Тимур Рымжанов – Беглец (страница 8)
Жаркий полдень я провел у родника, в тени чахлых кустов. Можно было спрятаться в мой домен и переждать жару там, но я так давно не ощущал солнечного тепла собственной кожей, что не смог отказать себе в таком удовольствии как погреться на солнцепеке. Если к вечеру не найду хорошего места для ночлега, то спрятаться в домене лучше всего. Спать на холодной земле, совсем не хотелось.
Ближе к закату, я увидел на горизонте несколько глиняных построек. Рядом с ними паслись лошади и большие животные похожие на верблюдов, стояли разноцветные походные шатры. Несколько дорог сходились к этому месту. О котором не трудно было догадаться, что это караван-сарай. По мере приближения, пришлось опять ссутулиться, сгорбиться и сбавить шаг, играя роль дряхлого, немощного старика, личина которого уже была завершена. К воротам постоялого двора я подходил, еле волоча ноги, с усилием опираясь на посох.
Гость
Свободных комнат у хозяина не оказалось. Здесь еще квартировались отставшие тылы имперской гвардии, но меня вполне устроило и место в беседке, прямо во дворе под навесом из плотной ткани. Горячий мясной бульон, свежевыпеченная лепешка и овечий сыр, и все это всего лишь за два медных гурика. Большего мне и не требовалось. Прошли те времена, когда я закатывал многомесячные пиры опустошая, предварительно, ханские охотничьи угодья. Долгие столетия существования без тела давали возможность понять, прочувствовать всю тленность бытия. Воплощение в тело, после стольких лет перерыва воспринимается скорей как пытка, если только не уметь справляться с вынужденными ограничениями, радуясь тому бескрайнему океану энергии, что наполняет твою сущность. В отсутствии тела, поток энергий не воспринимается так полно.
Чувствуя влажной кожей ночную прохладу, вдыхая ароматы трав, буквально осязая ауры живых существ, я просидел под пестрым звездным небом почти всю ночь. Лишь, под утро, слегка задремал.
Проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Ночь только-только начала разменивать сумерки на предрассветный туман. Все вокруг укутала звенящая тишина, но я почувствовал постороннее присутствие. Мне даже не надо было открывать глаза, чтобы понять кто стоял возле меня. Духовное зрение воспринимало окружающий мир куда тоньше и четче, чем глаза. Рядом со мой в напряженной позе стоял огромный и очень опасный зверь. Их называли гончие ада. Загонщики душ. Крупные, похожие на помесь ящерицы и волка демонические создания, покрытые костяными пластинками брони. До полутора метров в холке, эти твари были способны двигаться очень быстро: как в обычном мире, так и сквозь миры, через астральный план и даже в межмировом хаосе. Именно такая гончая сейчас и стояла возле меня, не издавая ни единого звука. В ее клыкастой пасти я заметил свиток. Протянув руку ладонью вверх к зубастой пасти, я заметил, что демон на мгновение отшатнулся назад, но потом удержался, переборол страх, сделал пол шага вперед и аккуратно вложил свиток в мою руку. Как только свиток оказался в ладони, гончая мгновенно исчезла, скрывшись в астральном плане.
Похоже, что Ирдасар выполнил мою просьбу. Передал привет повелителю нижнего мира. И этот свиток, ни что иное, как приглашение.
Не стану заставлять ждать учтивого хозяина, коль уж сам напросился к нему в гости.
Развернув свиток, я увидел чертеж портала. Любому человеческому магу потребуются несколько недель подготовки, сотни редких ингредиентов и море энергии уровня высшего мага, которых в этом мире не было вовсе, для наполнения чертежа силой. Для меня же это просто была визитная карточка, которую можно было запитать толикой божественных энергии и тут же оказаться в указанном месте, что я собственно сразу же и сделал.
Поток энергии понес меня сквозь астральный план минуя межмировое пространство и области хаоса. В результате этого короткого скольжения я оказался на залитом солнечным светом высокогорном плато. В центре плато стоял очень скромный на вид, но весьма ухоженный и аккуратный замок с плоскими крышами невысоких башен. Тяжелые железные ворота замка были открыты, и я неспешно последовал к ним. Тут же из астрального плана вынырнула та самая гончая, что доставила мне послание, прошла чуть вперед, двигаясь ровно и подстраивая свой шаг под мой неспешный темп. Я чувствовал, что это горное плато находилось в совершенно замкнутом пространстве. Токи энергий были слишком ровными и неспешными. По всему было похоже, что это личный домен повелителя нижнего мира. Какая великая честь. Мало кто из богов позволяет незнакомцам вторгаться в свои домены.
Ослепительное, но ласковое солнце. Чистое, наполненное всеми оттенками голубого, высокое, безоблачное небо. Это место казалось очень приятным.
Хозяин домена так же не стал тянуть с приветствием и появился сразу же, не успел я дойти до ворот.
