Ульяна Каршева – Драконье гнездо (страница 14)

Оглушающий хриплый рёв ударил по ушам. Из клубящегося тумана, вылетела чудовищная фигура – изуродованное, но мощное нагое человеческое тело, с толстыми мускулистыми конечностями, распластанными по-паучьи. Крошечная голова казалась сломанной из-за вывернутой в рёве пасти. И это чудовище прыгнуло на Дрейвена, потому что тот вскочил и кинулся ему навстречу! У меня чуть пулемёт не вывалился из пальцев, мгновенно парализованных кровожадным воплем пришельца из тумана.

А когда я очнулась от ужаса, стрелять уже было нельзя: чудовище и Дрейвен схватились вплотную, грохнулись на дорогу и катались, пытаясь завалить друг друга.

Трясущимися пальцами я засунула пулемёт в кобуру. Да, меня учили и тренировали. Но тренировки – это одно, а жизнь – иное. Что же делать?! Как помочь сейчас единственному, на кого я пока могу надеяться в этой части города?!

В руках инстинктивно появился нож. Он привычней, хоть я и ни разу не встречала такого противника. Но уже в руках – и мне стало чуть легче. А мутант уже сидел на безвольно лежащем Дрейвене, схватив за грудки, и бил его головой о дорожное покрытие. Неужели уиверн не может ничего сделать? Почему он даже не защищается?!

Дрейвен без сознания! И эта мускулистая скотина лупит его, добивая мою единственную надежду на возвращение домой! И что?! Потом кинется по моим следам?!

Адреналин вскипел до высшей точки при виде беспомощного тела, которым остервенело шмякала о дорогу эта тварь. Мне не выжить без Дрейвена здесь, на самом дне Керы! А если и выживу, то мой сын останется безродным! Мой сын!.. Тварь уничтожает мою добычу?! Уничтожить тварь!!! Да хоть голыми руками порвать!

Я завизжала и бросилась на мутанта. Всего два шага до него! Он огромный – не промахнусь! Сделать хоть что-то!!

Чудовище вздрогнуло и, всё ещё держа уиверна за грудки, мгновенно обернулось.

Дрейвен под ним быстро приподнялся на лопатках и резким ударом обеих рук вогнал ножи в горло мутанту. Я ахнула, затормозив. Секунды тишины… Чудовище утробно кашлянуло, покачалось, разбрызгивая кровь, и свалилось на уиверна, обливая его чёрной в неясной темноте жидкостью.

А совсем неподалёку, с нескольких сторон, словно откликаясь на слабеющий влажный кашель умирающего чудовища, заворчали на многие голоса… Меня окатило самым настоящим страхом. Я бросилась к ворочающемуся уиверну, который пытался вылезти из-под мутанта – спихивая его с себя. Брезгливо схватившись за ближайшую ко мне конечность мёртвого чудовища, я потащила тело на себя. Ужас, какой тяжёлый… Удалось сдвинуть его немного, а дальше Дрейвен перевернулся вместе с ним. Но встал не сразу. Полежал, всё так же бесшумно дыша… Я встала на колени рядом, с отвращением и страхом косясь на нелепое тело рядом, сипло спросила:

- Помочь?

Он неожиданно легко сел и (тоже брезгливо) откинул капюшон, тяжёлый от крови мутанта. Волосы длинные, как я видела на вирт-кадре, но спутанные и космами, слипшимися от крови. Чьей? Своей или того урода? Морщины по сторонам от носа углубились – это он расслабился. Тяжело взглянул на меня. Кажется. Сидя – почти скрыт туманами. Но голову вроде повернул. Кивнул:

- Испугалась?

- Вставай давай, - хмуро буркнула я. – Тут ещё компания завывает.

- Слышу.

Встал он не сразу. Я ещё поразилась, как он вставал. Медленно, прислушиваясь к пространству. Сильно. Будто вставала гора. Что-то шевельнулось в душе тёмное и страшное: насильник. Враг. Чужой… И отец моего ребёнка… И проводник в страшном мире нижних ярусов, которого я теперь буду защищать изо всех сил, пока не окажемся на поверхности… И тут меня пробило на вопрос:

- У тебя же есть огнестрельное оружие. Почему ты не стрелял?

- Болтаешь много, - пробормотал он, продолжая вслушиваться. – Пошли к лестнице. Быстро.

Он взял меня за руку и торопливо потащил за угол. Я снова сморщилась от возобновлённого странного пульсирующего давления на уши, то усиливающегося, то отпускающего на короткое время. Да что тут такое происходит?! Или это так действуют энергосистемы?.. Поспрашиваю потом. Это подождёт. Я должна сосредоточиться на том, как мне выйти на поверхность – на верхние ярусы Керы – и вытащить туда Дрейвена. Хотя опять промелькнула соблазнительная мысль: оружие он мне вернул – может, пристрелить его сейчас, а на выходе, когда встречусь со своими, сказать, что это была самозащита?

Как там мои телохранители? Почти не сомневаюсь, что оба погибли. И – тоже из-за него! Это всё из-за него… Нет. Нужно быть практичной и постоянно напоминать себе: без него ты здесь не выживешь!

