Тимофей Кулабухов – Тактик 14 (страница 34)

— Алтарь тут, оборона тоже будет тут, — аргументировал я.

— Мне бы ещё сапёров. И Мурранга оставить. Ну, хотя бы на первое время.

— Я тебе дам нормальных матёрых мастеров. Они Замок Шершней поднимали из руин в кратчайшие сроки. Думаю, что Мурранг мне и самому понадобится.

— Ну, хорошо.

— Сформируй две смены по двадцать бойцов, самых доверенных и крепких в плане психики, караулить алтарь, — распорядился под конец я.

— Сделаю.

Вокруг лагеря развернули бурную деятельность маги Фомира. Десяток человек в тёмных мантиях сформировали магические контуры (малые) и проводили очистительные ритуалы, направляя потоки энергии в землю. Пространство преображалось прямо на глазах.

Вонючая болотная жижа высыхала, превращаясь в твёрдую, надёжную почву. Гнилостный запах отступал, сменяясь ароматом сухой пыли и нагретого камня.

Друидов у нас с собой не было, рейд-то боевой, но некоторые знали минимальные заклятья и, хотя речь о насаждении лесов не шла, вокруг лагеря возникли густые заросли травы. Ну, хоть какая-то экологическая зона, где не так тоскливо и почти не воняет.

Раньше мы никогда и не думали решать проблемы отравленных, опустыненных и заболоченных территорий, потому что на такую очистку территории у магической роты ушла бы неделя изнурительной работы. Сейчас почва уплотнилась за считанные часы.

Солдаты спали в своих палатках, были организованы часовые, в качестве дежурной роты на случай, если гноллы выкинут ещё какой-то сюрприз, осталась одна из эльфийских рот.

В самом центре лагеря тускло пульсировал зеленоватым светом захваченный алтарь гноллов. Каменная площадка с ощутимой даже с закрытыми глазами магическим фоном с высеченным символом глаза и падающей капли казалась инородным пятном среди лагеря Штатгаля.

Отправив спать Марка, я прошёлся по лагерю и дошёл до алтаря. Тут не было часовых, но бойцам велели близко к нему не подходить, даже очертили на земле круг, который нельзя пересекать.

Если алтарь вдруг выкинет какой-то магический фокус, рядовые бойцы могут поддаться панике. Ластрион выставил артефакты поглощения в качестве меры безопасности и уверял, что после этого алтарь ничего такого не исполнит.

Поскольку у меня была божественная защита от всякой такой фигни, то я пересёк границу смело и положил голую ладонь около светящегося символа. Камень оказался неожиданно тёплым, разительно контрастируя с холодом воздуха.

Не знаю, чего я хотел добиться. Секунды текли в абсолютной тишине.

Внезапно поверхность под пальцами мелко завибрировала. В мой разум ворвался чужой голос. Раскалённый, тяжёлый, переполненный пульсирующей яростью звук заполнил череп. Сущность по ту сторону камня была разгневана.

Я не убрал руку. Мой мозг сам собой сделал интересное наблюдение. Враг использовал ментальный канал связи, очень похожий на мой Рой. Выходит, что коммуникации Мёртвых богов базируются на чём-то знакомом мне, точнее будет сказать, на даре Дикаиса.

Голос в голове набрал мощь:

— Кто ты такой, мерзкий смертный?

— Дед Пихто и бабка с пистолетом. А ты кто? — я не был особенно испуган. В конце концов не первый бог с кем я говорю.

— Жалкий червь, преклони колени! К тебе снизошёл истинный бог Озрис.

— О, как. И что скажешь, главный по псинам? Ты уже извини, они забрели на мою территорию, и я их разогнал, как шелудивых псов.

— Значит, эти мои слуги оказались слабы. Не радуйся раньше времени, у меня бесконечно много сил и народов, готовых ринуться в бой по одному моему мановению пальца.

— Да я и не переживаю, Озрис, земля у нас гостеприимная, всех похороним.

— Ты самоуверен, смертный. Предлагаю тебе стать на сторону победителя, преклонить колени, целовать мои стопы и я милостиво позволю тебе занять высокий пост среди моих слуг и рабов.

— Хрена ты выдал, Озрис. У меня свой бог и я становлюсь на колени, только чтобы знамя целовать или при сборке картошки. Кстати, очень её мне в этом мире не хватает. А тебе, охреневшему в атаке, надо бы борзометр прикрутить, хотя бы, потому что сторона победителя — это та сторона, где я. И когда ты начал крошить батон на мою землю, ты сразу поставил себя в невыгодное положение.

— Ты угрожаешь мне, червь? — голос в моей голове захлебнулся от гнева.

— Предупреждаю. И предлагаю для начала извиниться за то, что попутал берега в прямом и переносном смысле этого слова.

Вибрация камня оборвалась. Озрис не удостоил меня ответом, однако ровный зелёный свет знака на алтаре потух.

Я отнял ладонь от поверхности. Рука слегка онемела до самого локтя. Враг явно попытался нанести мне вред в ответ на оскорбление. Но возможности алтаря, который ему не подчинялся, не дали ему развернуться. Да и божественная защита Анаи никуда не делась.

