Цан Юэ – Зеркальные города-близнецы. Книга 2 (страница 12)
Меч воина в черном не коснулся ее тела, сам юноша, к величайшему изумлению На Шэн, сумел увернуться от ответного удара и остался невредим. Он стоял на расстоянии не более одного чжана от нее.
«Как же он смог уклониться? Даже Божественное кольцо не может остановить его?» – промелькнуло в голове у девушки.
Ее охватил страх. То и дело оборачиваясь и размахивая правой рукой перед лицом молодого воина, она побежала по усыпанной телами улице, шатаясь и спотыкаясь почти на каждом шагу. Кольцо продолжало испускать голубое сияние, его луч скрестился с белым лучом, исходящим из меча воина в черном.
От столкновения двух мощных энергий в воздухе возникло яркое свечение.
«Невероятно!» – подумал молодой генерал, почувствовав, как искривился луч его сияющего меча. Его поразила сила этого древнего артефакта: неудивительно, что ему удалось сбить ветряной сокол второго отряда. Страшно быть застигнутым врасплох такой силой!
Однако Юнь Хуань был опытным воином, закаленным в боях. Заметив хаотичность в движениях девушки, он понял, в чем ее слабость, и решил сменить тактику. Не тратя силы на сопротивление мощи Божественного кольца, молодой генерал побежал в сторону и скрылся из поля зрения На Шэн.
Увидев, что воина в черном нет поблизости, девушка удивилась, потом облегченно выдохнула и побежала дальше. Но стоило ей повернуть голову, как ее глаза расширились от изумления: прямо перед ней откуда ни возьмись возник молодой воин, крепко сжимающий меч обеими руками и готовый обрушить страшный удар прямо ей на голову!
– Ай-ай-ай! – закричала На Шэн. От неожиданности она замерла на месте, не чувствуя в себе сил.
– Бестолочь! – услышала она голос рядом с собой. И в тот же миг перед глазами мелькнуло что-то похожее на молнию.
– Прячься скорее!
Что-то остановило сияющий меч Юнь Хуаня, не позволив нанести смертельный удар. Опытный воин, которому не было равных в мастерстве меча во всей империи Цанлю, отступил на три шага назад. Какой-то человек на большой скорости пронесся мимо и оттащил На Шэн в безопасное место. Из ветряного сокола ему вслед посыпались стрелы, но бегущий человек отражал атаку взмахами меча. От быстрых движений раны на его спине открылись, из них начала сочиться кровь, но он, не обращая на это внимания, продолжал бежать, увлекая На Шэн прочь от Юнь Хуаня.
– Пригнись! Не высовывайся! – крикнул он, пряча девушку у глухого забора, чтобы скрыться от атак ветряного сокола. – Как только тебе могло прийти в голову вступить в схватку с Юнь Хуанем? Тебе жить надоело?
– Янь… Яньси? – с удивлением и радостью воскликнула На Шэн, услышав знакомый голос. Когда бежали, она крепко держала его за плечо. Теперь, когда они остановились перевести дух, девушка разжала руку и обнаружила, что ладонь была вся в крови. Это была кровь воина-русалки. Еще вчера его несколько раз серьезно ранили, а сегодня ему опять пришлось вступить в бой. От этого состояние Яньси значительно ухудшилось!
– Яньси! – с теплотой в голосе произнесла На Шэн, чувствуя, как защипало у нее в носу, и не удержалась от слез. – Все-таки тебе небезразлична моя судьба!
Застигнутый врасплох, Юнь Хуань попятился, защищаясь от удара, и удивленно посмотрел вслед тому, кто осмелился напасть на него.
Небо совсем посветлело. Улицы окутал туман после дождя. Повсюду были разбросаны тела погибших под обстрелом людей, кровь стекала на обочину ручьями. По дороге, заваленной трупами, бежал человек в черном. Одной рукой он держал тело русалки. Другой сжимал длинный меч, от которого исходило яркое белое свечение.
Сияющий меч? Молодой воин империи Цанлю остолбенел и вместо того, чтобы готовиться к атаке, молча наблюдал, как мужчина средних лет со свирепым выражением лица, держащий под мышкой русалку, несется ему навстречу с выставленным вперед светящимся мечом. Из правой руки мужчины вырвалась вспышка молнии и полетела в сторону генерала Юнь Хуаня.
– В чем радость жизни? – удивленно воскликнул Юнь Хуань, узнавая технику меча. Это был один из приемов техники «Вопросы Небу».
В тот же миг он отклонился влево, поднял правую руку, сжимающую меч, вычерчивая в воздухе диагональную линию снизу вверх и направляя удар на противника.
– Насколько долговечно Небо? – молниеносно ответил на удар человек в черном, раскусив маневр воина империи Цанлю.
Противники более десяти раз пытались напасть, но в ходе каждой атаки им удавалось изменить траекторию движения светового луча или уклониться, потому что они легко разгадывали намерения друг друга. Чтобы не потерять преимущества, им приходилось мгновенно принимать новую боевую стойку. Однако все эти маневры как будто были хорошо известны противнику. Воины словно упражнялись в искусстве владения мечом, на любой выпад одного из них следовала быстрая реакция другого, поэтому ни один не мог нанести удар сопернику.
