Тимур Айтбаев – Наемник (страница 43)

— Обездвижены и обезврежены, — доложилась Нико. — Начиная высадку десанта.

— Имперский крейсер запрашивает прямую связь с капитаном, — напряженно сообщила Тифа.

— Прими запрос, выведи на обзорный экран, — ответил я. — Нико, держи Клыки вокруг, если вдруг явятся гости! Ватс, помоги ей со штурмом! И бросайте сразу по десятку ботов на борт, а если на нас кто-нибудь высадиться, то тут и резервного десятка хватит! Заря покупали, что ли⁈

— Кхм, — привлекла моё внимание дама с окошка прямой связи с крейсером, что во время команд так и висело открытым.

— Прошу прощения, сами вииии… Ох, мрак.

— И я рада тебя видеть, наемник, — спокойно ответила Ария. — А вот ты, почему-то, не очень.

— Ооох, — простонал я, потирая переносицу. — Графиня, я рад вам буквально как старому другу, да и платите вы хорошо, но… Каждый раз, когда я встречаюсь с женщинами семьи Гранинберг происходит какая-нибудь опасная и нездоровая фигня.

— Я получала отчеты от леди Розетты, — спокойно кивнула Ария и движением руки отдала кому-то какой-то приказ. После чего улыбнулась мне максимально милой улыбкой, от которой, тем не менее, у меня спина покрылась холодным потом. — А сейчас я хочу нанять ваш отряд.

Я посмотрел на неё крайне печальным взглядом.

— И не смотри так, наемник. Условия довольно простые. В первую очередь я выкупаю у тебя этих пиратов вместе с кораблями за три миллиона. Естественно, после их успешного захвата. А потом ты принимаешь меня и еще… Сколько у тебя свободных кают?

— Шесть, — ответил я. Но если очень надо, то можем сделать восемь. Только я этого не скажу.

— Тогда ты принимаешь меня и мою подчиненную на борт, после чего максимально незаметно доставляешь в систему Дарог-Ан. Я знаю, что ваша «Кошка» способна это провернуть. По прибытию получишь еще миллион.

— Дарог-Ан? — я быстро вывел карту окрестных систем. Поисковик выдал нужную… в четырех прыжках. — Вроде недалеко.

Ох, чую я подвох. И подумываю просто отказаться.

— Костя, — привлек меня тихий голос по связи. Повернувшись туда, увидел крайне серьезное лицо графини. — Там Афи в беде.

— То есть, одна женщина семьи Гранинберг на борту и одна на горизонте, — вздохнул я. — Точно будет жопа… Мы готовы принять вас в любой момент, графиня.

— Благодарю. Конец связи.

— Значит, снова влипаем? — поинтересовалась Ватс, не отрываясь от мониторов.

— Угу, — кивнул я. — Так, девочки! Завязывайте их жалеть, прорыв по максимально жесткому варианту! Как я понял, времени у нас немного!

— Принято, — был мне почти хоровой ответ.

Глава 30

— Гости на борту, — сказала одна из робогорничных. — Отсоединяю переходный рукав. Готово.

Основное тело Нико, а так же Тифа и Сяо сейчас встречают гостей и занимаются их расселением, а мы с Ватс и робогорничными начали аккуратно отводить «Кошку» от поврежденного имперского крейсера. Разорвав дистанцию, я уже спокойней развернул корабль и направил его в сторону нужного гипер-перехода.

— Капитан, графиня Гранинберг просит разрешения спуститься в рубку, — вновь подала голос Нико через робогорничную.

— Пусть, — обреченно махнул я рукой. — Все равно нужно обсудить маршрут. Как её сопровождающая, не буянят?

— Ведет себя прилично, — с очень странной улыбкой ответила горничная. — Все же леди Розетта крайне воспитанная особа.

— Угх, — я подавился воздухом и едва удержался от желания вбить голову в приборную панель. — Три… Три женщины Гранинбергов в одной операции. И две из них уже на борту. Хе-хе. Нам пиздец.

— Нууу… — протянула Ватс. — Ты сгущаешь краски, милый.

— Повтори это, глядя мне в глаза, — криво улыбнулся я.

— Кхм. Я занята показаниями приборов.

— Ну хоть деньги за пиратов уже получили, — пробормотал я, взъерошив волосы на затылке. — Не смотря на все неприятности, Гранинберги действительно щедро платят…

— Так ты общаешься с нами только из-за денег? — насмешливо спросила вошедшая в рубку Ария. — От этих слов у моей маленькой кузины будет разбито её нежное сердечко.

— Если бы это было действительно так, я бы бежал прочь при упоминании вашей семьи уже после второго заказа, — хмыкнул в ответ. — Даже такие деньги не стоят наших жизней. И вообще, не втягивай в это все Афи, она наименее проблемная из вас!

— С одной стороны, меня удивляет твоя уверенность в неприятностях, приносимых моей фамилией. А с другой… статистика вещь суровая, мда. И кстати, — пройдясь до одного из кресел в сопровождении робогорничной (Нико всегда старалась держать пассажиров в поле зрения), она величественно в него села и хитро прищурилась, — кто сказал, что я говорила об Афи?

