Трейси Вульф – Сокровище (страница 102)
Иден забивается с Хезер.
– Один за всех и все за одного…
– Точно, – говорит Хезер, повернувшись, чтобы тоже забиться с Мэйси.
– Итак, теперь, когда мы обо всем договорились, как ты думаешь, он переживет дорогу? – спрашивает Хадсон, когда Мекай начинает просыпаться – это, вероятно, хороший знак. Он еще не умер. Еще есть надежда, какой бы слабой она ни была.
– Думаю, да, должен, – отвечаю я в то же самое время, как Лореляй кивает.
– Он очень, очень слаб, но, надеюсь, немного времени у нас еще есть. – Словно в ответ на ее слова Мекай стонет прежде, чем уснуть опять. – Хотя, если моя мать откажется ему помочь, вряд ли он выдержит обратный путь.
На последних словах ее голос срывается, и я впервые начинаю гадать, нет ли между ней и Мекаем чего-то большего, чем простая дружба. В офисе Куратора на маленьком телевизионном экране я заметила, что она не оставляла его ни на минуту.
– Нам с Реми надо отправляться в путь, – говорит Мэйси. – Так что если вы хотите, чтобы я открыла для вас портал в фонтане, то это надо сделать прямо сейчас.
– Разумеется. Мы будем готовы через секунду. – Я поворачиваюсь к Лореляй. – Нам надо забрать с собой Мекая.
Она вздыхает, кажется, целую вечность, но в конечном итоге кивает, затем наклоняется и кладет ладонь на его грудь.
– Мекай, – тихо мурлычет она. – Мекай, ты можешь проснуться?
Когда он слышит ее голос, его глаза медленно открываются. Один уголок его губ приподнимается в чуть заметной улыбке, и в его голосе, слабом и хриплом, слышится нежность.
– Привет, Лори.
Мы с Хадсоном переглядываемся, но ничего не говорим.
– И тебе привет, – говорю я ему, дав им побыть несколько секунд наедине – насколько это вообще возможно в комнате, полной народа. – Ты готов решить свою проблему с теневым ядом раз и навсегда?
Он начинает смеяться, но его смех очень скоро переходит в кашель – от которого он шумно хватает ртом воздух.
Лореляй прикусывает губу в попытке подавить плач.
– Я в порядке, – отвечает он, но тон у него такой, будто он и сам знает, что говорит неправду.
– Скоро так и будет, – заверяет его Джексон с улыбкой, которая, однако, не доходит до глаз. – Я могу помочь тебе встать.
Мекай кивает.
– Спасибо, друг. – Он обводит всех взглядом, и его темные глаза кажутся ясными – впервые за долгое время. – Спасибо вам всем. За все…
– Давай подождем, пока наш план сработает, – с нарочитой беспечностью в голосе говорит ему Иден. – Не трать свою благодарность попусту, ведь мы можем облажаться.
Он смеется снова, хотя длится этот смех недолго, поскольку боль заставляет его хрипеть и кашлять.
– Ну, тогда пошли. – Хадсон делает шаг вперед и помогает Джексону поставить Мекая на ноги. Не то чтобы Джексон не мог сделать этого самостоятельно, но, кажется, моей паре необходимо чем-то занять себя, чтобы приглушить чувство беспомощности.
Я понимаю это, потому что чувствую себя так же.
Мекай прощается с Лореляй, пока мы стараемся не смотреть на них, затем идем к выходу.
Нам приходится прилагать усилия – в основном это относится к Джексону и Хадсону, – но мы довольно быстро перемещаем Мекая по Двору Ведьм и Ведьмаков и выводим его на Пьяцца Кастелло.
– Ты чувствуешь в себе силы это сделать? – спрашивает Мэйси, пока мы идем по площади к скульптурной группе в фонтане.
– Едва ли, – честно отвечает Мекай. – Но давайте все равно попробуем.
Она улыбается.
– Ты определенно парень в моем вкусе.
Пока остальные останавливаются на траве у фонтана, Мэйси идет вперед. Я иду с ней и говорю:
– Я беспокоюсь насчет доставки Мекая в Мир Теней. Даже если он нормально пройдет через портал, он не сможет выдержать блужданий по Норомару в поисках той чертовой крепости, где скрывается Королева Теней.
Говоря это, я злюсь на себя. Почему я не подумала об этом, когда мы были при Дворе Теней? Каким образом я собиралась отыскать Королеву Теней и ее крепость снова?
Впрочем, возможно, на этот раз она сама отрядит людей следить за нами. Ведь от успеха нашего предприятия для нее зависит все.
– Не беспокойся, – спокойно отвечает Мэйси. – Я навела чары на одно из волшебных семян, чтобы оно открыло портал, ведущий прямо к крепости этой стервы, пока она была занята заключением сделки с тобой.
– В самом деле? – От облегчения на моих глазах выступают слезы, и я крепко обнимаю ее.