Выходит, не так уж ты и крут, бэтмен. Пытаешься бахвалиться, хотя силёнок маловато. Гноллы слабы, но будь кто-то посильнее, тут были бы и они (спойлер, я разбил бы и их). А пока попытался достать меня дистанционно и не смог.

И я мог бы отлично обсудить это с Анаей, если бы она откликалась на попытки связаться.

На следующий день мы с Новаком стали готовить к выходу Второй полк. Через портал перебросили раненых и часть магов, чтобы упростить им путь, а в обратном направлении роту сапёров с инструментами для постройки крепости.

Ластриона оставили изучать алтарь и контролировать ту часть магов, которая осталась в лагере Гноллов.

Распрощались с Марком, оставив им почти всю провизию, мы забрали большую часть фургонов (был вариант разделить полк на шесть групп и за шесть суток перегнать через портал, но фургоны бросать тут было жалко) и двинулись в обратный путь.

Топать домой после одержанной победы, пусть даже и не давшей солдатам особенных трофеев, всегда легко и приятно.

По дороге я связался с Ройнгардом, сообщил что угроза если и не миновала совсем, то сильно снизилась.

«Наверное, мы оставим тебе роту разведчиков Орофина, пусть обшарят окрестности, чтобы убедиться в отсутствии угроз».

«Мы пока что не будем открывать ворота. Может быть, оставим меры защиты, оповестим народ о благой вести, но пока эльфы не скажут, что земля безопасна, побудем в осадном положении».

«Пожалуй, что так. И да, пока дым не рассеется, Третий полк тоже пусть побудет в обороне города. Так ты обеспечиваешь тылы для Марка, в случае чего сможешь прийти к нему на помощь».

«А что, Марк остался на болотах?»

«Да, он защищает алтарь, пока мы с Фомиром не решили, что с ним делать. Стал лагерем. Второй полк возвращается. Пожалуй, мы проложим маршрут севернее, мимо города не пройдём».

…

Второй полк маршировал по каменистому узкому тракту. Я шёл в середине колонны, полностью погрузившись в интерфейс Роя.

Ментальные метки командиров рейд-рот по всей Газарии горели ровным зелёным светом. Скопления нежити были уничтожены. Некоторые группы стали на защиту Лукового тракта и шахтёрских поселений гномов с района ближних Быков. Конные патрули курсировали по заданным маршрутам.

Одна из сапёрных рот стала под прикрытие пехотной и стала возводить на Луковом тракте укреплённые зоны безопасности для караванов. Простое каменное укрепление, снабжённое воротами как у замка. Всего таких построят по трактам штук двадцать, это был идея Альда. В стародавние времена такие штуки, укрепрайоны, строили для защиты от бандитов по ночам. Сейчас то же самое делали против нежити, место, где торговцы могли бы укрыться. Удивительно, но поток караванов не прекратился полностью, в настоящее время два мирных, хотя и до смерти перепуганных, каравана пересекли зоны погранзастав на Быках.

Я связался со Шпренгером и попросил, когда эти караваны дойдут, пообщаться с купцами-караванщиками, потому что они могли многое видеть и слышать.

Жаль, что Леголас исчез, контрабандисты тоже могли всё видеть и слышать. Информации о том, как дела в других землях, критически не хватало.

А пока что сообщение между поселениями Газарии восстановилось. Мои гарнизоны в городках неспешно строили тренировочные площадки. Я собирался создать нечто вроде ДОСААФ, только местного разлива, обучать желающих граждан военному искусству, владению мечом, стрельбе из лука, обращению со щитом и копьём. Словом, газарийцам надо научиться владеть оружием, хотя бы чтобы давать люлей мертвякам. Толпы мы передавили, но одиночки всё ещё оставались реальной угрозой. И в то же время я не мог выставить гарнизон в каждой рыбацкой деревушке, у каждой фермы или деревушку. Да, пока была тревога, их жители скрылись под прикрытием стен ближайших городков, но теперь они начали возвращаться в мирной жизни и в свои дома.

Отцепился от Роя.

Следующим абонентом стала Маглита. В этот раз я поберёг свою голову и задействовал магический артефакт связи, у нашей походной группировки их было целых три, Ластрион снабдил нас щедро.

— Привет, адмирал.

— Приветствую, Владыка, — голос, который слышался из артефакта, немножко гудел, но передавал вполне себе хорошее настроение лидера пиратского клана. — Как обстановка на болотах? Привезёшь мне шкуру псоглавца?

— Гм. Фаэн что-то такое прихватил, с него и спрашивай. Слушай, твои тяжёлые катамараны из новых нужны мне.

— Мы наконец-то собираем набег? — обрадовалась она.

— Ну, конечно, сейчас самое время для набегов. Это был сарказм, если что. Нет, Маглита, задача — грузоперевозка, точнее сказать перевозка пассажиров, можно сказать, десанта. Флот нужен для переброски группы, небольшого рейд-отряда в бухту Утиная, — обозначил я вводные данные.