Тоня Рождественская – Попаданка для Лорда-Дракона (страница 3)
А? Что? Это он мне?! Все еще безмерно удивленная, я только лишь нелепо киваю.
– Что ж, – смиряется старший фон Крафт, хотя взгляд его все еще впивается в сына, и добавляет уже громче, чтобы слышали все присутствующие. – Поздравляю! Давайте же выпьем за новую пару и пожелаем им вечного процветания и неугасимого пламени!
Чего, блин? Кто желает такое возлюбленным?! А как же счастье до гроба и нескончаемой любви? Хотя, какое мне дело, а не собираюсь за него замуж!
– Это что вообще за ерунда?! – выдавливаю я Эрику, когда его отец отходит к толпе людей, стремящихся выразить ему свои поздравления.
Меня распирает от злости, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не крикнуть во всеуслышанье, что этот человек тот еще брехун. Но тут слышу восторженный голос своего названного дядюшки, который оказывается рядом со скоростью реактивной ракеты. Ну реально, проныра каких еще поискать!
– Адель, проказница! Ты ведь ни словом не намекнула, что вы с лордом фон Крафтом обручены!
– Так я об этом и сама не знала… – губы еле шевелятся, так что не уверена, понимает ли кто-то вообще, что я лепечу.
Но дядя хихикает, будто бы я искусно пошутила.
– Ах, дорогая! Я так рад за тебя! Прекрасный выбор, прекрасная партия! – и обращается уже к Эрику. – Адель станет великолепной женой! Образованная, воспитанная, кроткая и послушная, что еще нужно такому высокопоставленному дракону, как вы?
Кроткая и послушная?! Как бы не так! Это описание подходит под меня так же, как если назвать Эрика ничем не примечательным задротом из компьютерного клуба.
И что за бесконечные упоминания о драконах, черт побери?!
– Безусловно, генерал, – обольстительно улыбается мой жених. – А теперь простите, я бы хотел сказать вашей племяннице пару слов.
Мои ноги не слушаются, и ему буквально приходится вытащить меня на балкон. Силы в нем, надо сказать, и правда немерено.
– Ну так я услышу, наконец, нормальное объяснение происходящему?! – взрываюсь, как только мы остаемся одни, и возмущенно складываю руки на груди.
– А для чего, по-твоему, я вывел тебя из зала?
– Мы уже и на ты?! – вздергиваю бровь.
– Ну, что за условности между будущими мужем и женой, – хмыкает он, добавляя чертовски обаятельную улыбку.
Этот тип явно осведомлен о своем таланте обольщения. Но хрен тебе, красавчик, меня таким не проймешь! И видимо видя мой скептицизм, он продолжает.
– Тебе это тоже на руку, не кипятись.
– На руку? В смысле?! Что из фразы «мне не нужен муж» могло навести тебя на мысль, что я хочу с тобой обручиться?!
– Именно эта фраза и навела меня на эту мысль.
– Ну, тогда у тебя проблемы какие-то! – восклицаю я, собираясь вернуться внутрь. – Так, я сейчас пойду и скажу всем, что это была глупая шутка!
– Стой! – он хватает меня за руку, резко разворачивая к себе.
Даже сквозь пелену негодования эта близость ошеломляет. Он вкусно пахнет, а глаза ну просто удивительно красивые! Такой глубокий яркий цвет, ничего подобного в жизни не видела. Можно подумать, смотришь на два сверкающих изумруда.
– Ну так и? – выдавливаю, очень стараясь, чтобы голос звучал ровно.
– Тебе не нужен муж, а мне не нужна жена, – говорит он вкрадчиво.
– И поэтому, ты решил, что нам нужно пожениться?! Блестящий вывод!
– Дашь ты, наконец, договорить?
Я знаком показываю ему продолжать. Хоть это дается непросто. От возмущения колкости так и просятся на язык.
– Но наши желания никого не интересуют, верно? Дракон обязан иметь истинную пару. Так что твой дядя или мой отец все равно добьются своего. А если мы обручимся, это даст нам приличное количество времени, чтобы оттянуть неминуемое и оградить себя от нападок общественности.
Наверное, я все еще выгляжу ни разу неубежденной, поэтому он продолжает.
– Пара месяцев, а то и все полгода, пока длится помолвка… – таинственно говорит он, отстраняясь от меня. – За это время может произойти многое, что помешает нашему союзу…
Странно, но эти слова звучат… здраво… Наверное…
В любом случае, не знаю, что здесь происходит. Но, пожалуй, это предложение и правда стоит рассмотреть. По крайней мере, будет время, чтобы разобраться во всем, не привлекая, так сказать, излишнего внимания.
