Тимофей Иванов – На дальних берегах (страница 11)

Парень вышел перед ассонами и застыл с прямой спиной. Одет он был сейчас по ассонскому обычаю, благо было кому поделиться шмотками, которые пусть были великоваты, но исполняли скорее ритуальную функцию. Старая же одежда сяньца сгорела в трюме драккара, знаменую конец прежней жизни и начало новой. Вчера его подлатали и мы с ним имели довольно долгий разговор тет-а-тет на окраине лагеря. Мне было за что быть благодарным, не купи мне Сяо немножко времени, я мог быть мертвецом. Сам юноша был в целом рад утвердится в роли одного из нас, уже насмотревшись на быт хирда и отношение к себе, которое похоже выгодно отличалось от того, что ему приходилось видеть раньше. Согласился он и на то, чтобы вскоре перевести свою семью к нам в Ассонхейм, если получит подъёмные и защиту клана. В будущем ему предстоит стать носителем наших общих секретов, так что было бы глупо оставлять подобный рычаг давления на парня в руках каких-нибудь его слишком умных соплеменников. А сейчас настало время принять сяньца в хирдманы при свидетелях, так что я, как поручитель и хедвиг, поднял с земли бочонок мёда и провозгласил:

— Я свидетельствую храбрость этой души. Мой топор готов вновь вкусить крови его врагов. Впредь я подниму свой щит на его защиту. А когда в медовом зале будут славить его подвиги, мой голос будет громче всех прочих. За хирдмана Сяо Миньсона, да будет он известен отныне и впредь, как Железнобокий.

Закончив свою речь, я поднял бочонок и влил в себя немного хмельного, скрепляя наши деловые отношения традиционным способом, а затем сделал два шага и передал его сяньцу. Тот принял его и громко проговорил:

— За славу нашего хирда.

После долгого глотка, Сяо подошёл к Асмунду и передал ёмкость с мёдом ему, как кормчему. Чёткой церемонии для вступления в хирд не было, однако общие черты необходимого тут были, слова сказаны, а хмельное разделено, всё как положено. Даже касаткам досталось, как свидетелям, хоть и самые остатки, что должно было считаться большим знаком моего расположения. За своих или оскорбление конечно поубиваю и торговаться с собой не дам, но уважение проявлю и в плену не унижу. Именно такая репутация должна быть у правильного ассона. Мне б ещё в горячке боя по холоднокровней быть и сразу после за языком следить, совсем бы хорошо было. Впрочем молодых и удачливых отморозков тут любят даже больше, чем расчётливых хитрецов, а идея расширения хирда меня по прежнему не отпускала.

Глава 6

Свежий ветерок дул нам в корму, а мы на наконец-то приближались к Берну, стольному граду медвежьих кланов. Мой хирд пришлось разделить на два драккара, у Рерика не хватало гребцов, а сажать пленных на вёсла было нельзя, тогда они согласно нашим священным традициям автоматически снова обрели бы свободу. К тому же к касаткам по прежнему не было доверия, а напав неожиданно, скажем ночью, они могли бы натворить дел и без оружия. Однако нервный путь был позади и наконец-то можно было немножко выдохнуть. А заодно с чувством, с толком, с расстановкой начать материть своё везенье.

Правда говорят, хочешь рассмешить богов — расскажи им о своих планах. У меня ведь в голове был чёткий маршрут и порядок действий. Закидываем освобождённых рабов на Агни Ка, а потом с сяньскими товарами идём во Френалион. После чего опять заскакиваем к гномам, расторговываемся, по возможности подбирая себе что-то получше из оружия и брони, благо у низкорослых кузнецов с этим всё в полном порядке. Везём изделия подгорных мастеров в Ассонхейм, где они всегда востребованы, потому что северные варвары любит острючие и блестючие рубила. Заодно посещая родной дом, где давно не были и снова встречаемся с родичами, которых уже очень давно не видели. Хирду это важно, пацаны всё таки ещё очень молоды. Да и для меня родные имеют значение. Не говоря уже о делах.

Там дальше предполагалось смотреть по времени, готовности драккаров и их экипажей. Особенно готовности мне подчиняться. В конце концов хоть корабль мой и летал по волнам как ветер, однако я не старый, матёрый и уважаемый ярл, а скороспелый хедвиг. Однако шансы на мой успех были, как и авторитет Гринольва, стоящего за моей спиной. А потому было вполне реально заскочить на Фростхейм не одним драккаром, а в расширенном составе, добраться до оазиса тепла, добыв там дерева и магических трав, ухватить интересных для алхимии водорослей у морозного континента, похвалить тех, кто остался охранять корабли за добытую кость морского зверя, которая тоже недёшево стоит и мчатся либо обратно в Сяньскую империю, либо к гномам до начала сезона штормов. Можно было бы и в людские королевства, но у меня не было никакого желания выяснять что там с ушастыми плющевиками и как быстро путешествуют их мокроделы. Всё таки эльфы широко раскинули свои щупальца вокруг родного леса по государствам хомо сапиенсов, не было у них влияния на нашем континенте только на севере у ассонов и на юге у границы с орками. Куда чисто в теории всё таки можно было заскочить понаёмничать и подобывать степные травы или магическую живность. Места для славных дел-то благодатные, одни мантикоры там чего стоят.

