Уилбур Смит – Наследие войны (страница 75)

- Почему вы ненавидели этих людей?

- Это кучка высокомерных снобов, которые всегда смотрели на меня свысока. Они думали, что я хуже, обыкновеннее, стою меньше, чем они. О, они были счастливы позволить мне делать их грязную работу. Но в тот момент, когда я сдвинул ногу с места, все было кончено. Они бросили меня, не задумываясь.

Кабайя пожал плечами, явно не впечатленный. - Я верю, что ты ненавидишь этих людей, Нгуо. И я тоже их ненавижу, но и тебя тоже, как и все кикуйю. Ты не принес нам ничего, кроме боли и страданий. Ты не дал мне ни одной причины, по которой я когда-либо соглашусь встать рядом с тобой. И я вижу все причины, чтобы убить тебя, медленно, на глазах у всех моих людей. Да, именно это я и сделаю ... Гитири!

Его зловещий приспешник вышел из тени рядом с навесом, размахивая своей пангой.

- Подожди! Пожалуйста! - дерзкая внешность Де Ланси начала сдавать. - Я могу дать тебе то, что ты хочешь!

Стоя в задней части толпы, Макори слегка покачал головой.

Ты проявил слабость, Де Ланси. Плохой ход.

- ‘Да...?

На лице Кабайи появилась хитрая улыбка. Он наслаждался страхом англичанина при виде Гитири и мыслью о том, что может сделать его панга.

Де Ланси предпринял последнюю попытку перехватить инициативу.

- Ты никогда не выиграешь эту войну, - сказал он. - Британское правительство никогда не позволит выгнать себя из Кении. Они могли бы сделать жизнь вашего народа намного лучше ... Но вместо этого они решили убить вас. Вы должны найти способ покончить с этим, прежде чем они убьют вас всех.

- Мы никогда не сдадимся.

- Я не это имею в виду. Я предлагаю способ заставить губернатора Кении сесть за стол переговоров о мире.

- Мы никогда не будем вести переговоры! Мы никогда не предадим народ кикуйю!

- О, ради бога, парень, перестань принимать позы и напряги мозги. У тебя есть выбор. Продолжайте в том же духе, зная, что они доберутся до вас задолго до того, как вы получите свободу. Или сделать что-то настолько смелое, настолько поразительное, настолько чертовски шокирующее, что это изменит всю игру.

- ‘Как это изменит?

- Отнимая у врага желание продолжать сражаться. Послушай, белые в Кении так же устали от этого, как и ты. Их дети каждую ночь ложатся спать, рыдая. Их мемсахибы наполовину в ужасе. И не имеет значения, чего хотят политики в Вестминстере. Если белые кенийцы скажут: - “С нас хватит. Мы хотим мира прямо сейчас”, - будет невозможно продолжать войну.’

- И как бы я это сделал? Перестань визжать, как жирная свинья, и скажи мне это!

Де Ланси заставил себя улыбнуться. - Хорошо, тогда я расскажу тебе. Но прежде чем я это сделаю, мне нужно знать одну вещь. Я знаю, что у вас здесь есть эти люди и по крайней мере один автомобиль в вашем распоряжении. Но можете ли вы собрать силы минимум из сорока человек, предпочтительно больше, и доставить их на скорости к заданной цели, провести вооруженное нападение, а затем снова вывести их?

- ‘Это все секретные вопросы, - возразил Кабайя.

– О, ради Бога, оглянитесь вокруг - кому я расскажу? Или это твой способ сказать: - “Нет, не знаю”?

Кабайя ощетинился при этом предложении. - Здешние люди - не единственные мои силы в лесу. У нас есть грузовики, а не только этот фургон. Британская армия сама научила меня планировать и выполнять военные миссии.

- Хорошо, потому что у меня есть один на примете. Я знаю, как вы можете нанести удар в самое сердце белого сообщества. Есть группа людей, которых все считают неприкасаемыми, людей, которых вся Кения знает по имени и репутации, даже если они никогда с ними не встречались. Если вы убьете этих людей, то вся Кения будет знать, что ни один белый мужчина, женщина или ребенок не находится в безопасности, потому что вы и другие террористы, подобные вам, можете достать кого угодно и где угодно в любое время. И когда это произойдет, не будет иметь значения, чего хочет британское правительство. Джонни Сеттлер и его жена будут отчаянно пытаться заключить сделку. Так ... ты спасешь мне жизнь?

- С какой стати? Вы много говорили, но не было никаких подробностей, никакого плана нападения. Пока что у меня нет никаких причин оставлять тебя в живых.

Де Ланси кивнул. - Хорошо, тогда вам нужен мой план ... Вот он ...

И именно тогда он произнес слово "Лусима".

Со своего места позади зрителей Макори не мог расслышать каждую деталь того, что предлагал Де Ланси. Но он поймал достаточно, чтобы остудить кровь. Все в Кении, черные или белые, знали три вещи о Бване Кортни и его семье. Они были богаты настолько, что ни один нормальный человек и представить себе не мог. Их поместье было похоже на частное королевство. А к их туземным рабочим относились лучше всех в стране, и им не нужно было бороться за лучшую жизнь. Остальная часть страны, возможно, и горела в огне, но Лусима все еще была мирным раем.

