Тина Титова – Надежда на счастье. Вера в любовь (страница 8)

Последние слова для Дианы были равны смертному приговору. Она покачнулась, но устояла на ногах.

– Ох, простите, меня, моя леди, – заволновалась Хлоя, – не надо было мне такое говорить. Вы побледнели, давайте я провожу вас в комнату и заварю чай.

– Не… Нет, не надо, – голос Дианы дрожал. – Я пройдусь немного. – Взяв служанку за руку, она произнесла. – Хлоя, пообещай мне, если ты ещё что-то узнаешь про отношения герцога и Элен, то сразу мне доложишь. Пообещай!

– Обещаю, моя леди.

– Хорошо. Сейчас отправляйся в мою комнату, проверь, всё ли сделали портные. Они должны были оставить платье для завтрашнего приема. Приведи его в порядок. Всё приготовь.

– Слушаюсь, моя леди, – Хлоя сделала книксен и убежала вверх по лестнице.

Диана направилась прямо по коридору, опустив глаза. В сердце появилось щемящее чувство. Конечно, она понимала, что невестка могла положить глаз на герцога, но чтобы пытаться обратить его внимание на себя даже после женитьбы. Такое поведение благородной леди никак не укладывалось в голове девушки.

«А вдруг герцог ей отвечает», – подумала Диана. От собственной мысли ей стало плохо, ноги снова подкосились. Чтобы не упасть она ухватилась за ручку какой-то двери, та неожиданно распахнулась, и девушка чуть не повалилась на пол. Девушка осмотрелась и поняла, что попала в библиотеку.

Но какая это была библиотека! В два этажа. С большими витражными окнами, через которые проходило много света. На них белые ажурные занавески. Белый паркет блестит, кое-где лежат ковры. И высокие шкафы, уходящие под потолок.

«Как здесь много книг», – думала Диана, идя вдоль стеллажей.

Книги бумажные, деревянные, свитки. Многое хранилось в специальных стеклянных ящиках и колбах. Это значит, что рукописи очень древние. В центре библиотеки стоял круглый стол, на нем лежали плоские кристаллы в золотой оправе размером с ладонь ребёнка. Диана услышала шелест и, подняв голову, увидела герцога, парящего почти под самым потолком. Он был сосредоточен на чтении какой-то книги. Диана вновь им залюбовалась. Чёрная военная форма сидела идеально на мужской фигуре. Глаза чуть прищурены, из-за чего его лицо казалось ещё более строгим. Одной рукой он держал книгу, а другой потирал подбородок. Страницы перелистывались сами собой.

Но вот герцог закончил чтение, поставил книгу на место, и уже хотел взять другую, как почувствовал на себе взгляд. Он резко обернулся и увидел Диану, которая его разглядывала. Улыбнулся, заметив, как девушка, покраснев, опустила глаза.

– Вы умеете летать? – спросила она, чтобы хоть как-то заполнить тишину.

– Скорее парить, – ответил герцог спускаясь. – Это умение дается вместе с даром передвигать предметы, но его тяжелее развивать.

– Почему?

– Нужна большая концентрация и управление всем телом. Последнему очень хорошо помогают тренировки. А что вы здесь делаете?

– Я гуляла по замку и неожиданно набрела на это место, – смущенно ответила Диана. – А вы?

Герцог внимательно посмотрел на свою жену. То, что она врет, он понял сразу. Взяв со стола один из амулетов, он показал его Диане и произнес:

– В этой библиотеке хранится множество старинных рукописей о металлах, проводящих магию. Вот взгляните. Эти кристаллы, если зарядить их магией и вплести специальное заклинание, позволят людям общаться на расстоянии.

– Ничего себе, – удивилась Диана, – как это возможно?

– Всё просто, – герцог протянул ей амулет– вот возьмите и отойдите куда-нибудь подальше. Когда услышите звук колокольчика посмотрите на кристалл и сожмите его чуть сильнее в руке.

Диана отошла за один из стеллажей. Тут же она услышала тоненький перезвон, шел он от камня. Сделав, как сказал герцог, Диана широко распахнула глаза. В кристалле отразилось лицо мужчины, он улыбался.

– Вы хорошо меня видите? А слышите как?

– Слышу хорошо, а вот изображение рябит, но всё равно здорово! – восхитилась Диана.

– Хорошо, идите сюда. – Когда Диана вернулась, герцог продолжил. – Вот так это и будет выглядеть. Очень удобно, особенно для людей, находящихся на большом расстоянии друг от друга.

– Значит, скоро у всех будут такие амулеты? – Спросила Диана.

– А вот в этом вся проблема, – вздохнул он. – Король готов взять все расходы на себя, но проблема в том, что этим кристаллам нужна оправа из металла, способного проводить и удерживать магию. Одним из таких является золото, а для империи это дорого. Поручить изготовление другим артефакторам можно, но король боится, что секрет уйдет за пределы королевства.

– А серебро, медь, бронза? – заинтересовалась Диана. – Они могут подойти?

