Туи Сазерленд – Кракены и ложь (страница 37)

– Минуточку, что? – вмешалась Джесмин. – Мисс Самира, наш школьный библиотекарь?

– Да! – ответила Зои. – Как оказалось, она обожает единорогов и буквально всю свою жизнь их искала.

– Тогда кто-то определённо должен провести с ней беседу на тему цветов в одежде, – сказала Джесмин. – Потому что если бы я увидела в лесу наряд, в котором она была в прошлый понедельник, то совершенно точно кинулась бы бежать прочь.

– Пойдёмте дальше, – позвал их папа Логана, который даже не присел отдохнуть с остальными, а только ходил туда-сюда по туннелю.

Они прошли ещё час, прежде чем впереди забрезжил солнечный свет. Логан даже удивился – он скорее ожидал увидеть темницу или какое-нибудь подземелье. Но не свет в конце туннеля.

– Осторожно, – сказал папа, когда они подошли ближе. После часов, проведённых в темноте с одними фонариками, солнце слепило глаза. Вместе с солнцем вернулся и холод, так что всем пришлось снова надеть верхнюю одежду и шапки.

Они остановились у выхода из туннеля, оглядывая каменистый склон снаружи.

– Это что ещё такое? – изумлённо спросил отец Логана.

Перед ними расстилался город прямиком с Дикого Запада. В конце пыльной улицы, заставленной ветхими деревянными зданиями, находился пустой кораль. Двери салуна скрипели на ветру. Рядом с офисом шерифа и почтой были пустые стойла для лошадей. Возле кораля был водопой, в который впадал небольшой ручей. Между домов даже медленно катился шар перекати-поле.

Но больше – ни движения вокруг. Это место было безлюдным, как город-призрак.

– Мы что, во времени назад переместились? – спросил Логан. В мире, где жили грифоны и кракены, подобное было не так уж и невозможно.

– Боже мой, – изумилась Зои. – Это же Дикий-дикий Занаду!

– Папа мне запретил его так называть, – сказала Джесмин. – «В нашем доме изволь звать этот городок «Старый Сильверадо», а не то останешься без ужина». Жутко странно, что из нашего дома сюда ведёт тайный тоннель. Впрочем, подобное очень в духе моего отца.

– Это была изначальная тема парка развлечений, который придумал мистер Стерлинг, – сообщила миссис Кан отцу Логана. – Старый город-призрак, из шахтёрских времён, где люди могли бы притворяться ковбоями. Получилось… не слишком успешно, – договорила она тактично.

– Я и не думала, что он до сих пор тут, – проговорила Зои.

– Интересно, как ещё папа планировал его использовать? – спросила Джесмин. – Хотя для того, чтобы что-то спрятать, местечко и впрямь неплохое. А кого именно мы ищем? Грифона? Гиппокампа? Пегаса?

– Не совсем, – сказала Зои.

– Давайте разделимся и поищем, – предложил Логан.

Они спустились вниз по склону, прошли мимо нескольких скрюченных деревянных табличек со стрелками, которые указывали путь к «ПОДЛИННОМУ ЗОЛОТОМУ ПРИИСКУ ДАВНИХ ВРЕМЕН!». Отец Логана указал на салун и направился туда, Логан кивнул и проводил папу взглядом.

Но сам Логан знал, какое место стоит проверить первым делом. Он помнил третий образ из послания дракона.

Логан медленно поднялся по ступенькам на мостки перед офисом шерифа и тюрьмой. Его сердце колотилось, будто стремилось вырваться из груди, как пленённое существо из клетки. Старая деревянная дверь скрипнула, когда Логан толкнул её.

Внутри, на койке за решёткой в тюремной камере, кто-то лежал. Это была женщина.

Когда Логан подошёл ближе, женщина села и увидела его. А затем на её лице медленно расцвела знакомая улыбка.

– Ну привет, ковбой, – сказала Абигейл Харди.

Глава двадцатая

– Мама! – закричал Логан и кинулся к решётке. Мама вскочила с кровати, схватила его за руки и стиснула их.

– У меня было странное подозрение, что меня найдёшь именно ты, – сказала она, ослепительно улыбаясь. Обычно короткие волосы мамы отросли в небольшое афро и окаймляли её голову тёмным ореолом. Одета она была в тёмно-зелёный свитер, которого Логан раньше никогда не видел.

– Папа тоже тут, – сообщил Логан. – И Зои, и миссис Кан.

– Все мои любимые люди, – сказала мама, но смотрела на Логана так, что прозвучало это скорее как «Ты. Ты – мой самый любимый человек на всём белом свете».

– Я очень скучал. – Голос Логана дрогнул. – С тобой всё хорошо?

– Со мной да, полный порядок, – ответила мама. – Но вот моему другу не помешает помощь. – Она кивнула на серое одеяло на койке. Под ним что-то шевелилось.

– Это китайский дракон, да? – спросил Логан.

Мама обрадовалась и одновременно как будто немного погрустнела.

