Уилбур Смит – Наследие войны (страница 60)
Герхард и Шафран вернулись домой через неделю. Через несколько дней израильтяне официально объявили о поимке бывшего генерала СС графа Конрада фон Меербаха, которого обвинили в преступлениях против человечности и убийстве его жены. Министр, предоставивший эту информацию парламенту Израиля, Кнессету, сообщил, что обвинение представит подробные документальные доказательства, которые установят выдающуюся роль, которую обвиняемый играл в планировании, строительстве и управлении нацистскими лагерями смерти, а также личное удовольствие, которое он получал от пыток отдельных жертв. Тем не менее, добавил он, обвиняемый получит такой скрупулезный, непредвзятый суд, в котором он отказал своим собственным жертвам, и, конечно же, ему будет позволено выступить в свою защиту.
В том же заявлении выражалась глубокая благодарность правительства за помощь, оказанную братом обвиняемого Герхардом Меербахом, который будет давать свои собственные показания для обвинения. Герр Меербах, сказал министр, рисковал своей жизнью, чтобы помочь еврейской семье бежать из нацистской Германии. Ему должно было быть присвоено официальное звание "Праведника среди народов" и внесено в список почетных гостей недавно открытого в Израиле мемориала Яд ва-шем в память об убитых шести миллионах.
История о злом брате и добром, история столь же древняя, как Каин и Авель, вызвала воображение мировых средств массовой информации. То, что Герхарда хвалили за его человечность, даже когда Конрад томился в тюремной камере, рассматривалось как символ возможности искупления и добра, даже посреди невыразимого зла.
Герхард счел это внимание совершенно незаслуженным и удалился в Лусиму, счастливо спрятавшись в королевстве Кортни, без телефона, который связывал бы Креста-лодж с внешним миром.
Он, Шафран и дети жили в частном раю. Но даже там война вторглась с глубокий грохотом, который эхом разнесся по саванне и по склонам холмов, когда над головой пролетели четырехмоторные бомбардировщики "Линкольн" Королевских ВВС, и отдаленный звук рукотворного грома, когда их бомбы дождем обрушились на позиции Мау-Мау в лесистых холмах Абердарского хребта.
- Ненавижу это! - сказала однажды Шафран Герхарду, когда они стояли бок о бок, он обнимал ее за плечи, она обнимала его за талию, наблюдая, как полдюжины бомбардировщиков пролетают над Лусимой, их силуэты чернеют на фоне солнца, как гротескные хищные птицы. - Только подумай, сколько денег стоят эти рейды. На днях отец рассказывал мне, что правительство в настоящее время тратит десять тысяч фунтов на каждого убитого террориста.
- Почему бы им просто не потратить деньги на кикуйю? - спросил Герхард. - Это был бы более дешевый способ завоевать их расположение, и к тому же более эффективный.
- Вместо этого мы отправляем десятки тысяч кикуйю в лагеря для задержанных. Я имею в виду, действительно, какого черта мы делаем, запирая людей, потому что они принадлежат к определенному племени?
- Ах, да ... Я знаю об этом.
- Вот именно! И это сводит меня с ума. Мы вели войну, чтобы избавить мир от тирании, а теперь посмотрите на нас. А вы видели эту историю в "Стандард" сегодня утром? Судя по всему, Дом правительства собирается объявить о новой инициативе по борьбе с преступностью. Отныне не обязательно иметь надлежащую подписанную, письменную запись признания обвиняемого. Если полицейский даст показания о том, что он признался, этого достаточно. Но дело не только в этом. Мы подвергаем цензуре африканские газеты, запрещаем коренному населению ездить по ночам, наказываем целые деревни за то, что один человек был обвинен в преступлении. Что это тебе напоминает?
Герхарду не нужно было отвечать на этот вопрос.
- Я не могу видеть, как это делает моя страна, от моего имени, - сказала Шафран, и в ее голосе было больше печали, чем гнева. - Я не выношу лагерей. Мысль о том, что мы, возможно, создадим больше Дахау, больше Заксенхаузенов ...
- Это невыразимо. Но что ты собираешься с этим делать?
- ‘Я не знаю.
- Потому что ты знаешь, каков будет ответ, если ты пойдешь в Дом правительства и начнешь спорить с губернатором и его штабом ...
- Кроме “Успокойся, глупая, истеричная женщина”?
- Они скажут, что не они это начали. Они скажут - “Мау – Мау создали чрезвычайную ситуацию, и мы пытаемся с ней справиться”. Если вы хотите провести эффективный протест, вам нужны факты - и союзник в штабе губернатора поможет.’
- Друг при дворе ...
- Вот именно.
- Я думаю, мой папа может кого-то знать ... Он упомянул молодого человека, с которым познакомился на каком-то матче по крикету, куда они с Гарриет ходили. Я разыщу его. А тем временем я пообещала Вангари навестить ее в клинике. Она хочет показать мне доказательства того, чем занимались наши люди в центрах досмотра. Самое время выполнить это обещание.
