Уилбур Смит – Война Кортни (страница 43)
В итоге Форстер пришел к выводу, что письмо подлинное. Он чувствовал себя обязанным написать короткий, трезвый ответ Мисс Марэ. Он не упоминал о ее внешности, поскольку это было бы неразумно и неприлично. Форстер старался избегать прямых выражений поддержки нацизма или военных действий Германии, поскольку это неизбежно привлекло бы внимание цензора. Он поблагодарил ее за поддержку, поздравил с тем, что она высоко ценит то, что является лучшим для ее народа и страны, которую они любят, и пожелал ей успехов в ее усилиях по обеспечению единства и взаимопонимания между голландскоязычными народами Европы и Африки, упомянув о немцах лишь в самых общих и мимолетных выражениях. Он разрешил повесить фотографию Моои Марлиз на одну из стен хижины для своих людей, но сам едва взглянул на нее.
Форстер мечтал стать диктатором однопартийного африканского государства. У него были куда более важные дела, чем судьба молодой женщины.
•••
Шафран сидела на краю стола Шасы в его кабинете в Министерстве внутренних дел и читала вслух письмо Форстера. "Я разделяю вашу веру в превосходство белой христианской расы, в общую связь между голландскоязычными народами и в естественную расовую близость между ними и германским населением. Позвольте пожелать вам всяческих успехов в ваших усилиях по продвижению этого благородного дела . . .- Честно говоря, это будет мясо и питье.”
“Думаю, ты сорвала джекпот, Саффи, - согласился Шаса. - Рукописное письмо от великой белой надежды Африканского фашизма, написанное на дешевой тюремной бумаге и адресованное из следственного изолятора Коффифонтейн - и в нем конкретно упоминаются голландцы. Честно говоря, я не думаю, что ты могла бы сделать это лучше. Это будет мясо и питье для всех ваших фламандских и голландских нацистов. Они примут тебя в свое лоно, как давно потерянного ребенка.”
“Это избавляет меня от необходимости самой подделывать вещи.”
Шаса рассмеялся. - "Боже мой, Саффи, есть какой-то подвох, которого ты не знаешь?"
“Я не сказала тебе и половины, - весело ответила она, а за улыбкой подумала: "Дорогой Шаса, я не сказала тебе и четверти".
- Значит, начальник отдела специальных операций хорошо тебя обучил.”
Глаза Шафран расширились, рот приоткрылся, и с торжествующим возгласом Шаса прокричал:- ”Ты должна увидеть выражение твоего лица!»
“Как . . . откуда ты знаешь? . . Я уверена, что нет . . .”
- Нет, ты был очень хороша. Ты поддерживала идеальную дисциплину. Мы с Блейном были впечатлены . . . честно говоря, так и было.”
“Затем . . . ?”
- Оу Баас не только член Имперского военного кабинета и фельдмаршал британской армии, он был близким коллегой и другом мистера Черчилля в течение тридцати лет. И ты будешь рада услышать, что Уинстон питает слабость к вашему предприятию. Он тоже чертовски высоко ценит Губбинса. Ходили слухи, что если Губбинс хочет, чтобы мы тебе помогли, то сам Винни сочтет это большой любезностью. Сматс позвонил Блейну и сказал: "Дайте этому агенту все, что ей нужно.’ Мы получили приказ оттолкнуть лодку для тебя . . . буквально.”
Шаса отправился в путешествие, спланированное до мельчайших деталей, которое должно было доставить Шафран в ее обличье Марлиз из Кейптауна в порт Уолфиш-Бей, на атлантическом побережье Юго-Западной Африки, в комплекте с разрешением на поездку, выданным потому, что она утверждала, что должна поехать туда, чтобы ухаживать за умирающей бабушкой.
“Конечно, тебе не нужно разрешение, чтобы поехать куда-нибудь в Южную Африку или колонию Юго-Западной Африки, но немцы этого не знают и, вероятно, не поверят, - сказал Шаса. “Мы договорились, что грузовой корабль, направляющийся в Луанду в португальской Анголе, возьмет тебя на борт в качестве пассажира за наличные. Оттуда ты можешь сесть на корабль до Лиссабона. Ты будешь там к концу месяца.”
“Это замечательно, большое спасибо! Шафран перегнулась через стол и поцеловала Шасу в лицо. “Какой ты замечательный кузен, - сказала она, прежде чем подняться. “Не слишком ли много ты хочешь узнать о документах, удостоверяющих личность Марлиз?”
“Вовсе нет, - ответил Шаса. Он порылся в куче бумаг на проволочном подносе на своем столе и вытащил большой конверт, который передал Шафран.
“Открой его . . . Ты найдешь свидетельство о рождении Марлиз Кристиан Марэ, подлинное и доказательство против любого расследования . . . пока кто-нибудь не догадается спросить, есть ли у нее свидетельство о смерти. Кроме того, у нас есть подлинный южноафриканский паспорт на ее имя, но с твоей фотографией, и почти подлинный бельгийский паспорт, выданный их южноафриканским консульством.