— А? — не понял я.

— Розетта так-то тоже очень даже юная.

— Ох, избавь меня от подобных намеков! И вообще! Мало того, что отношения дворянки и простого наемника — это звучит хорошо только в романах для юных девиц, так еще и я практически женатый человек. Причем четыре раза! Не думаю, что леди из благородной семьи удовлетворится положением пятой жены бездомного звездного странника.

— Какой ты серьезный, Костя. И как мало ты знаешь о дворянах… — покачала головой графиня и вывела перед собой карту системы, после чего довольно уверенно начала прокладывать маршрут. — До этого астероидного поля дойдем в обычном режиме, а там уйдем под маскировку. Дальше нам нужно будет прыгнуть… У вас же есть струнный привод?

— Есть-есть, — вздохнул я. — Все-то ты знаешь…

— Тогда не обязательно добираться до зоны выхода на гипер-маршрут. Достаточно будет зайти на окраину гравитационного колодца звезды и совершить прямой прыжок в эту систему, срезая солидный кусок. Правда там нужно будет быть аккуратными, слишком уж много пиратов. К тому же они целенаправленно будут меня искать.

— Ария, — печально взглянул я на графиню. — Прошу, без подробностей. Просто… проложи маршрут и мы будем ему следовать. А детали аристократических игрищ явно не лучшая информация для ушей простого наемника.

— Хееее, — ехидно улыбнулась та. — Может и так. Вот только все окружающие уже давно уверены, что ты мой «личный наемник».

— А ты, я гляжу, этому рада?

— А не должна? — вновь вернулась она к карте. — Я умею определять перспективные кадры. А ты, не смотря на некоторые… недостатки, являешься очень перспективным. И уже давно окупил все мои вложения. Поверь, среди дворян адекватные и в меру инициативные подчиненные, что не предадут за горсть кредитов, не лезут куда не надо и будут держать язык за зубами, ценятся намного больше, чем «всего лишь деньги».

— Ты обо мне слишком высокого мнения, — не удержался от скептического фырка. — К тому же, в отряде я не один.

— Я знаю. И я так же знаю, что эти девушки последуют за тобой в любые авантюры, лишь бы подальше от своего прошлого. Так ведь… Ватс?

— Умгх, — издала брюнетка непонятный звук и опасливо на меня покосилась.

— Ой, ну нет! — устало закатил я глаза. — Ничего не хочу слышать! Мне тут еще арки о подставном прошлом и сложном происхождении членов моего экипажа не хватало! Если это когда-нибудь всплывет, то тогда и будем разбираться, а до тех пор — плевать.

— Кхм. Спасибо, — явно облегченно выдохнула Ватс и бросила на графиню сердитый взгляд.

Дальнейший разговор немного заглох, так что я спокойно вел корабль по маршруту вплоть до самого момента прыжка.

— Внимание! Мы совершим прыжок с помощью струнного привода через пять минут. Просьба всему экипажу… и гостям собраться в рубке для обеспечения большей безопасности.

Вскоре после объявления большая часть мест в рубке оказалась занята, а я, подведя звездолет к нужной точке, открыл на панели управления крышку с тремя тумблерами и начал по очереди их переключать.

— Прыжок через три, два, один… ноль!

Я уже слышал о том, что в основе струнного привода лежат совершенно иные принципы, чем в привычном гипер-драйве. И только сейчас я начал действительно осознавать значение этих слов.

Если для выхода в гипер-пространство кораблю требуется разогнаться до около-световой скорости и выглядит все как скольжение по радужно-фрактальному тоннелю, окруженному вытянутыми и искривленными звездами, то при активации струнного привода скорость не имела значения, а все пространство вокруг корабля сначало ослепительно засияло и столь же резко потухло.

Проморгавшись, я увидел… ощутил… странное темное пространство. Оно было… глубоким. Или нет? Восприятие сбоило и не могло осознать всей картины. Постоянно что-то ускользало. А потом я увидел струны. Вернее, тонкие нити, что были совсем не тонкими и точно не нитями. Они шли сверху вниз… Или все же сверху вверх? Из бесконечности в вечность? Они были до нашей Вселенной и будут после… Потому что нашей Вселенной уже нет, но она еще и не родилась…

Мысли, чувства, образы, желания… они были, их нет, но они будут… всегда и нигде…

И тут все потухло…

— Внешние камеры отключены, — механическим голосом объявила Нико.

— Уф, — я помотал головой, пытаясь собрать мысли в кучу. И понять, почему я считаю наличие двух рук, двух ног и головы чем-то ненормальным. — Кажется я понимаю, почему они такие непопулярные.

— Угу, — простонала рядом Ватс. — Ух, как вштырило…

— Странные бабочки, — пробормотала Сяо, очумело тряся головой.

— Какие необычные данные, — даже Нико находилась в прострации и говорила слегка механически.

Остальные были от меня слишком далеко, чтобы я смог разобрать их бормотание, но там явно было что-то матерное.