И видимо видя мое смирение Эрик деловито протягивает мне ладонь.
– Ну так по рукам?
Я выдыхаю и нерешительно киваю в ответ. Снова это обжигающее касание. Уж не знаю, кажется мне это или нет, но у него как будто лихорадка. Только при донельзя пышущим здоровьем виде.
– И какие условия? – спрашиваю, понимая, что сделка явно не столь уж проста.
– Условия?
– Ну да. Наша договоренность наверняка включает что-то помимо того, что для всех мы теперь пара, – поясняю я, ставя руки в боки.
– А ты сообразительная, – то ли удивленно, то ли хвалебно отвечает Эрик. – Ничего необычного. Все – как всегда. Иногда встречи, прогулки. На людях изображение абсолютной гармонии… Никакого флирта с другими мужчинами, безусловно…
– Ясно, ясно, – киваю я, про себя отметив, что в уточнении идут именно мужчины, а не все люди. То есть с его стороны этот пункт не предусмотрен?
Ну да ладно, мне по барабану, да и вдруг это просто фигура речи?
– Вроде приемлемо, – соглашаюсь я, и тут выдаю такое, отчего у него чуть глаза на лоб не лезут. – А теперь можешь пояснить мне причем здесь вообще драконы?
Глава 4. Эрик.
– Я не желаю ничего слышать! – злится отец, он порывисто машет рукой, расхаживая по комнате как заведенный. – Мы дали тебе достаточно времени!
– Я знаю, но… – говорю сдавленно. Я тоже злюсь, но стараюсь держать себя в руках.
– Никаких но! Тебе скоро стукнет четверть века! К этому времени твой брат уже был обручен!
Я закатываю глаза. Ну, конечно, куда без сравнения папиного любимчика и меня, непутевого сына, приносящего одни только разочарования!
– Сегодня на приеме ты сделаешь свой выбор, и точка! – не желая больше ничего слышать, отец выскакивает из комнаты, громко хлопая дверью.
– Эрик… – начинает ласково мать.
Весь разговор она сидела молча, прямая, как статуэтка и изысканная, будто драгоценность. Истинная леди, прекрасно чувствующая ситуацию и то, когда следует воздержаться.
– Мама, прошу, – прерываю я со вздохом.
Я знаю, что она мне скажет. В конце концов, это не первый разговор подобного рода… Да я и сам прекрасно понимаю, что время давно пришло. В королевскую свиту не берут одиноких. Дракон без пары – словно волк без стаи. Ни потомства, ни чести, ни истинного пламени…
Но как я могу сделать выбор, если ни одна из дам не способна заинтересовать меня настолько, чтобы я навсегда мог связать с ней свою долгую жизнь? А ведь нам разводы не полагаются. Нет, если уж связал себя узами брака, то будь любезен терпи до конца.
– Леди Онора, например, – не сдается мать. – Отличная кандидатка. И из такой прекрасной семьи!
– Она и двух слов связать не может без посторонней помощи! – морщусь я.
– Ну или Нэтта де Виллер…
– О, Нэтта и вправду хороша, – хмыкаю я, вспоминая ее жаркие объятия. – Но я не собираюсь быть дураком, наивно полагающим, что я у нее первый. Или единственный…
– О, пламя! – недовольно фыркает мать.
– Мама, – в мгновение ока я оказываюсь у ее колен и беру за руку. – Прошу тебя, поговори с отцом. Пусть еще немного подождет…
– Эрик…
– Я клянусь сделать выбор до летнего солнцестояния, – нагло обещаю я, хотя и не уверен в том, что смогу выполнить его.
Но сейчас мне все равно. Еще два месяца до этой даты. Кто знает, что произойдет? Может быть, перемирие с Схаеном наконец-то закончится, оно, итак, держится на добром слове. А в пылу военных действий, кому будет дело до моей женитьбы?
– Дорогой, – мать нежно поправляет волосы мне за ухо как в детстве, улыбаясь той полной заботы улыбкой, от которой теплеет на душе. – Я боюсь, что отец, итак, слишком долго ждал, чтобы пойти на попятную. Идем в зал, скоро все начнется. Постарайся прислушаться к своему сердцу, и оно подскажет тебе верный вариант…