Тони ДиТерлицци – Герой УдивЛы (страница 19)
–
Омнипод безостановочно определял все новые виды птиц. Зиа обходила кругом искусственный пруд в зоне водоплавающих пернатых, когда ее испугал внезапный резкий вскрик.
Она застыла на месте, не понимая, что это было. Нечто крупное приближалось к девочке из зарослей травы. Зиа нырнула под крону плакучей ивы и затаилась в ветвях. Вскрики становились все громче.
Ближе.
Зиа включила на омниподе режим фонарика и обвела лучом прилегающую территорию.
Большая, по пояс девочке, серая птица на двух толстых ногах, переваливаясь, пробиралась сквозь свисавшие ветки.
Несмотря на выразительное оперение растущего пучком хвоста, птице недоставало великолепия, присущего ее соседям. Она перестала издавать свои громогласные вопли и уставилась на Зию лимонными глазами.
–
– Нет, – тихо ответила Зиа. Она присела на корточки, разглядывая птицу.
Додо хрипло курлыкал, глядя на девочку. Он часто моргал, рассматривая подсвеченное омниподом человеческое лицо.
Зиа протянула в его сторону руку и произнесла в голове: «Не бойся, я не причиню тебе вреда». Дронт приблизился к девочке на своих голубиных лапах и ткнулся крючковатым клювом ей в подмышку.
– Я лучше буду ночевать с вами, птички, чем с этими недоучками, – прошептала она додо, поглаживая его перья. На глаза навернулись слезы. Зиа поморгала, смахивая их.
Где-то в глубине птичника раздался зов другого додо, и птица оторвалась от Зии и вперевалочку отправилась в темноту.
Зиа подползла поближе к стволу ивы. Вытирая глаза, она включила омнипод. «Надо еще раз попытаться связаться с Хейли. А впрочем, какой смысл, – подумала она. – Его небось уже и след простыл».
«Порой надо смотреть не на то, что
Зиа тупо глядела в омнипод, словно ожидая, что он доставит хоть какие-нибудь новости о ее синем друге, но устройство молчало. Сквозь занавес из поникших ивовых ветвей Зиа наблюдала, как над стеклянным куполом птичника гаснет небо, и видела множество домов, где собрались вместе семьи горожан. Она легла на землю и свернулась клубочком.
«С днем рождения меня. Вот бы ты была здесь, Матр».
Стайка птиц вдруг выпорхнула из близлежащих кустов. Зиа придвинулась ближе к толстому стволу, задержала дыхание и прислушалась. «Неужели меня авторитоны выследили?»
– Зиа? Эй? – прошептал из тени женский голос. – Ты Зиа Девять?
Зиа не шевелилась и молчала.
Какая-то женщина, завернутая в темный плащ, раздвинула ивовую завесу и нырнула под крону. Ее благородное лицо подсвечивалось омниподом из ладони. Чуть выглянув из-за ствола, Зиа тут же узнала женщину: светловолосая незнакомка из ресторана. Девочка отступила от ствола к нависающим ветвям, готовая кинуться прочь.
– Не бойся, – сказала женщина. – И не убегай. Попадешь в руки авторитонов. Они как раз начинают обход парка и скоро будут здесь.
Зиа прищурилась, разглядывая в темноте ее лицо. Незнакомка почему-то казалась… знакомой.
– Я тебя знаю? – спросила девочка.
– Нет. – Женщина быстро огляделась. – Зато я тебя знаю и могу помочь.
– Кто ты?
Женщина улыбнулась:
– Мы происходим из одного Убежища, номер пять-семь-три… Я Зиа Восемь.
Конец части I
Часть II
Глава 14
Неотслеживаемые
Под темным пологом ивовых ветвей Зиа Восемь крепко обнимала Зию Девять.
– Я так рада, что нашла тебя, Девять, – прошептала она. – Не могу поверить, что ты наконец здесь.
Странное это было чувство: Зию обнимал кто-то, знавший ее, но совершенно незнакомый ей самой. И все же в объятиях Зии Восемь было тепло и безопасно.
