Ткач Теней – Падший Император 2 (страница 22)

— Глупенькая, — улыбнулся ей император, протягивая руку. — Иди сюда.

Улыбающаяся девушка с радостью подошла к нему и села рядом на край кровати.

— Эти войны станут единственной для нас тренировкой для масштабных боевых действий на огромной территории. А дальше нас ждёт война с демонами. Не забывай об этом.

Улыбка на лице учёного потухла.

— Точно...

— Их миров бесчисленное множество. Некоторые — маленькие острова, а вот другие... Гораздо больше, чем все наши территории с Герат и Дарка вместе взятые. Чтобы вести одновременную войну на всех них... Нужно отработать механизм автоматизации. Поэтому Нил сейчас и тестирует абсолютно всё. Я отдельно заранее попросил его проделать несколько ложных сражений с заведомо плохими для нас условиями.

— Зачем?

— Чтобы учесть даже такое, нужно составить глобальный отчёт буквально по всему. Так мы создадим единый стандарт. И у тебя работы прибавится. Или ты думаешь, что нам хватит тех типов существ, которые ты создала?

Он начал загибать пальцы.

— Начнём со стрелков. Лучники могут иметь разное назначение в зависимости от размера их оружия, от типа их стрел, к примеру, бронебойные или магические. Нельзя же всем стрелкам давать сразу все типы. Это расточительно. Проще создать отдельный вид и использовать по необходимости. Теперь арбалетчики. Они могут быть лёгкими, сражаясь на переднем крае, либо заниматься обороной городов и крепостей с помощью огромных версий орудия.

Кэтрин внимательно его слушала с широко открытыми глазами.

— Стрелки могут иметь диверсионное значение. Забираться вглубь территорий врага, чтобы с помощью взрывных снарядов нарушить его строй или поставки. Могут быть стрелки с камнями телепорта для перемещения наших войск дальше. Я уже молчу про то, что в будущем хотелось бы сделать отряд снайперов.

— Ты про то орудие, которое создал для Лисандры?

— Верно. Оно оказалось очень дорогим, и я до сих пор трачу многое, чтобы его улучшать исключительно под неё, но в будущем хотелось бы довести эту технологию до массового производства.

— Я начинаю больше понимать, — склонила голову девушка. — Ты очень предусмотрительный. И это хорошо, ведь таким образом мы обречены на успех.

— Конечно. Это и есть моя цель. Ведь очень многие люди терпели неудачи исключительно из-за плохой подготовки.

Император встал и прошёлся по комнате.

— Поэтому мы с тобой ещё много времени потратим на то, чтобы придумать как можно больше устройств, которые помогут нашей армии. И на безопасном поле, под надёжной их защитой, будем строить настоящий рай.

Ему оставалось лишь наблюдать её восхищённый взгляд.

***

— Вот они... — пробормотала себе под нос Лисандра, располагаясь на одной из возвышенностей.

Перед ней лежала на маленькой опоре снайперская винтовка. Модифицированная за несколько месяцев напряжённого использования, она теперь имела несколько режимов стрельбы. Среди них появилась автоматическая, позволяющая избавиться от группы близстоящих противников.

Щелчок, нажатие на нужный кристалл — и ствол винтовки наполнился чёрным пламенем.

— Бум!

Несколько бредущих по своим делам демонов упали там, где стояли, получая смертельный удар в сердце. Их тела не могли регенерировать, поражённые тёмным пламенем. Ангел получала немыслимое удовольствие от того, что ей никто не мог противостоять. Шахты, которые с каждым днём всё больше расширялись, позволяли её учителю и дальше помогать ей становиться сильнее.

Сам остров неизбежно истощался, и девушка подумывала о будущем рейде на другой. Ей предстояло внимательно разведать каждый из них, найдя самый неприметный. Тот, где ей нужно будет уничтожить лишь небольшое количество представителей Хаоса.

— Нужно идти глубже. Ведь глубже означает больше ресурсов, — разумно рассудила она, подлетая к трупам. — А вот и моя кожа!

Достав тёмный кинжал, Лисандра равнодушно начала процесс изъятия всего ценного, а остатки сожгла щелчком пальцев. Дриада обучила её основам, а дальше от природы магическое создание справилась сама.

— Не понимаю, почему учитель так сильно перестраховывается? Рыцари Порядка не могли захватить мою крепость, когда у меня не было и десятой доли нынешних возможностей. Будто демоны смогут что-то изменить, если я построю достаточно укреплённую базу, — подумалось ей.

Она даже собиралась сказать ему об этом открыто, надавив на необходимость начать действовать. Складывая оружие, девушка махнула крыльями, убирая с себя пыль. Лисандра редко задумывалась над тем, какой путь уже прошла, чтобы оказаться в этом месте. Сначала она была чистым ребёнком Порядка, рождённой в его ярком свете. Затем перебежала к Хаосу, который окутывал её своим пламенем.

