Тимофей Иванов – Между водой и камнем (страница 32)

— Не назвал бы это изгнанием — отозвался сын графа — Мы доберёмся до конца маршрута, ты получишь свою долю, всё честь по чести. А там смотри сам. Можешь пойти с нами на Комвиф на корабле, можешь куда пожелаешь. Если отправишься в столицу, могу представить тебя герцогу. Отряды водят не только рыцари, да и на строящемся флоте маги тоже нужны.

— Тебя будто подменили — пристально всмотрелся я на собеседника, но не заметил в нём ничего потустороннего. Да и откуда бы взяться одержимости?

— Да нет, я всё тот же — пожал рыцарь плечами — А над ситуацией думал, ещё до того, как получил камнем по голове. Н-н-нельзя командовать людьми, когда кто-то из них может резко напомнить тебе о своих заслугах и твоих долгах, отказавшись подчиняться.

— Звучит дерьмово — скривился я.

— Уж как есть — развёл руками он.

— Ладно. Твоё решение — проговорил я наконец.

— Ты прав. Моё — согласился он.

На языке крутилось несколько фраз про то, что всё тут на мне держится и развалиться, едва я уйду, но удалось сдержаться. Во-первых это как-то мелочно, а я не истеричка, во-вторых может и не развалится, костяк-то у отряда весьма толковый, в третьих зачем уходить, громко хлопая дверью и обрывая все связи? Ссорится ради самой ссоры? Винсент уже всё для себя решил. Его воспитывали в духе среды, где аристократы правят, а маги им служат. Само наше равноправное партнёрство было для него странным решением и едва у нас случился настоящий конфликт, как оно закончилось. Тут скорее стоит удивляться, что он меня по прежнему другом называет и готов поспособствовать моим делам. С тем же лордом Калибраном познакомить. И видимо не трещать о том, что я благородного человека пытал, как сяфку позорную, который дохлый барон и являлся.

— Не передумаешь? — спросил я для проформы.

— Вряд ли — проговорил рыцарь.

Глава 15

Гавань приграничной крепости встречала нас свежим ветром лёгким дождиком. К моей вящей радости морской круиз прошёл на удивление спокойно, погода ни разу не испортилась до штормовой, пираты нам тоже не встретились. Разве что Лармин ворчал, что нас наняли для сухопутного патруля, а не морского. Однако Винсент решил иначе и взял ответственность на себя, как командир. В конце концов не проводнику отчитываться перед лордом Калибраном, а уж рыцарь как-нибудь выедет на кривой кобыле. Тут в конце концов и захват документов дохлого барона, чтоб ему на том свети трудолюбивые черти достались, и трофейный корабль. Драмон конечно был не боевой постройки, а купеческой, но всё равно богатство собой являл не малое. Особенно в свете недостатка у Гоманов вообще всех кораблей. К тому же кажется у моего товарища был ещё один железобетонный довод. Он просто хотел сделать по своему, а не так, как было уговорено другими, пока сам рыцарь не пришёл в себя. В слух он этого не сказал, но тем не менее червячок подозрения меня грыз скорее всего не без причин.

Что же до наших взаимоотношений с Винсентом в целом, то они перешли в формально-рабочее русло. Я продолжил его лечить и по мере сил приманивал в паруса попутный ветер, он не смотрел на меня волком и не пытался сношать мне мозги. Однако прежней теплоты тоже не проявлял и на отвлечённые темы не разговаривал. Не зря мне в прошлой жизни некоторые товарищи говорили, что нет ничего хуже, чем начинать какой-то бизнес с друзьями. Ни общего дела не будет в итоге, ни друзей. Золотые, блин, слова. Есть ли в случившейся размолвке моя вина? Да ясен пень, что есть. Мог ведь и кого другого попытать на предмет добычи информации, не пытаясь прогнуть рыцаря. Но на адреналине после боя и на свежих воспоминаниях о визите ушастых пиратов, у меня случился клин в мозгу. Барон не должен был уйти от ответственности, отделавшись выкупом и точка. Хотелось пустить ублюдка на фарш, медленно крутя ручку мясорубки.

Винсент из ситуации сделал свои выводы, основываясь на своей картине мира. В конце концов он же не попаденец из иной эпохи, у него в голове дворянское воспитание, вполне определённая модель взаимоотношений с магами и прочие аристократические заморочки. Что для русского хорошо, то для немца смерть, что мне «Кабздец», то сыну графа «А чё такого?». Ну хорошо хоть не подрались и особой вражды между нами нет.

— Кидай швартовы! — раздалась команда одно из бывших рабов, которого захватили во время одного из абордажей в море. Кирго тогда был просто одним из матросов, а сейчас скакнул по карьерной лестнице в боцмана. Впрочем нас его навыки вполне устроили.

— Ну наконец-то — проворчал стоящий рядом со мной Абракс, заделавшийся кем-то вроде моего телохранителя.

