Тони ДиТерлицци – Герой УдивЛы (страница 38)

– Но это вопрос жизни и смерти многих наших братских кланов, Ровендер. Ради этого Антикв, разумеется, отбросит прошлые…

– Не отбросит! – вскричал Ровендер и вытер с лица капельки вылетевшей слюны тыльной стороной ладони. – Не отбросит.

Зиа большими от изумления глазами смотрела на этот внезапный приступ ярости. Она кинула взгляд на сестру, и та еле слышно проговорила:

– Прекрасно, что не я одна ненавижу вождя своего народа.

– Проблема не в вожде. – Ровендер взял плавниковые лучи и рабочий комбинезон. – Антикв – хороший лидер, ему все доверяют. Это меня недолюбливают.

– Я понимаю, о чем ты, – ответила Восемь.

Зиа Девять подошла к Ровендеру, который раскладывал на земле кости. Теперь, когда он выкинул куртку, на нем осталась лишь незатейливая набедренная повязка, державшаяся на разлохмаченной волокнистой веревке. Без своего широкого одеяния ее синий друг стал казаться маленьким. И одиноким. Зиа присела рядом с ним и присоединилась к сооружению носилок.

Глава 27

Дикая природа

– Не знаю, как ты, – сказала Зиа Восемь, шагая между громадных валунов, – но лично я считаю, что природа в этих местах не менее страшная, чем войско Кадма.

– Ну да, живность вокруг может быть опасна, – ответила ее младшая сестра, – но вместе с тем и прекрасна.

Они шагали за Ровендером, который тянул Надео на своеобразных волокушах – импровизированные носилки одним краем тащились по земле. Несущие оси конструкции оставляли в песке две неглубокие колеи, по которым и следовала Зиа. Раньше она наверняка вообразила бы, что это такая волшебная тропа, проложенная специально для нее, но теперь становилось все труднее цепляться за сказочные детские грезы.

– Рови, а ты как думаешь – здешняя природа прекрасна? – спросила она.

Ровендер промолчал. Собственно, он молчал почти весь день, прокладывая путь к своей деревне между стоячих камней. Небо впереди потемнело, где-то вдалеке громыхал гром.

– А ты, Девять, не скучаешь по нашему старому Убежищу? Разве не здорово было бы вновь поселиться там? – проговорила Восемь задумчиво. – Мы создали бы новое сообщество. Ходили бы куда вздумается, и нам бы ничего не грозило. Это было бы очень славно, как считаешь?

– Эм… ну… наверное. – Зиа теребила одну из своих косичек. Конечно, она скучала по своему уютному дому, но, вообще-то, ей гораздо больше нравилось путешествовать по неизведанным землям и знакомиться с обитателями Орбоны.

– Не скрывай свою правду, Зиа Девять. Говори, что думаешь, – бросил Ровендер через плечо.

– Я и говорю, – огрызнулась Зиа. – Мне многое в Убежище нравилось, но кое-что и не нравилось.

– Что, например? – На лице Восемь играла легкая улыбка, как будто ей было приятно недовольство Ровендера Зией.

– Мне не нравилось, что на поверхность можно выйти только в определенном возрасте, когда…

– Радуйся, что ты не дождалась этого момента, – перебила ее Восемь.

– Мы с Матр часто ссорились из-за этого.

– Матр, – презрительно хмыкнула Восемь. – Еще один из роботов Кадма, на службе его интересов. Нас – и растить роботу? Ну и матерью она, конечно, оказалась. – (Слова Восемь пронзили Зию, словно клешни песчаного снайпера.) – И если это место – в самом деле Убежище, как нам талдычили, стоило в таком случае позволить его обитателям оставаться в безопасности всю жизнь. А то спустя время тебя выбрасывает наружу какой-то безмозглый кусок машинерии, работающий на…

– ЗАБЕРИ СВОИ СЛОВА ОБРАТНО! – Зиа Девять кинулась прямо на сестру, и они обе упали в лужицу у подножия очередного монолита. – Матр не такая! Она просто выполняла свой долг! Она не знала! И ты не знаешь! – Зиа бешено наносила удары по телу сжавшейся Восемь.

– Зиа! Зиа! – Большие руки Ровендера обхватили тонкие запястья девочки. Он оторвал ее от старшей сестры и оттащил подальше.

– Да что ты творишь? – заорала Восемь.

– Ты ничего не знаешь о Матр! – выплюнула Зиа.

– Неужели? – рявкнула в ответ Восемь. – А я думаю, это ты ничего не знаешь, Девять! Это ты не в курсе, что у нее была одна задача – натренировать нас для жизни «наверху», на поверхности. Это ты не в курсе, что в тот день, когда тебе исполнялось шестнадцать, тебя ВЫГОНЯЛИ из Убежища – одну! И не важно, были ли у тебя при этом братья или сестры. Ты не в курсе, что, раз покинув Убежище, ты уже никогда не мог вернуться обратно, вообще никогда – пусть и проделал бы весь путь до Новой Аттики и обратно. Даже если тебе очень хотелось просто вновь почувствовать себя в безопасности в единственном месте, которое хорошо знакомо. Если хотелось, чтобы тебя любили. Чтобы у тебя была семья. Сестра. Дочь.

