Туи Сазерленд – Мракокрад (страница 45)
Моя забота – сегодняшнее покушение».
Мракокрад угрюмо стиснул зубы. Было много временных потоков, в которых Арктик покушался на его жизнь, но редко в каких преуспевал.
И все же в некоторых Мракокрад, пусть и был неуязвим, гиб. Теперь, узнав о его непробиваемой шкуре, Арктик спланирует следующую атаку тщательнее… может, даже прибегнет к собственной магии. Пожалуй, во всем королевстве он – единственный, кому под силу убить Мракокрада.
Арктик мог и с первого раза пустить в ход дракомантию. Так почему не использовал ее?
«Не хотел, чтобы подозрения пали на него. Ведь так?»
Мракокрад плавно опустился к двери дома, которая в лучах восходящего солнца постепенно из серой становилась красной. В миниатюрных висячих садах пожухли все цветы. С тех пор как мама пропала, за ними никто не ухаживал.
Толкнув дверь и войдя, Мракокрад застал Вьюгу на диване. Широко раскинув крылья и глядя в потолок, та лежала и вертела в когтях висюльку из золотистого стекла в виде ракушки. Простенький кулон на черном шнурке. Наверное, подарок от Вдумчивого.
– Доброе утро, – сказал Мракокрад, ласково толкнув ее в хвост. – Думаешь о новом ухажере?
– Вдумчивый, – сказала Вьюга, утверждая, но не спрашивая. – И да и нет. Но мне он нравится.
– Посмотреть, что ждет вас в будущем? – предложил Мракокрад. В мастерстве прорицания он все еще уступал Ясновидице: видел только наиболее правдоподобные варианты будущего, тогда как остальное скрывалось за пеленой случайных событий и небольших отклонений. Возможно, будь у него больше времени на изучение всех вариантов, он смог бы, как Ясновидица, просмотреть их подробнее. Но где найти столько времени и упорства? Это надо на месяцы запереться в подвале, лишив себя прочих занятий.
– Нет, спасибо, – отозвалась Вьюга таким обыденным тоном, что Мракокрад с любопытством уставился на сестренку.
– Все хорошо? – спросил он, касаясь ее шеи. Ее чешуя была не теплее положенного.
– Чувство странное. Я вдруг заговорила как-то неправильно.
Вообще-то, она напротив, в кои-то веки заговорила нормально, и это настораживало. Хотелось бы Мракокраду сейчас заглянуть в ее разум, посмотреть, что там творится.
– Может, тебе поспать? – предложил он, но тут его внимание привлек тихий шум в одной из дальних комнат. – Отец дома?
Вьюга кивнула.
Мракокрад тихонько прошел по коридору и встал в дверях отцовской комнаты. Половина Люты оставалось нетронутой, разве что ее постель выглядела так, будто на ней кто-то полежал. Однако в комнате было очень холодно: спальное место Арктика буквально заросло сосульками. Видимо, он применял ледяной выдох, чтобы хоть немного устроиться как дома.
Арктик стоял спиной к Мракокраду и с чем-то возился на столе. У его задних лап валялись осколки льда, а из-под хвоста торчал кусок карты.
«Больше ждать нельзя, – бормотал про себя отец. – Хотя вряд ли этого хватит».
– Я жив, – объявил Мракокрад. – Если тебе интересно.
Арктик подобрался и злобно оглянулся на сына:
– Не обольщайся.
– Я знаю, ты там был. У шатра. Следил за нами.
– Верно, – признал Арктик и вернулся к работе. – Не хочешь объяснить, как копье отскочило от твоей груди? – «Он становится все опаснее. Пожалуй, надо послушать мать».
– Ты знал дракона, напавшего на меня? – вместо ответа спросил Мракокрад.
Отец пожал плечами:
– Видел его при дворе. Мне нет дела до всякого низкорожденного в вашем племени.
Сколько Мракокрад ни ждал, имя Смертоноса так и не промелькнуло в голове Арктика. Только мимолетное воспоминание о встрече с убийцей в коридорах дворца.
Неужели Мракокрад ошибся? Или Арктик наконец развил в себе силы блокировать какие-то мысли?
– Как думаешь, зачем он покушался на меня? – осторожно поинтересовался Мракокрад.
Арктик фыркнул:
– За тем, что ты заносчивый болван. Бравируешь своей магией, не заботясь о чувствах других. Может, ты оскорбил его мать, украл добычу, или списал у него работу в школе, или прочел его мысли, хотя он просил так не делать? Я бы уйму причин мог назвать, но что толку? Он ведь уже мертв.
«Глупая смерть, – добавил про себя отец, мотая хвостом. – Он должен был понимать, что убить дракоманта не так-то просто. Он бы и меня не достал, надень я защитную серьгу».
Мракокрад склонил голову набок. У отца есть «защитная серьга»? Интересно, которая: с голубым алмазом в левом ухе или серебряный нарвал в правом?
