Ткач Теней – Одиночество Скитальца: Апокалипсис (страница 22)

— Потом посчитаю, — пришла в себя она. — Нужно разобраться с драконом времени! Убей его!

— Да, госпожа, — согласился Скиталец, готовясь к новому удару. — Плащ Пустоты!

Для золотых глаз дракона не ускользнуло исчезновение добычи. Прищурившись, монстр принюхался, пытаясь определить местоположение букашки. И это у него не вышло, приведя царственное создание к возмущению. Громогласный рёв сотряс небеса, и внешне раненный, но внутри полностью здоровый дракон ринулся вниз, пытаясь обнаружить, по его мнению, убегающего человека. К этому моменту спрятавшийся Сет был готов нанести свой удар.

— Рассечение! — мысленно приказал он своему телу.

Мышцы напряглись, а зрение покрылось туманной дымкой. Шаг вперёд и безжалостный удар, который должен был оставить чудовище без головы, достиг своей цели. Точнее, так показалось ему в начале. Но в самый последний момент враг изменил положение своего тела, грузно приземляясь на спину, при этом отбрасывая удивлённого юношу прочь. Сгруппировавшись, Сет смог остановить беспорядочный полёт, возвращаясь обратно.

Вопросов в голове прибавилось.

— Отвратительно. Он пользуется без всякого стыда наследием своего хозяина, — мрачно прошипела Судьба.

— Что это, великая госпожа?

— Магия Времени. Из названия, думаю, что ты понял принцип работы этого типа магии. Это позволяет подданному этого аспекта брать второй шанс. Если его убьют… Откроется путь в пространство Времени, где будет дана возможность повторить событие. И так до той степени, пока не получится избежать печального исхода.

— Это же… Нечестно!

— Верно, но и всю боль от смерти существо испытывает, — отметила Система. — И пытаться может сотни и тысячи раз, если ситуация совсем безнадёжная. Но что-то мне подсказывает, что дракон этим управляться должен лучше, чем простой человек. Будь осторожен.

— Есть ли способ это преодолеть?

— В теории можно проникнуть в его пространство времени и сразиться там, — рассудила покровитель. — Мне нужно время на расчёты — отвлекай его пока, чтобы твой император не умер.

— Да, госпожа!

Бой только начался.

***

— Непривычно, — мысленно отметил Ноил.

Дыра в груди не затягивалась, но и крови больше не было. Как и необходимости дышать. Живым сейчас он себя точно не ощущал, скорее зависшим на границе мертвецом. Поглощённое только что обратно ядро дракона щедро раздавало ему волнами энергию Воздуха, которая была готова вырваться по мановению пальцев мастера. А значит, у него есть шанс вновь побороться за будущее.

— Раз на последствия мне уже всё равно… — серые глаза зажглись ярче. — Небесная сила, воплоти каплю своего аспекта и уничтожь всё на своём пути!

Слова облеклись сущим, накапливая тонкий белый луч на указательном пальце человека. Видя это, Лилиан спешно выставила двойной щит, сотканный из белого золота и тёмно-зелёной материи смерти. Столкновение и грохот. Отдача коснулась обоих, отправляя Каина с его возлюблённой прочь, создавая в сугробах тоннель на сотню метров.

Сет воспользовался отвлечением внимания дракона на новую угрозу, чтобы попытаться напасть. Но, как и во все прошлые разы, оружие не достигло цели. Более того, мощный удар хвоста отправил уже его в полёт, на что Система внутри лишь тихо выругалась. Её глаза следили за тысячами нитей Времени, расходящихся паутиной вокруг одного из его созданий. Коснуться их не казалось возможным посторонним.

Сам факт, что она их видит, — чудо и воспоминания прошлого, когда уже приходилось с подобным сталкиваться.

— Создательница смогла бы решить эту проблему, — подумалось Системе, из-за чего в груди кольнуло. — Но как она это делала? Что применила, чтобы оказаться по ту сторону? Как жаль, что я тогда не существовала…

Гений простого человека, в голове которого не было супервычислительных мощностей, до сих пор вызывал у искусственного создания благоговение. Но была ли Силлейн простым человеком? Ответа на этот вопрос сущность вселенной не имела. Её прошлое в дымке, укрытое секретами Августа и его империи. Казалось, простой мирок со средним магическим потенциалом, но по итогу дало мирозданию высшего бога и волшебницу, изменившую все правила.

Память возвращалась всё быстрее, стоило об этом только подумать.

— Если я аккуратно попытаюсь воссоздать её разум… Можно ли будет так же использовать в равновесии её память? — размышляла Система, протягивая руку к пространство открытого космоса.

Пальцы зачерпнули вязкую жижу, внутри которой сверкали мириады звёзд. Как когда-то создательница, Система медленно ворочала огромным объёмом энергии, пытаясь что-то из этого слепить. Но при попытке получить сущность исчезнувшей в магическом водовороте времени богиня лишь обожгла пальцы. Равновесие ей отказало в этой просьбе. Намного агрессивней, чем во время попыток нивелировать отдачу регенерации последователя.

