Тоня Рождественская – Невинная для Альфы (страница 26)
Вспоминаю собранное лицо Марка, обдумывающее предложение Данте. Так он знал… знал, чем это ему грозит и все равно согласился?!
— А если примет? — спрашиваю я робко.
— Если победит — останется главой стаи, а если нет… зависит от решения нового лидера. Его могут оставить в стае, могут сослать, а могут и… — он замолкает, видя ужас на моем лице, но я прекрасно понимаю, что он хотел добавить.
В груди и висках стучит. Неужели моя глупая наивность привела к тому, что Марку грозит смертельная опасность?!
— Но он ведь победит, правда?
— Говорят, Марк очень сильный волк, — задумчиво произносит Антон. — Но и Ринат тоже, он давно метит на его место и давно ждал такую возможность, так что он ее не упустит. К тому же, Марк наверняка измотан боем. А его соперник скорее всего захочет провести схватку как можно скорее… Так что я не уверен…
— О, Боже… — только и шепчу я, окунаясь в бездну своей вины, которую полностью осознаю.
Не смогу вынести, если он пострадает из-за того, что я потащила его к вампирам, из-за того, что практически вынудила участвовать в этих дурацких боях.
И никогда не прощу себя, если он будет биться, зная, что я бросила его.
— Антон, я должна его увидеть! — молю я. — Пожалуйста!
— Я не могу, Ника, — опускает тот глаза. — Виктор не позволит…
— Пожалуйста! Я сделаю что угодно, — уверяю я. — Я сразу же вернусь. Можешь даже потом привязать меня, или не знаю… Но я должна его увидеть! Прошу! Я должна успокоить его, сказать, что со мной все хорошо и что я не покинула его. Пожалуйста!
Антон смотрит на меня, и я вижу на его лице внутреннюю борьбу. Он сочувствует мне и явно хотел бы помочь, если бы мог. Ведомая импульсом, я вскакиваю с дивана и кидаюсь к нему в ноги, падая на колени и хватая его ладонь.
— Пожалуйста, — повторяю я со всей силой убеждения, которой только могу.
— Не надо, Ника, — смущенно говорит тот, пытаясь меня поднять.
— Антон… — смотрю на него снизу вверх, и вдруг до меня доходит запоздалая мысль.
Для него я не просто знакомая, не просто девушка, которой он когда-то помог, я дочь того, кому он верно служит. Мне и не нужно умолять, ведь в его задачи входит моя защита, а однажды он уже крупно облажался, так что вряд ли Виктор будет доволен, если со мной что-то произойдет. Так что я встаю и, задвинув все сомнения, бессовестно заявляю.
— Я не могу позволить Марку отвлекаться и тревожиться из-за меня. Он должен быть сконцентрирован на своей схватке. Если он проиграет, это будет лишь моя вина. А я не смогу жить с этим грузом. Слышишь, не смогу! — хватаю нож, который он принес вместе с другими приборами и подношу его к горлу.
— Ты этого не сделаешь…
— Сделаю, мне уже все равно. В этой жизни не осталось ничего, чтобы меня тут держало.
Антон смотрит на меня с растерянностью и ужасом. Прости, ты славный парень, и мне не хочется тебя подставлять, но выбора у меня нет. Я должна выбраться отсюда, и, если для этого мне нужно будет шантажировать тебя, я буду это делать…
— Так что если ты не хочешь, чтобы я что-то с собой сотворила, отвези меня в бар… Сейчас же!
Глава 38. La santa battaglia
Разумеется, я блефовала.
Не думаю, что у меня когда-либо хватило смелости или глупости совершить с собой нечто подобное. Но Антон этого не знает, а потому все козыри у меня. И я намерена ими пользоваться.
Хотя я не уверена, что он согласился исключительно из-за моих угроз. Похоже, он и правда сопереживает, и хочет помочь. Мне кажется, Антон несколько сомневается в действиях Виктора, между ними определенно чувствуется какое-то напряжение. Так что, может быть, мой шантаж только лишил его сомнений по этому поводу и только? Но в любом случае, это не так уж и важно. Главное, что я добилась своего.
— Ты обещаешь, что вернешься сразу же, как сообщишь ему о том, что с тобой все в порядке? — в тысячный раз спрашивает мой провожатый, когда мы подруливаем к бару.
— Обещаю, — нагло вру я, хотя понимаю, что Марк ни за что просто так меня не отпустит.
Но сейчас мне все равно, что будет дальше. Я просто хочу увидеть его. Хочу все объяснить, и хочу успокоить. Чтобы его мысли были ясными, а не метались где-то, пока он борется за свою репутацию и жизнь.
— Ты точно будешь в безопасности? — спрашивает парень. — Что, если этот Ринат захочет что-то сделать?
— Ничего он не сделает, пока Марк — вожак, — уверенно говорю я.
— Но мы же не знаем, что он все еще вожак.
— Это так, — говорю твердо. — Не спрашивай откуда я это знаю, но я знаю.