Пока же он тащил меня за собой по лестнице. И ой как не хотелось спускаться ещё ниже!.. Но он-то не обращал внимания на мои желания-нежелания. И здесь я ему поневоле доверяла: столько лет жить здесь и не приготовить для себя крысиных ходов-выходов и нор, где можно спрятаться в опасном положении до поры до времени? Не поверю. Значит, придётся хотя бы некоторое время повиноваться ему.

Другое дело – зачем он меня тащит?

Мы скатились по трём лестницам, погружаясь, как мне показалось, на самое дно. Спуск уже не просто раздражал – пугал до дрожи. На четвёртой лестнице я попыталась остановиться, вцепившись в перила и стараясь остановить и уиверна:

- Дрейвен, подожди! Может, не надо туда?!

Он замер на полушаге, не оборачиваясь.

- Что? Как ты назвала меня?

- По имени – как ещё, - пробормотала я, беспокойно вслушиваясь в невидимую пока глубину: крикнула, а потом напугалась. Начала уже усваивать, что здесь, на нижних ярусах, лучше даже не пищать!

- Дрейвен, - повторил он. – Ты уверена, что… это правильно?

- Что именно? – уже недоумённо спросила я. И вдруг поняла, что он имеет в виду. – Ты… не знаешь, как тебя зовут?

- Келли нашла меня без документов и без памяти, - совершенно хладнокровно ответил он. – Давно. Я не знаю когда. Она отбила меня у «пауков» (одного ты видела только что) и научила жить здесь. Навыки выживания у меня были. Из прошлого. Оставалось только приноровиться к месту. А теперь ты называешь меня… Дрейвен, - он словно попробовал на вкус своё имя. – Ты уверена, что не ошибаешься?

- Уверена, - медленно сказала я, всматриваясь в спокойное лицо. А вдруг он врёт?

- Дрейвен. Хм… Интересно. И кто же я?

- Уиверн.

- Здесь таких не водится, - бесстрастно сказал он, машинально оттирая кровь со скулы. – Поэтому… Не знаю.

Его «Здесь таких не водится» прозвучало как издёвка.

- А ты помнишь всё – с того момента, как тебя нашла эта Келли? – спросила я, встревожившись: ясно же, что потеря памяти – это часть уивернского безумия.

- Всё. У меня хорошая память – за исключением того, что было до… Келли.

Хоть это хорошо! Приступов больше не было! Но не успела порадоваться хоть этому обстоятельству – хотя с чего бы такая радость? – как он спросил:

- И что же натворил тот уиверн, которого называют Дрейвеном?

- Почему ты решил, что он что-то натворил?

- Ты же хочешь убить его.

Странный разговор. Как будто говорим о третьем лице. А не о нём. Но если он потерял память… Если… Как быть мне?! Как быть с моей местью ему?!

Не дождавшись ответа, Дрейвен снова схватил меня за плечо.

- Идём. Нечего задерживаться на одном месте. Есть тут одна нора, в которой сможем спокойно поговорить.

Он что – подслушал меня насчёт крысиных нор?

Преодолев четвёртую лестницу, мы очутились на большой площадке какого-то странного открытого помещения. Туман скрывал многое, но мне удалось разглядеть кое-что. Здесь, видимо, было когда-то какое-то производственное предприятие. Во всяком случае, я приметила ряд столов с какими-то мёртвыми сейчас приборами, ровно запорошёнными пылью. Но хуже, когда движением воздуха туман будто отодвинулся показать мне жутковатую картинку: за одним из столов сидел человек. В расстёгнутом белом халате. Во всяком случае – фигура была гуманоидная. И тоже покрыт беловато-серой пылью. Неизвестный спал, положив руки на стол.

На площадке произошло какое-то движение. Туман лениво закрутился и скрыл фигуру спящего.

- Что? – спросил Дрейвен, когда я от неожиданности замерла.

- Там… Спит!.. – выпалила я, не зная, как объяснить видимое.

- Он уже года два спит, - ровно сказал Дрейвен и поспешил дальше: сверху лестниц слышались звуки бегущих существ, повизгивание и рычание, словно твари мешали друг другу, отчего и грызлись за более удобное место в беге.

На бегу, благо Дрейвен тащил меня за руку, я оглянулась на «спящего». Туманснова разошёлся. Подземный ветер лёгким порывом распахнул полы халата. Фигура не пошевелилась. Мумия. Оболочка, бывшая когда-то живым существом и застигнутая неведомой смертью прямо на рабочем месте.

Ещё две лестницы вниз. Коридор, в котором трудно идти тихо, потому что он похож на гигантскую трубу воздухопровода, повисшую в пространстве, без опоры на поверхность. Первых шагов в этом странном коридоре я испугалась: гулкие, отдают сильным эхом… Но Дрейвен шёл спокойно, а коридору конца-краю не видно – в основном из-за тумана, который здесь курился мелкими струйками со стен. Монотонный шаг сделал, в конце концов, своё дело. Я почти успокоилась… Да и пульсация здесь не давила на уши, разве что в начале коридора.

Он вёл меня, как безобидную маленькую девочку – ничего не боясь, хотя наверняка помнил и о моём оружии, и о моей угрозе убить его. Ведомая за руку, я время от времени поглядывала на уиверна, похоже тоже впавшего в задумчивость. И чем дальше, тем упрямей мои мысли возвращались к одному и тому же вопросу: кто такая Келли, за которую он принял меня?