– Серебро глушит магию. Медь не выдерживает и может либо выпустить заклинания, либо расплавиться. Бронза подходит, но тоже выпускает заряд магии слишком быстро. Это может привести к тому, что кристаллы будут часто гаснуть. Наполнить их магией сможет только артефактор, но и они не будут бесплатно растрачивать свои силы.

– Да, такие кристаллы будут никому не нужны, – согласилась Диана. – И вы хотите найти информацию в книгах?

– Найти в книгах не проблема. Главное, чтобы металл этот добывался на территории королевства, и его обработка не стала затратной.

– Что ж, удачи вам в этом не легком деле, герцог. Я, пожалуй, пойду к себе.

– А может быть, мы уже попробуем перейти на обращение друг к другу по именам? – Предложил он.

– Давайте попробуем, лорд Дерек.

– Отлично, леди Диана. Позвольте вас проводить?

Девушка кивнула. Такой интерес герцога был ей приятен, но по пути в комнату, она снова вспомнила слова Хлои. Настроение испортилось, и герцог заметил это по её лицу.

– Леди Диана, с вами всё в порядке? Вы печальная. Надеюсь, это не связано с завтрашним мероприятием?

– Нет, просто, – молодая леди глубоко вздохнула и решилась спросить. – Герцог, то есть лорд Дерек, какие отношения связывают вас и леди Элен?

Он пристально взглянул на Диану, раздумывая к чему такой вопрос. Видя, как она покусывает нижнюю губу в ожидании ответа, он произнес медленно и твердо:

– Леди Диана, уверяю вас как свою супругу, что между мной и женой покойного брата, только родственные отношения. Не больше. Честно.

Глаза девушки засветились радостью, и Дерек улыбнулся.

– Я не смогу составить вам компанию за ужином, у меня ещё много работы.

– Ничего, я поужинаю в своей комнате, – ответила она и тоже улыбнулась. – Приятного вечера, лорд Дерек.

– Приятного вечера, леди Диана, – лорд поцеловал её руку, и всё также улыбаясь, зашагал по коридору.

Девушка зашла к себе и, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной. Хлоя наводила порядок, но, увидев счастливое лицо госпожи, остановилась. Диана светилась, как самая яркая звезда на небе, а в голове была только одна фраза – «его супруга»!

Глава 6

Дерек лежал в своей кровати, закинув руки за голову, и наслаждался утренней, предрассветной тишиной. Когда первые лучи солнца ещё не коснулись небосвода, не зазвучали голоса ранних пташек, а пожелтевшую траву едва украсили бриллиантовые капельки россы. Такие минуты в своем замке он любил больше всего.

Но вот по коридору тихонечко застучали первые шаги. Это Хордар направился в первый обход, проверяя всё ли на месте, куда отправить слуг с уборкой. Вот следом пробежала пара служанок, над чем-то смеясь.

«Эх, прощай тишина», – проговорил про себя Дерек. Он сладко потянулся и встал с постели. Как бы ни тянули его обратно тепло и мягкость кровати, он не считал для себя приемлемым нарушать режим. Тем более с плаца уже раздавались голоса солдат, готовящихся на утреннее построение. Лишь на минуту он остановился около стены, которая разделяла их с Дианой покои. Усилив слух заклинанием, герцог стал прислушиваться. В комнате Дианы царила сонная тишина, и он слышал её чуть сбивающиеся дыхание. Дерек уже пару раз проверял таким способом, что делает девушка в своей комнате, о чем разговаривает. Он надеялся, что Диана расскажет что-нибудь о своей семье, но слышал лишь девичьи разговоры о платьях, сплетнях, культуре.

Отвлек герцога тонкий звук колокольчика, такой как у амулетов связи. Три дня назад, когда Дерек отправил в крепость Брандер своего гонца, он снабдил его кристаллом, чтобы тот отчитался о прибытии. И вот колокольчик наконец-то зазвучал. Дерек чуть сжал оправу в руке, магия отреагировала, заклинание активировалось, и появилось лицо молодого гонца.

– Мой лорд. Я прибыл в крепость.

– Хорошо. Разыщи барона Гюнтера и сегодня же выезжайте. Нельзя медлить. Ты всё понял?

– Да, мой лорд. Не извольте беспокоиться.

На этом герцог опустил кристалл, и связь прервалась. Если барон соберется в путь немедленно, то уже по истечении трех дней Дерек получит ответы на свои вопросы. Собравшись, герцог отправился на плац. По дороге к нему присоединился Соррел.

– Доброе утро, мой лорд.

– С чего вдруг такая официальность? – Удивился Дерек. Наедине Элиот никогда к нему так не обращался.

– Да вот спросить хочу, – прищурился первый помощник, – да боюсь, что унесет меня на плац твоей магией.

– Твоя не хуже. Ладно, спрашивай.

– В каком ты настроении? Готов ли сегодня повеселиться? – Улыбнулся Соррел.

Герцог остановился, сложил руки на груди и внимательно посмотрел на друга.

– Элиот, – медленно начал он, – я тебя не первый год знаю. Что ты хотел спросить на самом деле?

– Обожаю твою прозорливость, – нахмурился Элиот. – Хорошо. Ты общаешься со своей женой?