А самое главное – дракон, только что пытавшийся убить родного сына, так не думал бы. Арктику как будто просто… не было дела.
– Возможно, ты прав, – сказал Мракокрад, пятясь из комнаты и уходя к себе.
У него за спиной Арктик снова отвернулся и подумал: «Подозрительно. Что значит “возможно, ты прав”? Что он от меня скрывает?» и вскоре, когда Мракокрад уже отпирал свою дверь, еще: «Надо спешить, пока меня не остановили».
Мракокрад замер, прислушиваясь, но Арктик в своих мыслях не вдавался в подробности. «Возможно, и не отец нанял Смертоноса, – думал Мракокрад, – но мыслит он так, будто все еще планирует меня убить».
Он заперся у себя и стал расхаживать взад-вперед по комнате. Жаль, что рядом не было Ясновидицы – хотелось посоветоваться, как быть дальше. И попросить заглянуть в будущее, узнать планы Арктика.
Впрочем, Мракокрад невольно признал, что после сегодняшнего нападения его вера в ее способности пошатнулась. Почему Ясновидица не предвидела атаку? Кто знает о ее способностях столько, что сумел обмануть ее дар? Да и его, Мракокрада, если на то пошло, тоже?
Потом надо будет выяснить, что такого замыслил Арктик, а прямо сейчас мысли Мракокрада занимало одно: найти заказчика убийства.
Кто еще мог желать ему смерти?
Мракокрад замер у стола, вспоминая, кто последним осмелился угрожать ему смертью.
Вспомнил, как прижималась к горлу холодная сталь. Как, всякий раз встречая его, Индиго напряженно топорщила крылья. Как ее темно-синие глаза неотрывно следили за ним, будто это он – угроза Глуби́на.
«Те, кто поднимает на меня лапу, плохо кончают, а, морская?»
Мракокрад смёл со стола весь хлам, говоря про себя: «Прости, Ясновидица». Он обещал, что не станет больше без нее творить чар, но тянуть было нельзя. Мракокрада воротило от одной только мысли, что кто-то желает ему смерти, планирует уничтожить его… и отменить его славное будущее, лишить его драконят права на жизнь. Да как этот дракон смеет?! Надо выяснить, кто он, покарать его.
Кто бы это ни был, пусть знает, что безнаказанным ему не уйти. Пусть как можно скорее ощутит на своей шкуре последствия. Мракокрад – сильнейший дракон в Пиррии, и действовать должен по справедливости.
Он достал свиток и секретную чернильницу из тайника, открыл свиток на чистом месте и прижал его края фигурками. Потом достал клочок пергамента и положил поверх свитка. Обмакнул коготь в красные чернила и написал:
И пока он вытирал коготь, на белоснежном листе проступили угловатые красные буквы, медленно складываясь в имя.
Прочитав его, Мракокрад замер.
«О, да. Последствия будут, и еще какие. Теперь-то я знаю, кто ответит».
Глава 27
Ясновидица
Тем утром Ясновидица спала очень плохо, ее мучили кошмары, видения чудовищного будущего: предательства и кровопролитие, бесконечная война. Казалось, все самые страшные варианты будущего сгрудились у нее в голове единовременно.
Проснулась она со страшной болью в висках и челюстях, как будто весь день проспала, стиснув зубы. Сквозь щель в плотных занавесках пробивалось солнце – оно словно задалось целью сжечь глаза. Ясновидица накрыла голову подушкой и попыталась отыскать будущее, в котором есть мгновенное чудесное лекарство от головной боли.
Глоток воды поможет. И завтрак. А вот прятаться от света остаток дня без толку.
Она встала, глубоко дыша, и поправила серьги из лунного камня, которые во сне наполовину съехали. Пришлось напомнить себе: порой сны – это просто сны, а не видения. И вчерашняя ссора не обязательно крутой путь вниз, во тьму, даже если мучает ощущение, будто мир рушится.
А если чувство и не обманывает, то Ясновидица предотвратит крах. Не даст тьме поглотить себя и друзей. Пока Мракокрад ее слушается – а в большинстве временных потоков он ее слушает, – все будет хорошо.
Ясновидица кое-как подошла к окну с видом на внутренние дворы замка. Раздвинула шторы и взглянула на раскинувшийся внизу сад. Было еще недалеко за полдень и драконов гуляло не много, но одну часть сада оградил строй гвардейцев – там прохаживалась, беседуя, пара ночных.
Королева, а с ней… даже издалека Ясновидица узнала эти длинную шею и угловатые кости.
Всевидица, которую королева Зоркость лишила поста личного прорицателя. Что она тут делает?
Ясновидица протерла глаза, плеснула в морду воды и помчалась вниз. Она воспользовалась лестницей, а не полетела. Не хватало еще спикировать на королеву во время приватной беседы.
Гвардейцы заметили ее, и один обратился к королеве:
– Второй прорицатель, Ваше Величество.
Королева Зоркость выглянула из-за розового куста и посмотрела на Ясновидицу: