Тимоти Зан – Траун. Союзники (страница 47)

– И это тоже, – согласился чисс. – Удалить воину зубы и заменить их слепками верхней и нижней челюстей, содержащими оружие, средства связи и инструменты для открытия замков, – это весьма изобретательно. Ультразвуковые сигналы, которые они посылали своим товарищам сквозь металлические переборки, – эта технология тоже может в будущем пригодиться Империи.

– Однако все это нисколько не приблизило нас к цели.

– На самом деле, повелитель Вейдер, я считаю, что приблизило. – Траун повернулся к Фейро. – Коммодор, у нас есть записи переговоров двух групп пленников. По вашим оценкам, какой объем информации можно было передать за это время?

Фейро вздрогнула. Она отчаянно наделась, что Траун взял ее с собой просто как свидетеля разговора. А видя, как угрожающе мрачнеет Вейдер, она начала вдобавок страстно желать, чтобы о ее присутствии просто забыли.

Траун же взял и кинул, фигурально выражаясь, ей на колени гранату.

Откуда ей вообще знать, как ответить на такой вопрос?

– Они поддерживали связь в общей сложности две минуты и восемь секунд, – отчиталась коммодор. – Мы пока не можем определить, какая группа какие сигналы посылала. Кроме того, не зная метода шифрования, который они использовали, – да и самого их языка, если уж на то пошло, – невозможно вычислить, сколько они могли наговорить.

– Ясно, – кивнул Траун. – Предположим, что они передавали открытым текстом, используя кодовые слова, но без шифрования, удлиняющего или укорачивающего сообщение. Учитывая эти параметры, какую информацию переслали бы вы сами за это время?

Фейро почувствовала, как сжалось горло. Обычно она не возражала против трауновских интеллектуальных игр. Они помогали упражнять мозг, а все, что могло сделать ее лучше как офицера, заслуживало внимания.

Но здесь и сейчас? Тем более когда Вейдер в любую секунду готов разнести в хлам весь корабль?

«Весь корабль».

Фейро по-новому взглянула на рубку. «Темный ястреб» выбрал для разговора Траун, а не Вейдер. А Траун никогда ничего не делал без причины.

Коммодор повернулась к Трауну. На губах адмирала играла легкая улыбка – признак того, что в ходе мыслей он опережает ее на удобное ему расстояние.

– Я бы сообщила воинам-грискам об этом корабле, – сказала Фейро. – Дала бы краткое описание плюс его местоположение в ангаре.

– И инструкции, как им управлять? – уточнил Траун.

– Нет, сэр, – твердо ответила Фейро. – За две минуты это невозможно. Без вариантов.

– Спасибо, коммодор. – Траун кивнул ей и снова повернулся к Вейдеру. – Ваш личный челнок стоял ближе к их тюрьме. Их собственный корабль – дальше, но его преимуществом было то, что они умеют им управлять. И все же они выбрали «Темный ястреб». – Он указал на приборную панель. – Более того: как мы видим, прежде чем их остановили, они успели запустить двигатели и начать предстартовую подготовку.

Адмирал сделал паузу, явно ожидая ответа. Но темный повелитель лишь молча глядел на приборную панель.

– «Темный ястреб» оснащен современным оружием и оборудованием, – продолжал Траун. – Пленники с грузовика грисков видели его в бою и понимали, что это будет ценная добыча. Но в основе своей он остается реликтом эпохи Войн клонов. И в этом регионе есть лишь одно место, где они могли познакомиться с грузовиком такого типа и научиться его водить.

Вейдер что-то пророкотал под нос.

– Мокивж.

– Верно, повелитель Вейдер, – кивнул Траун. – А конкретно – завод сепаратистов, который мы когда-то атаковали.

Вейдер развернулся.

– Вы атаковали, – поправил он. – На борту «Химеры» больше нет никого, кто был там.

– Конечно. – Траун наклонил голову. – Я оговорился.

Довольно долго они молча буравили друг друга взглядами. Фейро невольно задержала дыхание. Здесь что-то таилось глубоко под поверхностью.

Вот только она понятия не имела, что именно.

– Вы здесь командуете, – вымолвил наконец Вейдер. – Если вы считаете, что завод – ключ ко всему, с него и надо начинать.

– Благодарю, повелитель. – Траун снова повернулся к Фейро. – Коммодор, проложите курс к Мокивжу. Мы отправляемся через два часа.

– Есть, сэр, – отчеканила Фейро.

– Это даст вам время, повелитель Вейдер, – прибавил Траун, – чтобы побеседовать с оставшимися пленниками. Если пожелаете.

– Конечно, адмирал, – пророкотал Вейдер таким тоном, что по спине у Фейро пробежали мурашки. – Вы раскрыли некоторые из их секретов. Я же раскрою остальные.

Глава 14

Падме потратила еще минут двадцать, обшаривая каждый сантиметр западного крыла завода – все три этажа – в поисках каких-нибудь полезных предметов, оставленных прежними обитателями. Но вся территория была вычищена до последней пылинки.

