Уилбур Смит – Наследие войны (страница 85)

Дверь была сделана из цельного куска красного дерева толщиной более трех дюймов. С годами она стала тверже, и простой гранаты было недостаточно, чтобы разбить ее. Но петли и механизм замка, которые удерживали его на месте, были более уязвимы. Взрыв сорвал петли с креплений и разбил замок. Дверь откинулась назад, с грохотом упав на каменный пол холла.

Томми и Джейн Шарп все еще стреляли из окна гостиной – один из них стрелял, пока другой перезаряжал. Но они не могли прицелиться в мелькающие черные фигуры, метавшиеся от одной тени к другой в слабом сером лунном свете.

Мау-Мау продолжали двигаться. Они были почти у двери. И как только они доберутся до нее, дом будет в их власти.

В тот момент, когда Герхард вошел в садовую комнату, Софи Кортни побежала на кухню и закричала: - Бвана Кортни в опасности!

Мпиши отреагировал мгновенно.

- ‘Машраф, прими командование здесь! Кипроп, пойдем со мной! А ты ... - Он указал на одну из горничных. - Принеси горячего масла!

Пока горничная окунала маленькую кастрюльку в большой котел с кипящим на плите маслом, двое слуг последовали за Софи в холл. Там стоял Дориан.

Он кивнул на дверь в садовую комнату и сказал: - "Там".

Мпиши не колебался. Он приоткрыл дверь наполовину, потому что что-то мешало ему толкнуть ее дальше. Затем он бросился внутрь, а за ним -Кипроп. Он сделал три выстрела в Мау-Мау в быстрой последовательности, даже не пытаясь выбрать отдельные цели.

- Прикрой нас! - крикнул он Кипропу, взяв Леона за руку и поддерживая его с одной стороны, а Герхард - с другой.

Кипроп опустошил свой магазин. Полдюжины выстрелов, произведенных двумя слугами, заставили Мау-Мау колебаться достаточно долго, чтобы Мпиши и Герхард вынесли Леона из комнаты.

Они стояли в дверях, поворачиваясь в коридор, спиной к врагу, Кипроп за ними, отбиваясь от нападавших своим пистолетом.

Затем раздался выстрел, и тело Леона дернулось, как будто его охватил внезапный спазм.

Теперь они были в холле. Кипроп закрыл дверь. Дориан прислонился правым плечом к стеклянному шкафу, его лицо побелело от боли и напряжения.

Девушка стояла, держа в руках кастрюльку, наполненную маслом.

- ‘Послушай меня, Мэри! - приказал ей Мпиши. - Как только дверь откроется, брось в них!

Мгновение спустя дверь отворилась. Там стоял воин Мау-Мау, размахивая своей пангой. Мэри плеснула маслом ему в лицо, и мужчина отшатнулся назад.

Дориан толкнул шкафчик со всей силой, которая осталась в его жилистом теле, так что он заскрипел по полу и заблокировал дверь.

Мпиши метнулся к другой стороне двери и швырнул дедушкины часы на шкаф, так что они легли по диагонали поперек дверного проема.

Это была лишь временная мера. Мау-Мау скоро пробьют себе дорогу. Но это позволит выиграть несколько драгоценных секунд.

Затем Мпиши услышал, как Герхард зовет его по имени. Он обернулся.

Леон лежал на полу. В основании его спины зияла маленькая аккуратная дырочка. И лужа крови вытекала из-под его тела и растекалась густой алой лужей по полированному деревянному полу.

Как только Харриет Кортни устроила детей в винном погребе, который был спрятан в самом дальнем, прохладном углу подвала, она выключила свет. Она не хотела рисковать тем, что кто-нибудь из Мау-Мау рискнет спуститься вниз и увидит слабый проблеск, намекающий на то, что там кто-то может прятаться.

Она надеялась, хотя и знала, что просит слишком многого, что темнота успокоит двух измученных детей и отправит их спать. Но на это не было никаких шансов. Они слышали выстрелы, крики и вопли, доносившиеся сверху. Маленькие мальчики в Кении рассказывали друг другу леденящие кровь истории о зверствах Мау-мау, и теперь для Зандера эти истории становились правдой. Кика была только на первом курсе в детском саду. Она понятия не имела, кто такие Мау-Мау и что они могут сделать. Но звуки, доносившиеся сверху, пугали ее не меньше, чем брата. Они вдвоем звали свою мать, говорили, что хотят выбраться из этого ужасного места, и спрашивали: - "Почему плохие люди просто не уйдут?"

Гарриет не нашлась, что ответить. Она была напугана не меньше их. Но необходимость присматривать за детьми и держать их в покое занимала ее разум достаточно, чтобы подавить чувство паники.

В дальнем конце подвала, напротив двери, от пола до потолка стояли винные стеллажи. Но на одной из боковых стен было достаточно места, чтобы Гарриет могла сесть на пол, прислонившись спиной к стене, а дети-по обе стороны от нее. Она прижала их к себе, погладила по волосам и велела им вести себя тихо, как маленьким мышкам, которые не хотят, чтобы их нашла кошка.