Сет в это время помотал головой, справляясь с головокружением. Тело быстро восстановилось, а мыслями он уже прокручивал в голове тысячи техник, которые могли бы ему помочь хотя бы не оказаться под ударом. Сложность состояла в том, что большинство приёмов подходили под человека, но точно не дракона, тем более не такого вёрткого.

Новый меч взамен очередного сломанного.

Использование навыка, отправка волны и хруст, после которого оружие рыцаря Света исчезало, растворяясь в искрах пустотного пламени. Взмах хвостом — юноше пришлось перекатиться, а на том месте, где он был, остался кратер и водоворот из пепельной массы. Скиталец быстро исчез, отходя в сторону, чтобы дать госпоже время.

— Я сейчас тебя научу чувствовать магию так, как это делаю я, — объявила спустя пару секунд Судьба. — Не сопротивляйся и открой мне полностью свой разум.

Делать это она его научила ещё в Запретных Землях. Сет глубоко вдохнул и закрыл глаза.

— Открывай, но только не пугайся, — насмешливо приказала покровитель.

Скиталец открыл глаза и… не увидел ничего необычного.

— А теперь попробуй убить дракона. И будь очень внимателен. Только ты сам сможешь понять.

— Волна Пустоты, — объявил Сет, взмахивая оружием.

Как только энергия долетела до противника, юноша прищурился, пытаясь выловить хоть что-нибудь необычное. Сначала ничего понятно не было, но после открылась мелкая нить, движимое из нутра дракона в некое пространство выше него. И словно обрывалась, не выбираясь за пределы зрения.

Сверкая серебром и золотом, спасала слугу Времени из раза в раз.

— Вижу, госпожа. Что дальше?

— Тебе надо в момент сопряжения времени поймать этот миг, потянувшись за эту связующую нить. А дальше я сама всё сделаю, — проинструктировала Судьба.

— Как?! Мне долететь туда?

— Понятно. Жди.

Сет схватился за голову, получая разом сотни тысяч значений и символов. Потом чувство пропало, как и знания. Система выругалась, пытаясь ужать базовые понятия управления магией до банального списка порядка действий без необходимости использующего осознавать, как именно это происходит. Вышло лучше, и теперь последователь не так сильно психически оказался ранен. Прищурился, вытягивая руку вперёд.

В этот момент дракон вычислил его местоположение и использовал первый навык. Вокруг него возникли десятки острых ледяных шипов, каждый из которых ринулся к укрытию Сета. Ему пришлось отложить применение способности и побежать в сторону от Ноила, у которого сейчас всё было связано с попыткой излечения. Пасть чудовища открылась, выпуская из себя поток из острых льдинок вдогонку.

Многие из них впились в кожу, нанося мелкие раны. Зашипев, Скиталец сквозь боль вновь использовал плащ. Золотые глаза дракона скосились, но вот морда не изменила направление, продолжая атаковать то место, где Сет был.

По итогу скрытность ему не помогала там, где уже не осталось укрытий.

— Мне нужна техника, связанная с уклонением, — понял он, закрывая глаза. — Вдох и выдох.

Инстинкты мгновенно вышли на совершенно другой уровень. Первый же шип был им пойман руками. Благословив конечности силой пустоты, Сет медленно двигался прочь из области удара, готовясь к своему собственному.

У дракона за это время закончился воздух в лёгких, и он замер, закрывая клыкастую пасть. Поняв, что это единственный шанс, Скиталец быстро подобрал ещё один меч, заряжая его энергией. Треск и взрыв. Нить появилась, за что атакующий схватился, пронося свой разум вдаль. Это походило сразу на десяток ступеней, по которым пришлось быстро прыгать вниз. Секунда, и Сет выбрался в тёмную пещеру.

— Хм, — Судьба в его голове казалась довольной. — Стой на месте.

Очень быстро бледная девушка возникла рядом с ним. Пещера откликалась, наполняясь ярким светом переливающихся драгоценных камней. Стало видно озеро в центре. Сет наклонился и коснулся его пальцем, ойкая от обжигающего холода. Черные воды недвижимы, не реагируя даже на прикосновение.

— Это озеро времени. Если упадёшь в него, тебя засосёт в бесчисленные вариации твоего собственного бытия, — предупредила Система, аккуратно двигаясь по неровной поверхности по берегу. — Нам нужно найти дверь дальше.

— Дверь? — Сет огляделся по сторонам. — Но тут ничего нет, кроме стен пещеры.

— Так и должно быть, — вздохнуло вселенское создание. — Скорее всего, пару испытаний нужно будет тебе пройти, чтобы осознать и принять суть Времени. Идём за мной.