Тимофей Кулабухов – Тактик 6 (страница 32)
Вчерашний бунтовщик-крестьянин опасливо покосился на скелетов, на меня, но скинул петлю и передал мне щит.
Под удивлённый взгляд роты я сунул меч в ножны, перехватил щит в две руки и врезал ближайшему скелету так, что развалил его.
— Вы, братцы, их больше боитесь, чем они представляют опасность на самом деле.
Я сделал несколько шагов вперёд. Два скелета ринулись на меня.
Была у них такая подленькая особенность. Обманчиво медлительные до того, как подойдут на дистанцию метра четыре-пять, а потом — рывок. В рывке они хватали, притягивали к себе, кусали. Многие скелеты были вооружены остатками оружия и они его применяли. Спасибо, что нам не попадались «костяные лучники», потому что если эти падлы начнут нас обстреливать, то потери резко вырастут.
Я легко уклонился от ближайшего скелета, сместившись в сторону, а на второго махнул щитом, ударив его по рукам, потом чуть наклонив щит, рывком поднял его, ударив по черепу так, что сбил его с позвоночника.
Крепость скелета зависела только от его напитанности магией, эти были довольно слабыми и разбивались с пинка.
Разобравшись со вторым скелетом, я принял на щит атаку первого, уклонился от его попытки меня схватить, оттолкнул и ударом щита разбил череп.
— Боец Штатгаля в принципе не бывает безоружен. Щит тоже оружие. Ремень с пряжкой — оружие. На ваших сапогах будут металлические вставки. Кулаки — оружие. Снял шлем и разбил противнику лицо, потому что шлем — тоже оружие. Нужна только…
На меня накинулся ещё один скелет, я отскочил и поставил ему подножку, отбил ногу, отскочил от попытки меня схватить, ударил.
Удары у меня были сильные и резкие. Скелеты не уклонялись от ударов и боли не боялись, можно было бить, не опасаясь блоков.
— О чём это я? Так вот — надо тренироваться. И смелость. Смелость города берёт. Допустим, есть среди вас кто-то смелый?
— Ну, я смелый, командор, а что? — поднял руку один из солдат.
— Как звать?
— Кипп, осужден за убийство, состоял в шайке.
— Ну, выходи, Кипп.
Он вышел, хотя на него шикали, мол, чего ты лезешь?
Скелеты тем временем пёрли вперёд, левый фланг уже вовсю дрался с ними. Но мы-то были на правом.
Я разбил ещё парочку конструктов, которые были слишком близко.
— Давай так, Кипп… Спор. Если щитом, без меча, завалишь пять скелетов, не забоишься, то повышаю тебя до капрала.
— А если не справлюсь? — уточнил условия спора Кипп.
— Не страшно, они тебя убьют и всего делов-то. Даже краснеть не придётся. Уговор?
Лицо его побледнело, но он не отступил. Отдав копьё ближайшему солдату, он стал кружить по кочкам и отбиваться от скелетов.
Десять минут и Кипп, бледный и покрытый испариной, с несколькими свежими царапинами и укусом, с которым ему придётся сбегать в санчасть, стал капралом. На этой карьерной лестнице он и правда пару раз чуть не умер, но «чуть» не считается.
— Жив, цел, орёл. Ладно, рота, выравниваем строй, давим оставшихся. А то что-то вы у меня заскучали.
Когда скелеты кончились, началось рутинное мародерство, потому что некоторые скелеты (и солдаты это уже знали) имели кольца или иные мелкие украшения, могли носить сохранившееся оружие и вообще не были совсем уж пустышками.
— Шот, что-то хочешь сказать? — спросил я мага, который стоял с хитрым лицом.
— Ага. Вот под той лужей чего-то есть.
— Здорово. Будем копать.
Эйфория от рейда испарилась вместе с последними лучами солнца.
Теперь, в тишине личного кабинета в крепости на меня снова навалилась реальность управления армией. Если бы можно было только выстраивать тактические схемы и крушить черепа, собирая лут… Но нет, кто-то должен кормить, одевать и обувать эту орду.
На огромном дубовом столе, заваленном картами болот и списками личного состава, горело несколько масляных ламп. Их свет выхватывал из полумрака стопки донесений, отчёты капралов и мой главный источник головной боли — оружие.
Я взял в руки один из недавно закупленных мечей, которыми мы вооружили часть пехоты.
Обычный кованый клинок королевства Маэн. Вышел из-под молота человека, стоит достаточно дорого. Оружие в любом мире и любой эпохе ценится прилично.
Дрянь. Дешёвая однослойная сталь, посредственная закалка, кривоватая полуторная рукоять. Я провёл пальцем по лезвию, ощущая зазубрины, оставшиеся после первой же учебной рубки. Таким оружием можно было вооружать баронскую дружину, чтобы произвести впечатление на щекастых крестьянок, но я-то собирался не на базар, а на большую войну.
С латниками Бруосакса я уже сталкивался и эти парни абсолютно ничем не напоминали робких ранимых любителей. Тогда мне помогали стены, огонь, неплохая в конечном итоге тактика и массовое неожиданное применение коктейля Молотова.
Хрен бы я что-то смог им противопоставить в чистом поле.
Но Каптье я оборонял, а тут меня пошлют завоевывать.
Моя армия, мой собранных из разных рас народ, восемь и восемь десятых тысяч бойцов.
И большая часть из них была вооружена подобным хламом. Я дважды посылал запросы Кориану с запросами на оружие и доспехи для войска.
Само собой, мои письма остались без ответов. Он готовился к войне, собирая по сусекам войска и оружие нужно было ему самому. Мне не выдали даже старое или списанное.
Хрен его знает, как, по их мнению, мы должны отправляться на войну. С вилами на танк?
Я сделал пару пробных взмахов мечом, он был плохо сбалансирован и одинаково неудобен при уколе и рубящем ударе.
Писать третий запрос? Это всё равно, что просить у палача наточить топор получше. Нужно было искать другой источник, хотя я его уже знал.
Лучшее оружие в мире Гинн ковали гномы. Ну, местами с ними могли поспорить эльфы и некоторые люди, но в целом гномы знали, что такое производственная дисциплина и могли выдать качество в большом объёме.
Я активировал
Не так давно ему выделили отдельное здание и придали троих грамотеев в подчинение. Он ими был недоволен, но не ворчал, особенно после того, как я повысил его жалование. А ещё он продолжал с маниакальным упорством переводить древние манускрипты и зарабатывать премии. Сейчас он насобирал этих премий достаточно, чтобы купить приличный дом в Бинндале.
«
Однако в отличие от Деция, я не был подданным Назира. Формально, я вообще ничьим подданным не был. Может быть, когда дойду до своего домена, выяснится, что там за административное подчинение… Хотя тоже ситуация странная, Пинаэрри относится к приморскому герцогству Газария, которое было полуостровом с одним крупным торговым городом Порт-Арми, там герцог и торчал. Как, будучи герцогом, я могу подчиняться другому герцогу?
Ну, на случай недопонимания, кто из нас больше герцог у меня есть Штатгаль. Но это всё в будущем.
Надеюсь, мой бородатый молодой монарх весь негатив ко мне уже пережил, оставил в прошлом.
Я сделал паузу, давая писарю записать приветствие. Гномы ценили формальности, а в дипломатии это вообще основа основ.
Нужно было напомнить о старой дружбе и тех неоплатных долгах, что имели передо мной гномы Оша. Мы были союзниками, во многих смыслах я вывозил эту войну на своих плечах.