Тимофей Кулабухов – Тактик 6 (страница 5)

— Неплохо, — пробормотал Фомир, вытирая пот со лба. — Очень неплохо. Чистая стихия.

Я мысленно поставил галочку. Пирокинетик. Штурмовая магия, уничтожение укреплений, огненные заграждения. Классическая артиллерия.

— Следующий по списку Воррак, — скомандовал я.

Маги суетились, проводя подготовку. На первый ритуал ушло от силы шесть-восемь минут (тут мне здорово не хватало часов с секундомером).

На смену орку вышел невзрачный человек средних лет. Бывший мошенник, чьим главным талантом было умение втереться в доверие. Его сила была не в кулаках, а в языке. Рой показывал, что его дар убеждения, который в итоге привёл его на каторгу, имеет магические корни.

Ритуал для него был иным. Никаких спецэффектов. Ластрион использовал другие компоненты, и контур засветился едва заметным, серебристым светом. Воррак вздрогнул и даже позволил себе лёгкий вскрик, и по крепостной площади прокатилась невидимая волна… Сначала это было лёгкое беспокойство, заставившее солдат вокруг нервно переглядываться. Затем оно сменилось внезапным приливом уверенности и спокойствия.

Я ощутил это даже на своём помосте. Мой разум, защищённый божественным даром, блокировал воздействие, но я смог проанализировать его привкус. Ну что, он менталист, спец по манипуляции. Управление эмоциями толпы.

Воррак спокойно стоял, довольно поглядывая на солдат. Хотя явно он сам не понимал, что делает.

— Попробуй напугать их, — приказал я.

Он посмотрел на меня, потом на толпу. Сконцентрировался. И снова волна. На этот раз холодная, липкая. Паника. Солдаты попятились. Орки оскалилсь, люди выкрикивали мат и прогнулись как от ударной волны. В их глазах появился животный страх. Кто-то даже подумал о том, чтобы бежать. Я видел это через Рой.

— Достаточно.

Воздействие прекратилось. Воррак тяжело дышал.

— Что… что это было? — прохрипел он.

— Твоё новое оружие, — ответил я. — Будешь сеять панику во вражеских рядах или поднимать боевой дух наших. Ценнейший навык, будешь его тренировать.

Фомир скептически хмыкнул, но промолчал. Он предпочитал магию, которая укладывается в каноны, которую можно увидеть и потрогать. Но наша реальность постепенно делала его более гибким. Я же видел потенциал. Один такой специалист мог ослабить боеспособность целого полка без единого выстрела.

Третьим был эльф Мирэнн. Лесной житель, охотник, попавший в тюрьму за браконьерство в королевских угодьях. Как многие эльфы, он не признавал человеческую власть, продолжая охоту и жизнь так, как считал нужным, что тоже привело его в тюрьму.

Его связь с землёй была врождённой.

Ритуал для него окрасил контур в глубокий зелёный цвет. Земля под ногами эльфа едва заметно задрожала. Он опустил ладонь, коснулся пыльной поверхности плаца. И из земли, словно клык, вырос каменный шип высотой по колено. Затем ещё один, и ещё. Через минуту перед ним уже была небольшая, но вполне реальная баррикада.

— Вот, у меня есть теперь читерский сапёр, — констатировал я. — Мгновенное создание укреплений, рвов и ловушек. Отлично.

Дальше шёл Астурий. Человек, которого преследовали неудачи. Его биография в Рое читалась как сборник анекдотов. Его однажды ударила молния, после чего он начал заикаться. В тюрьме в его руках ломалось всё, к чему он прикасался. Мы с Фомиром предполалаги, что это не неудача, а неконтролируемое притяжение энергии, причём не абстрактной, а понятной мне — электричеству.

Когда Ластрион активировал ритуал, воздух затрещал статикой. Волосы на руках встали дыбом. Астурий дёрнулся, как от удара, но на этот раз не упал. Он выстоял, и между его ладонями заплясал маленький, яростно-синий шарик чистой энергии. Шаровая молния.

— Сразу пробуй, — велел я.

— Н-на к-ком? — заикаясь, спросил он.

Я указал на тренировочное чучело в дальнем конце площади. Астурий с усилием метнул шар. Тот пролетел пятьдесят метров и… промазал. Астурий был у нас мазилой.

К счастью шарик, а это была магическая шаровая молния разрядилась в воздухе. Раздался оглушительный треск. Чучело разнесло в щепки. Даже не особенно точный, он всё равно поразил цель. А меткость… Ну что, будем тренировать.

Классический боевой маг. Нестабильный, но мощный. То, что нужно.

Пятым был гоблин Дорган. Дорган был вором, но при этом и добрым гоблином, который даже при поимке сразу во всём признался.

Работать он не хотел или не умел, поэтому воровал, но при этом сочувствовал всему живому.

Ритуал для него был тихим и спокойным. Контур светился мягким, тёплым светом. Дорган опустился на колени (и тут он отклонился от инструкции, все остальные принимали ритуал стоя) и коснулся чахлого кустика, пробившегося между камнями кладки. На глазах у всей армии кустик выпрямился, его листья налились соком и зазеленели.

