Уилбур Смит – Наследие войны (страница 89)
- Мы умрем, папа? - спросил Зандер.
- Тише, все в порядке, я здесь, - сказал Герхард. - Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое ... Или с тобой, дорогая, - добавил он, целуя Кику.
Теперь все почти закончилось, Герхард знал это. Так или иначе, Мау-Мау проникнут внутрь, даже если для этого им придется сжечь дом вокруг себя. Наступила тишина. Затем раздался дребезжащий звук, как будто консервная банка покатилась по кухонному полу и ударилась о кухонную дверь.
- Граната! - крикнул Шарп, хватая Дориана и отталкивая его в сторону, когда он бросился на пол. Мпиши и Машраф оба были старыми солдатами; они тоже знали муштру. Женщины последовали примеру мужчин и упали на пол, когда Герхард повалил детей и бросил на них свое тело. Дверь и полка взорвались оглушительным градом летящих осколков, которые ударились о стены кладовой.
Две служанки пострадали от взрыва сильнее всех, но, хотя обе были сильно порезаны, ни одна из них не была серьезно ранена. Но они, как и мужчины, были ошеломлены, в ушах звенело, мысли путались.
Затем раздался оглушительный грохот выстрелов. Это продолжалось и продолжалось, и все, что мог сделать Герхард, - это свернуться калачиком вокруг своих детей и надеяться, что он проживет достаточно долго, чтобы выполнить свой долг.
В руке у него был пистолет. Как только первый Мау-Мау войдет в дверь, он сначала убьет своих детей, а затем, если у него будет время, и Гарриет тоже.
Шум прекратился. Кладовая наполнилась дымом и пылью. Скоро ангелы смерти появятся из мрака, и будет слишком поздно. Герхард перекрестился. Он подумал о Шафран. Он хотел, чтобы у них была еще одна минута вместе, чтобы он мог оставить их разногласия позади и сказать ей, как сильно он ее любит. Затем он прошептал: - "Прости меня, моя дорогая", приставил пистолет к голове Кики и сжал палец на спусковом крючке.
"Лендроверы" мчались по подъездной дорожке.
Машины остановились в нескольких ярдах от входной двери, и все вышли. Шафран схватила "Стен" из запаса оружия Макори.
- Вот, возьми это, - сказал он, протягивая ей два магазина, которые были склеены вместе, немного не по центру, открытые с противоположных концов. - Когда один кончится, просто достань его, раскрути и вставь в следующий. Это означает, что вы можете продолжать стрелять без остановки.
- ‘Никогда такого не видела,’ сказала Шафран. Затем, говоря более спокойно, потому что она не хотела смущать Макори перед его собственным народом, она сказала: - Это моя битва, на моей земле. Не возражаете, если я заберу его отсюда?
Он кивнул в знак согласия. Шафран повернулась лицом к псевдо и начала отдавать приказы.
- Ты, возьми двух человек и войди через столовую, это окно слева. Очистите его, а затем пройдите в зал. Она указала на другого мужчину. - Вы пройдете через гостиную, направо, то же самое, возьмите двух мужчин. Остальные, идите со мной. И ты тоже, Бенджамин. Держись рядом со мной и делай в точности то, что я тебе скажу.
Она отдала Вамбуи свою "беретту" и увидела, как ее лицо озарилось, когда ей дали шанс сражаться как мужчине. Затем она крикнула: - "Пошли!’
Времени на разведку не было. Шафран выскочила через парадную дверь в холл ... И там было пусто.
По полу были разбросаны мертвые солдаты Мау-Мау. Трое или четверо из них были ранены и все еще двигались.
Шафран застрелила одного и крикнула: - "Убейте остальных!’
Не было никаких колебаний; ее видимость вежливости была отброшена. Это была война, и не было никаких правил.
Как только Вамбуи и псевдо подчинились приказу, на лестнице появились еще два Мау-Мау. Один из них держал бутылку. Другой размахивал пистолетом. Они думали, что битва окончена, и они победили.
Шафран убила одного из них. Бенджамин застрелил второго. Он никогда прежде не был свидетелем, а тем более свидетелем разрушительной, забрызганной кровью жестокости винтовочной пули, выпущенной в упор в другого человека. Он остановился как вкопанный, испытывая отвращение от того, что сделал.
В голосе Шафран не было ни капли жалости.
- Очнись от этого! Продолжай двигаться!
Бенджамин посмотрел на нее, не в силах сравнить черствого, закаленного бойца рядом с ним с задумчивой, элегантной женщиной, которую он знал всю свою жизнь.
Появился Макори и крикнул: - ‘Двое белых мертвы! Один мужчина, одна женщина!
- Здесь есть еще один, - сказала Шафран, направляясь на кухню, а Бенджамин следовал за ней.
Труп женщины, ужасно изуродованный мириадами лезвий панги, лежал поперек отверстия, где раньше была кухонная дверь. За ней, через дверь. Шафран могла видеть массу Мау-Мау. Они смеялись и кричали, стреляя из винтовок в воздух.
- "Мы опоздали", - сказала она себе.
Затем она заметила группу мужчин, собравшихся вокруг двери в кладовую, которые били по ней прикладами винтовок и стреляли по деревянной обшивке и замку. Все еще не закончилось.