Однако низкие перегородки, обрамлявшие зону, где работал ЛебДжау, держались на металлических стойках – прочных штырях, полых, квадратного сечения со стороной в пять сантиметров. Крепления одной из стоек расшатались настолько, чтобы Падме смогла осторожно раскрыть их до конца. Высвободив один штырь, она получила возможность с его помощью вынуть остальные.

Некоторые крепления держались слишком плотно и не раскрывались даже при помощи инструмента. Но в конечном итоге Падме удалось собрать двадцать три штыря.

Пришлось потратить все двадцать три – часть она сломала, часть погнула, – чтобы приподнять крышку люка и протиснуться в проем.

Девушка не знала, где именно расположен аналогичный люк в южном крыле, но полагала, что если выходы расположены симметрично, то она сможет его отыскать. Следующей задачей будет приподнять крышку. Оставалось надеяться, что замечание ЛебДжау насчет того, какие тяжелые эти крышки в обесточенном состоянии, означало, что в южном крыле люк не обесточен, а панель управления находится в доступном месте. Если нет, придется импровизировать.

Из того, как уверенно ЛебДжау шагал по служебному уровню, Падме сделала вывод, что дроиды внизу появляются нечасто, если вообще появляются. Но рисковать жизнью, полагаясь на это допущение, она не собиралась. Поэтому, пробираясь по пермакритовому полу, она использовала световой стержень с большой осторожностью: выставила на самую малую мощность и зажигала лишь на полсекунды через каждый десяток шагов, дабы убедиться, что не направляется прямиком в столб или груду мусора.

Как оказалось, она поступила мудро, решив перестраховаться. Пройдя полпути до того места, где они с ЛебДжау проникли в комплекс, Падме заметила вдалеке слабый свет.

Девушка застыла, вжавшись в столб и напрягая глаза и уши. Свет не исчез, он ритмично покачивался: кто- то явно шел в темноте. С той стороны не доносилось ни звука, но источник света находился достаточно далеко, и тихие голоса, наверное, были не слышны.

Тихие голоса или приглушенное лязганье металлических ног по пермакриту.

Итак: либо ЛебДжау или кто-то из его друзей направляются обратно в южное крыло, либо патруль боевых дроидов возвращается в восточное. Любое направление подойдет. Сделав глубокий вдох, девушка двинулась в сторону источника света, зажигая собственный световой стержень еще более осмотрительно.

Она уже почти настигла свою цель, когда луч света вдруг замер и взметнулся вверх. Падме замедлила шаг и пару секунд спустя почувствовала знакомый порыв ветра, означавший поднятие крышки люка.

Теперь она наконец оказалась достаточно близко, чтобы расслышать приглушенные голоса и разглядеть две человеческие фигуры, поднимавшиеся по лестнице. Затем люк захлопнулся, и снова стало темно и тихо.

Падме бросилась вперед, светя лучом уже в открытую. Прямо перед собой она увидела конус и лестницу, которая упиралась в крышку. Она обогнула последнюю колонну…

И едва не выронила световой стержень, когда чьи-то сильные руки сомкнулись вокруг ее плеч и прижали ее к твердому, мускулистому телу. Руки выгнулись вверх и вправо, пытаясь повалить ее на землю, а колено, которое с силой уперлось в правую ногу, еще больше угрожало опрокинуть ее.

– Не знаю, кто ты такой… – пробормотал голос ей на ухо.

И умолк, когда Падме выхватила из кобуры бластер, вывернула его через левое плечо и прижала дуло к горлу нападавшего.

– Лучше отпусти, – тихо сказала она в ответ.

Незнакомец дернулся, хватка немного ослабла, но не до конца.

– Падме?..

– Да, Хуга, – подтвердила девушка, теперь уже узнав голос. – Я серьезно. Отпусти.

На этот раз руки убрались. Падме шагнула вперед и развернулась, наставив на мужчину и бластер, и световой стержень.

– Как сегодня рыбалка? – поинтересовалась она. Хуга вытаращил глаза и разинул рот.

– Как ты сюда попала? – накинулся он.

В этот момент снова открылся люк.

– Поймал его? – донесся сверху голос Сими.

– Типа того, – отозвалась Падме.

– Падме?! – выдохнул Сими. – Но ты же на реке.

– Уже нет, – прорычал Хуга. – Это работа ЛебДжау, да? Он тебя впустил. В хвост этого болвана… Он все испортит. – Рабочий ткнул пальцем в сторону секретного выхода. – Выметайся. Быстро.

– Не сейчас, – заупрямилась Падме. – Мне нужна ваша помощь.

– Мне нет дела. – Хуга сплюнул. – Убирайся отсюда, пока железяки не поймали.

Желудок девушки свела судорога. Значит, дроиды все-таки сюда спускаются?

– Не сейчас, – повторила она. И вдруг ее осенило. – Дядя Энакин здесь. Но он в той части, где дроиды…