Ульяна Муратова – Ловушка для лжепринцессы (страница 8)

«Вполне. Эта полоумная через полтора года покончила с собой, оставив Сеолта сироткой. Если бы не я, они бы не справились», – уверенно заявило привидение, высокопарно поджав губы.

От такого заявления я аж вздрогнула и решила в дальнейшем быть поосторожнее с этим образчиком свекровожадности.

– Лалисса, ты уже проснулась? – раздался мелодичный голос из гостиной.

– Да… мама! – громко ответила я.

Вайсленира Амаикка нашла меня в гардеробной. Требовательным взглядом окинула наряд и удовлетворённо кивнула.

– Сейчас придёт твоя камеристка, чтобы тебя заплести и убрать комнату, – шепнула она мне на ухо. – А дальше мы отправимся на завтрак в узком кругу. Это означает присутствие Верховного распорядителя и канцлера. Завтрак в более широком кругу, включающий всех министров и других важных персон, мы устраиваем раз в дюжину дней, так что у тебя есть время выучить их имена. Но в случае необходимости вайсленира Кроная Банрий подскажет. Она вызвалась нам помогать, и мы с Сеолтом по достоинству оценили её щедрое предложение.

Тон у королевы при этом был не самый довольный. А я обрадовалась. Вот пусть вредная бабка мучает не только меня, но и всех остальных понемногу.

Принцессина камеристка Тигарна оказалась молчаливой и запуганной девушкой лет двадцати восьми. Быстро и искусно заплетя мне волосы в высокую причёску, она удалилась в спальню, старательно пряча глаза. Судя по всему, от Лалиссы ей доставалось регулярно.

На завтрак мы с королевой направились на первый этаж. Там находились большие гостиные короля и королевы, оружейная, библиотека, зимний сад и несколько залов для малых собраний. В королевское крыло допускались лишь доверенные лица, но даже их предпочитали держать подальше от личных покоев, находившихся наверху.

Первым я заметила Верховного распорядителя. Саркастичная усмешка не покидала узких, ярко очерченных губ, а серые глаза… раздевали. Домогаться вайсленир Манн Айдсар начал ещё из дальнего конца комнаты, молча и одним только взглядом. Уж не знаю, как именно он это делал, но от одного кинутого в мою сторону взора становилось если не жарко, то как минимум неспокойно.

Если черты блондина Эйрала пусть с натяжкой, но можно было назвать слащавыми, то Манн представлял собой образец концентрированной мужественности. Строгое лицо с острыми чертами, худощавая, тонкокостная фигура, высокий рост, крупный орлиный нос, который, впрочем, ни капли не портил образа, напротив, добавлял ему хищности. И глаза… Выразительные, чуть насмешливые, дерзкие. Взор распорядителя следил за каждым моим шагом. Огромных усилий стоило не споткнуться на подходе к богато накрытому столу и не сесть мимо резного посеребрённого стула. Но я справилась.

Однако праздновать победу оказалось рано. К нам подошёл вайсленир Салаир Бийден, канцлер. Пытливый взгляд Салаира не раздевал. Не мелочился – проникал сразу под кожу. Глава Тайной канцелярии был старше Манна, ближе к сорока, чем к тридцати. Массивный, он при этом двигался очень легко и изящно. Тяжёлые крупные кисти рук, покрытые с тыльной стороны тёмными волосками, лежали вроде спокойно, но почему-то заставляли задуматься о том, многих ли они задушили. По сравнению со стильно одетым распорядителем, канцлер действительно походил на деревенского клубного вышибалу. Простой чёрный сюртук с единственной яркой деталью – сиреневыми отворотами – смотрелся скучно и буднично. Но я не обманывалась. С такими глазами Салаир мог хоть в мешке ходить – стоило один раз в них взглянуть, и ты сразу понимала, что за мужчина перед тобой. Жестокий, решительный, безжалостный, умный и очень расчётливый.

Пришлось согласиться с Лалиссой – оговориться или проговориться такой наверняка не мог.

Теперь канцлер смотрел на меня выжидательно. И я сразу поняла, почему для синевласой интриганки остальные были любовниками, а он – возлюбленным. Была в нём жестокая сила, которая привлекала многих женщин, но не меня. Мне никогда не нравилось быть в отношениях нижней, как и играть с таким огнём. Неудивительно, что Лалисса обожглась.

– Моя королева, моя принцесса, рад встрече, – галантно поздоровался Салаир прокуренным хрипловатым голосом.

– Вайсленир Салаир, – откликнулась королева, – взаимно.

Я повторила за ней, и тёмные брови Бийдена взметнулись вверх.

«Лалка его только по титулу и родовому имени всегда называла с момента, как они расстались», – ядовито зашипел призрак старухи.

«Откуда мне было знать?» – возмутилась я и тут же припомнила, что принцесса требовала, чтобы я обращалась к обоим приближённым короля только по фамилии. А нельзя иметь какие-то более простые и запоминающиеся фамилии в таком случае?