– Папа тебе всё рассказал? О том, чем я занимаюсь, о Зверинце, о Канах?

– Вроде того, – ответил Логан. – Но большую часть я сам узнал. Случайно. Я под кроватью грифонёнка нашёл… это долгая история.

– Я очень надеялась, что скоро смогу тебе всё показать сама, – сказала мама с лёгкой тоской. – Хотела увидеть твоё лицо, когда ты познакомишься с Капитаном Мохначом.

– Ай, да оно примерно вот такое было, – ответил Логан и скорчил гримаску в духе «ой, подумаешь, большое дело, ничего интересного».

Мама рассмеялась.

– Как же я по тебе скучала, – сказала она.

Логан подёргал дверь и стал оглядывать стены. В кино нужная связка ключей всегда висела где-нибудь рядом, просто узник не мог до неё дотянуться. Но сейчас ничего подобного было нигде не видно.

– Мои славные тюремщики всегда забирают ключи с собой, – сказала мама, догадавшись, что он ищет. Из-под одеяла донёсся негромкий рык.

– Я позову папу, погоди. – Логан выбежал на улицу и закричал: – Она здесь!

Отец выскочил из салуна и помчался к Логану. Он ворвался в офис шерифа, увидел за решёткой Абигейл, подбежал к камере и так сильно пнул дверь, что она тут же распахнулась от удара.

– Ну, так бы я и сама смогла, – сказала Абигейл и подбоченилась.

Отец Логана был уже в камере. Он заключил свою жену в объятия и поднял в воздух – по-своему это было достижением, поскольку они были почти одного роста. Мама обняла его в ответ, а потом притянула к себе и Логана.

«Она нас не бросила, – подумал Логан и закрыл глаза. – Она всё-таки нас любит. Она говорила правду, когда обещала, что всегда будет к нам возвращаться».

Входная дверь распахнулась, и в помещение вбежала миссис Кан, а за ней Зои и Джесмин.

– Холли! – воскликнула мама Логана, завидев их за спиной сына. Логан с отцом отпустили её, и мама кинулась обнимать миссис Кан. – Прости, пожалуйста, что так и не появилась и не привезла Сяна. Вы, наверное, жутко разочаровались во мне.

– Скорей уж встревожились, – сказала миссис Кан. – Мы знали, что с тобой явно что-то случилось.

– Подумаешь, похитили, – пожала плечами Абигейл. – Ничего ужасного.

Джесмин всё это время таращилась на маму Логана, ничего не понимая.

– Погодите, – проговорила она. – Что? – Джесмин обернулась к Зои. – Похитили?!

– Мы не знали точно, – сказала Зои быстро. – Я не хотела тебя волновать.

– В таком случае ничего у тебя не вышло, Зои Кан! – закричала Джесмин. – ПОТОМУ ЧТО ТЕПЕРЬ Я РАЗВОЛНОВАЛАСЬ ДО ЧЕРТИКОВ! Похитили, ты серьёзно? Человека? Его маму?! – Она ткнула пальцем в Логана.

– Меня они случайно похитили, на самом деле, – сказала Абигейл. – Им был нужен только Сян. Думали, я возьму у них два миллиона долларов и благополучно исчезну, но, боюсь, не тот Следопыт им попался. Я отказалась его бросать, и им было некуда меня девать. – Она обернулась и просвистела несколько низких, дрожащих нот. Существо на койке перекатилось под одеялом и снова зарычало.

– Но разве ты не могла притвориться, что согласна взять деньги? – спросила миссис Кан. – А потом пойти к нам за помощью?

– Я не могла так рисковать, бросать Сяна было нельзя – возможно, мы бы потом никогда его не нашли. К тому же о нём нужно заботиться. – Мама Логана присела и снова засвистела.

Из-под одеяла высунулась крохотная мордочка, похожая на львиную. У дракона были кустистые белые брови, длинные вьющиеся усы и маленькие рога, похожие на оленьи. Мордочку окаймляла лохматая белая грива, а когда дракон подполз чуть ближе, Логан увидел, что его змеиное тело покрыто красновато-розовой и золотой чешуёй. Маленькие острые коготки нервно впивались в матрас.

– Ох, – прошептала Джесмин и прижала руки к груди.

– Всё хорошо, Сян, эти люди тебя не обидят, – сказала Абигейл тихо.

Сян посмотрел на Логана, который старался совсем не шевелиться.

Лёгким движением дракон сбросил одеяло, спустился с кровати, проскользнул по полу и оказался в объятиях Абигейл.

– Его жемчужина! – ахнула миссис Кан. Она присела на колени рядом с мамой Логана. – О нет. Откуда они узнали?

Мама Логана ловко взяла дракона на руки так, чтобы ему было удобно и чтобы можно было показать миссис Кан его подбородок.

– Видимо, они подготовились и выяснили что могли, – сказала она. – Первым делом они забрали жемчужину, и я не смогла им помешать. Теперь ты понимаешь, почему я не могла просто уйти.