Уилки Коллинз – Женщина в белом (страница 142)

– Ради бога, зачем вы приехали сюда? – спросил я. – Мистер Фэрли знает?..

Мэриан не дала мне договорить мой вопрос, сообщив, что мистер Фэрли умер. С ним случился удар, результатом которого стал паралич; после этого удара мистер Фэрли так и не оправился. Мистер Кирл известил их о его смерти и посоветовал им незамедлительно выехать в Лиммеридж.

В душе моей пробудилось смутное предчувствие большой перемены, но Лора заговорила, прежде чем я успел его осознать. Она тихонько подошла ко мне, совсем близко, чтобы насладиться изумлением, все еще не сходившим с моего лица.

– Уолтер, дорогой мой, – сказала она, – неужели нам действительно надо оправдываться в нашей смелости приехать сюда? Боюсь, любовь моя, что подобное объяснение заставит меня нарушить наше правило и заговорить о прошлом.

– Нет никакой надобности говорить о прошлом, – сказала Мэриан. – Мы можем все объяснить ясно и гораздо более интересно, намекнув на будущее.

Она встала и подняла ребенка, который весело дрыгал ножками и гулил у нее в руках.

– Вы знаете, кто это, Уолтер? – спросила она, и при этих словах глаза ее наполнились светлыми слезами радости.

– Даже моему изумлению есть предел, – отвечал я. – Думаю, я могу ручаться, что знаю своего собственного ребенка.

– Ребенок! – воскликнула она со всей своей прежней веселостью. – Как можете вы так фамильярно отзываться об одном из английских землевладельцев? Да известно ли вам, назови я вам этого сиятельного младенца, в чьем присутствии вы находитесь? Очевидно, нет! Позвольте мне представить друг другу этих двух важных господ: мистер Уолтер Хартрайт рекомендую вам наследника Лиммериджа!

Так сказала она. Записав эти последние ее слова, я написал все. Перо замерло в моей руке. Долгий счастливый труд многих месяцев окончен. Мэриан была нашим добрым ангелом – пусть Мэриан и закончится наша история.