Ульяна Каршева – Возвращение (страница 27)
- С чего начнём? – спросил Ильм, насторожённо держа в руках храмовое оружие.
- Летом мы вывозили родителей Эдена отсюда в деревню, - сказал Коннор. – Нас сопровождала Ванда. Она предупредила, что с вечера до утра Серый Лабиринт почасно патрулируется группами оборотней. Бандитами. Может, начать со знакомства с ними и обойтись без ненужных стычек?.. - И усмехнулся, услышав недовольное бормотание Колра и разочарованный вздох Ильма.
- Думаю, для начала знакомство с ними будет полезным, - доброжелательно откликнулся Трисмегист. – Мы попросим их, чтобы нам рассказали, не натыкались ли их патрули на шестерых приютских детей. А если они задержаны, попросим передать их нам. Далее – в зависимости от ситуации.
- Мирт, - не оглядываясь и насторожённо глядя на темневший в сумерках Лабиринт, позвал Коннор, - Колин. Идите сюда.
Мальчишки перешепнулись между собой и замерли, глядя на двух-трёхэтажные домишки, между которыми будто притаились одноэтажки. Остальные сгрудились за ними, внимательно наблюдая за дорогой, которая слишком быстро исчезала среди домов. Для магов эта часть дороги лишь раз полыхнула после короткого заклинания зова и снова потемнела. Ждали, когда откликнется ближайший патруль оборотней.
Откликнулся. Точнее – откликнулись.
Со всех сторон на эту часть дороги принялись выходить высокие и широкоплечие фигуры… Коннор лишь раз оглянулся – Сильвестр и Герд кивнули.
- Кто такие? – развязно спросил близко подошедший оборотень.
- Мы из приюта, - спокойно сказал Коннор. – У нас пропали шестеро детишек. Их следы привели сюда. Как бы нам их увидеть? Надеюсь, они ничего не нарушили, зайдя на эту территорию.
- А с чего вы решили, что они зашли на нашу территорию? – всё так же самоуверенно спросил пока плохо видный оборотень.
Коннор шагнул в сторону, открывая патрульным «вид» на Сильвестра и Герда.
- Понял, - фыркнул тот. – А дело не могло подождать до завтра?
- Среди шестерых мой брат, - жёстко сказал Мирт.
- И моя сестрёнка, - стараясь подражать старшему брату, добавил Колин.
Патрульный оборотень постоял, подумал, а потом кивнул:
- Нам не нужны проблемы с городскими властями. А вы ведь наверняка сообщите им про ваших детишек.
- Сообщим, - согласился Коннор. – Если только… Ну, вы поняли. Итак?
- Если кого-то поймали, - проговорил оборотень, - всех ведут к Абакару – это наш старший. – Он оглядел целую группу «посетителей» и пожал плечами. – Пойдут только трое! – заявил он. – Мне не хотелось бы получить нагоняй от Абакара, из-за того что я приведу к нему целую кучу существ.
- Колин, остаёшься, - не глядя на мальчишку-оборотня, велел Коннор. – Хельми.
Юный дракон, неразличимый под капюшоном, приблизился к нему и Мирту.
Патрульный оборотень оглядел троих и снова пожал плечами. Ласково, но сверху вниз спросил:
- Не боитесь?
- А вы? – усмехнулся Коннор. – Мы-то знаем, с кем будем… взаимодействовать.
Пока патрульный раздумывал, что бы ответить на это странное предположение, в тишине раздался негромкий голос Трисмегиста:
- Это местечко… Серый Лабиринт – я имею в виду, не настолько уж большое. Коннор, не забывай, что здесь, кроме оборотней, есть и люди. Если что – оставь их в живых. Пожалуйста.
Насмешливую издёвку в голосе эльфа патрульный расслышал.
- И что вы хотите сказать… - сквозь зубы начал было он, то и дело вздрагивая обернуться за поддержкой к своим, толпой вставшим за ним.
Но Коннору надоело препираться, и он бросил в сторону:
- Уважаемый Трисмегист, давайте не будем задерживать ни патрульного, ни самих себя. – И добавил с интонациями же эльфа: - Пожалуйста. Уважаемый патрульный, идём?
И первым шагнул к оборотню.
Патрульный постоял-постоял и развернулся идти во тьму. За ним – трое. За их спинами постепенно смыкалась вся толпа оборотней, вышедших на магический зов.
Как только отошли от начала пути, Коннор немедленно спросил:
- Простите, уважаемый. А что знаете о шестерых детишках вы?
- Ничего, - не оглядываясь, ответил тот. – Я недавно вышел на смену. Через пять минут она должна закончиться. О происшествии с детишками я не слышал.
Больше вопросов Коннор не задавал. Он только подивился легкомыслию патрульного, который даже не подумал о том, чтобы обыскать их. Или эти оборотни здесь настолько уверены в своей силе, что не принимают в расчёт: среди следующих за ними «гостей» могут оказаться отличные бойцы?