“Итак, - заключил Шаса, - у тебя есть почти все, что нужно.”
- Остался только Ван Ренсбург.”
“Ах да, - сказал Шаса с ухмылкой человека, который припрятал в рукаве последнюю хорошую новость. - “Думаю, нам удалось раздобыть для тебя то, что тебе нужно. Юридический факультет Университета Претории устраивает ужин и танцы для своих бывших выпускников. Прошло уже двадцать лет с тех пор, как Ван Ренсбург принимал там своих хозяев, и он принял приглашение.”
Шаса выдвинул один из ящиков стола и достал оттуда кусок белой карточки, покрытой тисненой медной печатью. “Это твой стиффи, приглашающий тебя в гости на юридический факультет. Да, дорогая Золушка, ты поедешь на бал!”
•••
Через несколько дней Шафран была уже в августовском зале Преторианского университета. Переполненная комната наполнялась низким гулом самомнения и иногда более высоким регистром женского одобрения. Вскоре после того, как был произнесен последний послеобеденный тост и оркестр приготовился начать первый танец, Шафран обратила внимание на Йоханнеса Ван Ренсбурга. Как охотник, готовящийся к выстрелу, она шагнула к нему через банкетный зал. Она была одета в черное вечернее платье без бретелек, которое демонстрировало ее прелести в манере, которая заставила многих пожилых, более консервативных гостей женского пола шипеть с неодобрением, хотя их мужчины, казалось, находили меньше недостатков. Для Шафран это была небольшая миссия сама по себе и репетиция более серьезных испытаний, которые предстояли. Впервые в жизни она играла роль и хотела, чтобы все было правильно.
Жена Ван Ренсбурга исчезла вместе с двумя другими женщинами, сидевшими за их столиком. Шафран решила, что все трое скоро уйдут, пока они будут стоять в очереди в туалеты, пользоваться ими, приводить в порядок свои лица и заканчивать сплетничать. Ван Ренсбург сидел в одиночестве, курил сигарету и потягивал бренди. Он выглядел как человек, наслаждающийся своим временным одиночеством.
Прости, Бастер. Боюсь, что для вас больше не будет мира и покоя.
- Извините меня,- начала Шафран резким, высоким голосом, который любой южноафриканец узнал бы как жалобный стон привилегированной женщины - члена британской общины страны. “Вы тот самый Ван Ренсбург?”
Ван Ренсбург на секунду закрыл глаза, словно прося Бога дать ему силы. Затем он поставил стакан на стол, затушил сигарету и встал, потому что в присутствии дамы ему было трудно усидеть на месте.
- Йоханнес Ван Ренсбург к вашим услугам, мадам, - сказал он по-английски с сильным африканским акцентом. Ему было около сорока пяти, он был довольно высок и держал голову высоко, с видом самодовольства. - Могу я спросить, к кому имею удовольствие обращаться?”
- Петронелла Фордайс, - сказала она с самой глупой ухмылкой, на какую только была способна.
- Добрый вечер, мисс Фордайс, но, пожалуйста, я не совсем понимаю, почему вы осчастливили меня своим обществом.”
“О боже! Извини, конечно, глупая я, надо было объясниться. Ну, это очень просто. Я думаю, что вы абсолютно правы . . . с вашими взглядами, я имею в виду.”
Ван Ренсбург настороженно посмотрел на нее. “И что же это за взгляды?”
- О расовом превосходстве и все такое. Шафран заговорщически наклонила голову в сторону Ван Ренсбурга и сказала: “Послушайте, конечно, я хочу, чтобы мы выиграли войну и так далее. Я, конечно, не предатель . . .”
“Конечно, нет.”
“Но у Герра Гитлера есть очень здравые представления о расе.”
“Я согласен. Несколько лет назад я учился в Германии и имел возможность наблюдать там все своими глазами. Я считаю, что последствия национал-социализма были в подавляющем большинстве положительными.”
“Ну, насчет евреев он прав. Ужасные люди. Но, конечно, для тех из нас, кто здесь, в Южной Африке, настоящая проблема-это чернокожие. Мы не можем допустить, чтобы они получили право голоса, или учились в тех же школах, что и мы, или жили в таких же домах, как наш, не так ли?”
“Не на мой взгляд, нет.”
- Это была бы катастрофа. У них нет ни малейшего представления о том, как управлять страной. У нас должна быть белая Южная Африка. Это единственный выход.”
“Вы очень проницательны, Мисс Фордайс.”
- Господи, спасибо вам! Все мои приятели в Сандауне будут страшно впечатлены тем, что вы считаете меня проницательной!”
- Сандаун, да?- сказал Ван Ренсбург. “Это очень хорошая часть света. Большие дома, куча денег, повсюду конюшни и загоны. Как они вас называют, "норка и навозный набор"?”
Он говорил в том, что должно было быть легкомысленным стилем, но Шафран могла слышать негодование и подавленную ненависть в его голосе. - Лично я не выношу запаха лошадиного помета, но мне очень нравится новая красивая шуба!”