Постепенно Зандер и Кика успокоились, и по мере того, как они это делали, звуки борьбы стихли, и короткий момент покоя опустился на подвал.

В этот момент Гарриет что-то услышала. Это был стук тяжелых, прибитых гвоздями ботинок по твердой поверхности и несколько шагов. Внезапное свечение из-под двери винного погреба указывало на то, что в подвале был включен свет. Там, внизу, были и другие люди. И они направились в винный погреб.

Майне Мванги Кабайя дал особое задание - провести пятерых мужчин вокруг дальней стороны дома, где не было ни одного грузовика, и посмотреть, сможет ли он найти вход. Де Ланси сказал Кабайе, что на этой стороне здания нет окон первого этажа.

- Но вы могли бы проникнуть в дом через окно наверху. И я знаю, что у Кортни есть подвал. Там может быть какой-нибудь люк для него.

И действительно, Мванги заметил окно ванной комнаты и слив, который спускался из него на землю. Из окна, которое было закрыто, не проникал свет. Из ванной не последовало никакой реакции на их присутствие внизу. Мванги пришел к выводу, что за окном никого нет.

Но не только окно привлекло его внимание в лунном свете. На уровне земли был длинный плоский кусок дерева, вставленный в раму, к которой он был прикреплен здоровенным висячим замком.

Мванги никогда не жил и не работал в здании с подвалом. Если бы не предложение Де Ланси, он бы и не догадался, что смотрит на люк. Но теперь он присмотрелся и увидел две пары петель на ближайшей к дому стороне рамы. Там также был металлический крюк, прикрепленный к дереву, и защелка на стене. Таким образом, дерево поднялось на петлях, а затем было прикреплено к стене.

Но сначала ему нужно было разобраться с замком.

Мванги велел одному из своих людей остаться с ним. Он велел остальным четверым подняться по водосточной трубе, войти в дом через окно ванной и очистить верхний этаж дома.

- Если ты найдешь бвана и мемсахиб, убей их всех, - сказал он. - Тогда спускайся по лестнице и присоединяйся к нашим товарищам в бою.

Затем Мванги обратил свое внимание на люк в подвал. Он разнес висячий замок на куски быстрой очередью из своего "Стэна", хотя звук его выстрела затерялся в шуме, доносившемся из остальной части здания. Он поднял люк, который был сделан из цельного куска дерева и на удивление тяжелым, и приказал своему помощнику, которого звали Рузвельт, закрепить его на стене.

Люк открылся, и показалась крутая кирпичная лестница, спускающаяся в темноту. Мванги это не понравилось. Но он не мог выказать страха перед человеком, которого вел, поэтому напустил на себя суровый вид и направился вниз по лестнице, держа одну руку на пистолете, а другую вытянув перед собой, чтобы указать путь.

Ничего не видя, Мванги все время проводил рукой по кирпичной стене рядом с лестницей. Он ударился обо что-то, торчащее из стены - выключатель.

Мванги включил свет. Он увидел арку у подножия лестницы, выходящую в дом. Она выходила в широкий коридор с каменным полом и отсеками для хранения по обе стороны. Один служил бункером для угля, второй был завален дровами, третий был забит старой мебелью и деревянными чайными сундуками.

Вид такого огромного материального богатства – удобных кроватей и столов, удобных стульев, тонких занавесок и ковров – выброшенных в подземелье под землей, привел Мванги в ярость. Почему у этих людей должно быть так много, когда каждый мужчина и каждая женщина, которых он знал, обходились бесконечно меньшим? А то, что у них есть, они выбрасывают.

Его жажда мести и кровопролития усилилась еще больше. Он вошел в оружейную комнату, сразу понял, что это такое, и пришел в ярость, обнаружив, что она пуста. В конце коридора была еще одна дверь. Она была закрыта.

Мванги спросил себя: если Бвана Кортни хранит столько богатств на виду, то насколько более ценными должны быть вещи, которые он запирает?

Он жестом пригласил Рузвельта следовать за ним и направился к двери винного погреба.

В России Герхард стал свидетелем кровопролития такого масштаба, какого человечество никогда не видело. Он узнал смертельную рану, когда увидел ее. Когда он присел на корточки рядом с Леоном, его лицо было серым и покрытым потом, а дыхание вырывалось мучительными, хриплыми глотками воздуха.

Пуля, попавшая в него, прошла прямо через его туловище выше талии. Герхарду не нужно было смотреть, чтобы понять, что это вызвало большую, более грязную рану. Скорее всего, пуля попала в почку и, несомненно, пробила дыру в его кишечнике. У него не было ни малейшей надежды выжить. Ни здесь, ни сейчас.

Герхард услышал женский крик, доносившийся из столовой. Прежде чем он успел подбежать к ней на помощь, крик оборвался.