— Лекарь, — прошептал Фомир с уважением. — Слабоватый, зато универсальный.

Я кивнул. Он мог лечить не только разумных, но и животных, и даже растения. Не факт, что это нам пригодится, но перспективы есть.

Последним был Свен. Северянин, похожий на викинга из старых земных фильмов. Огромный, бородатый, ему разрешили оставить бороду, временно приравняв к гномам, молчаливый.

Бывший разбойник и наёмник, осуждённый за убийство и то, что оказался в военном конфликте не на той стороне. К сожалению, у него не было особенных боевых навыков или знаний «на инструктора». Зато он был суров и от него веяло холодом.

Его инициация заморозила воздух. На земле вокруг него образовался слой инея. Свен выдохнул, и изо рта вырвалось облачко пара. Он протянул руку, и в воздухе перед ним начали кристаллизоваться ледяные иглы, тут же срывавшиеся вперёд и впивавшиеся в землю.

Ещё один боевой маг. Ледяные копья, заморозка местности. Контроль поля боя. Ну и продукты хранить поможет. Самый ценный в хозяйстве типчик.

Несмотря на то, что сами по себе ритуалы проходили быстро, организационные моменты сжирали время и на шестерых ушёл день, а Фомир и Ластрион уже едва стояли на ногах.

К концу дня у меня была полноценная магическая группа. Шесть новых специалистов, каждый со своим уникальным набором навыков. Огненный штурмовик, менталист, военный инженер, маг-артиллерист, универсальный лекарь и специалист по контролю. Многоцелевой универсальный тактический инструмент.

Фомир, смертельно уставший, но довольный, подошёл ко мне.

— Невероятно, — выдохнул он. — Такое разнообразие… Академия десятилетиями бьётся, чтобы вывести чистые линии огня или воды. А тут… всё само.

— Магия не живёт в книгах, Фомир, она и так была в этих разумных, просто ты вытащил её на свет. Ну и артефакты помогли, чего уж там… Читерство, зато результат.

Я уже просчитывал новые тактические схемы, новые возможности. Моя армия изгоев становилась сильнее с каждым часом.

В этот момент к нам подошёл Ластрион. Его лицо, обычно спокойное, выражало крайнее удивление.

— Командир, магистр Фомир, — тихо сказал он. — Вам стоит на это взглянуть.

Он указал на центр плаца, где проходили ритуалы. Камни контура уже остыли и погасли. Но в самом центре, на земле, где стояли кандидаты, осталось едва заметное, мерцающее свечение. Энергетический отпечаток.

— Плащи новичка, которые мы использовали, были одноразовыми, — продолжил Ластрион, его голос дрожал от волнения. — Они сгорели в процессе, высвободив свою силу. Всё, как в легендах. Но посмотрите. Они оставили след. Концентрированный сгусток чистой энергии инициации.

Я посмотрел на Фомира. Старший маг медленно подошёл к светящемуся пятну, присел на корточки, не решаясь дотронуться.

— Что это значит? — спросил я, хотя уже начинал догадываться.

Ластрион поднял на меня глаза. В них горел огонь первооткрывателя.

— Я думаю, это значит, что со временем это место пропиталось и оно облегчит инициацию.

— А раньше такой эффект был? — с любопытством спросил я.

— А раньше, босс, мы считали, что Плащ новичка — это байка, вымысел. Про них нет трактатов, известных описаний, они тайна.

— А, ну да, — согласился я.

— К тому же никто не проводит массовую инициацию, ни с плащами, ни без. Гильдия учит магов группами по пять-десять учеников и выпускаются они неравномерно, однако кто-то в ученики-маги, кто-то на кладбище.

— А почему так происходит? Я не просто так спрашиваю, не хочу наших бойцов хоронить раньше времени.

— Не так-то просто найти место силы, да и инициируют обычно детей или подростков.

— Выходит, взрослые «прочнее»?

— Ну да, крепче.

— А отчего бы тогда и магам не подождать?

— Потому, что подростки пластичнее и легче учатся, а взрослые закостенелые. Проще говоря, пиромана Мастана не научить никаким новым фокусам, только эти отточить. Он уже не глина, а кирпич. Потенциал слишком узкий, перспектива роста минимальна.

— Мне хватит и такого, — возразил я. — Выходит, что гильдии гробят собственных учеников только потому, что так удобнее.

Фомир скрестил руки на груди.

— Я официально заявляю, что не поддерживаю политику гильдий и даже нахожусь с ними в оппозиции. К тому же ты должен понимать, как устроена гильдия. Маг гильдии подчиняется ей и даже не особо подсуден обычным властям, так сказать — специфика работы. При этом, маг должен гильдии до гробовой доски. Теоретически можно заработать и выплатить долг за учёбу…

— Который ребёнок, выкупленный у родителей, не занимал? — скептически прокомментировал я.