- Хорошая идея. Обязательно скажи ей, что я думаю о ней и о ее потере. Я знаю, что мы оба писали, но это все еще нужно сказать.
- Разумеется.
- Тебя подвезти в самолете?
Шафран улыбнулась и крепко обняла его. - Подойдет любой предлог, чтобы улететь, не так ли? Но мне очень жаль, дорогой, я думаю, что поеду за рулем. Я могу переночевать в городе, а утром немного пройтись по магазинам. Зандер вырос из половины своей одежды, а Кике нужно платье на день рождения.
- ’Жизнь продолжается, да?
Шафран посмотрела на Герхарда. Время, страдания и африканское солнце прочертили морщины на его коже, но душа, которую она видела, когда смотрела в его глаза, была все такой же после всех этих лет, и одного его вида было достаточно, чтобы ее сердце сжалось от чистой силы ее любви.
- Знаешь, это очень раздражает, то, что ты всегда такой спокойный и рассудительный, - сказала она, ни в малейшей степени не раздражаясь.
- Он ухмыльнулся. - И всегда такой правильный.
- ’От этого только хуже.
***
Женщины обменялись поцелуями, и Шафран сказала: - "Извини, что беспокою тебя, но мне пришлось спуститься сюда ... Мне нужна твоя помощь".
- Неужели? Вангари улыбнулась. - Обычно это мы тебя просим. Но, пожалуйста, скажи мне, что тебе нужно. Если я смогу тебе чем-нибудь помочь, то, конечно, помогу.
- Речь идет о центрах досмотра и лагерях. До нас доходят такие ужасные слухи о том, что происходит в этих местах. Конечно, губернатор и его люди все отрицают. Я подумала, может быть, ты что-то слышала или говорила с кем-то, кто мог бы предоставить какие-то доказательства, так или иначе.
Лицо Вангари вытянулось. - Это не просто слухи, - сказала она. - На самом деле ... - Она замолчала, на секунду задумалась, а затем сказала: - Подожди минутку.
Вангари вернулась в свой кабинет. Прошло несколько минут, и Шафран уже начала подумывать, не стоит ли ей где-нибудь присесть, когда Вангари снова появилась и сказала: - Заходи.
Она показала Шафран на простое деревянное сиденье напротив ее стола. Клиентка, с которой она встречалась, сидела рядом с Шафран на таком же стуле.
- Это миссис ... Отьено, - сказала Вангари, и по небольшой паузе Шафран поняла, что это псевдоним, а не настоящее имя. - Я сказала ей, что тебе можно доверять.
- Здравствуйте, меня зовут Шафран Кортни, - сказала она на суахили. - Пожалуйста, зовите меня Шафран.
Миссис Отьено была молодой женщиной, по оценке Шафран, ей было немного за двадцать, но она сидела, сгорбившись в кресле, как женщина в три раза старше ее. В ней было что-то такое, с чем Шафран сталкивалась лишь однажды, во время своего путешествия по Германии в конце войны. Это было опустошение того, кто потерпел полное поражение, чья душа была раздавлена, а тело подверглось насилию.
- Пожалуйста, скажи Шафран, почему ты здесь, - попросила Вангари.
- Я хочу знать, что случилось с моим мужем, - сказала она.
- Когда вы видели его в последний раз? - спросила Шафран.
- В лагере для проверки.
- Значит, вы были там с ним?
- Да, нас обоих туда отвезли. Полиция сказала, что это потому, что мы дали присягу.
- А вы дали?
– Да, но у нас не было выбора. Они сказали, что убьют нас, если мы этого не сделаем. Мы сказали об этом полиции, но они нам не поверили.
- Понятно ... Вас допрашивали в центре досмотра?
- Да, но не вместе.
- Расскажи Шафран о человеке, который тебя допрашивал, - мягко попросила Вангари.
Миссис Отьено поморщилась. Она обхватила себя руками и свернулась в клубок, как будто в любой момент ожидала, что ее побьют.
- "Боже мой, бедная женщина окаменела", - подумала Шафран.
- Все в порядке. Здесь тебе никто не причинит вреда, - сказала Вангари.
Миссис Отьено посмотрела на Шафран печальными, влажными глазами побитой собаки.
- Это был Нгуо, - сказала она. ‘Палач.
Шафран узнала это слово: - нгуо был термином киюку, обозначающим гиппопотама.
- Он очень толстый? - спросила она.
Миссис Отьено кивнула.
- ’И он такой же смертоносный, как гиппопотам?
Еще один кивок.
Шафран собиралась задать миссис Отьено еще один вопрос, но решила, что будет жестоко заставлять ее переживать свои мучения во второй раз, если она уже сделала это для Вангари. Она спросила Вангари по-английски: - "Что он с ней сделал?’
- Он ударил ее, дал пощечину и ударил кибоко. Его люди несколько раз пинали ее, пока она лежала на земле.
- Это ужасно ... стыдно, - сказала Шафран.
– Нет, это нормально, но Нгуо сделал нечто большее. Он взял крапиву, которая была связана вместе, чтобы образовать жесткие пучки, и засунул их ей в анус и влагалище.’