Тимофей Иванов – Хозяин леса (страница 7)

Затем мы стали атаковать рептилию с разных сторон, не давая грызть лиану и вынуждая отбиваться, но неизменно после удара отскакивали от контратаки, как мангусты от кобры, а Жэндэ вела беспокоящий обстрел с лука. Долго так продолжаться не могло и наша хладнокровная оппонентка понимала, что мы её со временем всё таки так израним, что она просто сдохнет раньше, чем измордует нас редкими попаданиями хвоста, которые мы могли принять в отличии от ядовитых укусов. Так что рептилия приняла решение во чтобы то ни стало всё таки освободиться и валить обратно в реку, но это пожалуй стало её главной ошибкой. Вцепившись в лиану не смотря ни на что, она лишила себя манёвра и Серый длинным броском впился зубами в её горло, а я вогнал меч в глаз змеи, когда она попыталась обвить брата своими кольцами. Несколько судорог и ползучая твари наконец издохла.

— Уф… Все целы? — поинтересовался я, извлекая клинок.

От стаи пришли мыслеобразы, говорящие, что ничего серьёзного нет, но Жэндэ придётся поработать. Хвостом рептилия всё таки била не слабо, переломанных костей вроде ни у кого нет, но болезненные ушибы все заработали. Девушка ждать себя не заставила и принялась за дело, а я стал помогать ворчащему Серому выбраться из колец. Когда первоочередные дела у нас были закончены, наконец настала пора самой главной части сезона борьбы, поедания плоти убитого конкурента. Такова природа вещей здесь, сегодня мы насыщаемся чьей-то силой, однажды наша сила насытит кого-то другого.

На вкус змея напоминала курицу и своих меньших, обычных сородичей. Ну, насколько ползучие рептилии в Смертолесье бывают обычными. А съел я их не мало, пока не вошёл в силу, да и потом не брезговал. Еда есть еда, так что всякая мелочь вроде змей и тех же зайцев тоже шла в дело, хотя последнии и заставляли за собой побегать. Зато в процессе погонь я очень хорошо научился заранее составлять маршрут, всё таки там где косой мог проскочить под ветками кустарников, мне было не пробежать. Сегодня же печень целиком досталась Жэндэ, так как я считал, что расти ей надо быстрее всех, сам же ограничился мясом, после того как чулок шкуры был благополучно содран. Повредили мы материал конечно, но змея большая, не только на две брони хватит.

Обжираловка змеятиной длилась два дня, в конце остался считай один скелет, а мы с невестой сидели в медитативных позах рядом с недогрызенной головой и снятой кожей. Как было сказано, даже огромные змеи Смертолесья ядовиты и как не трудно догадаться, этот яд ценится алхимиками, стоя баснословные деньги. Так что сейчас моя девушка активно пыталась заморозить останки ползучей гадины для лучшей сохранности. Гниют небесные звери из-за магии в себе конечно довольно медленно, но всё же.

Лекцию о том, что тепло это тоже энергия я давно прочитал. Как и о том, что живые существа состоят в основном из воды, которой управляет моя невеста. И сейчас Жэндэ активно пыталась сломать в своей голове барьер, что могло вывести её на новую ступень, благо на здоровой пище и свежем лесном воздухе, она достигла пика семёрки. Можно было конечно сейчас капать на мозги тем, что ей надо становится сильнее, что яд позволит купить кучу всего полезного, что освоив температурные изменения воды, мы с ней сможем заниматься алхимией прямо здесь, работая со свежайшими ингредиентами… Но это на мой взгляд было бы лишним, маги переходят на следующие уровни могущества только сами, а нет хуже работы, чем та, где у тебя кто-то стоит над душой. Так что я тоже очистил свой разум от лишнего и трудился над шкурой рептилии. То, что она почти не потеряла прочности моими усилиями после смерти прошлой владелицы, не меняло сути дела, слишком прочной брони не бывает. Вот я и старался влить в чешуйчатую кожу энергию так, чтобы она стала ещё более надёжной защитой для нас в будущем. Получалось правда пока что паршиво.

Кив в шкуру вливалась, но у неё как будто был некий предел вместимости, так что кожа начинала источать магию в пространство. И когда я прерывал процесс, лишнее просто утекало в никуда. Лишь после полутора десятков итераций, мне удалось заметить, что условный шкурный резервуар чуть-чуть подрос, буквально на каплю. Запомнив скорость движения Кив по мне и её «напряжённость», а так же силу энергопотока, я повторил свои действия. И к моей радости в прочность капнуло ещё чуть-чуть! Не боялся бы отвлечь Жэндэ, станцевал бы сейчас джигу! Не первый раз ведь за эту проблему берусь, давно как лбом о стену бился. Но пришлось сдержаться, лишь мысленно покрикивая и повизгивая от счастья. Пусть по капле, но главное что процесс пошёл, а там можно хоть всю жизнь броню себе в свободное время прокачивать, став в ней в итоге практически неуязвимым. Ох и озадачу я мастера Нэкэта, чтоб все возможные и невозможные места прикрыл не в ущерб подвижности, разве что глаза открыты будут на шлеме а ля мартолкомбатовские ниндзя, которые тут в ходу… Хотя над этим моментом тоже подумать надо, а то как-то раз я противника сумел загрызть как раз потому, что мне маску немножко обрубили с одной стороны, оставив длинный шрам на лице.