И на сей раз я не вру. Я почему-то и правда уверена, что Марк все еще тот, кем и был. Однако, незримое чувство нависшей опасности все же не отпускает. Как будто до беды осталось буквально несколько минут…
Антон смотрит на меня с интересом и кивает, открывая дверь. А я сломя голову бегу ко входу.
Двери бара закрыты, и это совершенно не удивительно, учитывая, что сейчас раннее утро… На секунду мне кажется, что я попусту переживала. Может быть, ничего и не происходит? Марк прекрасный, а главное — сильный лидер, его любят и уважают, я сама видела это тем вечером. Возможно, никто никогда и не посмеет бросить ему вызов? Или это произойдет позже, с наступлением дня?
Но шум, доносящийся изнутри тут же доказывает обратное, и я истерично барабаню, требуя открыть. Внутри такой гомон, что будь там обычные люди, никто и никогда не услышал бы моих попыток. Но там не люди. И я прекрасно знаю, что они услышат…
На пороге достаточно быстро оказывается Тони. Я рада его видеть, он оставил о себе очень приятные воспоминания и явно пользуется полным доверием лидера.
— Откуда ты здесь?! — спрашивает он удивленно.
— Марк тут? — отвечаю я вопросом на вопрос.
Тони кивает.
— Отведи меня к нему, — говорю взволновано, но достаточно твердо.
Мы влетаем в зал. Вокруг толпится народ, окружая импровизированную арену посередине помещения. Все взбудоражены и распалены. Кое-кто так завелся, что человеческие черты исказились, проявляя звериное нутро. Напряжение настолько сильное, что кажется, оно висит в воздухе тяжелым смогом. Похоже зрелище, которым они наслаждаются, усиливает все их чувства, пробуждая скрытую суть.
Мне ничего не видно за огромными спинами, сгруженными в плотное месиво, я лишь слышу жуткие звуки и рев. И от этого ее страшнее.
— Идем, — говорит Тони, видя мое растерянное измученное лицо, и протягивает свою широкую ладонь.
Я хватаюсь за нее, и парень легко подхватывает меня, продираясь сквозь толпу. Прижимаюсь к нему, опасаясь, что огромные разгоряченные тела просто раздавят меня как насекомое. Но Тони умело лавирует между оборотнями, раздвигая их плечами. И мы быстро оказываемся в самых первых рядах. Парень чуть раздвигает других и ставит меня на ноги, оставаясь при этом сзади, как защитная стена.
С ужасом гляжу на Арену и вижу двух окровавленных ликанов, готовых друг у друга внутренности повырывать. Оба они в половинчатой форме и оба изранены настолько, что алая жидкость растекается по полу будто ручейки. Я даже ощущаю запах крови, щекочущий ноздри. Могу представить, что чувствуют другие зрители этого жуткого шоу, обладающие гораздо лучшим обонянием, чем я. Не удивительно, что все они так взбудоражены.
Еще ни разу не видела Марка в этом виде, но сразу понимаю, где он. Вижу знакомое едва-заметное красноватое свечение вокруг светло-серого оборотня. Кожа на его боках так изодрана, что кое-где свисает клочьями. Он измучен и глубоко дышит, выдавая усталость.
Второму, темно-бурому, досталось чуть меньше, хотя и его вид поистине ужасает. От всего этого зрелища мне становится дурно, и я неосознанно закрываю ладонью рот.
Но тут соперник кидается к Марку, вцепляясь в его плоть, как коршун, отчего тот издает жуткий вопль, и падает, откатываясь в сторону, и тогда я уже не могу сдержать крик.
— Марк!!! — вырывается из моего горла отчаянье.
Не осознавая, что делаю, я бросаюсь к скорчившемуся от боли ликану. В этот момент я не думаю ни о чем, мысль о том, что меня просто сметут в этой жестокой схватке, как ненужную помеху, даже не рождается в моей голове. Я просто хочу защитить его, неважно как, пусть даже и ценой своей собственной жизни.
То, что происходит следом, я вспоминаю так, словно это было не со мной. Все пролетает так быстро, что мое сознание просто не успевает ничего понять, позволяя мне разобраться в произошедшем лишь позже, когда все уже давно было кончено.
Я просто слышу какой-то рык и вижу горящие желтые глаза, приближающегося ко мне огромного и темного силуэта, полного ненависти и злобы, и прежде чем неосознанно зажмуриться, замечаю нечто светлое, на лету меняющее очертания. А когда открываю глаза, понимаю, что передо мной, закрывая меня своим телом стоит огромный серый волк…
Глава 39. В кабинете главаря. Снова
Все проносится как странное видение. Мое сознание, видимо, слишком устало и измучено, чтобы воспринимать происходящее нормально. Я словно вижу себя со стороны. Будто бы гляжу на экран, на котором кто-то другой, а не я. И это кого-то другого защищает огромный косматый зверь.
Полная форма Марка потрясает. В волке чувствуется небывалая мощь и сила. А еще — ярость. Настоящая звериная ярость из-за того, что кто-то покусился на то, что по праву его…
Он совершает быстрый прыжок, вгрызаясь в тело противника и вырывая от того куски. Ринат воет, сминаемый огромными лапами, топчущими его и рвущими плоть острыми как бритва когтями.