Уильям Дитц – Mass Effect (страница 74)
Ботинки Хендела грохотали по полу жилого отсека, эхо быстрых шагов разносилось по коридору, пока он бежал по направлению к атриуму. На бегу он пытался осмыслить ситуацию.
Это вовсе не означало, что он был врагом, но пока Хендел не разберется до конца в том, что здесь происходит, он должен быть готов к худшему. На бегу он вытащил пистолет. Рука его выхватила оружие из кобуры на бедре быстрым четким движением, не сбивая шага. Он хотел позвать кого-нибудь на помощь, но быстро отмел эту идею. Джиро не знал, что его раскрыли. Хендел не хотел, чтобы кто-нибудь поднял тревогу и предупредил его.
Он не знал, каким образом Джиро связан с Джиллиан, и имел ли он какое-то отношение к тому, что произошло в столовой. Но он собирался все это выяснить… так или иначе. Заворачивая за угол, Хендел врезался в стену, но удар пришелся на плечо и бедро, так что он почти не потерял скорости.
Он обогнул еще один угол, промчался по короткому проходу, а затем повернул налево, в коридор, который вел под сень ветвей атриума. Если Джиро нужно было скрыться от посторонних глаз, он мог увести Джиллиан куда-нибудь подальше от пешеходных дорожек. Но он не мог просто утащить ее в лес: она стала бы поднимать шум всякий раз, когда ее задевала случайная ветка.
Ведя Джиллиан через парк, Джиро пришлось бы держаться тропинок, следуя долгим извилистым путем, который привел бы его к водопаду. Хендел мог об этом не беспокоиться. Положившись на собственное чувство направления, он свернул с тропинки прямо в заросли, двигаясь напрямую кратчайшим путем. Ветки хлестали его по лицу и рвали одежду. Он отпихнул в сторону гибкую ветвь ели, но она спружинила назад и хлестнула его иголками по шее, оставив на коже ряд красных рубцов. Хендел заставил себя не обращать внимания на боль, устремившись вперед, пока, наконец, не вылетел из зарослей на поляну. Джиро стоял на земле на коленях над телом Джиллиан.
— Отойди от нее! — крикнул Хендел, нацеливая пистолет на молодого ученого.
Тот поднял голову. На его лице были написаны страх и растерянность.
— Встань и отойди от нее!
Джиро сделал, как ему приказали, двигаясь медленно, с поднятыми над головой руками.
— Я не знаю, что произошло. У нее просто начался припадок.
Хендел бросил быстрый взгляд на Джиллиан, которая билась в судорогах не земле.
— Отойди туда, — приказал Хендел, указывая пистолетом. — Ляг на живот. Лицом вниз. Не двигайся.
Джиро подчинился, двигаясь так же медленно. Когда он лег на землю, Хендел шагнул вперед и опустился на колени около Джиллиан, все его внимание сосредоточилось на ней.
Отважившись слегка поднять голову, Джиро увидел, что шеф охраны склонился над лежащей без сознания девочкой. Медленно и осторожно, он опустил руку к поясу и вытащил свой шокер. Когда Хендел положил пистолет на траву рядом с собой, чтобы проверить пульс Джиллиан, Джиро направил на него шокер и выстрелил.
Выстрел попал начальнику охраны в спину прямо между лопатками. Он выгнулся назад и испустил короткий крик, прежде чем рухнуть на тело Джиллиан.
Джиро вскочил на ноги и бросился вперед, нагнувшись, чтобы подобрать левой рукой пистолет Хендела; в правой руке он все еще сжимал шокер. Как только его пальцы сомкнулись на рукоятке пистолета, охранник выбросил вперед руку и схватил его за запястье.
Вскрикнув от неожиданности, Джиро попытался высвободить руку. Хендел — сбитый с толку и дезориентированный, но, тем не менее, как-то ухитрившийся остаться в сознании после прямого удара током в 100 тысяч вольт, крепко держал его, выкручивая запястье Джиро в попытке заставить его отпустить оружие.
Джиро пнул лежащего противника. Первый удар пришелся тому прямо в ребра, и он, взвыв от боли, откатился на бок, выпустив запястье Джиро. Второй удар попал Хенделу в живот, но он сумел ухватить руками ногу Джиро. Потеряв равновесие, Джиро рухнул на землю. В следующее мгновение Хендел оказался на нем. Завязалась короткая борьба; они схватились на небольшом участке свободной земли, откатившись от того места, где лежала Джиллиан. Начальник охраны был больше, сильнее и лучше тренирован. Но у Джиро все еще оставался его шокер. Он прижал свое оружие к груди противника и выстрелил еще раз, как раз в тот момент, когда Хендел со всей силы ударил Джиро локтем в висок.
