Тимур Айтбаев – Вы призвали не того... Книга 5. Да здравствует Король! (страница 101)

Не было отдачи, потому как стрельба велась не материей, а энергией. Не было вспышки или росчерка — снаряд был угольно черного цвета, сливающегося с окружающей тьмой пустоты. Не было звука — его в вакууме вообще не бывает.

Эстения — оружие, отлично подходящее своим хозяевам, больше всего ценящим скрытность…

Через трехсекундную задержку направляющие эстений вновь покрылись вязью рун и к волне приближающихся тварей ушел еще один снаряд. Еще через три секунды улетел третий. Потом еще и еще…

При попадании черная энергия богини гарантированно уничтожала одно порождение. Вот только на этом эффект снаряда не заканчивался. В месте подрыва пространство искривлялось и открывался небольшой провал на план теней. Воронка этого портала существовала недолго — всего пару секунд, но этого было достаточно, чтобы туда затянуло несколько сотен пролетающих рядом порождений, попутно разрывая их на части. Ну а если кто-то из тварей выживал в этом вихре, то на той стороне его ждали вечно голодные обитатели теней…

Обычно объема энергии в резервуаре хватало лишь на десяток выстрелов, но сейчас в артефакты через капитанов поступала энергия Богини, постоянно пополняя израсходованную ману. Так что вести огонь "Котлеты" могли еще очень и очень долго — тут вопрос стоял больше в выносливости капитанов кораблей, пропускающих через себя столь плотный поток божественной энергии.

Объем волны порождений, докатившейся до зоны огня кукольного флота Каалуси, сократился почти наполовину.

Все же это были небольшие сущности около двух метров длиной, больше похожие на алых изломанных кальмаров. Единственным их оружием был пучок щупалец, который мог разорвать не слишком крепкую броню или выстрелить слабосильным зарядом энергии варпа. Поэтому все, что они могли — это продолжать свой безумный полет вперед, повинуясь воле породившего их существа.

Каалуси спокойно следила за всем происходящим через системы обнаружения флота и "Принцессы", мерно отсчитывая секунды до открытия огня основными силами по все редеющему противнику, да периодически постреливая из чудовищных размеров туннельных орудий супердредноута, снаряды для которых по размерам не уступали небольшим крейсерам и прошивали волну тварей насквозь, миллионами обращая их в перегретую космическую пыль.

Принцесса была единственной из участников обороны, кто не выбрал себе покровителя. Причина была, наверное, в гордости. Ведь стоит один раз принять в себя божественную ману, и ее отпечаток останется на всю жизнь, вплоть до очищающих объятий Бездны. А жить Каалуси планировала еще долго. Очень и очень долго. И привязываться к какому либо богу, даже если это Бастион, которого она считала кем-то вроде старшего брата, Каа не хотела.

Она хотела развиваться сама. Учиться, искать новые интересные вещи и знакомства, постигать тайны этой Вселенной.

И при этом не слишком уж сильно зависеть от бессмертных, играющих в свои непонятные игры.

А еще она хотела когда-нибудь вернуться в родную галактику. И собственными силами распылить по глубинам варпа один желтоватый огонек…

Волна порождений вошла в зону эффективного огня.

Каалуси слегка подкорректировала положение флота, прикрывая подход к дредноуту, носителю Крыльев и "Барадуру".

После чего синхронно открыла огонь из всего, что только могло стрелять…

Расстояние между границей системы и краем волны порождений составляло уже меньше световой минуты. Задний край казавшейся бесконечной волны тварей только-только показался из варп-воронки. А радиус этого потока был настолько широк, что мог поглотить всю звездную систему как удав мышку.

И навстречу этой чудовищной волне хлынула не менее плотная волна смертоносных снарядов.

Биокорабли кукольного флота мерно отстреливали огромный боезапас. Сначала открыли огонь туннельные орудия и дальнобойные лучевые пушки. Потом присоединилось ракетное и торпедное вооружение. Кинетические орудия. Шарометы. Биоплазма. Тахионные пушки. Осколочные орудия. Фотонные излучатели. Гравитационные орудия. Пространственные искажатели…

Чем ближе подбиралась волна, тем больше становилась плотность огня. Построение рассредоточенного флота было скорректировано таким образом, чтобы даже самые дальние из кораблей с другого конца системы могли бить через небольшие зазоры между корпусами судов.

В итоге, казавшаяся бесконечной и несокрушимой волна врагов оказалась полностью аннигилированной, не добравшись даже до первого ряда судов кукольного флота. Они разбились об эту стену огня как выплеснутая из ведра вода бессильно разбивается о бетонную кладку…

Пространство между варп-воронкой и условной границей системы заполнилось медленно расплывающимися в сторону останками кальмароподобных тварей, сквозь которые на позицию возвращался линкор прорыва берсеркеров…

— Это что, все? — удивленно спросила Миледи, осматривая побоище поистине галактических масштабов. — Что-то как-то…

— Фиксирую всплеск активности у воронки! — прервала ее Латунь. — Экипажу советую подготовиться ко второй волне.