Девочка посмотрела в бирюзовые глаза Зии Восемь, словно в какое-то кривое зеркало. Если не считать короткой стрижки, Зия Восемь, обладающая идеальными, будто фарфоровыми, чертами лица, выглядела просто как более взрослая версия Зии Девять.
Женщина убрала волосы с лица Зии и осторожно провела пальцем по ее детской щеке.
– Матр никогда не рассказывала обо мне?
– Нет, – ответила Зиа. Голова у нее шла кругом: девочке ни разу не приходила мысль, что до нее Матр уже проходила весь путь взращивания ребенка, просто другого. – Подожди, – вдруг встрепенулась она, – если ты Зиа Восемь, выходит, есть и Зиа Семь?
– Тебе еще многое предстоит узнать. – Зиа Восемь выглянула из-под ветвей. – Но прямо сейчас нам нужно убираться отсюда.
Ее омнипод с включенным радаром отображал дюжину красных точек, двигающихся в идеальном порядке – Зиа Девять заключила, что это патруль авторитонов.
– Ты боишься, что нас поймают, Зиа? – спросила девочка.
– Зови меня Восемь. Я не скрываю того факта, что родилась в Убежище. И тебе не следует, – добавила она, жестом указав на новый наряд Зии Девять.
– А мне нравится, как я выгляжу, – возразила Зиа. В свете омнипода Восемь эмоплатье сменило цвет на темно-коричневый. – К тому же это единственный подарок на мой…
– День рождения, – перебила ее Восемь. – Знаю. Это и мой день рождения тоже.
– В смысле… Правда?
– Да, все, рожденные в объекте пять-семь-три, создавались в генераторной в этот день, – сказала Восемь. – Но те немногие ребуты, что сейчас живут в Новой Аттике, забыли о своем происхождении и об Убежище. Так что этот праздник здесь никто не отмечает.
– А Матр делала мне капкейк, – вспомнила Зиа. Даже по тону было слышно, как сильно ей хочется попробовать этот капкейк снова.
– С клубничиной сверху. Я помню, – подхватила Восемь.
Зиа захлопала глазами:
– Я думала, это она только мне готовила.
– Естественно. – Восемь присела и заглянула девочке в глаза. – Я знаю, через что ты прошла. Я все понимаю. Но теперь мы тут вместе, да?
– Да, – откликнулась Зиа.
– Вот и хорошо. Прежде чем уйти, Девять, надо кое-что сделать. Ты мне доверяешь?
– А что сделать?
Восемь провела рукой по шее девочки и потрогала выступающую родинку.
– Удалить контрольный чип. Если оставить все как есть, ночной патруль Кадма выследит нас.
– Но зачем? Мы же не делаем ничего плохого. – Встревоженная Зиа отступила на шаг и погладила родинку на затылке. Она помнила, что и Хейли упоминал про чип, но ему-то вряд ли стоило доверять. – Разве нельзя сказать авторитонам, что мы просто идем домой?
– Ну, понимаешь, Девять, мы, конечно, идем домой, только наш дом не здесь. Не в этом месте. Отсюда надо уходить как можно скорее. – И старшая Зиа вытащила из сумки небольшой пластиковый контейнер.
– Уходить? – запуталась младшая. – Но я только что приехала. Я хочу…
– Что? Остаться? И занять место среди безмозглых автоматов Кадма? – Восемь открыла контейнер: там лежали тонкие медицинские инструменты. – Это не жизнь. Контроль сознания. Приручение, дрессировка. Называй как хочешь. Все здесь запрограммированы даже еще сильнее, чем Матр.
Зиа нахмурилась:
– Я так не думаю.
– Правда не думаешь, да? – Восемь пристально смотрела на Девять. – Ладно, как насчет той машины в ресторане? Той, что всю твою жизнь перед тобой прокручивает?
Зиа сообразила, что Восемь наблюдала сцену с «Машиной прорицаний». Просто тогда женщина не представилась и не помешала девочке.
– Машина ошиблась, – насупилась младшая Зиа и скрестила руки на груди. – Она показала будущее, которое никогда не случится… и частью которого я точно не стану.