Тимофей Кулабухов – Тактик 13 (страница 24)

В хаотичном движении армады я заметил систему, единый вектор.

Внешняя стена была в безопасности, никаких признаков врага.

Вражеская армада начала спешно разворачиваться, подавая сигналы десанту — возвращаться в лодки.

Драккары заполнялись пиратами и отчаливали обратно в море, чтобы, борясь с волнами — сбежать.

У лодок было куда меньше шансов на спасение в волнах, но многие пробовали уйти на них.

Враг свернул атаку, поняв, что у него не получается достичь результата.

Инглинги очень быстро осознали фатальность лобового штурма подготовленной Цитадели. Охотники внезапно сами превратились в беззащитную, истребляемую дичь.

Флот попробовал ударить по Цитадели, выстрелить пушками туда. Но тут им не хватало данных разведки, они действительно разворотили парочку свежепостроенных казарм. Этим они вызвали приступ гнева Мурранга (ему это всё отстраивать), но Тайфун не был виден со стороны моря.

Кроме того, Цитадель была избрана военным объектом не просто так.

Вражеский флот мог отойти и высадить десант в другом месте, например, в Треугольной бухте (Ибрагимовским начинаниями тогда придёт конец), могли высадиться в десяти милях и прийти пешком. Но они не могли высадиться, к примеру, на самой Цитадели, потому что Шаманский стол представлял собой небольшое плато с неровными краями. У него просто не было «пляжа». Между столом и морем была только хаотичная россыпь камней и всё.

В своё время, насколько я читал, османы не захватили Италию, обладая существенно превосходящей армией и флотом, просто потому, что не нащупали подходящее место для высадки, хотя и пытались.

Опыт первого боя показал, что высадить десант, причём сразу массированный, в нашем порту можно. И войти в бухту тоже. В данном случае, им не удалось преодолеть стену.

Теоретически, продолжая обстрел ещё час, они продавили бы магическую защиту и десант смог бы ворваться в город, если смог бы сдвинуть Хайцгруга. Сейчас шторм им этого часа не даст, флот отодвигался, отчего теряли эффективность и их магические пушки. Значит, у шайтан-магии тоже была своя физика процесса, а это хорошо.

Придумать новый план они не успевали. Высадиться за городом, у нас готова и внешняя стена.

Молнии били одна за другой. Хрегонн отдал команду прекратить работу требушетов, потому что ни один из них уже не достигал цели. Катапульты какое-то время били снова, а в зоне порта перестали мелькать пираты.

Стены Порт-Арми взорвались ликующим животным рёвом. Солдаты Второго полка радостно били мечами по деревянным щитам, инженеры Мурранга счастливо обнимались прямо у механизмов баллист. Город искренне праздновал победу над суровым противником.

Флот уходил, скрывался среди рождённых магией волн.

Бой был закончен победой защитников.

Глава 13

Учет расстояний

Мой взгляд скользил по волнам, на которых плавали обломки разбитых лодок и кораблей.

Ластрион стал смещать ливень в сторону моря, чтобы не залило город.

Всё дело в том, что ливень имел колоссальную инерцию, Тайфун не мог остановиться сам и не мог остановить природу в её проявлениях. Маги и ведьмы «вырубили» поддержку тролля, и только другие тролли продолжали перетаптываться рядом и негромко пели.

Рой.

«Ластрион, можешь перегнать супердождь поглубже в центр полуострова? А ещё лучше можешь поставить над нашим новым лесом, чтобы его полить».

«Друидов намочим».

«Главное, что лес польём. Как говорится, берегите леса, вам в них ещё партизанить».

«Выполняю».

«Новак, подержи ребят на стене ещё час, потом отправляй группы зачистки порта. Всем благодарность, все молодцы».

«Хайцгруг, отводи своих к казармам, но ещё час пару часов пусть проведут в доспехе. Сохраняется риск, что островитяне вернутся».

«Хорошо, босс».

Я похлопал по плечам бойцов рядом, оставил Мурранга, который мрачно смотрел на десяток разбитых и сожжённых стройплощадок. Квиз скептически и раздражённо ковырял кладку стены, а я пошёл в сопровождении охраны через город в направлении Цитадели.

Победа имела отчётливый привкус горечи. Мой внутренний стратег бесстрастно подводил печальные итоги этого короткого столкновения. Мы израсходовали тонны зарядов, загутай-камня, сожгли какое-то количество артефактов дотла, разбили кучу стрел, измотали магов и пожертвовали целым портовым районом. Взамен мы уничтожили пару сотен рядовых юнитов и утопили два деревянных корыта.

Математика и экономика войны по-прежнему вызывали вопросы.

Хуже то, что враг испытал ещё один метод вторжения.

Первый — малый десант, он был почти успешен, я отбился чудом. Второй — отбился уверенно, но ходить с самодовольным видом я не готов. Враг остался при своих, флот и морская пехота на месте.

