Ульяна Черкасова – Вампирский роман Клары Остерман (страница 74)

И я ступила на трап. Тихо, стараясь не стучать каблуками по деревянной палубе, прошла до большой железной двери и замерла, не решаясь зайти, когда та вдруг распахнулась, и наружу выскочил молодой матрос с ящиком в руках.

– И топливо не забудь! – крикнули ему вслед из глубины рубки.

– Понял!

Открытая дверь начала медленно закрываться, и я поспешила проскользнуть внутрь.

Войти в рубку констанца это точно оказаться внутри музыкальной шкатулки. Там всё из железа, и десятки сложных механизмов, переключателей, труб и печей. И клетки. Клетки, от которых тянутся трубы. В некоторых из них лежит пепел.

Вокруг сновали десятки людей в форме ратиславского флота. А на капитанском мостике стоял князь Сумароков. Тот самый, что подходил ко мне прошлым вечером. Тот самый, которого я едва не убила.

А в одной из клеток, привязанным к металлическому операционному столу, лежал человек в простых сероватых одеждах, и к телу его были подцеплены десятки трубок и проводов.

– Ферзен…

А из следующей клетки, так же привязанный, приподняв голову, за мной наблюдал Тео. И он узнал меня, увидел, как бы я ни скрывалась.

Потому что он тоже мулло, упырь, вампир, чудовище, мутант. Он такой же как я. И он был жив. Сердце моё наполнилось таким облегчением и радостью, что от волнения ли, от неопытности, не знаю, но морок, скрывавший меня от чужих глаз, развеялся.

Сумароков заметил меня первым.

– Сбежавший объект! – рявкнул он с капитанского мостика, указывая на меня рукой. – Схватить.

– Клара!

Я застыла посреди рубки, и, верно, от удивления, забыла, как скрываться от чужих глаз. Потому что в следующий миг кто-то сзади закричал. Я только успела обернуться как увидела матроса, замахнувшегося палкой. Что-то стрельнуло, вспыхнуло, и тело прожгло ослепительной болью.

– Клара, нет!

Тело моё тяжёлым мешком рухнуло на пол. Вокруг затопали чужие ноги. Меня связали, потащили в клетку у стены.

И меня снова пронзила острая всепоглощающая боль. Всё почернело. Я кричала, кричала и плакала, а когда очнулась, то видела лишь серое расплывающееся пятно, а звуки раздавались словно сквозь вату.

Постепенно зрение вырвало из серого тумана толстые прутья решётки, трубочки и провода, подцепленные ко мне.

– И что с вами делать прикажете, господица Остерман? – надо мной склонился широкоплечий силуэт, и я с трудом узнала голос князя Сумарокова. – Если я вас убью, ваш отец не простит. Но если он не узнает…

– Где он? – с трудом смогла проговорить я.

– Крыса! – вдруг раздался крик в стороне. – Крыса!

Князь дёрнул головой, и в этот миг ко мне вспышкой вернулось зрение, я разглядела его мундир и ордена и странный треугольный знак на ленте. Кажется, видела его где-то прежде.

– Ну так поймайте и убейте её. А то ещё перегрызут провода. И позовите специалиста по управлению. Пора начинать.

Я дёрнула головой, пытаясь рассмотреть графа Ферзена в соседней клетке.

– Что с ним случилось?

– Ваш отец, – почти печально и почти искренне вздохнул князь. – Граф ослеп и потребовал у Остермана вернуть ему зрение. Любой ценой.

В этот миг, заслышав своё имя, Ферзен дёрнулся на столе. Он был так же плотно привязан ремнями, как и я, а потому мог пошевелить только головой. И он оглянулся на меня.

– Ах!

– Да-да, – с сомнительным сочувствием произнёс князь. – Зрение к Ферзену вернулось.

Глаза графа сверкали алым. Лицо перекосилось, черты обострились и стали почти звериными.

– Но почти у каждого лекарства есть побочные эффекты. Ферзен, увы, совсем потерял человеческий разум. Точнее, способность контролировать свои звериные инстинкты. Без постоянной дозы Золотой силы он быстро сорвался. Как и вы.

