Уистен Оден – Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 (страница 39)
- Что здесь такого? - разочарованно пожала плечами Клер.
- Глупая девочка! Почему ты не спросишь, где я это взял, - с плохо скрытым торжеством спрашивал Стив.
- Ну, где? - равнодушно спросила Клер.
- Да на поляне у расщелины горы, где мы сняли большой пласт земли. Этой вещице лет пятьсот! Но самое главное ты просмотрела, моя хорошая Клер! Здесь есть нацарапанные инициалы хозяина. Спроси у ребят-фоторепортеров, и они тебе подтвердят, что они так обычно метят свою технику.
- Что там за инициалы? - тихо и дрогнувшим голосом спросила Клер.
- Б. Л. - Брег Льюис! - выкрикнули Стив и Клер.
- Боже, Боже! - обнимая Стива, почти приплясывая, кричала Клер.
- Они были здесь! Ура! Я сейчас же свяжусь с Джоном. Представляю, как он обрадуется - и тут же осеклась, побледнела. Нет! Это невозможно и непоправимо - они там, в прошлом. Как они близко и... далеко. - В ее глазах блеснули слезы.
- Подожди плакать, Клер, - засуетился Стив. - Не надо так печалиться. Есть же всякие экстрасенсы, ясновидящие и еще не знаю кто, кто сможет, может быть, "переговорить" с ними.
Клер уже справилась с собою и стала журналистом, "поймавшим" сенсацию.
- Конечно, надо будет подсказать Джону, чтобы он подключил к этому делу ясновидящих. Имея в руках твою находку, они наверняка смогут "связаться" с ними. По крайней мере, так "работала" болгарская Ванга и еще кое-кто из известных ясновидящих. Стив, мы обязательно встретимся с тобой вечером, а сейчас я бегу работать, - сказала скороговоркой Клер и "выпорхнула" из бара, не допив свой бокал.
- Вот так всегда, - со вздохом тихо сказал сам себе Стив, бережно пряча находку в глубокий карман куртки. - Желанная, но неуловимая!
Клер подняла Джона своим телефонным звонком среди ночи, так как не хотела считаться с разностью часовых поясов в таком важном деле. И Джон был ей очень благодарен за это.
- Джон! - возбужденно кричала в трубку Клер. - Свяжись с ясновидящими. Я думаю, имея в руках крышечку, они смогут наладить "связь" с пропавшими.
- Я понял твою мысль, - ответил Джон. - Многие ясновидящие "работают" так. Важно, что ты молодец, девочка и завтрашний номер "Ньюс" выйдет с сенсационной новостью. У тебя есть целых двести строк для сообщения, и они должны быть готовы к сроку. Работай, девочка, и большое тебе спасибо. - Джон отключил связь и пошлепал босыми ногами к бару, чтобы налить себе порцию мартини.
- Господи, помоги нам, - прошептал он, пристально вглядываясь в звездное небо. Какое счастье было бы вернуть ребят и расспросить их о "той" жизни. Сколько новых вопросов и "заморочек" ученым, сколько новых возможностей для человечества.
Сергей СУХОРУКОВ
ЧЕРНЫЙ АНГЕЛ БЕЛЫЙ БЕС
Спустившийся с небес - не всегда ангел
Случилось так, что однажды я умер. Конечно же, приятного здесь мало, но, помнится, тогда я не сильно переживал поэтому, в целом, печальному поводу. Да, я еще был относительно молод, но что я видел за свои прожитые годы? Пожалуй, ничего такого, из-за чего стоило бы цепляться за жизнь. Возможно, я и в самом деле "не нашел себя", как любили рассуждать у нас некоторые умники с солидными валютными счетами в коммерческих банках. Я считал, что мне плевать на их материальные идолы, они считали, что я просто ленив и не способен к какой-либо ответственной работе. Может быть, они были ближе к истине. Так или иначе, но в их мире, мире денег и успеха, достойного меня занятия я так и не нашел. И смерть положила конец моим поискам.
Сейчас я уже смутно помню свой переход на э т о т свет. Кто-то кричал, перед глазами мелькнули чьи-то лица, женский приглушенный голос настойчиво звал меня. Потом стало тихо. Я очнулся, лежа на спине. Голым. Открыв глаза, увидел ясное голубое небо. Встав на ноги, обнаружил, что подо мной песок. Сразу я предположил, что нахожусь на пляже. Дело, конечно, обычное, но что-то меня насторожило. И тут я сообразил, что именно. Тишина. Абсолютная тишина. И песок. Он тоже, как и небо, был голубым. Меня окружало сплошное море голубого песка, ровное, без впадин или холмов. Безбрежное, на горизонте оно сливалось с небом.
Во всем своем теле я чувствовал непривычную свежесть и легкость. Я сделал шаг. Песок приятно уколол ступни ног. И тут какая-то робкая мысль мелькнула в моей голове. Мысль о том, что так не может быть. Мертвое тело не может чувствовать. И я все понял и вспомнил свою смерть!