Может время просто пришло, а может успехи одного человека и его счастье подталкивают тех, кто рядом, но именно в этот момент раздался радостный визг Жэндэ, который прервался, когда её энергетика сделала скачок. В магическом зрении переход на новую ступень был прекрасен, линии силы в организме девушки светились ярким светом, разветвляясь и усложняясь, а главное едва заметное сияние появилось и у обычной плоти. Это не то, что есть у нашей стаи, лишь первый шажок в нужную сторону, всё тело моей избранницы стало пусть совсем немного, но проводником Кив. Жаль только уже имеющаяся ступень великовата, как и возраст, равной нам она не станет… Но нефиг смотреть дарёному коню под хвост, я и на такой результат не рассчитывал. К тому же Жэндэ люблю не за силу, то что она от меня отличается тут значения не имеет. С этой мыслью я схватил, пытающуяся отдышаться, невесту в объятия и закружил рядом с головой змеи, покрытой инеем.

— Получилось! — крикнула она, когда снова смогла говорить.

— Я в тебе не сомневался — ответил я, поцеловав невесту.

— Подумать только, восьмая ступень — сказала Жэндэ — Я и о третьей-то раньше не мечтала. Как и однажды осознать, что мы все состоим из мельчайших частиц и пустоты между ними.

— А в итоге будет десятая — потрепал я девушку по голове, как когда она была мелкой — Или даже нечто большее. По слухам некоторые смогли перешагнуть и этот рубеж.

— Это скорее легенды, некоторые вещи невозможны — отозвалась Жэндэ.

— Милая, мы живём в сердце магического Смертолесья в окружении небесных зверей, достигли девятой и восьмой ступеней не разменяв и двадцати лет, к тому же не собираемся останавливаться. Люди однажды будут рассказывать легенды о хозяине и хозяйке леса, что были могучи, мудры и благородны, достигнув невероятных высот на своих Лестницах и поцеловав облака в Небе при жизни. Так что не вижу причин почему бы нам однажды не выйти за рамки десяти ступеней.

— Знаешь, даже если они преувеличат, это будет звучать неплохо — игриво ответила девушка и страстно поцеловала меня. На неё вообще любые слова о будущем величии действовали немного странно, чем я порой активно пользовался.

Глава 4

Я опять сидел в медитативной позе и это как-то вошло у меня в последнее время в привычку. Бегать весной конечно тоже пришлось много, на то это и сезон борьбы, что за территорией нужно следить и быть бдительным, никогда не знаешь что произойдёт. Леопард, что несколько лет подряд шёл за нами, занимая освободившуюся землю, вот расслабился и огрёб от медведя, который принял решение совершить за год два шага вперёд. Наверно кошака сделала слишком слабым относительно спокойная жизнь, когда он не рос над собой, побеждая кого-то, кто живёт севернее, а вот мишка был бойцом всем на зависть и в итоге полакомился леопардятиной. Жаль правда шкуру пятнистого изорвал в хлам, в ином случае можно было бы попробовать договорится об обмене или ещё каком варианте. В конце концов лес полнится слухами о том, что я соседей порой лечу, хоть и не на халяву. А кожа хищника вещь в хозяйстве полезная.

Однако как бы там ни было, а кроме активных занятий, хватало у меня с избытком именно медитативных. Тут и приведение стен нового жилища в божеский вид, и чтение заумных свитков по магии, которые регулярно пытались ввести меня в состояние берсерка мудрёными формулировками, и накачивание Кив змеиной шкуры, которая должна стать будущим доспехом. С последним я кстати начал опасаться, что перегибаю палку. В конце концов чем прочнее шкура, тем тяжелее броннику с ней работать, материал-то и так не слишком податлив. Но по здравому размышлению я пришёл к выводу, что уж в лабораторных-то условиях мастер Нэкэт со всем справится, а в худшем случае я ему сам помогу, да и не так уж сильно пока что прочность поднялась. А вот сам факт того, что стали появляться невбубенные материалы, которые не чета предыдущим, может сыграть положительную роль, а то тэны с трофеев повыкупали себе снаряжения и снова могут начать вести себя куда более независимо. Теперь же как появится более надёжная альтернатива, которая есть только у Братства, снова к нам побегут. Мы конечно организация официально нейтральная, а я и вовсе спихнул политические дела, которые меня откровенно тяготили, на тех, кому они интересны, но лучше иметь козыри в рукаве и выгодные предложения на всякий случай.