Медленно, очевидно наслаждаясь моей слабостью, Сумароков склонился над столом.

– Я не такая.

– Вчера вы показали своё звериное нутро, Клара Остерман.

– Я… я не хотела. Вы сами выстрелили в меня. Первым.

– Я не стрелял.

Когда я так близко заглянула в глаза князю, то вспомнила. Вспышкой вернулась картина прошлого вечера, и я на ступенях, и князь.

Он представился и сказал, что узнаёт меня, что мой отец разыскивает некого Владислава Кельха. А потом раздался выстрел, и живот мой обожгло пронзительной острой болью.

– Я не стрелял в вас, Клара, – вырвал меня голос князя из воспоминаний. – Вы сами набросились на меня.

– Не понимаю, – пробормотала я растерянно.

– И теперь я не поверю вашему отцу, утверждавшему, что вы по-прежнему человек. Граф Ферзен тоже не сразу озверел, но буквально за пару дней потерял всякий разум.

– Что…

– Понимаете ли…

Сумароков отбил дробь пальцами по столу совсем рядом с моим лицом, точно дразня, ожидая, что я и вправду как бешеное животное попытаюсь его укусить.

– Пока граф верно и честно выполнял свою работу на благо Ложи, он оставался надёжным человеком. Но он подставил работу всего ордена, многолетнюю работу многих людей из-за того, что не смог справиться с мальчишкой.

– Вы о Мишеле? – пробормотала я растерянно.

– Именно, – кивнул Сумароков. – Князь Белорецкий, этот ваш Мишель случайно едва не разрушил работу всей Ложи. Много лет ваш отец, Клара, работал на благо человечества. Он искал способ покорить Золотую силу, а в итоге сначала едва не выдал нас лойтурской разведке, – Сумароков в раздражении оглянулся на Тео, – а потом и вовсе всему миру.

– Папа не виноват… он же… он блестящий учёный…

Создатель, даже после всего случившегося я защищала папу. Какая же я дурочка… и дочь. Всего лишь его дочь…

На ум пришло письмо, найденное в вещах Тео. Наконец, сошлись все куски мозаики.

Получается, Ложа прогневалась на графа, когда всем стало известно об опытах отца. А ведь это я собственными руками раскрыла их секреты всему миру. Ох, Создатель! Всё это происходило по моей вине.

– И вы велели отцу достать путэру, – догадалась я. – Поэтому он пробрался в монастырь.

Сумароков, пока я пыталась сообразить, что происходило, отвлёкся на кого-то из матросов.

– Пора приступать, – предупредил тот, подбегая.

– Отлично, – кивнул князь. – Не будем медлить. А вы, Клара, – он обернулся на прощание, – к сожалению, несмотря на всё уважение к вашему отцу, годитесь только для одного.

– Это для чего же? – невольно я дёрнула рукой и ощутила, как иглы сильнее впились в кожу. Мои руки и ноги оказались проткнуты иглами, трубки от которых тянулись куда-то к потолку и убегали по лабиринту запутанной конструкции констанца.

– Как и любой источник Золотой силы – для преобразования энергии, – князь проследил за моим взглядом и обвёл рукой громадину воздушного корабля. – Благодаря вкладу вашего отца и знаниям, полученным от «Констанц и ко», мы сможем изменить мир. У нас в руках доступ к источнику невероятной мощи.

– Но мы же… умрём.

– Мы найдём новых, – князь поправил знак треугольника на своей груди. – Источники есть по всему миру. Осталось только добраться до них. И мы за всю историю человечества ближе всего к моменту, когда станем могущественны, как боги. Но эту силу мы направим на благо человечества.

– Мы это кто? Вы действуете по приказу императора?

– Император, как и многие мудрые люди, верен Ложе.

С улицы раздались приглушённые звуки музыки и радостный гул голосов. Князь достал из кармана часы.

– Сейчас специалист вам всё объяснит, – пообещал он. – Прошу прощения, а мне пора. Нужно вступить в законное право владения, – князь громко хлопнул в ладоши прямо у моего лица, отчего я зажмурилась.

А когда открыла глаза, увидела над собой Сестру Марину.

– Вы…