Tina Ziegler – Свидание в преисподней (страница 1)

Свидание в преисподней

Глава

Дисклеймер: все персонажи книги являются вымышленными, любые совпадения случайны. Автор не преследует цели кого-либо оскорбить. В книге встречаются действия насильственного характера. Читайте с осторожностью!

Глава 1

Спотыкаясь о камни и ветки, я бежала через тёмный лес. Сил не оставалось. Дыхания не хватало. Но останавливаться было нельзя… Стараясь не оборачиваться и не разбирая дороги, я продолжала бежать. По телу разливался парализующий липкий испуг – нечто вот-вот догонит меня…

Я не знаю, от кого бегу. В кромешной темноте, среди старых корявых деревьев, я видела лишь его тёмный силуэт. Не понимаю, чего он от меня хотел, но расстояние между нами значительно сокращалось. Я из последних сил отталкивалась ногами от влажной почвы, стараясь не упасть.

Шаги приближались. Казалось, будто я слышу его отвратительный смех за спиной. Хотелось кричать, но не получалось издать ни звука. Я не могу сдаться так просто! Впереди между деревьев уже блеснул спасительный просвет, возможно, у меня получится! Собрав последние силы, я бросаюсь в сторону единственного лучика света, который удалось увидеть… Оступаюсь и камнем падаю вниз…

Я открыла глаза, не в силах отдышаться. Всё вокруг было точно таким, как и вчера, когда я ложилась спать. Всё та же привычная комната, в которой я выросла. Розовые обои со странным узором, отдалённо напоминающим бабочек, плакаты любимой группы и люстра, которую я помню с пятого класса.

По комнате лениво разливались лучики солнца. Казалось, будто день ничем не отличался от вчерашнего, но это было не так. На столе лежало заветное письмо, ради которого мне приходилось не спать ночами, оставить общение и посиделки с друзьями, забыть про хобби и отдых… Письмо о поступлении в Йель! А это, на минутку, один из престижнейших университетов Соединённых штатов!

Да, я понимаю, для вас это звучит слишком круто, но не для меня. С самого детства я знала, что достойна лучшего в этой жизни. Пусть Йельский университет и не возглавляет список лучших, но, можете мне поверить, точно входит в тройку. Среди прочих он пришёлся мне по вкусу больше всех. Почему? Да видели бы вы Нью-Хэйвен!

Сегодняшний день стал особенным для меня как раз потому, что всего через полчаса за мной приедет такси, я загружу его своими вещами, давно разложенными по чемоданам возле двери, и уеду в Нью-Хэйвен, где уже арендовала квартиру. Ну а что? Общежитие подходит не для каждого. Я, к примеру, люблю бывать в тишине и одиночестве, и уж подавно терпеть не могу делить с кем бы то ни было личное пространство. А мои родители в состоянии оплатить аренду квартиры, раз уж нашли деньги на обучение. Бросьте, я заслужила это! Чего только стоило поступить в Йельский университет собственными силами.

Думаю, мне пора представиться. Меня зовут Октобер Джеймс. Я ненавидела своё имя ровно с того момента, как смогла его произнести. Поэтому мои друзья зовут меня просто Джей —сокращение от фамилии. Недавно мне исполнилось восемнадцать. Отмечали мы шумно, впрочем, это в моём стиле. Я считаю, что если и делать что-то, то обязательно с размахом, иначе лучше не делать совсем.

Друзей у меня так много, что я даже не всех вспомню по именам. Да и есть ли смысл их запоминать? Ведь сегодня мы готовы отдать друг за друга жизнь, клянёмся в любви и пьём на брудершафт. А завтра пройдём мимо, не взглянув в глаза. Думаете, это неправильно? У меня другое мнение. Так проще – ни к кому не привязываюсь, ни за кого не переживаю. Мне и так хватает забот.

Дольше всех в статусе моих друзей задержался Питер. Вряд ли я смогу вспомнить, сколько мы с ним дружим, пожалуй, больше десяти лет. Он даже поступил в тот же университет, что и я. Предлагал снимать жильё вместе. Я, разумеется, отказалась. Уединение для меня важнее. К тому же, мне достаточно того, что я буду видеть его физиономию в университете. Не думаю, что вынесу его дольше. Жутко занудный тип.

Питер даже выглядит, как типичный ботаник. Ростом чуть выше меня, худой, словно никогда не ел. На голове – короткие рыжеватые кудри. Естественно, как и положено настоящему ботанику, он носит большие очки с округлыми линзами, а одевается так, будто вещи покупала бабушка на блошином рынке. Может годами ходить в одних и тех же прикидах. Иногда мне даже стыдно появляться с ним на людях.

Я прекрасно понимаю, чего он хочет добиться, и вряд ли это соседские взаимоотношения. Вижу, что он давно влюблён в меня. Ну что ж, пусть будет так. Это удобно, когда рядом есть человек, который ни в чём тебе не откажет. Сколько раз я на его глазах встречалась с другими парнями, трудно сосчитать. Питер глотает это и терпит, только чтобы оставаться рядом, а я прикидываюсь, что ничего не вижу. Забавно получается.

