Тимоти Зан – Звёздные войны. Траун: Доминация. Меньшее зло (страница 87)
– Итак, – произнес он голосом столь же бесцветным, как и пустота в сердце Ба’кифа. – Восход.
– Восход, – подтвердил Траун.
– Полагаю, вы знаете, что после этого станет с тамошними жителями.
– Знаю.
– И все равно готовы пойти на это?
По лицу Трауна пробежала тень, но он решительно кивнул.
– Ваше благородие, я считаю, что это наилучший шанс для Доминации. Восход – единственное место, из-за которого Джикстас так трясется, что стянет туда все силы. Если мы этого не сделаем… если этого не сделаю я, он так и будет стравливать семьи между собой, пока мы не будем настолько обескровлены, что легко падем под его натиском.
– Но провокации работают не мгновенно, – заметил Ба’киф. – Он наверняка ничего не предпримет, пока не будет уверен в своей победе. Это дает нам какое-никакое время.
– Дает ли? – усомнился Ламиов. – Горячие головы уже сцепились у Цауса, Сарвчи, Шиона, а недавно и возле Джамирона. На мой взгляд, Доминация и сама неплохо справляется с собственным развалом. По доброй воле, даже с энтузиазмом.
– Вы одобряете этот план? – не сдавался генерал. – А последствия вы обдумали? Все последствия.
– Если вас интересует, осознаю ли я, чем придется заплатить за это согласие на операцию, то ответ – да, осознаю, – сказал патриарх. – Я принимаю эту цену. – Он махнул рукой в сторону двери. – Если вы предпочитаете иной вариант, можете подождать у меня в кабинете.
Ба’киф посмотрел на Трауна. Такой путь пройден за все эти годы. Возможно, Ламиов был прав, когда заговорил об итогах этого пути.
Но даже если так, путь закончится не в подземном тупичке, где верховный генерал Доминации слишком трусит, чтобы взять на себя ответственность.
– Спасибо за предложение, ваше благородие, – произнес он, – но я останусь. Я с самого начала доверял старшему капитану Трауну, и он на моих глазах добился выдающихся успехов. Думаю, я могу довериться ему и на этот раз.
– Спасибо, – тихо сказал Траун. – Вам обоим.
– Приберегите благодарности до окончания операции, – предостерег его Ламиов. – Как вы и сказали, время поджимает. За дело.
Час спустя все было устроено в лучшем виде.
– Знаете, как с ним обращаться? – уточнил Ба’киф у Трауна, который напоследок проверял крепления, удерживавшие ящик на месте в грузовом отсеке челнока.
– Знаю, – подтвердил тот. – Верховный генерал, еще раз спасибо за…
– Это подождет, – оборвал его Ламиов, сосредоточенно глядя на коммуникатор. – Вам нужно срочно возвращаться на корабль. В систему только что прибыл адмирал Дай’лот на «Дерзновенном»… и выставил вашим друзьям паккош ультиматум, чтобы они сдавались. Иначе их уничтожат.
– Три, два, один, – сказала Ар’алани, борясь с желанием потереть глаза. Она строго напомнила себе, что образ командира зиждется на том, что он всегда владеет собой, своим кораблем и вниманием подчиненных.
Но после четырехчасового сна не так-то просто было поддерживать этот образ.
– Ехали мы ехали, приехали домой, – промурлыкала Вутроу старинную детскую песенку. – Старший коммандер Биклиан?
– Прилегающая зона пуста, мэм, – доложил офицер. – Средняя зона…
– Адмирал, у нас компания, – вклинился Ларсиом, сидевший за пультом связи. – Сюда прибыл «Дерзновенный» и сейчас находится на низкой орбите. – Он вполоборота повернулся к Ар’алани. – Адмирал Дай’лот сообщает, что загнал в гравитационное поле планеты никардунский заградительный фрегат.
– Что? – воскликнула Вутроу.
– Октримо, прыжок внутри системы, – скомандовала Ар’алани. – Как можно быстрее и как можно ближе к ним. Ларсиом, подтвердите прием сообщения и попросите до нашего прибытия воздержаться от любых действий.
– Ох нет, – выдохнула Вутроу, как только подчиненные склонились над своими пультами. Она расширила глаза от внезапного озарения. – Думаете… там Траун?
