Тимур Айтбаев – Наемник (страница 51)

Дальше были темные, достаточно просторные коридоры, что вели нас по технической палубе вглубь корабля. До нужной точки, откуда фиксировалось излучение, нужно было пройти километра полтора. Вот только это если считать по-прямой, но мы-то будем идти по достаточно извилистому маршруту, что был проложен Нико по итогу сканирования корабля. На одну только дорогу у нас уйдет около получаса, а ведь там нужно будет еще найти источник излучения, да и по пути всякое может случится. Например наглухо закрытая аварийная переборка, в которую мы сейчас и уткнулись.

— Обходной путь? — спросил я у Нико, постучав по металлической плите перед собой.

— Долго, — не задумываясь ответила наша ИИ, появляясь из маскировки рядом со мной. — Быстрее будет вскрыть переборку.

— Понял тебя, — скинув с плеча плазморез, я поудобней перехватил эту дуру. — Всем отойти назад и приготовится к неожиданностям. Мало ли что там может сидеть…

Когда отряд занял оборонительную позицию в пяти метрах позади, я активировал оружие и ослепительный луч быстро прожег полуметровую металлическую плиту, заставив бронелист потечь как кусок воска. Плавно поведя оружием, начал вырезать округлый проход достаточной ширины, чтобы туда смогли протиснуться даже наши Крабы. Закончив с этим, погасил луч, чуть разбежался и ударом плеча вышиб перегораживающую путь пробку… чтобы тут же чуть не получить каким-то розовым шаром в морду! Едва успел уклониться! А о том, что уклоняться нужно, явственно говорила интуиция и образовавшаяся в стене в месте попадания шарика дыра, размером с арбуз! Причем она не была проплавлена, а скорее кусок материи просто… испарился.

Прежде чем я успел что-то предпринять, в отверстие уже с нашей стороны полетели сгустки плазмы и один заряд из наплечного гранатомета, что оборвал донесшийся оттуда вой боли.

— Цель устранена, — доложилась Нико. — Разведка.

Тут же мимо меня прошмыгнула пара прозрачных силуэта, подсвеченных системами Рино зеленой рамкой. Несколько секунд было тихо, после чего вновь ожила командная связь.

— Чисто, но есть следы пребывания разумных существ, — прозвучал доклад от Сяо.

— Принято, выдвигаемся, — ответил я и, собственно, первым же полез на ту сторону. А когда увидел останки противника, не удержался от секундного ступора. — Какая… занятная зверушка. Белка, проведи анализ.

— Есть, — поспешила к останкам Тифа, на ходу снимая со спины рюкзак и раскладывая его в некую помесь невысокого столика, ноутбука и походной лаборатории.

Я тоже присел рядом, осматривая тварюшку. Первое, что бросалось в глаза — два туловища. Нет, серьезно! Это был двухметрового роста гуманоид, что имел весьма мощные ноги и таз, но в районе поясницы разделялся на два довольно тощих туловища с длинными тонкими руками, вытянутыми головами и лицами похожими на морды горилл. Волосяной покров отсутствовал, а кожа больше походила на серый хитин, хотя в ранах были видны кости. Внушительные клыки и когти говорили о хищническом образе жизни, а присутствие снаряжения — о разумности. Хотя уровень последнего был под вопросом, так как то самое снаряжение напоминало техноварваров из фильмов про постапокалипсис: грубо склепанный металлический нагрудник с шипами, сшитые вручную из какой-то высокотехнологичной ткани штаны, рогатый шлем, тесак из явно кустарно обработанного куска металла и какое-то подобие пистолета с очень тонким дулом. Причем для каждого туловища комплект снаряжения в деталях отличался, но было видно, что их старались делать более-менее одинаковыми.

«Следы группы», о которых говорила Сяо, представляли из себя явную стоянку вокруг небольшой переносной плиты с котелком, чуть в стороне от которой лежало пять вместительных тканевых рюкзака и пять лежанок из тонких пледов. Осмотрев содержимое рюкзаков, я обнаружил какие-то лепешки, фляжки с водой, обрезки тканей и кучу частей от непонятных устройств, местами не скрученных, а выдранных силой. А еще нашлись полоски вяленного мяса, но оно показалось мне особенно подозрительным — там в нескольких местах была кожа, несшая на себе следы татуировок.

— Кошка, противник отражался на биосканерах? — поинтересовался я.

— Конкретно этого я засекла только после начала его активных действий. Возможно, какая-то форма пси-маскировки или анабиоза. Точнее можно будет сказать после анализа Белки.

— Принял, — вздохнул я.

— Противник, — раздался на общей частоте голос Сяо. — Подсвечиваю.

— Подтверждаю визуальное обнаружение, — тут же дополнила Нико. — Биосканеры выдают слабую засветку, характерную для мелких животных. Произвожу калибровку опознавательных алгоритмов. Зафиксировано около пяти тысяч дополнительных засветок по всему кораблю. Точное число назвать затрудняюсь, слишком слабые сигналы часто сливаются в один.