Сегодня я должна выглядеть ослепительно, ведь меня впервые увидят в Нью-Хэйвен. Я подошла к зеркалу, аккуратно причесала длинные золотые локоны, уложила гелем ресницы, стрелками подчеркнула голубые глаза. А большего и не требовалось – со мной и так никто не мог сравниться в красоте.

Вещи, разумеется, только брендовые. Никогда не надела бы ширпотреб. Выглядеть как все – ниже моего достоинства. Достала из шкафа новенький бежевый костюм, выгодно подчёркивающий пышную грудь и осиную талию. Юбка – обязательно выше колен, иначе их красоту не смогут оценить по достоинству.

Одевшись, я лениво потянулась и выглянула в окно – перед домом уже стояло такси. Вперёд, навстречу новой жизни! Я взяла чемодан и быстро направилась к выходу в надежде не встретить никого из домочадцев. На пороге мне попалась мама. Ну конечно! Без долгих прощаний сегодня никак не обойтись!

– Октобер, подожди! Неужели ты так и уйдёшь, не попрощавшись?

Я устало вздохнула:

– Мало того, что вы назвали меня этим ужасным именем, так теперь хотите, чтобы я ещё и слышала его каждый день? Увольте. Мы что, мало вчера прощались? Сначала ты весь вечер помогала собирать чемодан, потом этот прощальный ужин! Вы не в последний путь меня провожаете, мам!

В глазах матери промелькнула боль, которую я в очередной раз нанесла своими словами. Но ей давно нужно привыкнуть к этому. Она молча отошла от двери, дав мне пройти. Не скрывая раздражения, я пересекла порог и направилась в сторону машины.

– Джей! – услышала я крик вдалеке. Питер. Ну да, конечно…

– Питер! – я натянуто улыбнулась подбежавшему ко мне парню, стараясь как можно быстрее сесть в такси.

– Подожди! Ты что, уже уезжаешь в Нью-Хейвен? Почему не позвонила? Мы могли бы поехать вместе!

– А один ты заблудишься? – вздохнула я.

Питер усмехнулся. Каждый раз ему казалось, что я шучу.

– Попроси водителя подъехать к моему дому. Я уже собрал вещи. Поедем вместе!

– Питер, у меня нет на это времени. Думаю, ты и сам в состоянии вызвать такси, —я захлопнула дверь и скомандовала водителю: – Едем!

Машина не спеша тронулась с места. За окном мелькали однотипные пейзажи, сообщая о том, что я всё больше отдаляюсь от родного города и приближаюсь к заветной цели. В такси играла тихая, неназойливая музыка, позволяя погрузиться в собственные мысли. А думать я привыкла лишь о будущих целях и планах. Мне предстоит с отличием закончить Йель, а после я отправлюсь покорять Нью-Йорк. Думаю начать с собственного бизнеса. Лишь бы с родителями за это время ничего не случилось, иначе откуда брать стартовый капитал? А подниматься с самых низов не в моих правилах.

Из раздумий меня вытащила вибрация смартфона в кармане. Питер… Нет, я не заметила. В машине слишком шумно. Иначе придётся выслушивать его болтовню. До сих пор меня поражала его наивность. Да, он хороший малый, но неужели верит, что у нас может что-то получиться? Где он, а где я? Может, он и закончил школу с отличием, но будем честны, амбиции – это несколько другое. Я собираюсь стать как минимум руководителем крупной компании, а ему светит в лучшем случае вакансия менеджера среднего звена. К тому же, я невероятно красива, и если уж и выйду замуж, то за миллиардера. А тратить бесценное время на такого, как он, означает опустить свою планку. Глупость, верно? Нельзя жить в сказке и мечтать о принцессе, квакая в своём болоте.

Я отключила надоедливый телефон и закрыла глаза. Путь предстоит неблизкий, а рассматривать мелькающие за окном деревья слишком уныло. Всё по-настоящему красивое стоит денег, а не растет на дороге вдоль трассы.

Когда я открыла глаза, за окном автомобиля уже сгущались сумерки. Машина стояла прямо посреди леса, а водитель куда-то исчез. Может быть, такси сломалось, и он отправился за помощью? Я вышла и немного осмотрелась. Странный лес… Какой-то слишком знакомый. Я прошла немного вперед. И как только этот придурок догадался оставить меня одну так поздно и в таком месте?

Темнело быстро. Дорога заканчивалась и превращалась в обычную тропку. Позади зловеще хрустели ветки. У меня на лбу проступила холодная испарина. Пальцы дрогнули и непроизвольно сжались в кулаки. Ветер протяжно выл свою траурную колыбельную. Всё вокруг становилось большим, а я вдруг стала крошечной и беспомощной. И чего меня сюда понесло?

Я медленно пошла обратно. Куда же девалась дорога? Шла ведь по ней только что! Я не могла так далеко уйти!

– Эй! Есть кто? – испуганно крикнула я.