– А кого еще сюда могли по-дружески подбросить на никардунском боевом корабле? – севшим голосом произнесла Ар’алани. Она уже успела пролистать отчеты среднего капитана Самакро о событиях в системе Рапакк и на Восходе и не сомневалась, что Совет и Синдикура были не прочь раскатать Трауна катком.
А он, естественно, направился прямиком на Спозию. Вот уж нашел место и время, чтобы спонтанно явиться пред очи сородичей.
Но так ли это было спонтанно?
Для Трауна не составило бы труда выяснить, что ее отрядили охранять Спозию на «Бдительном». Неужели он прилетел, чтобы заручиться ее поддержкой и участием?
Похоже на то. К сожалению, он не мог предвидеть, что возле Джамирона сцепятся семьи Тамай и Дрок и «Бдительный» отправят их разнимать. Рассчитывал на помощь, а наткнулся на Дай’лота, адмирала чисских Сил обороны, который особой участливостью как раз не отличался.
– Адмирал, к прыжку готовы, – доложил Октримо.
– Мэм, с «Дерзновенного» сообщают, что нас это не касается, – добавил Ларсиом.
– Сообщают они, – холодно бросила она. – Октримо, три, два, один.
Звезды мигнули, и «Бдительный» оказался в заданной точке. Ар’алани быстро оглядела окрестности в обзорном экране…
– Вон там, – подсказала Вутроу. – «Дерзновенный».
– Вижу, – кивнула Ар’алани. Боевой корабль класса «Норный лев» занял среднюю орбиту, но не просто болтался там, а при помощи досветовых поддерживал геосинхронную позицию, вместо того чтобы вращаться. В десяти километрах ниже виднелся никардунский фрегат, который будто бы пятился от него.
Оба корабля держались строго над подземным комплексом ОИГ.
Она отстраненно подумала, что Джа’фоск был прав: в хранилище действительно вломились, но только вовсе не те, чьего вторжения опасался верховный адмирал.
– Откройте с «Дерзновенным» связь по узконаправленному лучу, – приказала Ар’алани Ларсиому. – Биклиан, что это: фрегат принимает на борт челнок?
– Да, мэм, так и есть, – подтвердил Биклиан. – Конфигурация мне не знакома; должно быть, это их собственный.
– Да, это челнок паккош, – согласилась она. – Ларсиом?
– Мэм, отвечают, что адмирал Дай’лот занят, – сообщил связист.
– Скажите, что никардунским фрегатом командует чисский офицер, – попросила она. – Оэским, приготовьтесь стрелять лазерными очередями по пространству между «Дерзновенным» и фрегатом.
– Только так, чтобы не попасть по патрульным или гражданским кораблям, – добавила Вутроу, которая как раз отошла от кресла Ар’алани, чтобы занять место за спиной артиллериста.
– Ларсиом? – позвала адмирал.
– Мэм, они отвечают, что им это и так известно, – отчитался связист. – Говорят, что адмирал Дай’лот консультировался с Цсиллой и получил от Синдикуры указание взять старшего капитана Трауна под стражу.
Ар’алани помрачнела: час от часу не легче.
– Мне нужно с ним поговорить.
– Виноват, мэм, но он отказывается отвечать на вызов.
– Такое чувство, что ему нужен отрезвляющий пинок, – угрюмо сказала Вутроу.
– И не говорите, – поддержала ее Ар’алани. – Оэским?
– Все готово, адмирал.
– Огонь.
Лазеры «Бдительного» полыхнули, прорезав пространство между двумя кораблями.
– На четыре счета, – обронила Вутроу. – Раз, два…
– Ар’алани, вы что себе позволяете? – прогремело в динамике.
– Заостряю ваше внимание на своей персоне, адмирал Дай’лот, – ответила она. – Мне сказали, что у вас приказ взять под стражу старшего капитана Трауна.
– Да, есть приказ, – прорычал он. – Хотите лично его изучить?
– Мне всего лишь нужно знать, кем он подписан – верховным адмиралом Джа’фоском, верховным генералом Ба’кифом или другим членом Совета?
– Что вам нужно, так это почистить уши своему связисту, – буркнул Дай’лот. – Ему же сказали, что приказ исходит от Синдикуры.
– И с каких это пор Синдикура напрямую управляет Силами обороны?
– Не важно, где родился этот приказ, – возразил Дай’лот. – Синдикуре нужен Траун, я прижал его к ногтю и доставлю им тепленьким. Либо помогайте, либо не путайтесь под ногами: выбор за вами.