Ульрих Бар – Очень Дикий Запад (страница 12)

— Землемер? Доберусь я до тебя!

Достав бутылку с водой, отпил больше половины. Внутренности горели огнем, и вода уже почти не спасала. Чем можно затушить это пламя? Нет ответа. Куда ехать дальше? Нет ответа. Люк собирался навестить полицейский участок и сдаться шерифу с повинной, сознавшись в убийстве Генри. А затем и в причастности к убийству четы Макмиллан. И еще восьми человек. И что теперь? Участка нет, шериф в лучшем случае жив и здоров, но находится в таком же положении, что и сам Люк. В худшем — бегает по остаткам города без штанов, но со звездой на груди. Есть еще третий вариант, но на какую чашу его уложить, Люк не знал. Хорошо или плохо, если шериф просто исчез вместе с участком? Бог знает.

Люк прислушался. Показалось, или он действительно слышал звук выстрела? Нет, не показалось. Даже сквозь урчание двигателя было слышно, как в городе трещит автоматная очередь. Медлить нет смысла — вперед.

Включив передачу, Люк двинулся на встречу с неизвестностью.

При въезде в город, обогнув остановившийся посреди дороги школьный автобус, Люк, не убирая ногу с педали акселератора, сбил очередного «шатуна». Кем тот был при жизни, Люк не разобрал. Да и какой в том смысл? То, что это уже не человек, сомнений не вызывало.

Школьный автобус. Где вы были, ребятки? Угораздило же вас вернуться в такой неподходящий момент. Молодые, совсем юные еще, вы вынуждены влачить столь жалкое существование. Бродить по городу в поисках живых людей только для того, чтобы набить свое ставшим ненасытное брюхо. А после шататься по улице с обгаженными лодыжками, пока вас самих не сожрет какая-нибудь жаба.

Машину тряхнуло еще раз. Это из кювета выскочил на дорогу водитель злосчастного автобуса и, запнувшись, упал прямиком под колеса бьюика.

— Прощай, Сэм!

Люк знал этого человека. Дружбы не водил с ним, но встречал в баре, и не раз они вместе выпивали.

В глазах потемнело. Моргнув несколько раз, Люк вернул зрение в норму, но было поздно. Кто-то подложил на дороге огромную свинью в виде открытой канализационной крышки, и вот тут Люк дал маху. Вместо того, чтобы просто проехать по металлическому кругляшу, он вывернул руль в попытке его объехать и угодил колесом в открытый колодец канализации.

Что-то треснуло под машиной, и мир закувыркался перед глазами. За мгновение до циркового кульбита, проделанного стареньким бьюиком, грудная клетка Люка близко познакомилась и вступила в самые тесные отношения с чем-то твердым. Руль.

Руль автомобиля выбил воздух из груди, и возможность дышать оставила Люка на время всего полета. Только чудом объяснялось то обстоятельство, что он не переломал себе все кости. С первым вдохом к Люку пришла мысль о том, что не плохо бы покинуть измятую жестянку, бывшую некогда его автомобилем, и по возможности не просто покинуть, но и найти хоть какое укрытие. Там он вдоволь поохает и поахает, а также проведет «компетентный» медицинский осмотр всего своего несчастного организма.

Выбравшись из салона, Люк оперся на него спиной, приняв положение полусидя. Дышать стало легче. Где этот чертов колодец, в который он въехал?

В голове стучал барабан. Кровь пульсирует, или…

Нет, это не в голове. То, что слышал Люк, было топотом. Именно топотом, а не ударами. Кто-то шел, и этот кто-то был не меньше слона, судя по всему. Посмотрев в сторону, откуда долетал звук, Люк почувствовал, как волосы его устремились вверх. Даже под мышками.

Из-за угла показалась человекоподобное чудовище ростом под три метра. Длинные руки, свисающие ниже колен, заканчивались узловатыми пальцами, каждый размером с две ладони обычного человека. Бугры бесформенных уродливых мышц не имели ничего общего с гармонией и больше походили на шишки от ушибов. На очень большие, уродливые шишки. Загрубевшая кожа защищала своего хозяина не хуже шкуры носорога. Челюстной аппарат изменился практически до неузнаваемости и являл собой идеальное устройство для отрыва, пережевывания и поглощения мышечных волокон. Люк отчего-то был уверен, что человеческих. Чудовище повернуло уродливую голову в его сторону и издало такой жуткий рев, что Люк моментально забыл о том, как ему плохо.

— Мама! — крикнул он и, вскочив на ноги, кинулся к самому ближайшему укрытию — к открытому канализационному колодцу. Под землю, там спасение.

Медленно, очень медленно. Надо быстрее. Оттолкнувшись от земли, Люк пролетел последние три метра головой вперед, ныряя в спасительную дыру в асфальте. Плевать на опасность. За спиной точно смерть, и смерть быстро настигающая. А там, под землей, хоть и летит он головой в неизвестность, шансы на выживание точно есть.