Я по-новому, с особенным любопытством, огляделся. Голубая пустыня никак не соответствовала моим представлениям о загробной жизни. Но окружающий меня пейзаж однозначно не был худшим из известных мне вариантов. Правда, непонятно какому из потусторонних ведомств эта местность принадлежит? При жизни я не отличался особой набожностью, так что не питал иллюзий насчет радушного гостеприимства здесь, в мире теней.
Так, сомневаясь, я стоял посреди голубой пустыни, когда почувствовал легкий ветерок со спины, сопровождаемый едва заметным колебанием воздуха. Затем, аккуратно над моей головой, огненным шаром вспыхнуло вдруг появившееся солнце, лопнувшее в следующую же секунду, поджигая небо расплескавшимися ярко-красными каплями. Оглушенный и ослепленный, я упал на колени, а потом, резким толчком земли, был опрокинут на спину. Приподнявшись, я сердито взглянул на небо. Бушующий пожар там сменился мягким сиянием. Оно умиротворяло и несло успокоение. Я любовался им, пока не заметил, как злость моя исчезла без остатка, а на лице застыла неосмысленная улыбка.
Но тут песок вновь сотрясло.
Толчок был намного слабее предыдущего, но теперь он сопровождался глухим подземным рокотом, который, нарастая, усиливался. Потом раздался треск - и в шагах двадцати от меня появилась трещина метра в полтора шириной. С хлопком вырвавшееся оттуда пламя рассыпало фонтаном голубой песок, устремившийся было водопадом в образовавшуюся щель. Воздух резко насытился запахом серы. Затем пламя внезапно погасло, а из щели неведомой силой вытолкнуло хлопья пепла. Повалил густой, черный дым. Постепенно объем его уменьшался и дым, все более сгущаясь, приобретал очертания чего-то смутно знакомого. Наконец, последние клубящиеся струйки превратились в полы черного плаща, спадавшего с плеч огромного черного рыцаря, облаченного в готические доспехи. Голова рыцаря была защищена массивным квадратным шлемом, увенчанным двумя коровьими рогами. В руках рыцарь держал огромный двуручный меч, такой же черный, как и он сам.
Взяв оружие наперевес, черный рыцарь направился в мою сторону. Движения его были зловещими, а намерения недвусмысленными. Несмотря на то, что я уже умер, меня, похоже, собирались умертвить еще раз. Подземный воин был уже близко, когда вдруг шипящий и искрящийся огненный шар, прилетевший откуда-то сверху, взорвался рядом с ним, едва не угодив ему в ногу, опалив спереди броню на голени. Между мной и рыцарем, на месте падения шара, легла воронка, залитая пламенем. Черный воин, даже не посмотрев вверх, спешил обойти пылающий кратер, с явным намерением быстрей добраться до моей грешной души. Я же, напротив, с надеждой посмотрел в небо.
Там величаво шествовал прекрасный белый рыцарь, ступающий по воздуху, как по тверди. Он шел, оставляя за собой шлейф поразительно длинного, почти прозрачного плаща, конец которого тонул в ранее вспыхнувшем сиянии. Латы и меч рыцаря ослепительно пылали небесным огнем, в котором белый воин и был рожден.
- Этот человек не принадлежит тебе, раб преисподней! - прогремел сверху могучий голос.
Черный рыцарь, удостоив, наконец, противника вниманием, в ответ лишь злобно зарычал, одновременно ловко увернувшись от очередной шаровой молнии.
Воспользовавшись заминкой, я отполз на несколько метров назад, подальше от черного посланника Сатаны. В демоническом происхождении черного рыцаря я уже не сомневался. Так же, как и в том, что белый рыцарь послан мне на помощь небесами.
Тем временем Черный, описав над головой круг мечом, направил его на Белого. Черный клубящийся шар сорвался с кончика клинка и устремился в цель. Небесный воин, отразив снаряд круглым щитом, ответил тем же. Шар, только уже огненный, разбился о черный клинок. Безрезультатно обменявшись еще несколькими выстрелами, непримиримые враги сблизились и сошлись в поединке. Теперь мне удалось рассмотреть белого рыцаря лучше. Его тело так же было заковано в броню, поразительно схожую с доспехом черного рыцаря. Собственно, латы воинов отличались лишь цветом и тем, что шлем небесного воина не имел забрала, а вместо уродливых рогов по его бокам были приделаны изящные золотистые крылья.
Сражаясь, белый рыцарь плавно, точно вальсируя, кружился в воздухе над своим противником и расчетливо наносил удары. Мрачный адепт зла, исполином возвышающийся над горящей пустыней, умело отражал их. Постепенно противники двигались все быстрей, а их клинки встречались все чаще, высекая при столкновении искры. Удачным выпадом меча Черный отсек белому рыцарю плащ. Отрезанный вьющийся кольцами кусок медленно растворился в воздухе. Словно в отместку, языки огня, плавящие лазоревый песок, перекинулись на плащ черного рыцаря. Подземный воин резким движением сбросил его, обнажив спину и извивающийся метровый хвост, торчащий из-под панциря. Меня передернуло от омерзения.