Уистен Оден – Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 (страница 12)

- Почему трилобита? - спросил Петров.

- Это позволяет самым простым образом объяснить эволюцию, которая началась не вчера, а именно в те стародавние времена, когда трилобиты только появились и завоевали Землю.

- И он, твой трилобит, значит, все это придумал?

- Поймаем, спросим.

- Как ты его поймаешь, если он - всего лишь элемент сознания?

- Да нет. Это мы с тобой элементы его сознания. Понимаешь? А он вполне материальный объект и должен валяться в какой-то луже на Кеплере-1649 с.

- Звучит неубедительно.

- Это пока мы его не поймали. Постарайся победить чувство собственной значимости. И все встанет на свои места.

- Я не желаю быть элементом.

- Правильно. Просто об этом не думай. Занимайся своими делами.

Петров так и не смог найти явных огрехов в теории Маргариты. Он не привык отбрасывать любые теории без веских оснований. Но ему показалось, что подтвердить ее он не сможет, даже если удастся найти трилобита, и тот признается, что управляет его сознанием. Кто угодно может признаться в чем угодно. Всем нужно верить?

Решительный Карпов

Любую теорию можно протестировать. Достаточно придумать и провести серию экспериментов, которые помогут доказать ее истинность или ошибочность. Разумеется, можно что-то такое придумать и для проверки теории Маргариты. Если бы Деревня располагалась на Земле, сделать это можно было достаточно просто: наблюдая за возможными нарушениями причинно-следственных связей. Но в Деревне такой подход не работает. Основные физические законы выполняются беспрекословно, а нарушения связаны исключительно с обеспечением запросов и потребностей обитателей. Это сам по себе очень важный и заслуживающий внимания факт, требующий внятного объяснения. Получается, что обитатели Деревни, с точки зрения физики, похожи на влияющего на результаты опыта наблюдателя из квантовой механики.

Многомерность? Параллельные миры? Незамкнутая система? Похоже на то. Подобная ассоциация возникает сама собой. Петров решил, что необходимо все это обсудить с Карповым. Бывший Главный советник должен разбираться в таких вещах. Его острый ум и способность анализировать разрозненные и, казалось бы, несвязанные данные наверняка пригодятся.

Удивительно, что уже через полчаса Карпов пришел повидаться с Петровым без приглашения. И это был интересный факт. Некий намек на то, что у обитателей Деревни обостряются способности к телепатии. Словно бы Петров подал сигнал, а Карпов откликнулся. Это нужно было запомнить и учесть в будущей теории физики Деревни мертвых космонавтов, которую обязательно придется создавать. Петров вспомнил, что похожим образом вызывал на встречу Маргариту.

- Что заставило вас навестить меня? - спросил Петров. - Давненько вас не видел.

- Вы вспоминали обо мне?

- Да. Час тому назад.

- О! И я вспомнил о вас именно час назад.

- Телепатия? - спросил Петров.

- В Деревне нельзя отрицать даже телепатию.

- И все-таки, случилось что-то важное?

Карпов скорчил брезгливую гримасу (так показалось Петрову), словно хотел с высокой точностью установить, является ли информация, которой он хотел поделиться, действительно важной или просто заслуживающей внимание.

- Хочу сообщить некоторые не лишенные интереса факты, которые вам, Петров, пока неизвестны. Я провел ряд наблюдений, которые должны были установить наше местоположение.

- В том смысле, на Земле мы находимся или на другой планете?

- Прежде всего, я обзавелся приличным телескопом и последним Астрономическим ежегодником.

- Последним? - удивился Петров. Он вспомнил, что Маргарита утверждала, что никакого времени в Деревни нет. Следовательно, не должно быть и каких-либо привязок к временной шкале. - И за какой год вам выдали книгу?

- За 2324 год.

- Чушь.

- Не верите? Но это легко проверить. Давайте еще раз попросим доставить последний том Астрономического ежегодника.

В устройстве доставки привычно звякнуло. Том прибыл к заказчику.

- Ну? - спросил Петров.

Ему стало интересно.

- Год издания 2312, - объявил Карпов. - Интересно, это я торможу течение времени? Или в Деревне действительно нет времени?

- Маргарита говорит, что в Деревне нет времени в нашем бытовом понимании.

- Это как понимать?

- Мы не будем стареть.

- А почему прыгает дата издания ежегодника? Очень странно.

- В Деревне это случайное и бессмысленное число, - пояснил Петров. - Вы заказали текущие значения астрономических величин. Получите. Сработал счетчик случайных чисел. Простите, я вас перебил. Вы провели наблюдения и что установили?

- Нам кажется, что мы на Земле. Но есть странность. Нет рефракции. Лучи света не преломляются в атмосфере. Объяснить это я не могу.

- Значит, не на Земле.

- Скорее всего, нет. Правильнее сказать, что мы находимся в псевдопространстве, которое моделирует земные условия.

- Это затруднит наше возвращение?

- Пока мы не найдем Хозяина, наше возвращение невозможно, - сказал Карпов.

Карпов действует

Карпов с осуждением посмотрел на Петрова.

- Ваш медовый месяц затянулся, - сказал он сурово.

- Да, - подтвердил Петров. - Сам понимаю.

- Сейчас не подходящее время для безделья. Пора приниматься за работу.

- Мы работаем.

- Мы?

- Вы думаете, что Маргарита глупее нас. Это не так. Ей не меньше нашего хочется отыскать Хозяина.

- У вас есть успехи?

- Было бы замечательно. Но пока только теории.

- Расскажите?

- Рано. У Маргариты весьма оригинальный подход. Если я расскажу о нем раньше времени, вы подумаете, что мы психически больные. Репутацию заслужить тяжело, а потерять - проще простого.

- Признать вас сумасшедшими? Вы шутите? Мы попали в такое странное положение, что спасение может быть самым невообразимым. Не исключаю, что некоторое помешательство нам поможет.

- Наверное. Но мы еще немного поработаем, прежде чем выставлять себя не посмешище.

Карпов улыбнулся.

- А я тоже не сидел сложа руки. И готов рассказать о своей попытке.

Петров вздохнул с облегчением. Это было хорошо, что Карпов тоже занимается проблемой возвращения. Ему было бы неприятно, если бы его товарищи отказались от борьбы и тупо ждали спасения от него. Петров не считал себя самым умным. Эта репутация, не всегда заслуженная, тяготила его. Если у него ничего не получится - а почему бы и нет - в неспособности найти Хозяина обвинят его. А это несправедливо.

- Что же вы сделали? - спросил он.

- Я попытался создать политическую партию и захватить власть в Деревне.

Петров расхохотался. Смех получился нервным. Но это был очень хороший признак. Он думал, что потерял способность удивляться. Но оказывается, чудеса Деревни не изменили его психику. Впрочем, и с привычками Карпова все было в порядке.

- Однако. Какая странная идея!