Тимофей Иванов – На морских дорогах (страница 8)

И должен заметить, эта работёнка была необходима не только ради денег, но и для нормального климата в коллективе. Дело было в долях за поход, которые распределялись между хирдманами. Понятное дело, что большую часть забирал себе я, как владелец корабля, мне ведь за каждый рум причиталось, а кроме этого перепадало как хедвигу и волшебнику. Но вот какая штука, всем остальным вчерашним студентам тоже полагалась доля вирдманов, коль скоро они полноценные маги, таков обычай. И он, по моему скромному мнению, не мог не вызывать раздражения среди обычных воинов. Меня бы точно раздражал.

Но сейчас дело френалионских ассонов было телячье, вращать весло, чтобы довезти магов до нужного места, бить баклуши, пока они работают под водой, поддерживая заклятия водного дыхания, а потом отвезти уставших товарищей обратно в посёлок. При таких раскладах тяжеловато возмущаться какой-то несправедливости, трудность задач уж больно отлична. А собственно алхимическое сырьё, которое будет должным образом обработано и законсервировано для сохранности, мы собираемся везти к гномам, где оно будет обращено в звонкую монету. И тут как бы тоже тяжко будет мне что-то предъявить, требуя отступить от обычая, чай всю работу волшебники сделали, а воины только вёслами махали. Не было б магии, никто б собственно за водорослями так глубоко и не занырнул, а значит не было бы и выгодного торгового похода. Иные варианты делёжки золота возможны только при каком-то боестолкновении, исход которого определят действия вояк, а не волшебной братии. Что правда тоже вряд ли, у меня тут всё таки на борту натуральная пушечная батарея, только что живая и её кормить надо.

Кстати о боестолкновениях. Плавая сейчас в мутных водах в поисках «вкусного места», я держался поближе к грунту, не желая быть атакованным с низу, а наоборот высматривая тех, кто был выше и желая встретить возможного врага лицом к лицу. Ровно так и произошло, правда моим противником оказалась не какая-нибудь акула, что тоже поглядывала не появится ли в свете солнца от поверхности силуэт добычи, а долбанный гигантский краб. Эти твари были всеядны, они одинаково бодро хрумкали как водоросли, в том числе магические, так и рыбу, что неосторожно приблизится к их огромным клешням. Вот и я того, приблизился. Выплыл из-за небольшой подводной скалы, у подножья которой растут Гармовы хвосты и вынужден был резко убирать голову из под щелчка природной гильотины. Кажется аж гидроударом по носу получил, так щёлкнуло!

Крабов, к виду которых относилась встреченная мной тварь, не зря называли гинанскими, головы я едва не лишился. А ещё дико хотел материться. Это в бою на земле можно резко отступить назад, уходя из под атаки, тут ситуация была иной. Ну не умеют подводные змеи пятиться! С этим у водоплавающих вообще есть некоторые проблемы, Суртур их задери! Если же совершить поворот головы на сто восемьдесят градусов, начав улепётывать, то в какой-то момент я обнаружу, что клешня хватает меня поперёк туловища, а с силой сжатия у краба там всё в порядке, трахни его йотуны. Так что мне оставался только один путь — вперёд, иных вариантов природа не предусмотрела. Победа или Вальхалла, млять!

Безмолвному боевому кличу я и последовал, извернувшись и схватив зубами крабий хитин там, где клешня росла из его тела, чтобы он не мог меня ею достать. К моему счастью вторая хваталка так же до туда не дотягивался, хотя мою чешую начала мгновенно царапать относительно мелкая лапка, что вероятно была предназначена природой в том числе и для очистки основного инструмента подводной твари, а не только для ходьбы по дну. Однако мне оставалось лишь стойко терпеть неудобства, надеясь что мне не выколют глаза и не порвут шкуру слишком быстро. Зато моё тело обрело в воде точку опоры в виде врага и я стал заводить свой хвост по дуге, обвивая им противника и избегая второй клешни, которой краб активно пытался меня достать и даже весьма чувствительно цапнул один раз, пустив кровь. Хорошо хоть удалось вырваться и тварь не сумела перехватиться. Шанс стать двумя полуальвгейрами был как никогда близок и возможен.

Сейчас же мы оказались в небольшом тупике. Тварь не могла мне ничего сделать ни клешнями, ни лапами, ни своей уродской мордой, чьи отростки, напоминающие мандибулы, вообще слабо предназначены для атаки. Я же тоже не мог ни прогрызть хитин, ни удавить противника, подобно питону. Тут всё таки был настоящий природный танк, у него с уязвимыми местами вообще всё бедновато. Однако я к счастью бы не просто морским змеем, а всё таки являлся вирдманом. Звериная форма делала для меня почти невозможными все виды волшебства кроме самого кондового — волевого, но для общения с духами его более чем достаточно. У них конечно были некоторые сложности с пониманием приказов, да и взаимодействием с материальным миров в целом, однако если давать им пошаговые инструкции, то можно добиться многого.