Вскоре к нам присоединился король, и после обмена дежурными любезностями все сели за стол, причём канцлер – рядом со мной, по левую руку. По правую – королева.

Весь оставшийся завтрак Салаир поджаривал меня на сковороде чрезмерного мужского внимания. Лалисса же говорила, что меня потянет этим чёртовым вниманием блевать? Не врала.

Еда – очень свежая и необыкновенно вкусная – не лезла в горло, я даже так и не смогла сосредоточиться на том, что именно подавали к столу на королевском завтраке. Рядом – Салаир, напротив – Манн. И оба следят за каждым моим жестом. Кажется, Манну не понравилось, что я назвала его конкурента по имени? Что ж, тогда самое время расстроить ещё и конкурента.

– Вайсленир Манн, как вы провели вчерашний день? – спросила я.

«Дура! Ты куда лезешь?!» – взвизгнула в голове старуха, а я от неожиданности широко распахнула глаза.

Получилось ещё хуже – я будто с диким интересом вытаращилась на собеседника, чего делать не намеревалась.

Вайсленир Манн чуть не поперхнулся, но выдержка ему не изменила. Он очаровательно (наверное) оскалился и посмотрел на меня с подобием нежности во взгляде. Очень смутным подобием, но видно было, что человек, а точнее маг, старается изо всех сил.

– Очень приятно, что вы интересуетесь моим времяпрепровождением, очаровательная Лалисса. Вечер я провёл в библиотеке. К сожалению, мне очень не хватает достойной компании, поэтому вынужден проводить время в одиночестве.

– А ты женись, Манн. Кто у тебя там сейчас в любовницах? Вайслена Беага́на? Или вайслена Сеа́кка? Ты так быстро их меняешь, что я не успеваю запомнить, – раздался низкий голос Салаира.

«Ладно. Теперь они сцепятся между собой и отстанут от тебя. Только ради невнимания фейри, молчи!» – шикнул на меня призрак Кронаи.

– Это потому, что моё сердце пока не занято. Но если бы мне выпал шанс получить в объятия ту, о которой мечтаю, я бы его не упустил, – хищно улыбнулся Верховный распорядитель.

«Это он так поддел Салаира за то, что ты его бросила», – развеселилась старуха.

– Не теряю надежды, что всё ещё поправимо, – ответил Салаир вроде бы собеседнику, но на самом деле мне.

– Вайслениры, давайте лучше обсудим предстоящую встречу с дипломатическим корпусом из Ирва́йса. Посольство прибудет уже послезавтра. Всё ли готово? – оборвал перепалку король.

– Абсолютно. Защитные артефакты установлены и перепроверены, охрана и слуги проинструктированы. Мы не ожидаем никаких осложнений, – ответил канцлер.

– Манн, нам уже известно, зачем пожалуют соседи? – спросил монарх.

– Судя по тому, что в состав их делегации входит младший принц, опять будут свататься, – пожал плечами брюнет. – Или денег просить. Прослушка, естественно, установлена. Гостить они будут десять дней, я распорядился занять их балами и светскими раутами, чтобы не докучали.

– Лалисса, тогда их развлечения будут на тебе, – кивнул отец.

– Лала, тебе уже лучше? Последние несколько дней ты хандрила, и нам очень не хватало тебя за завтраком, – мелодично проговорила королева.

– Мне уже лучше, но настроения для балов и танцев пока что нет, – осторожно заметила я.

– Я с удовольствием присоединюсь к развлечению гостей. Давно не танцевала. Сеолт, ты не против?

– Конечно, нет. Развлекайся.

Мы замолчали. Лалисса говорила, что стоило устроить скандал за завтраком, потребовать новый гардероб и называть меня Лиссой, но я не могла понять, как это надо делать.

«В какой момент уместно начинать скандал?» – спросила я у эксперта по теме.

«В любой!» – неожиданно живо хихикнула старуха.

«Я так не могу».

«Учись. Ты женщина, у тебя это в генах заложено», – ехидно добавила она.

– Мама, мне нужен новый гардероб. Всё надоело! Я не буду встречать гостей в старом! – капризно сказала я.

– Хорошо. После обеда пришлю к тебе модисток, – покладисто ответила королева.

Ну и как закатывать скандал в таких невыносимо трудных условиях?

– Мне вообще всё надоело, – надула губы я.

Никто ничего не ответил, продолжив завтрак. Нет, ну и что дальше? Тарелки начинать бросать? Это же глупо. Ещё глупее требовать называть меня теперь Лиссой. Меня и Лалой-то зовут только ближайшие родственники. И вообще это как-то по-детски звучит.

Наконец завтрак закончился.

– Лалисса, после обеда жди модисток у себя, – велела «мама», и я кивнула в ответ. – Ты вроде бы хотела посмотреть на курсы, которые начнутся через полчаса.

Ага, спасибо за напоминание.

– Благодарю за завтрак, – тихо сказала я, понятия не имея, что нужно говорить по этикету.

А выйдя из малой гостиной, тут же направилась к себе.

«Иди быстрее!» – велела вайсленира Кроная.

Я прибавила шагу.