Ульяна Каршева – Братство Коннора (страница 37)

«Плоскодонка» помчалась над землёй. Её главное достоинство именно в том, думала Селена (лишь бы отвлечься), что этому транспорту необязательно касаться колёсами земли. Иначе — что было бы! И подпрыгивали бы на всех ухабах, и грохотали бы по ним же…

Транспорт чуть ли не носом сунулся вниз. Селена схватилась за поручень перед собой и только потому не вылетела с места. Уже речка?! Девушка, с трудом пришедшая в себя после неожиданного нырка-спуска, сама не заметила, как разулыбалась. Ну, раз до речки доехали, теперь машинные демоны их точно не заметят: торнадо же в основном наблюдают, чтобы из деревни никто не выходил. Сидевший за спиной Джарри тихо сказал:

— Мика становится хорошим водителем.

— Не сглазь, — буркнула суеверная Селена (и снова улыбнулась: маг дотянулся до неё и погладил по голове — утешал, как маленькую!).

Впрочем, размышляла она, суеверной здесь стать нетрудно. Мало того, что магов полно и магия везде, так в любой момент, как она поняла, любой человек может приобрести способность с этими силами обращаться. Поучиться бы только этому. Теперь-то она знала, почему при её первом появлении Мика немедленно определил её как ведьму. Да, вокруг неё было много силы, но — увы! — девушка не умела её использовать.

Она вспомнила сумку с хлебом и кефиром, вспомнила, как несла охапку сучьев для огня в доме-трубе Мики… И вздохнула.

«Плоскодонка» летела над лугом в сторону кукурузного поля. Только шелест слышался в ночном воздухе. Только холодный, уже даже не прохладный ветер, обдувал их. Девушка подняла руку — прикрыть лицо рукавом. Ивовый браслет чуть съехал. Илия. Призрак сказал, что на этот раз собирается быть не просто зрителем и советчиком, а проникающим подсказчиком. Когда Селена полюбопытствовала, что имеется в виду, Илия ответила, что хочет сразу войти в личное пространство хозяйки и стать её частью. С кровожадной усмешкой призрак добавил: в экстремальной ситуации Селене не придётся звать на помощь, Илия будет действовать сразу. Девушка согласилась. Сама она до сих пор по-настоящему не научилась драться, а быть уверенной, что при случае сможет отбиться от кого-нибудь на профессиональном уровне, — это очень даже здорово!

Резкий шелест, словно ударивший «плоскодонку», подсказал, что транспорт врезался в кукурузное поле. Здесь лодка пошла спокойней. Мика явно не хотел слишком громко шуметь. И так шум от соприкосновения «плоскодонки» и кукурузных суховато-жёстких стеблей наверняка разносился по всей площади поля.

Наконец они вылетели из кукурузы, и «плоскодонка» замерла у дороги внизу. Все, кроме Мики, осторожно, прислушиваясь, вышли. А мальчишка-вампир, едва лодка освободилась от пассажиров, быстро загнал её в кукурузные заросли, чтобы со стороны дороги «плоскодонку» никто не разглядел. Нет, конечно, без заклинаний, которые знают только мальчишки, никто не смог бы угнать транспортное средство. Но мало ли на свете вандалов, которые действуют по принципу «сам не ам — и другим не дам»? Не смогут использовать — от одной только злости переломают.

Пока Мика устанавливал и прятал «плоскодонку», остальные, насторожённо оглядываясь, вышли на обочину.

Луна, прятавшаяся среди перистых облаков, время от времени лениво выглядывала из-за своей завесы и давала разглядеть кое-что вокруг. Пригород виделся приземистым, чёрным. Селена невольно присматривалась к нему. Что-то их там ждёт? Да… Хоть она и настаивает даже про себя, что главное — это тряпки для детей, всё-таки, кажется, главное — это Коннор. Пусть среди ребят много сирот или тех, кто потерялся. Но Коннор — это всё-таки отдельная статья. Вопросов с ним слишком много. Почему стёрли память — понятно: чтобы некуда было бежать. Но именно потому и появляется робкая надежда: а если его родители всё-таки живы? Так что девушка понимала неудержимое стремление мальчишки узнать о себе.

Она мотнула головой. Не надо бы думать об этом. Связанный со «старшей сестрой» через кровь Мики, Коннор сразу почувствует её жалость. А он, насколько поняла Селена в последнее время, такого не любил.

Поднялся на дорогу Мика.

— Мы — дураки, — весело сказал он, словно сообщая важную новость.

— Сам такой, — ответил Мирт, задумчиво жевавший кончик сорванного в поездке длинного листа кукурузы.

— Ага, — не возражал Мика. — И сам — тоже. Я ж сказал — дураки мы.

— Не тяни, — велел Коннор.

— У нас с той стороны крокари машину сожрали, помните? А с этой-то машинка осталась! Надо было придумать и к ней заклинание бесшумной езды! Вот!

— Как будто последний раз едем, — пробурчал Колин.

— И зач-чем тогда маш-шины? — поинтересовался Хельми, а в ответ на всеобщее недоумение объяснил: — Ес-сли Мика зас-ставил лодку лететь, то можно взять любой предмет и преобразить его в транс-спортное с-средство.