Их вели такими закоулками и переулками, что, будь на месте мальчишек кто другой, он давно бы запутался, а потом и заблудился в этом настоящем лабиринте. Но братья использовали такой магически сильный взгляд, что остававшийся после них след в пространстве разглядели бы легко, несмотря на то что следом, затаптывая, шла всё та же толпа патрульных оборотней.
Коннор насторожился, когда оборотни свернули в сторону дома с настежь раскрытыми дверями, откуда лился яркий свет. Дверь, открытая в темноте позднего вечера? Не характерно даже для считающих себя сильными… Насторожился и патрульный, который их вёл. Прошептал себе под нос:
- Что там у них?
И, не обращая внимания на троих ведомых или, возможно, и забыв о них, заторопился к раскрытым дверям. Обтекая мальчишек, за ним ринулась толпа остальных. Ребятам пришлось пробиваться между оборотнями, чтобы войти в дом и узнать, что случилось.
При виде крови на коридорном полу Мирт зарычал так, что в освещённом коридоре на него не только оглянулись, но и изумились: хоть им и сказали, что среди детишек был мальчик-эльф, оборотни просто не поверили, что эльф-подросток не побоится войти в дом – штаб патрульных. Коннор сквозь зубы сказал:
- Успокойся, Мирт. Сейчас всё узнаем.
А Хельми на пару мгновений приложил ладонь к спине мальчишки-эльфа.
Оборотни прошли по коридору и столпились перед дверью в открытое помещение.
Твёрдой рукой и приговариванием:
- Дайте пройти, пожалуйста, - Коннор заставил-таки оборотней расступиться и вошёл в комнату.
И чуть не присвистнул: за столом сидел окровавленный старик-оборотень. Оборотень моложе, судя по линиям вокруг него, умирал, лёжа на скамье у стены. У той же стены, на полу, постанывал избитый старый маг. Ещё двое оборотней, стоявших в растерянности возле его стола, с изумлением смотрели на столпившихся в дверях патрульных.
Отыскав «своего» оборотня-ведущего, Коннор хмыкнул: тот настолько был ошеломлён, что не мог выговорить ни слова. Пора приниматься за командование всеми, если только этот старик – кажется, он и есть Абакар – не придёт в себя для беседы.
- Хельми, посмотри этого оборотня, как он. Мирт, помоги старику, пока я говорю с уважаемым Абакаром.
В комнате стало так тихо, словно в ней не осталось ни одного живого существа.
Хельми от порога сбросил капюшон, оглянулся – и толпа оборотней отшатнулась из комнаты пока ещё только с ошеломлённым гомоном: «Дракон!»
- Моего правнука можно спасти? – жадно спросил старый оборотень и попытался встать, едва Хельми склонился над умирающим. – Что вы хотите за это? Кто вы? Что вам здесь нужно?
Коннор подошёл к столу.
- Шестеро детишек из нашего приюта заблудились и попали к вам. Где они?
Старик оборотень внезапно превратился в одичавшего: он пытался что-то сказать, идиотски выпялившись на мальчишку-некроманта, но разинутый рот только судорожно вздрагивал, ляская челюстью, а выговорить ничего не мог.
Хельми тоже вдруг поступил странно: он резко схватил умирающего оборотня за грудки, а потом разжал пальцы – и тот стукнулся головой о скамью:
- Этому я помогать не буду! Он х-хотел надругатьс-ся над Ирмой!
Рассусоливать и расшаркиваться после этих слов времени не осталось.
- Где дети?! – рявкнул ужаснувшийся Коннор и тоже схватил старика оборотня за грудки. – Где они?!
- Эй, полегче! – попробовал вмешаться приведший их сюда патрульный, совершенно растерявшийся. – Нас здесь много! Даже дракон не поможет, если что…
- Где дети?!
- Сбежали! – завопил один из двух оборотней, что были в комнате со стариком и остальными. – Они были в подвале – и сбежали! И убили Вейлина!
- Покажи подвал! Иначе я призову смерть на все ваши головы!
Разъярённый Коннор чуть не выплюнул заклинание крадущейся смерти – и через секунды патрульные, толпясь и едва ли не давя друг друга, с воплями: «Некромант!» бросились из дома, в который неожиданно начала вползать прохлада, ощутимо промораживающая не только стены этой комнаты. Мирт еле успел за шкирку перехватить бросившегося было за ними того оборотня, что сказал о подвале.
- Только клятва некроманта и мирное время мешают устроить тебе насильственную смерть из личных помышлений… - прошипел мальчишка-некромант в лицо побелевшего от страха старика оборотня и отбросил его снова на стул. Затем убрал эманации от заклинания потенциальной смерти и открыл браслет мальчишки-вампира, чтобы, с трудом сдерживаясь, спокойно сказать: - Мика, скажи, чтобы все пришли сюда. Нам сообщили, что детей бросили в подвал, из которого они затем исчезли.
- Кто бы там ни был, они сюда не дойдут – наши патрульные не дадут, - негромко попробовал вставить замечание оборотень, готовый вести их в подвал.