– Но Матр не знала, – закричала Зиа. – Она подчинялась Убежищу.

– Ага, ну да! – огрызнулась Восемь. – Типа виновато Убежище, а не Матр. Ей было плевать! Я пришла с запчастями для нее, с едой и одеждой для тебя… Я даже нашла старую сказочную книгу, чтобы читать тебе, но ей было плевать. Она в любой момент могла обойти компьютерную систему Убежища, но она этого не сделала. Закрыла мне доступ в мой собственный дом. Наш дом. – Восемь упала на колени. – Я могла бы заботиться о тебе. Защищать тебя. Все пошло не так. – Она закрыла лицо руками и начала всхлипывать.

– УдивЛа? – прошептала Зиа. – Это ты ее принесла?

– Я никогда не прощу ее, Девять, – невпопад ответила Восемь и шмыгнула носом. – Я ненавижу Кадма за то, что программа моего единственного родителя заставила ее оттолкнуть меня. И я ненавижу Матр за то, что она позволила этому произойти.

– Но… Матр не знала. – Зиа оглянулась на Ровендера. – Рови, ты же был там. Скажи ей. Матр не знала.

– Мне показалось, Мать-Робот и в самом деле находилась под прямым контролем машины, которая была вашим домом, – сказал Ровендер. – Но у вашей Матр было преданное сердце.

– О, и ты будешь его слушать? – Восемь обвиняюще указала пальцем на Ровендера. – Он провел с ней несколько дней и узнал Матр лучше, чем я?

С грозового неба начали падать крупные капли.

Зиа вспомнила, как иногда ужасно злилась и расстраивалась из-за Матр. Но ведь хороших воспоминаний было намного больше – и с тех времен, пока она росла, и накопившихся за время их странствий в поисках ответов. Зиа Девять никогда не испытывала ненависти к Матр. «А что, если бы она не пускала меня домой?» Теперь уже не важно.

Зиа подошла к сестре и обняла ее.

– Все будет хорошо, – прошептала она ласково.

– Да, ты права. Прости меня. Просто когда я тебя вижу, все прошлые чувства возвращаются, – сказала Восемь, подняв взгляд на сестру. Она убрала мокрые пряди с лица младшей Зии. – Ты не переживай из-за того, что произошло между мной и Матр. Это в прошлом. – Восемь вытерла слезы. – Сейчас же мы вместе, верно?

– Верно, – кивнула младшая.

Восемь вцепилась в узкие плечи девочки и сжала их.

– Все эти годы в Новой Аттике я чувствовала себя лишней на чужой мне земле. Никто по-настоящему не понимал, каково это – вырасти в Убежище. Но теперь появилась ты, Девять, и ты все, что у меня есть, – сказала она тоном, в котором явно слышалось отчаяние.

Дождь усиливался. Над их головами прогремел гром.

Капли дождя барабанили по покрывалу, туго натянутому над скоплением монолитов. Под покрывалом возле разведенного костерка ежилась и пыталась согреться промокшая Зиа. Ее сестра выжимала насквозь мокрую тунику, Надео спал, укутанный со всех сторон.

– Ты была права, – сказала Зиа. – После захода солнца температура упала.

– Вот, лови! – Восемь бросила девочке второй рабочий комбинезон. – Как я и думала, в них нет климаткани или системы жизнеобеспечения, но…

– Ну всяко лучше, чем в нижнем белье разгуливать, – откликнулась Зиа, натягивая комбинезон.

Какие-то существа кричали и звали в темноте, за пределами освещенного костерком круга.

– Надеюсь, ни песчаные зверюги, ни кто-то еще не сожрут нас, пока мы спим. – Восемь сняла крышку с контейнера с едой и вытряхнула несколько питательных капсул на ладонь.

– Мы слишком близко к скалам, снайперы здесь не нападут, – сказала Зиа, подбрасывая полено в костер. – И дрейфиков я не видела с самой нашей утренней встречи.

Сестра Зии Девять казалась жутковато-спокойной после их ссоры – совершенно как во время их побега из Новой Аттики. Она невозмутимо, словно ничего и не произошло, закинула в рот пригоршню питательных капсул. Зиа попробовала обратиться к ней мысленно, как разговаривала с песчаными снайперами: «Скажи, что тебе здесь не нравится. Скажи мне, что ты хочешь вернуться в Новую Аттику или поселиться с работягами».

– Откуда ты столько всего знаешь обо всех этих существах? – спросила Восемь. – В нашем курсе естествознания ничего не говорилось о песчаных снайперах или дрейфозанах. – Она протянула Зии несколько пищевых капсул.

– Не говори. Мне ли не знать, – ответила Зиа и отмахнулась от предложенной еды. – База данных Идентисбора на омниподе оказалась абсолютно бесполезной.

– Так как же ты выучилась? – Восемь набрала еще горсть капсул.

– Ровендер, – сказала Зиа. – Он знает все про все. Видимо, набрался опыта за время своих странствий по Орбоне.

– По Орбоне?

– Так пришельцы называют Землю, – пояснила Зиа, стаскивая носки и кедботы. Она вытянула ноги поближе к огню и продолжила: – И я предпочитаю так ее называть, поскольку Земли, про которую нам рассказывали, уже давно не существует.

– Да уж, – согласилась Восемь.