Джиро пришел в себя первым. Пошатываясь, он с трудом поднялся на ноги. Пытаясь сохранить равновесие, он увидел, что каким-то непостижимым образом Хендел пытается встать. В руке молодого человека все еще был зажат шокер, и он ударил им Хендела в третий раз, окончательно разрядив батарею. Хендел упал лицом на землю и замер неподвижно.
Не желая более испытывать судьбу, Джиро повернулся и бросился в гущу окружавших их деревьев. Отбросив ставший теперь уже бесполезным шокер, он побежал, нетвердым шагом пробираясь через заросли и все еще борясь с головокружением от удара локтем в голову.
Легкие Кали буквально разрывались, когда она, наконец подбежала к входу в атриум. Она пыталась догнать Хендела, стремительно выскочившего из кабинета, но ей было не угнаться за его длинными шагами. Через секунду он уже пропал из виду, а через минуту затихло даже эхо его шагов. Она продолжала бежать по коридорам и лестницам, пока не добежала до атриума… и теперь не знала, куда идти дальше. Поэтому она просто остановилась, пытаясь восстановить дыхание и придумать, что делать дальше.
Одной из мыслей, пришедших ей в голову, было позвать на помощь. У входа в атриум располагалась тревожная сигнализация, но если бы Хенделу, начальнику службы безопасности, требовалась подмога, он уже поднял бы тревогу.
Она принялась расхаживать взад-вперед, проклиная себя за бездействие, но у нее по-прежнему не было четкого плана действий. Она могла отправиться на их поиски, но в парке было несколько возможным путей, которыми они могли пойти; если она выберет не ту дорогу, то потеряет их окончательно. Однако выход из атриума был только один, так что пока она остается здесь, они рано или поздно сами придут к ней.
Хендел не чувствовал своего тела. Он не знал наверняка, спит он или бодрствует, жив он или мертв. Его голова превратилась в бурлящий котел бессвязных, сбивчивых мыслей и чувств. А затем перед ним вдруг отчетливо всплыл один ясный образ.
Он сделал глубокий вдох, задержал дыхание на три секунды, а затем медленно выдохнул. Это было чисто инстинктивное действие, простое упражнение, чтобы успокоить и сосредоточить разум, закаленный годами биотических тренировок. Еще один глубокий вдох, и мир вокруг него перестал вращаться, разрозненные частицы его сознания встали на свои места.
Он лежал на земле лицом вниз. Каждая мышца его тела горела от перенапряжения и крайнего истощения.
Он устал. Ему нужно было хорошенько выспаться. Он не мог больше ни о чем думать.
Слова были его, но голос, звучавший в голове, принадлежал его первому сержанту-инструктору по боевой подготовке. Всякий раз, когда он готов был отступить во время своей службы в Альянсе — бежал ли он на пределе своих возможностей двадцатикилометровый кросс или проходил многочасовую изнурительную тренировку биотиков, — он всегда слышал этот голос, безжалостно гнавший его вперед. Но те дни давно прошли. Сейчас он в отставке. Он больше не солдат.
Каким-то образом он нашел в себе силы подняться на четвереньки. И тут он увидел Джиллиан, по-прежнему лежащую на траве. Ее тело больше не сотрясали судороги. Она лежала совершенно неподвижно. Больше того, она даже не дышала. Он опустил вниз руку и нажал тревожную кнопку на своем поясе. Охрана и бригада скорой помощи, услышав сигнал, немедленно бросятся сюда. Во время тренировок они добегали до водопада в атриуме за семь минут.
Он пополз к Джиллиан, все его мускулы горели огнем, он слишком ослаб, чтобы встать.
Джиро выдал длинный поток ругательств на своем родном языке, проклиная покрытые колючками ветви, которые рвали его одежду, пока он продирался через заросли паркового леса. Но он не останавливался. Он не знал, сколько пролежит без сознания Хендел, но хотел во что бы то ни стало выбраться за пределы станции до того, как очнется шеф охраны.
В ангаре находился спасательный шаттл, который мог доставить его на планету. Если он сможет сочинить удачную байку, ему, возможно, удастся уговорить или подкупить пилота. Если же это у него не получится, ему останется только угнать корабль. Это был сумасшедший, отчаянный план, но он и сам был отчаянным человеком. С того момента, как Хендел обнаружил его на поляне в парке, для него оставалось единственное возможное спасение — убраться подальше со станции.