— Темиркан сын Эрлика! Добро пожаловать ко мне!
У высоких железных ворот стоял молодой человек среднего роста, с открытой, добродушной улыбкой и лицом наивного юноши.
— Позволь представиться. Мое имя Унар, повелитель мира теней.
— Добрых столетий твоему дому, Унар — повелитель мира теней!
— Правду сказать, Темиркан, с того самого момента как Ирдасар рассказал мне о тебе, я не смог удержаться, и стал наводить справки. В межмировом пространстве у меня есть свои каналы. Свои связи. И представь мое удивление, когда я узнаю, что ты чуть ли не мой племянник! Родной сын повелителя нижнего мира! Ты себе даже вообразить не можешь, как же я рад этому событию; вдобавок, к тому же, ты оказался таким учтивым и внимательным.
У хозяина этого скромного замка была довольно простая, я бы даже сказал неприметная и очень домашняя одежда. Чуть выцветший шелковый халат с цветочным узором, удобные и легкие загнутые вверх носами туфли, взъерошенная прическа из копны пепельно-серых волос и большие, пронзительно синие глаза. Кстати, внешний вид еще ни о чем не говорит, так как может меняться как угодно, в зависимости от ситуации. В данном случае образ хозяина означал домашнюю, доверительную обстановку. Гораздо хуже было бы если передо мною появился расфуфыренный богатыми одеяниями напыщенный властитель.
— Проходи скорей в дом! Ты первый! Первый мой гость за две с половиной тысячи лет! Можешь себе представить, как все меня ненавидят и боятся⁉
— Как печально это слышать.
Унар потрепал за загривок сопровождавшую нас гончую и легонько шлепнув ее отправил куда-то во двор. Тут же услужливо подскочил ко мне и взяв за локоть увлек за ворота.
— Смотрю тело тебе досталось не ахти какое. Хочешь, новое дам⁈ Сотворю из чистой энергии!
— Нет, спасибо, я с телом уже все уладил.
— Ах, да, вижу. Накинул личину, чтоб не выделяться. Молодец какой! Тогда пойдем сразу в сад. Я покажу тебе свой дивный сад. Тысячи лет никому не показывал! Не терпится перед тобой похвастаться!
Унар провел меня по вымощенной широкими каменными плитами тропинке, мимо большого и глубокого бассейна к небольшой лестнице, ведущей на террасу с высокими фруктовыми деревьями.
— Не могу удержаться, Темиркан. Ирдасар рассказывал о тебе как о сущем воплощении зла, когда ты выдирал его душу. Покажи! Покажи мне этот чудесный аркан, который так напугал этого увальня!
— Мой аркан? Не поверю, что у тебя нет чего-то подобного.
— Нет! Представь себе, нет!
— В таком случае, уважаемый Унар, мой аркан отныне ваш.
Совершенно не беспокоясь, я отцепил от астрального тела артефакт и передал его гостеприимному хозяину.
— Что правда! Вот так возьмешь и подаришь⁉
— А почему бы и нет? Вы встретили меня как дорогого гостя. Я надеюсь, что выказал Вам достойное уважение. И такой подарок будет очень уместен. Мало того, я передам вам руническую цепь из моего мира, по которой вы сможете повторить этот артефакт.
— Ах! Какое великолепное воспитание. Непременно выкажу свое почтение твоему достойному отцу. Я так рад, что ты ответил на мое приглашение и тут же прибыл. Мне здесь так одиноко. Другие боги меня сторонятся, обвиняют во всех смертных грехах, вешают на меня все подлости этого мира. И хоть бы одна зараза пригласила на чашку чая. И тут являешься ты! Ломаешь к чертям собачим мою столетнюю интригу. Выставляешь моих демонов полными идиотами, и в целом взрываешь все информационное пространство! Ты только не подумай, что я в претензии! Напротив, нет, нет! Я только за! Сделка с темным иерархом, конечно сорвалась. Да и плевать на него. Я обещал ему силы против людей. Кто ж знал, что ты натравишь на убогого целый легион моих же демонов! Вот смеху то было!
— Спонтанно все вышло. Было б время разобраться, может и действовал бы аккуратней.
— О! Не извиняйся! Плевать я хотел на дела всех иерархов, Архимагов, императоров и прочей шелупони. Мне наконец есть с кем поговорить, пообщаться. Как же я соскучился по простому общению. Без интриг, тайных замыслов, скрытых мотивов. Просто так, ни о чем. За подарок кстати, спасибо. Я в долгу не останусь. Но это еще не все, что я у тебя попрошу.
— Звучит интригующе.
— Дворец твоего отца. Один из богов, оттуда, с твоей стороны, поведал мне что ты выковал папочке целый дворец из магического железа!
— Выковал.
— И у тебя есть наковальня, на которой ты это сделал.