Мой враг, как и я, не имел конницы, либо имел её крайне мало, но он был манёвренным и обладал страшно важной вещью — инициативой.

То есть, та ситуация, что навязывать сражения будет он, оставалась для нас катастрофически невыгодной.

Мост на Цитадель был втрое шире, чем прошлый и выполненный на металлической основе с минимальным количеством камня, вообще без дерева. Противодиверсионная конструкция, чтобы её было трудно взорвать или сжечь. Такого понятия как «невозможно» я не признавал, потому что при большом желании разрушить можно всё что угодно. Это сделало мост в восемь раз дороже, но он был прочным. А ещё, в угоду прочности, он был нераздвижным и его постоянно охраняла рота Четвёртого полка.

На границе Цитадели я набрёл на счастливого, как жених на свадьбе, Фомира.

Лицо Магистра сильно раскраснелось от вылитой в воздух магической энергии, выпитого вина и адреналина, а его мантия была вся в подпалинах.

Радость лучилась из него ослепительным прожектором.

— Они сбежали, Рос, как побитые собаки! — задыхаясь от восторга, прохрипел маг, размахивая руками. — Мы размазали их по камням, выгнали в открытое море! Тайфун и Ластрион отработали великолепно. Эти островные выродки больше никогда не сунутся в нашу бухту.

Я похлопал его по плечу и плюхнулся на камень, одну из будущих опор внешней стены Цитадели.

— Будешь вина?

— Если только глоток, — согласился я.

Мы смотрели на то, как Ластрион мастерски выводил небольшой циклон кружным путём к будущему лесу.

— Они вернутся, Фомир, — я старался говорить без драмы. — Подлатают паруса, переформируют команду, зарядят свои пушки и выйдут на новый круг. Причём каждая следующая попытка будет отличаться от предыдущих.

Фомир нахмурился.

— Но мы же только что доказали им всю силу нашей обороны, — неуверенно возразил маг, потряхивая флягой, чтобы понять, сколько у него осталось вина. — Совсем кончилось. Пойдём в нашу магическую башню, у меня там кабинет и запасы… ингредиентов. Я что хочу сказать? Стены достроим, артефакты защитные поменяем, перезарядим. Мы можем отбивать их атаки бесконечно.

— Пошли в твою башню, посмотрим заодно. Но бесконечности у нас с тобой нет.

— Ну, как нет, куда нам спешить? Скоро весенняя посевная, мы закупили зерно, у нас куча крестьян, я брошу магов на расчистку полей, наши посевные площади вчетверо больше, чем были во времена Ирзифа. Новые дороги, новые поля, новые поселения, границы города, три торговых поста в горах, орки освоились, гномы уже вовсю копают руду, предгорья богаты дичью.

— Ты ещё добавь, что мы начали самостоятельно заготавливать корабельный лес.

— Да!

— Но у нас нет столько времени. Я уверен, что оборонительная тактика загонит нас в гроб. Мы не отсидимся за этими стенами. Они играют в безопасную, методичную осаду, а мы сидим в клетке и покорно ждём следующего удара дубиной по прутьям. Нам нужно бить в ответ.

— Но как⁈ — всплеснул руками Фомир.

Его магическая башня, которая до этого была маяком, была доступна по тропе с Цитадели, ходить по которой ночью было опасно, но маг зажёг десяток магических огоньков, которые освещали нам путь. Иртык топал следом.

Глядя на огоньки, я вспомнил про Анаю. Боги? Вопросить их о помощи? Но, во-первых, это значит признать их верховенство, а этого мне не хотелось. А во-вторых, о чём конкретно их просить? Чтобы устроили бурю и разметали их флот? Я и так устраиваю шоу «стихия» при помощи Тайфуна, но враги оказались слишком матёрыми корабелами.

Мы раз за разом упираемся в проблему отсутствия флота. И даже если я приставлю к плотникам Ибрагима надсмотрщиков для мотивации и магов, чтобы усилить их работу, и они построят мне корабли, у меня всё равно нет для таких кораблей экипажей. Да и что стоит свежепостроенный флот против нескольких десятков кланов, которые много поколений являются моряками и пиратами?

Драться с врагом на их же поле по их же правилам? Два раза «ха». Это значит не только проиграть, но и потратить силы на попытку.

Магическую башню никто не охранял. Ну, кроме магии, Фомир пробормотал три заклинания. Два сняли защиту, третий активировал какой-то мудрёный магический замок, который был встроен в бронированный, как громадная дверца сейфа, вход в башню.

Мой охранник остался у башни, удобно расположившись на каких-то ящиках.

Мы с магом поднялись в верхние ярусы, Фомир скинул мантию, обнажив тощую грудь со свежими синяками, татуировками и, внезапно, следом укуса.

Я вопросительно поднял бровь.

Фомир сменил исподнее и нацепил свежую мантию.

— Да, не обращай внимание, это одна милая на вид орчанка в порыве страсти. Я не в обиде. Она, знаешь, такое делает…