"Кот, тут все это действительно есть? Не столовая, а сказочная скатерть-самобранка!"
"Легендарное место. Пример того, как прорывные технологии встречают раздолбайство. Тут, метров на триста ниже, находится первый промышленный молекулярный принтер. Данный принтер может синтезировать все. От водорода до сложных изотопов. Причем собирать это в любую структуру. Все это со скоростью где-то два кубометра в час. Была бы энергия".
"Это была технология. Теперь должно быть раздолбайство. Вторая часть мне интереснее!"
Девушка любила такие моменты. Лекции Соломона о чем-то неизвестном были очень уютными. Женя активировала свой встроенный сканер и углубилась в изучение текущих показателей биохимии, периодически сверяясь в меню.
"Ага, все верно. А прикол в следующем: изначально он разрастался из нескольких лабораторий, в которые устанавливалось все больше и больше оборудования. Когда проект оформился окончательно, никто из недр Университета его переносить не стал. Уже из соображений секретности. Выделили ветку энерговода, запустили в тестовом режиме. А промпринтер – это структура, способная собирать сама себя. Короче, когда у рабочей группы развилась толерантность ко всем легальным стимуляторам, изрядно бородатые инженеры пошли отчитываться перед Ректором и грантодателями… Они произвели фурор! Прорыв, настоящее открытие. Проблема началась, когда грантодатели попросили выдать им установку. Которая, к тому моменту, разрослась до объема в четверть кубического километра. И тут возникла удивительная коллизия. В контракте не были указаны требуемые габариты установки, так как на этапе написания технического задания никто не знал ее конечных размеров.
В итоге грантодатель плюнул, подарил установку университету и начал сборку системы на орбите. А на нижних уровнях Университета воздвигли дезинтеграционный блок с центрифугой. И замкнули на него все коммуникации. В итоге в Университете самая совершенная лаборатория прототипирования, которая может создавать вообще что угодно, а также самый совершенный пищевой синтезатор".
Тем временем шторка блока раздачи беззвучно открылась, и перед Женей оказалось огромное блюдо морепродуктов, смешанное с листьями хрустящего салата и кусочками спаржи. По краю тарелки шли многочисленные креманки с соусами всех цветов радуги. Рядом стоял высокий бокал с ледяным вишневым соком, в котором плавали листья базилика.
Рыжик подхватила поднос и пошла на свободное место.
"То есть, ты хочешь сказать, что вот это все было прямо сейчас… напечатано?"
"Да, все верно!"
Женя села на кресло и столовым ножом вскрыла крупного лангустина, рассматривая внутренности. После чего закинула в рот кусочки каждой ткани, от белой мякоти хвоста до кусочка панциря, пережевывая и наблюдая, как перед глазами идут ряды химических элементов и строчки формул.
"Кот, а он мог напечатать… Живую креветку?"
Девушка наколола на вилку большой кусок розоватого мяса, макнула в белый соус, пахнущий плесневелым сыром, и отправила в рот, с аппетитом пережевывая. Пришел запрос на расширение трансляции, которое девушка подтвердила. Примерно десять минут раздавалось только с трудом сдерживаемое чавканье.
"Чисто технически… Да".
"Кот, я знаю, в чем разница между молекулярным и атомарным принтером. Сбор живой креветки – это задача атомарной сборки. К тому же молекулярный сборщик стоит почти в любой квартире, только картриджи покупай. Так тут молекулярный или атомарный принтер?"
Судя по всему, Кот задумался. Женя продолжала уничтожать содержимое тарелки, смачно хрустя ломкими стебельками спаржи.
Молчание затягивалось.
"Кот, ты мне сказать что-то хотел?"
"А, да, извини, очень вкусно, я аж потерялся. Да, ты права, я затупил, атомарный принтер. Кстати, я тут вспомнил, именно живую напечатать не получается, организм все равно выходит мертвым. Нужно как-то запустить процесс, а это модификации. Типа электродов вживленных или химических стартеров. Только вот ешь ты сейчас все же результат молекулярной печати. Атомарная печать требует на порядок больше энергии. А то и на два".
"То есть, по идее, университет сам может напечатать себе студентов? Или же растиражировать копию самого удачного?"
"В целом… Да".
"А почему тогда тут так не делают?"
"А с чего ты взяла, что так не делают? Просто синтез человека сопряжен с целым рядом трудностей. Клон получается совсем безмозглый. А психоматрицу записывать на мозг практичнее и дешевле при выращивании клона в аквариуме. Выходит, конечно, подольше, но какая разница, две минуты или две недели, если в первом случае еще как-то надо записать личность или воспитать ее, а это явно больше двух недель занимает. Такие дела. Слушай, макни еще креветок в сырный соус! Он великолепен".
Женя зябко поежилась.
"Так, ты не рассказал, а как ты пережил отборочную бойню? Дай угадаю, протянул до сессии?"
