Тимур Айтбаев – Вы призвали не того... Книга 6. Том 3 (страница 12)

«Уху», — пришел ментальный ответ от Антуанетты. — «Я ограничусь скальпом».

— Ах-ха-ха-ха… — нервно рассмеялся я. — А ты умеешь шутить, когда хочешь… Так ведь? Так?

…

… …

Тишина была ему ответом.

А, к черту!

Первый удар немного неуклюже принял на щит. Короткий клинок скелета проскрежетал по черной поверхности, а я особо не мудря просто толкнул щит вперед и вбок, одновременно отталкивая вражеский меч и открывая своему пространство для удара. Быстрый укол полыхнувшим маной мечом в пустую черепушку, и я снова отступаю, прикрываясь щитом сразу от двух выпадов. Один скелетон попытался обойти сбоку, но я успел заметить и принять его удар на жесткий блок клинком. Далее на чистом автомате последовал обезоруживающий финт и подсечка со вспышкой маны… Вниз посыпались уже безобидные кости, из которых исчезли злые некрофильские чары.

Двое готовы. Осталось четверо.

Впрочем, с ними тоже особых проблем не возникло. Только один умудрился напоследок оцарапать мне бок, а второй — извернуться и укусить за палец. Щит мне в этом бою скорее мешал своей массой, чем помогал, но бросать я его не решался — мало ли какая шняга может выскочить в следующую секунду, да и спиной постоянно чувствовал пристальный взгляд Антуанетты. И непонятно за кого она волновалась больше — за своего обожаемого Хозяина, или этот кусок металла…

Но все же со скелетами я расправился и, стряхнув с пути кости, посмотрел вверх.

И вдруг осознал, что лестница с неестественно широкими ступеньками практически кончилась. Осталось всего четыре ступени.

Которые я и прошел, ежесекундно вздрагивая от каждого шороха.

А наверху меня ждала весьма улыбчивая рожа…

46. Кис-кис?

Красивый женский профиль, впечатляющих размеров грудь, аккуратная прическа… И тело льва.

— Я так не играю, — надулся я, обессиленно опустившись на жопу и разглядывая улыбчивого сфинкса.

— Не играешь во что? — чуть склонило голову набок это нечто.

— Ну как тебе объяснить, пушистая? — потер я переносицу. — После таких испытаний меня должно ждать что?

— Что? — эхом повторила заинтересовавшаяся зверюга.

— Либо Большой Злой Босс с которого дропнется особо ценный лут, либо принцесса с воооот такими… глазами и текущим передком. А мне подсунули кошку.

— Я сфинкс!

— Без разницы.

— Есть разница! Я разумное… вернее, очень умное существо! А кошка — это тупое животное!

Я устало выдохнул и посмотрел на собеседницу.

— Ну вот смотри… — ткнул пальцем в ее лапы. — Четыре ноги, хвост с кисточкой, шерсть, опять же грива, усы кошачьи, ушки тоже, клыки… Если не считать сисек, то ты стопроцентная кошка. Только большая.

— А ты верблюд, — надулась сфинкс.

— Почему это? — возмутился я.

— Ну смотри, — теперь уже ткнула в меня когтем. — Четыре лапы, покрытое шерстью тело, да еще и плюешься во время разговора! Значит — верблюд!

«Г — логика», — раздался в ухе тихий смех Чешуйки.

— Ладно, оставим разбор того, кто тут верблюд, а кто кошка, — скривился я, принимая всю тщетность бытия. — Я так понимаю, убивать друг друга нам не обязательно?

— Зависит от тебя, смертный, — лениво потянулась сфинкс, демонстративно выпуская впечатляющие когти. — Что может предложить мне слабый человечек, чтобы заинтересовать столь изящное создание?

— Клизма божественной маной пойдет? — хмуро поинтересовался я, столь же демонстративно накачивая меч силой Бездны настолько, что пространство вокруг клинка начало искривляться и «продавливаться».

— Ты мне угрожаешь? — оскалилась кошатина, чуть приподнимаясь с пола.

Должен признать, так-то в холке она была добрых три метра, да и антураж из многочисленных костей и черепов, коими была усыпана вершина пирамиды, внушал определенное уважение.

— Констатирую факт, — продолжил я гнуть свою линию. — И это далеко не единственный мой козырь… Так что будем делать, пуфыстик?

Сфинкс сверкнула глазами, а меня обдало хорошей такой порцией угрозы, от которой я еще больше напрягся, готовясь в любой момент высвободить накопленную в мече ману. Да и о «внезапных» скелетиках забывать тоже не стоит — если их штамповала эта особа, то пару мертвых магов на мою больную задницу она призвать вполне способна.

— Хорошо, давай пойдем по правилам… — мурлыкнула зверюга, показушно-расслабленно опускаясь брюхом на россыпь театрально-белых костей. — Отгадай загадку, и я пропущу тебя к сокровищу без боя.

Эм… Это же не то, что я думаю, да?

— Кто утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех?

Бля. Это то самое. Ну, тут даже тени сомнений нет.

— Человек.

— Не верно!

Я впал в легкий ступор.

Как?! Да я ж эту загадку с…

— Гррра!

Додумать не успел — тварь с рыком бросилась вперед прямо из положения лежа. В голову не пришло ничего умнее, чем ткнуть навстречу мечом. К счастью — сработало! Сфинкс взвыла дурниной и шарахнулась в сторону, явно избегая контакта с напитанной маной Бездны ковырялкой.

— Какого хрена, кошка драная?! — взвыл я, стараясь держать меч между собой и бьющей хвостом по бокам тварью. — Я же правильно ответил!

— С чего ты взял? — ехидно поинтересовалась кошка с сиськами, бегая глазками из стороны в сторону и явно выискивая подход к моей тушке.

— Ну а что это еще может быть, кроме человека?! — я подтянул щит поближе к телу, закрывая всю левую сторону. — Утро, день и ночь — это метафоры начала, середины и конца жизни. Четыре ноги — это ползающий ребенок, две — взрослый, а три — старик с клюкой!

— А вот и не угадал! — торжествующе оскалилась сфинкс. — Правильный ответ — верблюд!

Крак.

Это звук трещины, которую дал мой бедный мозг.

— Почему верблюд?

— Потому что верблюд! — заявила кошатина и топнула лапкой.

В то же мгновение я каким-то стопятьсотым чувством ощутил угрозу слева, под которую тут же и подставил щит. Кожу обдало жаром и знакомо затрещали волосы. Чуть выглянув из-за щита, я увидел именно то, чего втайне опасался — скалящегося скелета в красной накидке, который стоял на краю площадки и под стук зубов плел второе заклинание.

Рвануть бы сейчас вперед, да настучать ему по кумполу, но между мной и магом демонстрировала внушительные когти трехметровая кошка с человеческой головой.

Как быть, что делать?

— Просто сдохни уже! — рыкнула сфинкс.

«Зря ты ее кошкой назвал», — вздохнула Чешуйка.

«Да уже понял, не нуди», — отмахнулся я. — «Лучше бы что полезное подсказала!»

Впрочем, выход был всегда и довольно простой.

Касия. Ну или БББ — «Большой Божественный Бум».

Другое дело, что без крайней необходимости ни то, ни другое лучше не использовать — прав старик Аркадий, я слишком зависим от этих сил и они тормозят мое собственное развитие.

Но, видит старина Ктулху, скоро мне это надоест…

Ктулху… Щупальца… Дуся!