В таком случае смерть Леона Кортни и его семьи может спровоцировать бешеные, панические требования еще большей жестокости и угнетения. Как сказала Макори Шафран, англичане всегда дают отпор. Но даже у них были свои пределы – Индия доказала это, – и точка зрения Де Ланси о том, что белые Кении сыты по горло страхом, была хорошо обоснована. Любой полицейский знал,в какой панике уже пребывали поселенцы. Зверство, подобное тому, которое предлагал Де Ланси, могло просто шокировать их, заставив призвать к прекращению гражданской войны.

И Макори не сомневался, что атака может увенчаться успехом. Это не было идеей, которую Де Ланси состряпал под влиянием момента. Он думал о маршрутах, которые могли бы доставить силы повстанцев в самое сердце Лусимы практически без шансов быть замеченными. Он подумал о вероятной способности людей там защитить себя и о том, что потребуется для их преодоления.

И все же Де Ланси никак не мог предвидеть ни такого момента, ни такой возможности осуществить свои планы.

- "Нет, - подумал Макори, - это всего лишь его мечта отомстить богачам". И все же теперь Кабайя будет тем, кто сделает это реальностью.

Макори прочитал Шафран лекцию о необходимости спасти Де Ланси и положиться на судебную систему, чтобы она пошла своим чередом. Но даже если его люди добьются полной внезапности, шансы на то, что дюжина нападающих одолеет силы, вдвое превосходящие их по численности, были невелики. И предположим, что они выиграют этот бой, Де Ланси вполне может быть убит в перекрестном огне.

Первоначальный план придется отменить. И что теперь?

Макори должен был принять решение, от которого могла зависеть судьба семьи и, возможно, его нации. Потому что в его голове был голос, который сказал: "Пусть это нападение произойдет. Пусть это увенчается успехом. Пусть это вызовет хаос, посадит британцев за стол переговоров и воспользуется тем, что произойдет дальше".

Но это, быстро решил он, был голос дурака. Если Кабайя и другие люди, подобные ему, которые руководили восстанием, когда-нибудь получат хотя бы намек на власть, они никогда не отпустят ее. У них не было ни интереса к демократии, ни заботы о народе. Для них это было просто самое крупное ограбление в их карьере - кража и грабеж целой нации.

Долг Макори как полицейского был ясен, как и его моральный долг перед Шафран Кортни. Он обещал оберегать ее. Она не выказала ему ничего, кроме уважения. Теперь он должен предупредить ее об угрозе, угрожающей ее семье. Если это означало оставить Де Ланси на милость Кабайи, так тому и быть.

Но прежде чем Макори успел сделать предупреждение, достаточно конкретное, чтобы быть полезным, он должен был услышать, каким будет ответ Кабайи.

Командир Мау-Мау не торопился, и когда он заговорил, то обращался не к Де Ланси, а к одному из своих людей, уродливому на вид зверю, который стоял рядом с ним, размахивая большой и страшной пангой.

- Как ты думаешь, брат, нам следует поступить так, как предлагает Нгуо?

- План может сработать ... - сказал зверь.

- ‘Я согласен.

Де Ланси расслабился. Уголки его рта дернулись в зарождающейся ухмылке. Его гамбит окупится.

- Но мы должны нанести удар немедленно, атаковать сегодня ночью, - добавил Кабайя.

Это было лучше, чем Де Ланси смел надеяться.

Макори тем временем обдумывал самый быстрый и безопасный способ для них с Тайгой уйти так же незаметно, как и прибыли.

Он не заметил, как Кабайя бросил взгляд на Гитири, самый простой взгляд, который нес в себе все инструкции, необходимые палачу.

Два быстрых шага, один взмах клинка панги ... И первое, что Макори узнал об этом, был глухой удар, когда голова Де Ланси ударилась о землю, незадолго до того, как остальная часть его горообразного трупа рухнула.

Но даже эта жестокая казнь мало что значила для Макори. Единственными жизнями, которые сейчас имели для него значение, были жизни семьи Кортни.

В тот момент, когда Шафран увидела Макори, Тайгу и Вандо, выходящих из-за деревьев, она поняла, что что-то не так.

- Что случилось? - спросила она Макори. - Вы нашли де Ланси?

Макори кивнул. - Он мертв. Мы должны быстро вернуться к машинам. Я все объясню, когда мы туда доберемся.

Шафран знала, что лучше не задавать лишних вопросов. Макори был главным.

Макори и псевдо привыкли к долгим, тяжелым пробежкам. Они сражались в этих горных лесах почти два года, гоняясь за бандами Мау-Мау часами, даже днями. Шафран соответствовала нормальным стандартам. Она родилась и выросла на высоте, и она подготовила себя к миссии в Южной Африке, но это было гораздо сложнее, чем даже самая сложная сессия на ее самодельном штурмовом курсе. Местность была холмистой, изнуряющей для ног и легких на участках подъема, но не менее сложной на спусках, когда ускоряющиеся конечности могли легко споткнуться, вывернуться или даже сломаться на бесчисленных ямах, корнях деревьев и пятнах влажных скользких листьев под ногами. Всего через десять минут она задыхалась, ее сердце колотилось так, что готово было разорваться, а ноги кричали в знак протеста.