Жене пришел образ гулко хохочущего черного облака. Облако пахло марихуаной и горелым волосом.
"Нет, Рыжик, не угадала, мне действительно принадлежит рекорд Бойни, но не тот, о котором ты подумала. Я прожил меньше десяти минут. Я попытался взломать модуль контроля безопасности общежития. Всунул сервисный шунт прямо в височный имплант, – я тогда носил последнюю версию «Восьмого чувства», была такая фирмочка небольшая, они делали изумительные потоковые расширители и вообще не интересовались личностью заказчика. Тогда мне и показали, чем отличается обладатель структурной аномалии от обученного боевого хакера с тремя квантовыми сопроцессорами. Моя голова со сваренными вкрутую глазами и перекошенным лицом еще долго пугала первокурсников на лекциях по информационной безопасности. Я потом ее с собой взял, на память, сестренкам подарил. Они обрадовались".
"Я вот тебя слушаю, и меня всерьез беспокоит один вопрос… А ты уверен, что ты все же не погиб в процессе учебы? А тебя просто… Ну, напечатали. Внушили, что ты – это ты, даже ведь проводить сканирование не обязательно, достаточно сформировать матрицу, которая вела бы себя, как… ты".
Девушке показалось, что парень мягко улыбнулся и покачал головой. Но именно показалось, никаких сигналов она не получала.
"Понимаешь, в чем сложность, родная… Если что-то ведет себя, как я… Это и есть я. Значит, там, по ту сторону наблюдаемого объекта, лежит процесс мышления, который и ощущает себя Соломоном, не просто ощущает, он и есть Соломон. При этом совершенно не важно, было ли это самое сознание непрерывным. Оно ведь непрерывно для меня самого. Для меня факт моего существования – абсолютная истина. И даже если пятнадцатилетнего восторженного Соломона убили в первые десять минут учебы, а меня напечатали на принтере, записали в мой мозг мою личность, и убедили меня в том, что только что произошла убедительная мистификация моей смерти… Для меня ничего не изменится. Самосознание, сама личность, подобная вращающемуся волчку. Или, скорее, даже смерчу. Оно существует, только пока движется. И реальности совершенно без разницы, из какого ветра слеплен это смерч, затухал ли он на миг, на несколько лет, или этот вихрь возник после нового большого взрыва. Мы всего лишь отражение нас самих в зеркале мира. Не будет того, в чем мы можем отразиться – не будет и нас. Как не может возникнуть вихрь в пустоте, так и мы не узнаем, что мы существуем, пока нам про это кто-то не скажет. Все мы – разум, возникший на материи. Солнечный зайчик, отблеск первого огня, зажженного во вселенной. Мы и есть Бог".
Обед девушка заканчивала в полной тишине. Внутренней и внешней.
Отправив остатки обеда в утилизатор и закинув пяток теплых пирожков с сыром в рюкзак, девушка пошла в сторону кафедры адаптивной информатики. Система услужливо предложила ей воспользоваться транспортом, но девушка отказалась.
Рыжик шла по ярко освещенным коридорам кампуса и всматривалась в лица всех встречных людей. Кто они? Восторженные мечтатели, идущие путем познания и созидания? Призраки погибших в отборочной бойне, но осознающие себя теми, чей жизненный путь безжалостно прервала жуткая игра? Герои сказки, что пишет кто-то, существующий по-настоящему? Куклы безумного цифрового бога, что правит давным-давно мертвым миром? Чей-то сон? Солнечные зайчики на улицах города?
Любой из ответов может оказаться верным. Но это будет одна из тех истин, которые невозможно доказать.
Женя шла, и с каждым шагом ощущала себя все более и более живой.
Глава 8
Навигационная система подсветила маршрут, и девушка шла в сторону кластера, который был обозначен как «Факультет информационных технологий». При этом на карте территория была обозначена оранжевым и ее закрывал алый знак техногенной опасности.
Девушка отказалась от всего возможного транспорта и просто с удовольствием разглядывала университет и его многочисленных обитателей.
Разнообразие механической жизни тоже поражало воображение. Пока Женя преодолевала первый километр коридора, ей на встречу, кажется, попались представители всех технологических эпох. От колесных тележек с небрежно пристегнутым аккумулятором прямо поверх корпуса, до несущегося с бешеной скоростью небольшого дрона на магнитных подвесах. Тот двигался благодаря синхронной работе нескольких мощных магнитов, и казалось, летел по коридору по какой-то замысловатой траектории. Женя не могла придумать зачем кому-то создавать подобную машину, но это не мешало ей держать в памяти простую мысль «тут могут и такое». Встречались дроны и на небольших молекулярных двигателях, оставляющие за собой потоки горячего воздуха. Но больше всего Женю поразил робот-паук на тонких, почти невидимых лапках, который довольно шустро вытаскивал их технического люка какие-то прозрачные цилиндры, заменяя их такими же, но заполненными слабо опалесцирующей синей жидкостью.