После десятка выпадов они наконец сошлись в ближнем бою. С воинственными криками противники подняли сияющие мечи, лучи которых взвились в воздух, словно два могучих дракона, и направили удары прямо в лоб противника. Это была техника вопроса «В чем вина добропорядочного люда?», которую применили, словно сговорившись, оба воина одновременно.
Кончики световых лучей соприкоснулись друг с другом, будто иглы. Раздался звучный гул, и противники отступили, чтобы перевести дух.
Лицо генерала армии Цанлю было бледнее мела. Внимательно рассмотрев соперника, он медленно приподнял меч и, коснувшись острием межбровья, торжественно произнес:
– Третий ученик мастера меча Юнь Хуань приветствует старшего брата!
– Третий ученик Юнь Хуань… Неужели мастер Цзунь Юань обучал тебя? – ошеломленно воскликнул Сицзин, все еще прижимая к себе тело русалки, и отошел на три шага назад. Вдруг он громко расхохотался. – Третий ученик? Ну конечно! Ты тайный ученик мастера Му Янь! Кто бы мог подумать, что ученик мастера меча империи Кунсан окажется человеком из Ледяного клана империи Цанлю!
– Для овладения мастерством меча не существует никаких условностей, – холодно ответил Юнь Хуань. Отороченная серебряным кантом черная униформа придавала его молодому лицу особую строгость. – Мастер Му Янь взяла в ученики того, кого считала достойным преемником.
– Никаких условностей, говоришь? – усмехнулся Сицзин. Он пристально посмотрел на воина, в чьи обязанности входило выслеживать и убивать людей. – Однако у меня как у мастера меча есть свои взгляды на этот счет. Не важно, кто ты такой, но раз вы убили Тин, то заслуживаете смерти!
– Тин? – изумленно повторил Юнь Хуань, посмотрев на девушку, которую прижимал к себе Сицзин, и невольно улыбнулся. – Это все из-за какой-то русалки? Не к лицу тебе притворяться, брат! Просто скажи, что защищаешь девушку с Божественным кольцом на пальце, зачем придумывать нелепые предлоги?
– Мерзавец! – глаза Сицзина сузились так, что превратились в щелочки, в них замелькали ненависть и желание убить. – Сколько лет ты учился мастерству меча? Как ты можешь так недооценивать жизнь другого? Я убью тебя!
– Брат, я слышал, что ты уже почти сто лет беспробудно пьянствуешь. Откуда у тебя силы держать в руке меч? – с холодной усмешкой съязвил Юнь Хуань. Вся его любезность рассеялась как дым. – Я всегда хотел встретиться с тобой и духовной сестрой, но ты стал заурядным пьяницей, а сестра превратилась в призрак. К тому же я долгие годы не мог покинуть столицу. Сегодня же я наконец удостоился великой чести!
Над их головами показался серебристый корпус ветряного сокола. Пилот стал кружить над ними, не решаясь стрелять, боясь по ошибке ранить не того человека.
– Сяо! Нечего тебе здесь делать! Отправляйся на поиски девушки с Божественным императорским кольцом! – крикнул генерал армии Цанлю русалке-пилоту, подняв голову к небу. – Глупая! У меня все в порядке! Ищи ту девушку!
Сперва, когда ветряной сокол стал снижаться, Сицзин приготовился было ударить мечом по русалке, управляющей летательным аппаратом. Однако, услышав, как к ней обратился Юнь Хуань, он резко изменился в лице и стал внимательно разглядывать приближающуюся деревянную птицу.
Этой ужасной машиной для убийства управляла прекрасная девушка-русалка с темно-синими волосами.
– Сяо, Сяо… – пробормотал Сицзин, крепче прижимая к себе тело Тин. Его руки вдруг сильно задрожали, как если бы он хорошенько выпил. – Тин, ты видела? Сяо… Это же Сяо!
Густые темные облака заволокли небо плотной серой пеленой.
Глава 3. Кровавая битва
Подойдя к Чжэнь Ланю, Сумо без всякого предупреждения нанес удар. Принц, который просто заглянул поздороваться и намеревался сразу же уйти, был застигнут врасплох.
– Какая муха тебя укусила? У тебя вошло в привычку убивать каждого встречного? – возмутился он. Рука высунулась из-под плаща и пошевелила пальцами, словно перебирая невидимые струны, натянутые в пустоте. Чжэнь Лань совершенно не мог понять, что творится в голове у этого юноши-русалки.
Сумо ничего не ответил. Его обычно тусклые и пустые глаза сверкали от ярости, а пальцы двигались с невероятной скоростью, дергая за нити, привязанные к марионетке. Суно, все еще стоящий на подоконнике, отплясывал причудливый танец. Потянув за нити, он стянул десять колец с пальцев хозяина и направил их в сторону мужчины, закутанного в черный плащ.