Однако сначала боги дали мне знак двигать на другой остров валить демона, что вылилось в заметную задержку. А теперь случился бой с касатками и идея идти к гномам накрылась медным тазом, пришлось разворачиваться в другую сторону. Дальних родичей не кинешь с живым грузом, да и мы взяли вместе неплохую добычу, её надо реализовать. Упущенной выгоды никто не поймёт, особенно из подчинённых, каждый из которых доли в ней имеет. Асмунд же хоть и получил втык за свой длинный язык, которым не иначе брови себе может облизывать, но слово не воробей, вылетело — фиг поймаешь. Скоро все в Берне будут в курсе, что мы везём, каменные медведи растреплют обязательно. Это ж такая добыча у родичей, надо приумножить их славу, да и себя не забыть. Ведь одно дело, когда тебя спасают какие-то юнцы, другое, когда на помощь пришли серьёзные ребята, которые столь круты, что аж мифрил на меч берут. Для полного счастья союзные косолапые каменными звались в основном за то, что дружили с, внезапно, камнем, начиная от его добычи и зодчества, заканчивая железными шахтами и естественно кузнечным делом. Может не как Железные Волки, но тем не менее.

В общем эти топтыгины мне уже все уши прожужжали про то что их клановые кузнецы, обитающие в медвежьей столице, скуют нам всё что надо не хуже гномов, но гораздо дешевле. И если с первым ещё можно было поспорить, всё таки подгорные мастера были покруче наших, то цена тут совершенно другой разговор. Особенно если её ещё и по дружбе скинут спасителям родичей… В общем опять здравствуйте подчинённые, которые имеют доли и могут спросить, а не поехал ли их хедвиг кукухой со своим желанием завернуть именно к жадным бородатым коротышкам. Опять же заказывать снаряжение у своих было патриотичнее, а не только лишь дешевле.

Правда всё равно влетать на бабки придётся, хоть и на меньшие. Во-первых раз припёрся в столицу после удачного вика, да ещё и изгнанником, надо поклониться конунгу. Наверно идеальным вариантом был бы слиточек мифрила, но у меня была идея не сильно хуже, я собирался задарить Сигурду Фрекисону всех своих пленных и секиру павшего бугая, пусть может какие-то политические очки на этом выиграет. К тому же тащить это добро в Ландсби — значит ставить своих близких под удар, чего мне не надо ни за какие деньги. Если касатки так уж захотят мести, пусть гоняются по всему миру за изгоем, глядишь где-нибудь в пути с другими моими недоброжелателями бортами столкнуться и перебьют друг друга. Вот бы эльфы от такого поворота офигели на своём лебедином корабле… Если Дом Колючего Плюща конечно сподобился послать таковой по наши души, в чём нет особой уверенности. Однако есть вещи о которых стоит помнить, когда возвращаешься на Восточный континент.

Вторым же моим обязательным капиталовложением должен был стать всё таки мифрил. Из-за необходимости пиара среди союзных кланов надо было заказать для Рерика хотя бы наконечник копья. Совсем круто было бы сладить ему меч и зачаровать его, это бы сходу вошло в саги, но облезет. В конце концов мы их спасли, а не они нас, да и за такой политический ход меня не жаба задушит, а Иви. И будет права, подобный дар — это и большая трата денег, и серьёзная такая заявка на союз, которые принято скреплять браками. Я же официально холостой, что недурно бы исправить хотя бы для того чтобы не начались визиты сватов. Одно дело, когда ты простой вирдман и изгнанник, а вот если удачливый хедвиг, то тут иные расклады. Ассоны же привыкли держать нос по ветру и такие вещи отслеживают.

Мои мысли о том, что делать в изменившейся обстановке, куда податься и как обернуть неприятные события в свои будущие успехи, господствуя над хаосом, как Эйнштейн над бардаком, были прерваны видом знакомого лица на причале. Гринольву вообще как бы положено было находится в Ландсби и вроде бы он ни пол словом он не намекал мне о том, что собирается следующим летом в Берн. Всё таки к нему в этом году должны были прибыть родственники его старых знакомцев и боевых товарищей, которых он планировал пристроить на строящиеся Олафсонами драккары, если его затея выгорит. И сейчас старикану по плану следовало гонять этих оболтусов, если они конечно опять же будут. Всё таки одно дело, если бы Гринольв звал их под своё начало, личность он известная и уважаемая, но хлопотал вирдман за хирд своего ученика, молодого полуэльфа. Тут не хватает только медведя, который орёт из кустов «Это другое, понимать надо!».

Конец ознакомительного фрагмента.

Продолжение читайте здесь