Триша Левенселлер – Дочь короля пиратов (страница 35)

Чтобы это понять, не нужны особые способности. Райдена мне понять легче, чем остальных.

– Иногда. Тут на самом деле гораздо больше, чем ты показываешь, – говорю я, легонько стукнув его пальцем по голове.

Наконец он поворачивается и смотрит мне в глаза:

– Откуда ты столько знаешь? Как ты стала… такой?

– Я стала собой, потому что выбрала быть такой. Я такая, какой хочу быть. Говорят, нужно найти себя. Но я в это не верю. Я верю, что себя нужно создать, чтобы быть таким, каким хочешь быть. Любую черту в себе можно изменить, если сделать усилие.

Может, это уже и лишнее, но Райден проглатывает все. Его глаза горят. Как они красивы, эти карие глаза!

Я беру его за руку.

– Что ты делаешь? – спрашивает он.

– Ничего. Мне хотелось до тебя дотронуться, и я это сделала.

– Вот так просто?

– Вот так просто.

– Я снова хочу тебя поцеловать.

– Так почему ты этого не делаешь?

– Потому что я не могу тебе помочь. Я могу только взять, но мне нечего дать тебе взамен.

Я молчу, изумленная такой честностью. Может, не честностью, а искренностью и бескорыстностью его слов. Я никогда раньше не слышала, чтобы пират говорил что-то подобное. Это неправильно. Неудобно. Я почти чувствую вину за то, что играю с ним.

Почти.

Скользнув по кровати, я придвигаюсь и поднимаю руку к его лицу.

– Но ты даешь. Ты отвлекаешь меня от судьбы, которая меня ждет. Это больше, чем я могла надеяться.

Я наклоняюсь и прижимаюсь губами к его губам. Он не то чтобы целует меня, скорее тихо произносит мое имя, кладет руку мне на голову и с какой-то безнадежностью гладит по волосам.

Я знаю, чего он хочет. Мне нужно только принудить его погрузиться в это, забыв обо всем.

Тогда, скользнув еще ближе, я медленно кладу ноги ему на колени.

И хотя я умерла бы от смущения, если бы кто-то из моей команды узнал об этом, я говорю:

– Пожалуйста, Райден. Я хочу этого. Неужели ты не хочешь?

Уловка срабатывает. Я наконец чувствую губами его дрогнувшие губы. Они движутся мягко, несмело. Удивительно видеть это в Райдене, обычно он так уверен в себе. Наверное, его нужно еще подбодрить.

Я провожу кончиком языка по его верхней губе.

Перемена происходит мгновенно. Не успеваю я оглянуться, как одна его ладонь скользит по моей спине, а другая ложится мне на бедро. Я провожу губами по его шее, дразня легкими прикосновениями, чтобы сердце у него начало бешено колотиться.

Но он перестает быть пассивным и больше не дает мне возможности наслаждаться одной. Взяв меня рукой за подбородок, он находит губами мои губы. Он целует меня, устанавливая свой ритм и стиль. Я позволяю ему это, давая ощутить себя у руля. Я чувствую, что ему это необходимо, если я хочу, чтобы он оказался там, где нужно мне.

Райден снимает пальто. Очевидно, он разогревается.

Это хорошо – пальто мне уже самой снимать не придется.

На мгновение я разрешаю себе погрузиться в поцелуй. Конечно, все это делается ради великой цели, но я не могу не признать, что целовать Райдена – совсем иное, чем целовать Драксена. С Драксеном все было как-то не так. Он – эгоистичный любовник. Это было слишком заметно.

А Райден…

Райден не такой.

Райден знает, где нужно легонько погладить кожу, чтобы ожила каждая клеточка. Я почти задыхаюсь под натиском его губ. Когда он отпускает меня, я глубоко вдыхаю, а он начинает покусывать мою шею.

Потом укладывает меня на спину на кровати. Я дотягиваюсь до его рубашки и поднимаю ее вверх. Он помогает мне снять ее через голову и бросает на пол. Я запоминаю, куда она упала. Потайные карманы могут быть где угодно.

