Архта́на – и не белые, и не тёмные. А глаза? Надо сказать ей, чтобы селилась в больших городах. В сёлах за такие могут и камнями забить. Обзовут бледноглазой и обвинят в падеже скота. Хотя селяне кого угодно в чём хочешь обвинят, лишь бы живность свою досыта не кормить. Нет, какие же странные глаза – до чего светлые! Даже у варварок настолько прозрачно-голубых не бывает. Да и сложением она вовсе на северянку не походит – едва до плеча дотягивает, а там девки ростом с меня. Сразу понятно – иномирянка. И имя странное, будто ополовиненное – Лия.
Готовит вкусно, но слишком много от неё шума и суеты. Стоило уснуть второй раз, как она начала орать, напугала Ньоку. Бедная гишина весь день потом из укрытия не выползала. Конечно, я мог бы предупредить Лию о питомице, но просто забыл. Да и кто знал, что она боится змей? Что за глупость магичке бояться змей? И тем более – гишин?
Способности Лия никак не проявляет. Быть может, вчера она и не морочила мне голову, говоря, что не умеет колдовать. Упоминания о Тихе́рре среди своих книг я, естественно, не нашёл, а из памяти выудить ничего толкового не смог. Вроде бы немагический мир… Откуда тогда пусть и слабенький, но дар Огня?