Мэйси выдерживает мои объятия лучше, чем в прошлый раз, когда я обнимала ее в расположении Двора Ведьм и Ведьмаков, и я едва сдерживаюсь, чтобы не сжать ее еще крепче. Затем я отстраняюсь и смотрю на татуировку с изображением лилового дерева, смутное ощущение покалывания за последние несколько часов превратилось в настоящее жжение.
– Так что один быстрый прыжок в портал… – Мэйси бросает волшебное семя в бурлящий фонтан, затем поворачивается к нам, – и автоматически в следующий, который приведет вас прямо к крепости королевы.
– Спасибо, – говорю я, обняв ее еще раз. – Я люблю тебя. До скорого.
– Боже, сколько объятий, – стонет она, но улыбается, говоря: – Я тоже тебя люблю. Удачи.
– Я бы не пропустил эту вечеринку даже за все деньги мира, – говорит Флинт, подойдя к порталу в фонтане. – Но надеюсь, там не будет гребаных теневых пчел.
– Да уж, чувак, – отвечает Джексон. – Да уж. Остается только надеяться.
Да уж. Нас всех пробирает дрожь, но мы стараемся взять себя в руки. И все запрыгиваем в портал.
Глава 107
Липко
Когда мы выходим из портала, я оглядываюсь по сторонам и понимаю, что Мэйси сделала, что обещала. Хотя я никогда не видела внешних стен Теневой крепости – Королева Теней была слишком осторожна, чтобы позволить нам на них посмотреть, – трудно представить, чтобы это внушительное устрашающее здание было не тем, что мы ищем.
– Да, такой кошмар не каждый день увидишь, – замечает Флинт, помогая Джексону снова поставить Мекая на ноги после того, как тот на плечах пронес его через портал.
– Эту фразу можно отнести вообще ко всему происходящему в последнее время, – вставляет Хезер, и я знаю, что она думает обо всех трудных вещах, которые мы сделали, чтобы добраться до цели.
Сама я, разумеется, тоже об этом думаю.
«
Когда мы подходим ближе к крепости, я вижу, что каждый фут ее фасада охраняет теневой гвардеец. Не знаю, что это – демонстрация силы или свидетельство серьезности угроз, раз она отрядила столько гвардейцев, чтобы охранять ее в собственном доме. В любом случае мне ее жалко.
Никто не должен так бояться в своем доме – ни за себя, ни за своего ребенка.
Я готовлюсь к худшему – что нас отведут в темницу, если мы не сможем договориться с гвардейцами. Но, должно быть, у них есть приказ искать нас, потому что, едва мы приближаемся к крепости, фиолетовые железные ворота тотчас распахиваются.
И навстречу нам выходит сама Королева Теней.
Она всматривается в наши лица, ища… не знаю чего. Возможно, свою дочь, хотя ей лучше, чем нам, известно, что Лореляй не может преодолеть барьер между мирами. Но думаю, материнская надежда умирает последней.
– Вы вернулись. – Ее голос стал более хриплым, чем прежде, глаза потемнели, а круги под ними стали заметнее. Надо думать, последние несколько дней были для нее такими же непростыми, как и для нас.
Мне не хочется жалеть ее. Ведь это она давным-давно заварила всю эту кашу, которая привела нас сюда. Если бы она не попыталась изменить законы природы, жизни и смерти, ничего бы не произошло. Но она это сделала, и теперь мы все расплачиваемся за ее решения.
Однако, даже зная это, я не могу не сочувствовать ее горю. Тем более что, когда она идет навстречу нам, я вдруг начинаю видеть, как сильно на нее давит эта тысяча с лишним лет.
– Лореляй? – спрашивает она, наконец остановившись перед нами. Ее взгляд при этом устремлен на Мекая, и я не могу понять, потому ли это, что она видит, в каком он состоянии, или потому, что она спрашивает его о своей дочери, поскольку в последние дни больше всего времени с ней проводил именно он.
Он напрягается, когда она подходит к нему ближе, но не отступает. Вместо этого он смотрит ей в глаза и говорит:
– С ней все в порядке.
Ее взгляд задерживается на нем на секунду, затем перемещается на меня.
– Вас ожидает угощение. Следуйте за мной.
Не произнеся больше ни слова, она поворачивается и идет по зигзагообразной дорожке, ведущей в крепость. Сегодня она идет медленно, как будто каждый шаг дается ей с трудом, что совсем не похоже на ее обычную скользящую походку – и у меня появляется такое чувство, будто она уже знает, что я потерпела неудачу и что ей никогда не увидеть вторую дочь.
– Прошу вас, угощайтесь, – говорит она несколько минут спустя, заведя нас в тронный зал. У ближайшей стены стоит стол, уставленный лучшими фруктами и выпечкой, какие только есть в Мире Теней. Все это выглядит восхитительно, но никто из нас даже не думает о том, чтобы последовать ее приглашению и поесть.