Теперь же по её жилам шла чёрная кровь. Холодная, для которой нет ничего, кроме необходимости становиться больше и сильнее. В этом Тьма отличалась от Хаоса и Порядка, для которых стабильность их развития важнее эффективности и экспериментов. Винтовка в её руках тому прямое доказательство.

— Не знаю, учитель, что вы задумали... Но мне кажется, что у них нет никаких шансов!

***

По лагерю Нила де Овиана медленно шёл напуганный человек в белых одеждах. Немолодой уже мужчина со страхом смотрел на возвышающихся над ним рыцарей. Посол Герат не хотел к ним приближаться, накормленный слухами о том, что произошло с городом, который Империя Золотого Меча предала полному уничтожению. Скорость произошедшего и почти полное отсутствие новостей взбудоражило высокое общество, и они послали переговорщика.

Шатёр главнокомандующего. Накрытый стол, за которым Нил спокойно завтракал. Он с насмешкой смотрел на вошедшего, ожидая слов со стороны представителя Герат.

— От лица моего священного императора Лирна, я заявляю свой решительный протест! — заявил мужчина, дрожащими руками доставая свиток с посланием. — Вы нарушили границы нашего государства и совершили ужасный акт уничтожения города Гриндейл, жители которого являются нашими подданными!

— Вашего города? Ваши подданные? — переспросил его Нил, вытирая рот тканью. — Не думал, что принадлежащие нам территории резко стали вашими. Мы же провели... Принятую моим императором идею по перестройке города. Поэтому его и уничтожили. А жители... Почти все жители в безопасности. Проходят особую процедуру и скоро будут отпущены. Господин посол, зачем же вы наговариваете на мирные рабочие группы?

Каждое слово, вышедшее из уст главнокомандующего, сквозило издёвкой и презрением. Тем самым, которым он успел насытиться со стороны Дарка. Не видя никакой между этими империями разницы, он решил ответить той же монетой.

— Его императорское величество не желает конфликта и предлагает вам заплатить контрибуцию в размере ста тысяч золотых монет, которые сходят с нашими по размеру и весу.

— Вот оно как. Неплохое предложение, — Нил закончил трапезу и отложил всё в сторону. — Увы-увы, мнение слабых и маленьких недоимперий нас не интересует.

— ЧТО?! — задохнулся от возмущения посол, забыв о страхе. — Как вы смеете! По какому праву...

Его прервал шелест за спиной. Несколько воинов мягко вошли внутрь, прижимая лезвия клинков к его телу. Мужчина замер, боясь даже дышать, чтобы не оказаться разрубленным. Главнокомандующий Золотого Меча медленно встал и прошёлся до него, внимательно глядя в глаза. Нил искал там нечто, что могло бы ему объяснить причину этой самоуверенности. И не мог. Сейчас, спустя долгое время общения с Сергеем, он успел позабыть, какими могут быть надменными и глупыми родовитые аристократы, не знавшие никогда голода и страха.

Нил усмехнулся, а затем просто похлопал замершего по плечу.

— По праву сильного.

Глава 13 "Тестовая Война" (2 часть)

Война постепенно расширялась. Нил не собирался спешить, планируя поступательно разрушать город за городом вплоть до вражеской столицы. Для этого ему нужно было создать несколько крупных кулаков, которыми будут командовать его генералы. А сам главнокомандующий собирался следить за их успехами, вмешиваясь при необходимости. Проиграть, по его мнению, было практически невозможно.

Кроме того, каждое утро к нему прибывало по две сотни новых простых воинов и несколько десятков рыцарей. Другая половина ежедневного прироста Сергеем отправлялась на западную границу с Дарка. Доверять им после нападения на Генриетту юноша не собирался. В лучшем случае, по планам императора, эта глобальная война поглотит всех, оправдывая право Золотого Меча на захват всех доступных земель.

— Так. Часть сразу идёт по западным дорогам к их торговым путям, — сообщил Нил, поигрывая между пальцев камнем телепортации. — Разрушайте всё, что попадается на пути. Старайтесь захватить как можно больше пленных и отправлять в сторону временного лагеря около разрушенного Гриндейла.

— Да, господин, — кивнули офицеры.

Один из конспектировал заявления командующего.

— Восточные территории не так важны из-за их скудности. Я же выдвинусь прямо на их столицу.

Завершив речь, Нил сжал камень, исчезая в сторону своего лагеря за десятки километров.

***

— Сюда, — мысленно приказал мужчина, указывая пальцем призванным солдатам на маленькую деревушку.

Глаза человека были пусты, а разум существовал в парадигме выполнения указаний господина Нила. Установки по очистке людей от любых протестов до сих пор оставались не обновлёнными. Сотня тысяч послушных слуг, но сами жители этого не осознавали. Они вообще ни о чём не думали.