Тимофей Кулабухов – Тактик 11 (страница 46)

За спиной брата был Хрегонн.

Я спрятал монету в карман и поднялся. Победа любит подготовку. И в минуты отдыха мы не столько отдыхаем, сколько готовимся.

— Звал.

Я подошёл к ним вплотную. Даже с моим ростом, а для мира Гинн я был высоким человеком, гномы были ненамного ниже меня и определённо выше, чем положено для их расы. Каждый гном понимал, что причина тут простая, гномы — не чистокровные, в них течёт и человеческая кровь. Однако теперь социальный статус этих гномов был так силён, что никакого презрения или неуважения они не встречали.

Теперь они просто два боевых офицера, которые даже в спокойные периоды таскали на себе среднюю броню. Как сейчас.

— Как настроение в лагере?

Хрегонн, более простодушный из братьев, чуть склонив голову набок, ответил:

— Люди чистят оружие. Орки играют в кости. Гномы спорят о качестве стали. Обычный день. Рутина даёт отдых, но она же разъедает дисциплину, если позволить ей затянуться.

Я взял с собой карту, потянул их в коридор ратуши и завёл в боковое помещение, пустое и пыльное.

— Сегодня пусть отдыхают, — вздохнул я, — Но начиная с завтрашнего дня готовимся к выходу в поход, боевой рейд. Кейкан мы оставим полностью, то есть обозники не могут рассчитывать оставить тут какое-то барахло. Пусть обеспечивают стандартные наборы сухого пайка на два дня, готовят дрова, проверяют фургоны и биндюги. Мурранг, это задача для тебя.

— А когда намечен выход в рейд? — спросил Хрегонн. Спокойно, без вызова. Просто определял для себя сроки.

— Мы этого не знаем. Но нам нужна готовность выйти в любой момент, когда потребуется.

— А направление?

— А вот это уже интереснее. Хрегонн! Отправляйся в район фермы Лорги, это к северу от города, там будет старый узкий тракт.

— И?

— Тракт упирается в разрушенный мост. Мне нужна там переправа. Временный мост или понтоны.

— А ширина реки? — прищурился гном.

— Около девяти метров, но берега зыбкие.

— Ладно, справимся, настелем временный бревенчатый настил. Правильно я понимаю, что по нему должна пройти боевая колонна?

— Да. Но это большой секрет. Попроси сапёров пока что молчать об этом.

— Один мост?

— Врать не буду, он не один. Задача сделать тракт временно проходимым.

Гномы переглянулись.

— И куда он ведёт, этот тракт?

— Просто в северном направлении. В никуда.

— Босс, там же только Редколесье, брошенные фермы, холмы и бродячие собаки, перемешанные с волками.

— Отличное место! Дыра, откуда нас будет трудно выковырять и трудно достать ординарными войсками. В сумме — готовность выдвинуться и дорога, о которой никто не знает. Понятно?

Братья синхронно кивнули. Они многое понимали, гораздо больше, чем говорили вслух. Железная дисциплина в них сильнее любопытства.

— Сделаем, босс, — прогудел Мурранг.

Они развернулись и вышли.

А я отправился к принцу Ги. Мне нужно было донести до него мысль, личную и деликатную, которую я не мог доверить посыльному или записке. Ими мы подчас обменивались, поскольку принц предпочитал их работе Роя, транслирующего мысли напрямую.

Но по дороге я при помощи Роя определил место нахождения Сводной роты и их командира Лиандира.

Свернув с пути, я направился к фермерскому рыночку, где обреталось моё особенное подразделение.

Подойдя поближе, я поманил к себе Лиандира.

Неспешным шагом, но в то же время быстро, он подошёл ко мне.

— Командор, вызывали?

— Да. Слушай, есть задание для твоих ребят и достаточно срочное.

— Да, командор.

Я извлёк из сумки карту и показал на ней Лиандиру:

— К северу отсюда от фермы Лорги. Отсюда… Да, вот так, как прочерчено карандашом, есть прямой узкий тракт.

Я постучал грифелем пальцем по той самой линии, которую прочертил несколько минуту назад.

Лиандир склонился над картой. Его лицо оставалось непроницаемой маской, но глаза сканировали пергамент со скоростью высокоточного оптического сенсора.

— Дорога через Редколесье? — тихо произнес он. — Я думал, там нет никаких дорог.

— А их вроде как и нет. Дорогу пересекает река и не одна. Я отправил сапёров наводить переправы, но пока что это водная преграда. Вернее, несколько. Сводная рота сможет форсировать их, не промочив ноги?

— Там есть враги?

— По данным разведки — никого, может, только дикие звери.

— Тогда нет проблем, мы используем плавсредства и постепенно переплывём все. А конечная цель нашего рейда?

— Вот это и есть задача, определить конечную цель. Определить, куда в конечном итоге ведёт дорога, потому что разведка по всей длине её не проверяла. Нужно понять, куда Штатгаль может попасть, если решит прогуляться по ней. Справитесь?

— У нас есть ограничения по времени?

— Нет, действуйте осторожно и замечайте все угрозы. Но особой спешки нет.

— Но мне показалось, что Мурранг хочет готовить армию к выходу в поход, — констатировал Лиандир.

— Всё-то ты знаешь. Да, но с направлением я не определился. Вот ты мне и поможешь. Справишься?

— Конечно, босс. Мы ни разу Вас не подводили. И ещё раз спасибо, что позволили особенным воинам вступить в состав роты.

— Особенным?

— Княжне и её подруге

— Тьфу, совсем забыл. И ты лучше не напоминай.

Это был самый поганый момент в любой стратегии. Туман войны. Ты отправил юнита в сумеречную зону и теперь можешь только смотреть на таймер, надеясь, что он не превратится в иконку черепа.

Следующий день внешне не особенно отличался от предыдущего.

Но только внешне и то, потому что Штатгаль делал всё без суеты.

Биндюги и фургоны расставлены в громадную цепь по дороге за пределами Кейкана. Выставлена охрана.

Транспорт стоял без лошадей, их запрягут в последний момент. Понадобится — даже ночью.

Грузили провизию, дрова, большую часть вооружения, магические приблуды, личные вещи. При необходимости Штатгаль был способен выдвинуться и без всей этой подготовки, погрузиться экстренно или бросить часть имущества.

Но сейчас армия переходила в режим сидения на чемоданах.

Народ у меня понимающий, знают, что манёвр и рейд важнее барахла.

Умарцы тоже готовились. Это было более беспокойно и шумно, но в целом, у них тоже приличный опыт, они кадровые военные. Хотя и используются отцом принца Ги как наёмники, чтобы подзаработать деньжат на войне людей.