- Там кто-то есть, - крикнула она Макори.
Он кивнул, поднял "Стерлинг" на плечо и направился на кухню с Шафран рядом с ним и Бенджамином, Вамбуи и псевдо позади них. Мау-мау превосходили их числом в пять, даже шесть к одному. Но у них было преимущество внезапности и большого количества боеприпасов.
Может быть, мы успеем вовремя. - "Может быть, все будет хорошо", - подумала Шафран.
А потом на кухне воцарилась тишина. Люди, стоявшие ближе всех к двери, попятились, и граната взорвалась.
По меньшей мере четверо Мау-Мау погибли от собственного взрыва. Но остальные уже бежали к открытой двери, и внезапно Шафран поняла, что это конец игры. Битва все еще может быть проиграна.
Она должна была остановить их, прежде чем они смогут войти в кладовую. Она открыла огонь так, как ее учили в Арисейге, не тщательно прицеливаясь, а глядя на свою цель и позволяя пистолету следовать за ее глазами.
Смотри, взрывайся, убивай.
Смотри, взрывайся, убивай.
Рядом с ней Макори устраивал кровавую бойню с чудовищной скоростью. Вамбуи стреляла, как прирожденный стрелок. Бенджамин забыл о своей клятве и политических принципах, убирая одного человека за другим. Псевдо были схвачены в бою с пистолетами и ножами.
Но хотя жертвы продолжали падать, это, казалось, не имело никакого значения для людей у двери. Шафран увидела два лица, которые она узнала, и поняла, что они принадлежат Кунгу Кабайе и его приятелю, которого он привел на встречу с Джомо Кеньяттой. Их внимание было сосредоточено на убийстве того, кто находился в кладовой.
Шафран почувствовала отчаянную надежду, что ее отец и Гарриет в безопасности, смешанную с ужасом, что все потеряно. Она поменялась магазинами, подняла пистолет и выстрелила в двух мужчин. Гитири упал, схватившись за грудь, высоко подняв одно плечо.
Это привлекло внимание Кабайи. Он увидел ее и прокричал приказ своим оставшимся людям повернуться лицом к новому врагу. Он поднял пистолет в сторону Шафран.
Она выпустила одинокую непрерывную очередь из своего пистолета-пулемета, которая разнесла голову Кунгу Кабайи на куски.
Люди Кабайи увидели, что их предводитель мертв. Они начали бросать оружие и молить о пощаде. Еще несколько из них были застрелены, прежде чем Макори крикнул: - "Хватит!’
Шафран проигнорировала все это. Она вошла в дверь кладовой и увидела смутные очертания людей, едва различимые в пыли и мраке. Ей пришло в голову: а что, если они подумают, что я враг?
- ‘Не стреляйте!’ закричала она. – Это я - Шафран!
И первое, что она услышала, был высокий, пронзительный голос, кричащий: - "Мама!’
Герхарду потребовалась секунда, чтобы понять, что он не спит. Это была Шафран. Она повернулась к нему, и он увидел, как мрачная маска обученного убийцы исчезла, когда она заметила его и побежала в угол, где он сидел на корточках рядом с детьми.
В руке у него был пистолет. Он посмотрел на нее, и боль и облегчение в его глазах сказали ей, что она только что предотвратила.
Они молча обнялись. Двое детей бросились к ней, и она упала на колени с раскрытыми руками и обняла их обоих, когда они бросились в ее объятия.
Герхард осторожно поднял Шафран на ноги.
- Мне нужно кое-что показать маме, - сказал он детям.
- Ты показываешь ей дедушку? - спросил Зандер.
Шафран проследила за взглядом Зандера на скорчившееся тело в дальнем конце кладовой, затем она обернулась и закричала: - ‘Бенджамин! Бенджамин! Пожалуйста, иди сюда!
Бенджамин опустился на колени рядом с телом Леона и пощупал несуществующий пульс, но ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что он смотрит на труп.
Шафран разрыдалась. Ее тело сотрясалось от горя, и между рыданиями она ругала себя, говоря: - "Я должна была прийти раньше ... должна была прийти быстрее ... это была моя вина".
Герхард обнял ее. Он погладил ее по голове, пытаясь успокоить. Гарриет, ее щеки были мокрыми от собственных слез, сказала: - Вот, позволь мне.
Она обняла Шафран и подождала, пока та выплачется, а затем сказала мягко, но твердо: - "Шафран, дорогая, посмотри на меня ... ’
Шафран подняла голову с плеча Гарриет.
- А теперь слушай внимательно, - продолжала Гарриет, глядя Шафран в глаза. - Ты не сделала ничего плохого. Ничего ... Ты спасла нас. Все в этом доме обязаны своей жизнью тебе и храбрецам, которые пришли с тобой. Твой отец так гордится тобой ... Я верю, что сейчас он смотрит на нас сверху вниз, и его душа спокойна, потому что он знает, что вся его работа, вся его жизнь стоили того, потому что она произвел тебя на свет. Он оставил тебе великолепное наследие, и он полностью верит в тебя, чтобы воздать тебе должное. Так что не упрекай себя. Не беспокойся о том, что ты сделала. Думай о будущем и делай то, что правильно. Это все, о чем Леон Кортни попросил бы свою дочь.