Глава 7

Зияющая чернотой дыра в асфальте стремительно приближалась. Люк инстинктивно вжал голову в плечи и, выставив руки перед собой, словно дельфин в обруч на представлении в океанариуме, «нырнул» под землю. Что-то он не рассчитал в своем отчаянном прыжке, и ноги его, завалившись за спину, ударились о край люка.

— Оу!

Он понимал, что за любым полетом следует приземление, и, призвав на помощь всю свою волю, нашел в себе силы не закрывать глаза. Необходимо видеть то, на что, или, во что ему придется приземляться.

К его удивлению, впереди ждало и «на», и «во». Первым в глаза бросился скелет, застывший в нелепой позе. Голый, еще розовый череп его уставился на Люка черными провалами пустых глазниц, а нехватка нескольких передних зубов добавляла жути и к без того не самой приятной «улыбке». Человека съели недавно, и цвет костей был тому подтверждением. Мало того, скелет лежал частично погруженный в неглубокий вялотекущий поток отводных и канализационных вод. Лежи он тут давно, то кости непременно занесло бы илом, чего замечено Люком не было.

Отвернув лицо и прикрыв голову согнутой в локте рукой, Люк врезался в человеческие останки, смягчившие его падение, и, минуя неглубокую прослойку воды, практически воткнулся головой в ил. В спине хрустнуло.Выдернув с хлюпающим звуком голову из илистой ловушки, он попытался выплюнуть изо рта песок. За этим его и застал монстр, преследующий Люка на поверхности.

Просунув огромную уродливую голову внутрь укрытия, мутант издал чудовищный рык. Свет, падающий в отверстие, иссяк, перекрытый башкой чудища, и утроба канализации погрузилась в полумрак. Может, это и хорошо. Стоит затаиться, и быть может, эта горилла-переросток не заметит человека? Нет, заметит. В десяти шагах слева, под самым потолком располагалась решетка ливневки, сквозь которую в подземелье проникал солнечный свет, не позволявший ему полностью погрузиться во тьму.

Чудище нервничало, вертело головой в разные стороны и пыталось втиснуть исполинское тело в узкое для таких габаритов отверстие. Бросив после нескольких неудачных попыток это занятие, гигант вновь стал пристально всматриваться в полумрак. Хриплое дыхание сменялось нетерпеливым рыком. Вот он замер и шумно втянул воздух носом.

«Принюхивается! — догадался Люк и, вспомнив давешнего «висельника», осознал, что дела его плохи. — Учует».

Словно подслушав его мысли, образина повернулась в сторону Люка и, прикрыв один глаз, все же рассмотрела свой обед. Радостно, как показалось человеку, заревел мутант — нашел.

— Что б тебя! — не таясь, воскликнул Люк и запустил в мутанта частью скелета, отломившейся в результате жесткого приземления на него. — Что б ты издох!

Голова, наводившая на Люка ужас, исчезла, но вместо нее появились руки. Ухватившись за края отверстия, мутант захрипел от натуги, пытаясь оторвать кусок асфальта и расширить лаз, чтобы добраться до жертвы.

Вжавшись спиной в стену и сожалея, что тело слишком плотное для того, чтобы провалиться сквозь преграду, Люк попытался проскользнуть мимо разбушевавшегося монстра. Ему почти удался этот маневр, но как назло, тот словно почувствовал, что человек ускользает из рук, и вслепую попытался нащупать его. Огромная кисть с длинными пальцами, увенчанными изогнутыми когтями, схватила воздух прямо над головой.

«Пока этот дьявол шарит своими граблями, не стоит и думать о побеге. Глупо попасть к нему в руки, когда он меня даже не видит. Как шальную пулю словить», — подумал Люк.

Скрежет и треск оторвали человека от размышлений, и он увидел то, во что никак не хотелось поверить. Мутанту удалось выдернуть обод люка из асфальта, да не просто обод, он еще и немалый кусок дорожного покрытия умудрился прихватить, оголяя арматурную обвязку, которая ощетинилась, словно дикобраз.

Теперь отверстие стало настолько просторным, что гигант сумел протиснуть свой торс под землю. Упершись руками в занесенный илом пол коллектора, он стал походить на атланта, поддерживающего землю, только перевернутого вверх ногами. Теперь его ничто не отделяло от Люка, кроме полутора метров пустоты.

Люк уставился на затылок повисшего вниз головой мутанта, вспоминая слова Эда о мозолистом наросте на затылках двух зомби, которые старый коммунист выпотрошил, найдя в одном из них виноградину. У этой туши был не просто нарост. Мясистый шишковатый затылок венчало нечто, похожее сразу на несколько привычных в обиходе вещей: тут угадывалась и половинка очищенного апельсина, и сравнение с чесночной головкой выдерживало критику, но Люк тяготел больше к сравнению с нарисованным в диснеевских мультфильмах пчелиным или осиным гнездом, только маленьким, размером с кулак не самого крупного мужчины.