— Ты — гений! — восхитился Мика. — Ребята, а давайте попробуем, а?

— Не получится, — всё так же задумчиво сказал Мирт. — Мы собирали заклинание на конкретный предмет — на его конструкцию, на материал, из которого он сделан. Рассчитывали величину, объём и вес. Знали, по какой местности он проедет, учитывали особенности рельефа. Это заклинание на другом предмете не сработает.

— Забыл! Придётся ножками топать, — легкомысленно сказал Мика. — Ну, что? Пошли дальше?

«Братство» пошло впереди, а взрослые, благо было темно, — взявшись за руки, чуть позади. Когда мальчишки негромко разболтались, Селена вдруг вспомнила и хмыкнула.

— Что-то смешное? — тихо спросил маг. — Поделишься?

— Кажется, кто-то из драконов как-то спросил у меня, не боюсь ли я этих детей. Или это был Бернар? В общем, ты понял меня.

— Понял. — Даже в темноте заметно было, что Джарри улыбнулся.

Прислушавшись к тихому разговору впереди, девушка тоже улыбнулась: мальчишки обсуждали универсальное заклинание, которое подойдёт для всех видов транспорта или предметов, годных на роль транспорта. Ей подумалось мельком: не рассказать ли «братству» волшебную сказку про ковёр-самолёт? Интересно, смогут ли они изобрести какие-нибудь аэродинамические заклинания, которые заставили бы обычный ковёр летать? Хм… Летать.

— Джарри, я помню, что Илия — лётчица. А что собой представляют ваши летательные аппараты, кроме лётки, которую я уже видела?

И всю дорогу до моста маг рассказывал о летательных аппаратах своего мира, живописуя их в красках. Сам он не умел летать на них, но внешний вид описал точно: Селена воочию видела странные предметы с крыльями, как у привычных самолётов, только с веерными подкрылками, вдвое больше самих крыльев. Илия только вздыхала и поддакивала магу.

Ближе к мосту разговоры затихли. И как-то так получилось, что впереди теперь шагали Джарри и Коннор, а Селена очутилась среди мальчишек. Причём последние, судя по их поведению, воспринимали девушку как порученный им для охраны объект.

А когда Селена поняла это, она внезапно подумала об одной странности, о которой, вообще-то, надо было задуматься ещё раньше. Не впервые эти мальчишки идут с нею в пригород, полный ужасающих опасностей. Почему же она так легко относится к тому, что рядом с нею, в серьёзной, почти боевой экспедиции — дети? А чуть глубже копнув, она поняла ещё одну поразительную для себя вещь: а ведь она не рассматривает «братство» как группу детей. На личном уровне она воспринимает их взрослыми людьми, которых можно спокойно брать с собой в опасные места, да ещё при этом рассчитывать на них в трудный момент. Но почему?!

Слишком рано повзрослели. Поэтому она думает о них как о сверстниках.

Хотя, наверное, это выглядит странно. Взгляни на ситуацию кто-нибудь со стороны, решил бы, что она равнодушна к жизни и смерти этих мальчишек: как же — взяла с собой в опасное место!

Потом размышления закончились.

На подходах к мосту.

Джарри обернулся и напомнил, что ещё в прошлый раз они решили постепенно отодвигать хлам от середины моста — хотя бы по метру расчищая пространство на тот случай, если придётся изо всех сил улепётывать от магических машин. И предупредил далеко друг от друга не отходить, работать как минимум парами.

Народ принялся за дело. Старались не шуметь и шикали друг на друга, когда под чьей-нибудь неловкой рукой или ногой в темноте что-нибудь негромко звякало. В тишине, когда отчетливо слышался даже плеск воды внизу, звук сдвигаемого предмета казался оглушительным.

— Селена, давай вместе, — прошептал Мика и нагнулся приподнять корпус машины, уткнувшейся в зад другой машине.

Девушка кивнула и тоже нагнулась.

«Берегись!» — вскрикнула Илия.

В следующий миг девушка с силой рванула мятый, еле державшийся на месте лист металла на себя — вместе с крепко вцепившимся в него, взвизгнувшим от неожиданности Микой. Резкое движение в сторону — и Селена, как котёнка, успела выдрать мальчишку из жадно распахнувшейся пасти крокаря, метнувшегося из-под машинных колёс.

Челюсти чудовища впустую металлически клацнули в воздухе. Правда, крокарь не остановился, когда его добычу выдернули из зубов. Грохнувшись на расчищенное ими ранее место, он мгновенно развернулся к обоим гибким хищным телом.

Селена стремительно отшвырнула Мику в сторону, всё ещё по инерции, и уже не обращала внимания на грохот, с которым мальчишка упал: главное — сумела-таки отбросить Мику ближе к своим!.. Крокарь взвился в воздух — и прыгнул сверху, благо длина его — от нижних конечностей до башки — намного превышала рост девушки. Её руки резко выдернули из-за плеча две пики — и девушка ударила ногой, вбивая её боком, вместе с пиками, в летящую на неё разинутую пасть чудовища. Ударом тела налетевшего на неё крокаря Селену отшвырнуло спиной к перилам моста — под грохот падающих вместе с нею, а также разлетающихся в стороны от неё предметов.