Объяснения Нико ничуть не мешали той руководить Крабами и горничными, что заняли оборонительную позицию и взяли на прицел нужный коридор.

— Что у этого мутантика был за пистолет? — уточнил я, перекидывая плазморез в левую руку и доставая правой Вурдалак.

— Специфическая версия дезинтегратора, — в этот раз ответила Ария. — Я видела подобные модели в музее, а анализ Кошки показал идентичность внутреннего устройства. Оружие довольно мощное и долговечное, но вот со всем остальным у него проблемы: медленная скорострельность, высокий расход энергии, низкая скорость полета снаряда, низкая прицельная дальность, высокая степень нагрева внутренних узлов… В общем, стрелять из «этого» можно, но даже обычный плазмер покажет на пару порядков большую эффективность. Хотя, если попасть, то мало не покажется даже броне Рино.

— Я уже заметил, — хмыкнул на это. — Кошка, а ты сможешь присобачить такую штуку на мой плазморез?

— Теоретически, это возможно, — задумчивым тоном ответила ИИ. — Но тогда нужно забрать эти образцы оружия — создавать такое с нуля с доступными на борту инструментами будет нецелесообразно, а покупка в Империи дезинтеграторов, пусть и таких устаревших моделей, может вызвать неприятности даже для рыцаря.

— А использование этих проблем не вызовет? — уточнил я.

— Нет, — ответила Ария. — Это примерно как с твоим рельсотроном, но чуть строже — пока не будешь им особо светит и использовать при каждом удобном случае, то никто и слова не скажет. Все же трофей есть трофей, а рыцарского статуса хоть и не хватит для покупки, но для хранения — вполне.

— Визуальный контакт, — тем временем сообщила Нико, да я и сам заметил вырулившую из-за угла группу из четырех условно-разумных существ.

Полноценно разумными я их пока назвать не могу ввиду очень… странного внешнего вида и крайне агрессивного поведения. Выглядела четверка как откровенные мутанты, хоть и жизнеспособные. Первый шедший был трехметрового роста, обладал высокой шерстистостью синего цветы, носил набедренную повязки и в качестве оружия использовал огромную металлическую дубину с шипами. Второй был ростом в полтора метра, весь покрыт хитиновой броней коричневого цвета, имел две головы и четыре руки, причем вторая пара рук буквально росла у него из ягодиц и выглядела не особо функционально. Третий мутант имел средний человеческий рост, был очень худ, бледнокож, рот его раскрывался на три лепестка, правая рука была излишне длинной, а левая — наоборот, короткой и недоразвитой. Последний мутант был одет в длинный выцветший плащ с капюшоном, так что видно было только вполне человеческие стопы и руки, а вот лицо было излишне худым и имело непропорционально большие глаза с огромной сетчаткой и узким вертикальным зрачком.

Что же агрессивности…

— ГРРААА!!! — с утробным воем рванул вперед волосатик, а за ним уже молча и двое других.

А вот особь в плаще аккуратно отступила назад… и получила столь же аккуратный «тюк» рукоятью катаны по затылку от так и не вышедшей из инвиза Сяо. С остальными мутантами не церемонились и просто расстреляли из плазмеров.

— Трупы к Белочке на анализ, — скомандовал я. — Пленного же… Сова, попробуй допросить.

— Принято, — появившаяся из инвиза Сяо подхватила мутанта подмышки и поволокла на одну из лежанок.

Следующие полчаса были весьма занимательными. В первую очередь из-за первичных результатов, полученных Тифой.

— Это действительно мутанты, — сказала она, рассылая отчеты лично мне и в рубку Арии, а Нико и так подсматривала за её работой в режиме реального времени. — У них более-менее общая генетическая основа, принадлежащая человеку. Причем одному человеку.

— Клоны, да? — прокрутил я отчет.

— Нулевая способность к размножению и хотя половые органы и все механизмы присутствуют, но в них внесен какой-нибудь фатальный дефект. Так же внесен ряд жестких ограничений: срок жизни не больше тридцати лет, заниженная критичность мышления, повышенная агрессивность, высокая выносливость, сила и прочность организма, хорошая регенерация… Чисто физически они вполне могут потягаться с гражданами, прошедшими первый-второй уровень улучшений, а в отдельных аспектах еще и выиграть с отрывом…

— Идеальные солдаты, если бы не внешние дефекты, — сделала вывод Ария.

— Они так же носят искусственный характер, — Тифа указала на один из моментов в отчете. — Кто-то намеренно искажал клонов во время закладки эмбрионов. Причем работа весьма тонкая и надежная, со знанием дела. Техноварвары такое не провернут, тут нужно хорошее знание предмета и оборудование.