Мой план состоял в том, чтобы дать Райдену чуть-чуть того, чего он жаждет. Чтобы уменьшить его разочарование. Побудить его захотеть спать. Теперь я вижу, что это, похоже, не самый лучший способ. Может, это и вовсе был не настоящий план, а просто повод снова его поцеловать.

По крайней мере меньше придется снимать с него, когда он отрубится. Тяжело ворочать спящего мужчину.

Но что мне делать с тем, что происходит сейчас?

Пальцы Райдена находят ленту, стягивающую сбоку мой корсет. Он медлит ее развязать и тем сводит меня с ума. Он понимает это? Не может быть, чтобы он делал это неосознанно. Слишком он хитрый для этого.

От возбуждения в животе у меня горячо. А разум пытается этому противостоять.

«Драксен без сознания. У тебя не так много времени».

Но руки Райдена такие мягкие, такие теплые… Я не хочу, чтобы он перестал ко мне прикасаться.

«Ты должна сейчас же найти карту! Подумай, что сделает отец, если ты провалишь задание».

Но от одной мысли о губах Райдена у меня во рту пересыхает. Я могу находиться в его руках вечно.

«Алоса, ты забыла, что хочешь стать королевой пиратов? Где-то там есть остров, полный сокровищ. Добудь карту, и все встанет на свои места».

Верно. К черту все!

Наверное, это самая большая глупость, которую я совершила с тех пор, как попала на «Ночного странника». Но мне нужно действовать, пока Драксен не очнулся, а я не потеряла себя окончательно.

Осталось совсем чуть-чуть, но я должна это сделать.

Я начинаю петь. Одну-единственную ноту. Это все, что у меня осталось.

К счастью, Райден уже и так настроен на меня. Он откидывается на подушки и в мгновение ока отключается. Без сомнения, сон продлится недолго. Я почти не вкладывала в это свою силу. Сердце еще колотится, дыхание несется быстрее ветра. Я поступила как идиотка. У меня хватило силы, чтобы усыпить Райдена, но почти не осталось, чтобы заставить его забыть. Проснувшись, он вспомнит, как я ему пела.

Но, найдя карту, я могу немедленно сбежать отсюда, и тогда это будет уже неважно. Отец захватит корабль и убьет всех, кто окажется на его борту. Не останется никого, кто мог бы меня выдать.

Раздается скрип деревянной панели. Я в панике бросаю взгляд на дверь, но тут же отворачиваюсь, покачав головой. Корабль старый. Дерево рассохлось и скрипит.

Хотя время поджимает, мне нужно хоть несколько секунд, чтобы отдышаться. Сердце еще бешено стучит.

Наконец я тщательно осматриваю пальто и рубашку Райдена, несколько раз прощупываю все швы. Убедившись, что карты здесь нет, даже не могу сказать, разочарована ли я.

Потому что остаются еще сапоги и рейтузы.

И бриджи.

Никак не скажешь, что Райден не хотел от них избавиться.

Я спешу разобраться с ними, но, в отличие от случая с Драксеном, не особо утруждаю себя тем, чтобы отвернуться. Я уже так долго торчу на этом корабле, хоть эту малость я заслужила?

Стянуть все оставшееся не отнимает много времени, но тем быстрее я делаю неотвратимый вывод.

Карты здесь нет.

Опять провал.

Дьявол, где же ей еще быть? Я проверила почти все. Драксен не стал бы хранить карту где-то на суше. Слишком велик шанс потерять ее или забыть, где она спрятана. Карту для поиска карты не составляют.

Я стараюсь дышать глубоко и ровно, но для этого мне надо отвернуться от обнаженного тела Райдена.

Но ведь если карты попросту нет на корабле, вряд ли отец станет обвинять меня в том, что я ее не нашла?

Однако я хорошо его знаю. Он обвинит первого, кто попадется под руку. А это буду я, поскольку именно я принесу ему эти новости. Кто знает, что он сделает на этот раз. Может, снова запрет меня на месяц в клетку. Прикажет ежедневно полосовать. Неделю не будет кормить.

Это не моя вина. Карты нет нигде на корабле.