По крайней мере могучий наёмник старался далеко от меня не отходить и осторожно вызнавал мои планы. В конце концов деньги у меня явно водились, причём ещё до реализации основных трофеев, а звонкую монету все солдаты удачи любят. До кучи здоровяк всецело одобрял мой подход к пиратам. Правда в основном к эльфам, но это уже мелочи жизни. Что же до самих планов, пока что я отвечал туманно и расплывчато. Так-то основная стратегия не изменилась. Надёжный лес, сладкий виноград, вкусное вино, горячие южанки и плохо оструганный деревянный кол в заднице тех, кто в моём поле зрения попытается повторить «подвиги» остроухих. В идеале конечно вообще на всём побережье навести порядок, но тут я не обольщался. Кишка-с тонка. По крайней мере пока. Но это в общем и целом, с частностями были некоторые трудности.

Прошлый план на проклятую долину полетел в половую щель. Винсент был готов дать мне там поселиться и на основе товарно-денежных отношений вести со мной дела, примерно как барон Бром вёл их с моим учителем. В конце концов благословения полей всем нужны. Но никакое влияние на решения хозяина земли или, не дай Свет, отношение к вооружённым силам мне больше не грозило. Винсент тут был сродни тому индейцу из анекдота, что дважды не наступает на одни и те же грабли. Ну хоть трофеями из домика эльфийских магов обещал поделиться, если вообще наложит на них лапу, а все уже найденные эльфийские монеты предложил мне оставить себе. Будущие барыши были расплывчаты, так что отказываться я не стал, в ответ пообещав, что если залезу на делянку ушастых раньше, то тоже честно поделюсь найденным. А в остальном пока думал.

В конце концов мало ли мест на побережье и в горах, где можно поселиться? Даже после одного патруля мне вряд ли будут препятствовать в покупке участка земли, только что налоги платить придётся. Корнегур с такой необходимости съехал, но я не учитель, а герцог не провинциальный барон. Придётся раскошеливаться и не зудеть. Ну или очень хорошо маскироваться. Так же можно попробовать продолжить наёмничать. Дело не только прибыльное, но и вполне себе нужное, а хороший пират — мёртвый пират. В общем Чапай пока думал, а Абраксу сказал:

— Выдыхай, но не расслабляйся. В Комвиф тоже морем пойдём.

— Не порть настроение, маг — отмахнулся здоровяк — Я уже мысленно стою на твёрдой земле и заливаюсь вином.

— Ага, чтоб тебя шатать начало, как в качку — слегка усмехнулся я.

— От этой качки мне будет хорошо — не стал унывать человек, подверженной морской болезни. Не смотря на страхолюдную морду он был довольно весёлым мужиком. По крайней мере иногда.

— Тут не поспоришь — оставил подколки я, видя портового чиновника, но к сходням не двинулся.

Полагаю коль скоро теперь я отрезанный ломоть, то все проблемы отряда являются в первую очередь проблемами Винстона. Да и такая ли уж тут беда? Переговорить с портовой крысой дело не сложное, а благородному сиру надо учиться в том числе и этому. В канцелярии герцога чай звери по страшнее обитают.

Вполне предсказуемо рыцарь справился, немного поругавшись и заплатив портовый сбор, после чего прихватил с собой Мэллона и Лармина да отправился к рабочему месту коменданта за заветной подписью. Руфус распределил караулы, оставив заодно бывших рабов на корабле вместе с барсом, которому вскоре должны были притащить свежей рыбы. А мы двинулись искать трактир. Условия на нашей лоханке были несколько стеснёнными, так что все предвкушали сон в постелях. А перед ним вино и женщин.

Корчма у порта нашлась быстро, называлась «Морской владычицей» и имела на вывески даму, сильно напоминающую нагу с выдающейся грудью. Я аж хохотнул.

— Чего такое? — поинтересовался Абракс.

— Выглядит красиво, но рептилии не кормят детёнышей молоком — пояснил я причину своего веселья — Так что сиськи тут лишние.

— Вот за это вас, магов, и не любят. Умные слишком — усмехнулся командир лучников.

— Может и так — не стал я спорить, толкнув входную дверь и едва не уткнувшись в затылок какой-то девицы в слегка потёртом платье, которая неплохо вмазала кулаком в подбородок крупному мужику с топором на поясе. Правда силёнок для нокаута или нокдауна не хватило и тот двинул уже ей по лицу, отправив даму в меня. Пришлось ловить рукой с посохом, чтоб не упала. Трактирно-кухонный боксёр после этого двинулся вперёд, весело крикнул:

— А ну сюда иди, сучка!

Больше по рефлексу и от удивления нетипичной для этого мира сценой я отправил в него кулак ветра, от чего мужик натурально слетел с копыт. Откатившись в сторону, он вскочил, положил ладонь на орудие и со злостью в голосе спросил:

— Смерти ищешь, сопляк?