— Могла бы и догадаться, — вздохнула конеки. — Что с накопителями?

— Фулловые, — улыбнулся Еремий. — Орудие, конечно, стремное, но стрелять из такого одно удовольствие.

— Главное, потом никому об этом не говорить, — проворчал Фик. — Но хоть боеприпасы не требуются, уже радует. А то болванок на эти туннельники хрен напасешься.

— Кстати, у меня тут один трюк в запасе есть, — вдруг улыбнулся навигатор, обводя товарищей подозрительно заблестевшим взглядом и поигрывая дымящим косяком…

А тем временем Шен, висевший всю первую волну неподвижно, встрепенулся и тряхнув огромным металлическим телом, связался с Лироем.

— Ну что, Черный, вот и наш выход?

Висящий рядом с ним Гарнихард молча кивнул массивной головой, после чего оба дракона синхронно ушли в тень. Перемещаться через варп они сейчас не рисковали — слишком близко к поднявшимся с нижних слоев Пробудившимся.

Энцио же, в окружении эскадры прикрытия, остался неподвижен — он находился в резерве, ожидая прорыва второй волны вглубь системы. В том, что этот прорыв будет не сомневался никто. И хоть тварей там должно быть куда как меньше по численности, но вот по качеству следует ожидать тех еще монстров.

Каалуси зафиксировала первый всплеск врат.

Из алого тумана варпа медленно выплыло нечто, напоминающее уродливую пародию на костяного дракона с остовом из алого блестящего стекла. Размером тварь была сравнима с небольшой планетой и буквально пылала энергией варпа, искажая пространство вокруг себя.

Алый костяной дракон парой взмахов огромных крыльев поднялся к верхнему краю воронки и продвинулся чуть-чуть вперед. Ну, "чуть-чуть" по его меркам. На деле же, это было расстояние в десяток световых секунд. И далеко перед ним, примерно на середине расстояния между воронкой и системой, вынырнули из тени два его дальних собрата — металлический и черный драконы.

Они молча смотрели друг на друга, не обращая внимания на происходящее под ними…

А ниже продолжали идти довольно странные события — из центра воронки начали один за другим появляться корабли. Искаженные, покореженные, местами собранные из разных частей, это были корабли самых разных рас и эпох, корабли, которым когда-то не повезло повстречать в бескрайних глубинах варпа тех, кого не следует. Или нырнуть слишком уж глубоко…

Появившийся из глубин варпа флот строился ровными порядками, словно на учениях. Впереди тяжелые бронированные крейсера и линейные корабли прорыва. Позади них легкие истребители и мобильные доспехи москитного флота. Дальше рассредоточились суда огневой поддержки и носители. И последними стояли эскадры снайперских линейных и крейсерских кораблей, вперемешку с тяжелобронированными десантными судами.

Словно по учебнику.

На этот раз порождения не рванули одной бездумной массой. Пробудившиеся уже прощупали оборону смертных. Теперь пришло время ее взломать.

Каалуси оценила соотношение сил и пришла к выводу, что оно было вполне приемлемым — флот противника хоть и был втрое больше ее кукольного, но вот по качеству явно проигрывал. С другой стороны, если хоть один из бойцов противника прорвется к артефакту Стража…

Флотилия врага неспешно начала набирать ход, стараясь не терять порядки. И неспешность эта выглядела крайне подозрительно. Словно они ждали чего-то еще…

Чего именно, защитники поняли уже спустя несколько секунд.

Взвыли тревожные сирены на кораблях изгоев, полетели кодовые сигналы по каналам Крыльев, а в общем эфире раздался забористый мат Каалуси.

С противоположной стороны системы, ровно в пятнадцати световых минутах, начала раскрываться вторая воронка варпа. Поменьше, всего в две световые минуты диаметром. Но и этого уже было достаточно.

Через варп-врата в реальность выполз дредноут. Огромный корабль, не уступающий Принцессе массой, ровной призматической формы и с флотом сопровождения, числом вполовину флотилии обороняющихся.

— Ну, хоть второго Пробудившегося нет, — выдохнул Энцио, оценивая ситуацию через сканеры Принцессы. — Каа, есть предложения?

— Придется кидать кукол против их основных сил, — после небольшой задержки ответила ему Каалуси. — А я сама двинусь навстречу второму флоту.

— Одна? — Энцио, конечно, был уверен в своей напарнице, но все же невольно беспокоился. И она это заметила.