Так что перед ртом краба сформировалось водное сверло, которое прошло через пасть моего противника к его нежному нутру, скрытому под панцирем. Многоногий танк страшно задёргался, сбивая мне настройку, однако пусть медленно, но верно, я направлял инструмент к дыхательным органам противника, стремясь ничего больше не повреждать. Гиганские крабы это не только ценный хитин с вкусным мясом, но и много килограммов дорогой, легко продаваемой требухи. А ещё во всём этом была какая-то странная ирония, я обвил противника, как питон и душил его, но не так, как можно было бы подумать, а более продвинутым способом. Современные проблемы требуют современных решений, что тут сказать?

Разве что то, что крабы чертовски живучие твари! Любое млекопитающее или рептилия давно бы уже сдохло с имеющимися внутренними повреждениями и без возможности дышать, а этот урод трепыхался и трепыхался, пока я мысленно складывал на него маты. Он мне вообще-то кровь пустил, чего делать буду, если гости пожалуют? Хладное море-то не только нами двумя населено, не к ночи упомянутые акулы алую влагу ох как хорошо чуют. Однако всё заканчивается, закончилась и агония хитинового танка. А я расплёл его тело и с максимальным ускорением поплыл вверх к шнеке.

Змей я крупный, инерция у меня соответствующая, так что я вылетел из воды примерно на четверть, резко принимая человеческую форму, чтобы быстрее попасть куда собирался. Подобный трюк всё ещё был для меня чертовски болезненным, но лучше потерпеть неприятные ощущения, вовремя свалив от хищника, чем попасть на зуб той же касатке, так что предыдущие дни я выбирался из воды исключительно экстренным способом ради тренировки. Однако сейчас причины прыжка, что выбросил меня из воды и позволил практически мгновенно оказаться на борту корабля, были куда как более серьёзны. Я же без лишних разговоров схватил верёвку, сунул её конец Ярви и коротко приказал:

— Закрепи.

А потом опять нырнул. Пока никто зубастый не появился, следовало торопиться, так что я быстро перекинулся вновь и держа в зубах конец линя спустился ко дну, где опять изменил свою форму, привязав добычу. А потом поплыл наверх уже змеем, опять разогнавшись и перекинувшись в прыжке, чтобы через пару секунд упасть на дно корабля между скамейками и начать биться затылком об дерево со словами:

— С@ка, с@ка, с@ка… Аааа… С@ка!

— Что с тобой? — быстро поинтересовалась Иви, подскочившая ко мне и начавшая ощупывать моё тело, что вызвало новые приступы непередаваемых ощущений.

— Ыыы, не надо! Больно, млять… Слишком много оборотов… — сначала взвыл, а выдавил я из себя — Скоро пройдёт. Верёвку тяните.

— Что там? И кто тебя так? — продолжила расспросы моя невеста, к счастью перестав меня трогать, но как-то подозрительно косясь на расцарапанную лапой многоногого шею.

— Кха, да уж не русалка — кашлянув, ответил я — Краб там гигантский.

К счастью в отличии от моей дамы сердца, ассоны не подвисли, а чётко стали выполнять приказ, таща добычу наверх. Иви же открыла свой подсумок, протянув мне лечебное зелье и обезболивающее, которые я по зрелому размышлению отверг. Раны к счастью были пустяковые, даже бок клешнёй мне не сильно порвали, «троллья кровь» справится, а организм должен без допинга привыкать к смене облика, так боль уйдёт в прошлое быстрее. А то ведь можно на зелья натурально подсесть, проходя за десятилетие путь, на который у нормальных людей уходит дай боги год. Оно мне надо? Тем более моё тело полуэльфа ещё более адаптивно и становится от невзгод только крепче.

— Ну раз отказываешься, то точно в порядке — тем временем прокомментировала моё состояние Иви, несколько успокоившись.

— Ага — вяло отозвался я — Скоро всё совсем пройдёт.

Парни тем временем дотащили наконец тушу краба до поверхности и она с специфичным звуком столкновения хитина и дерева, ударилась от шнеку. Мой противник имел тело порядка двух метров в ширину, но его конечности увеличивали эту цифру в разы. Под водой бояться времени как-то не было, а вот сейчас я несколько перетрухнул и вынужден был держать лицо, с трудом встав на ноги.

— Мда, на палубу мы его хрен затащим — прокомментировал картину перед нами Ярви — Слишком здоровый.

— Может и правда лучше бы русалку — хмыкнул на это Фрост.

— Ага. Рыжую и с вооот такими сиськами — хохотнул Аудун.