Тимофей Грехов – Рассвет русского царства. Книга 4 (страница 8)

Мне не хотелось оттягивать этот разговор. Тем что более, что я хорошо помнил обещание, данное Алёне: «В моем доме будет только одна хозяйка».

Я тяжело поднялся. Разговор предстоял неприятный.

— Инес, — глядя ей прямо в глаза сказал я, — нам нужно поговорить.

После чего прошел мимо нее в горницу, жестом приглашая следовать за собой. Там, налив себе в кубок воды из кувшина, я повернулся к ней.

— Я женюсь, Инес.

Она замерла.

— Женишься? — переспросила она. — На ком?

— На княжне Алёне Бледной. Её отец воевода в Нижнем Новгороде, — пояснил я.

Инес выпрямилась, вскинув подбородок.

— И что теперь будет со мной? — спросила она. — Ты выбросишь меня на улицу? Или подаришь своим холопам, как вещь?

— Я не торгую людьми, с которыми делил ложе, — жестко ответил я. — И на улицу не выброшу.

Я поставил кубок на стол.

— У тебя есть выбор, Инес. Я дам тебе денег. Ты сможешь уехать в Москву, а оттуда и дальше, в Европу. Сможешь начать новую жизнь, найти себе мужа, достойного твоего происхождения. Я дам тебе охрану до Нижнего, договорюсь с купцами.

Она молчала, сверля меня взглядом.

— А второй вариант? — спросила она.

— Второй вариант… ты остаешься здесь. Но не в моем доме. Я выдам тебя замуж за достойного человека из моей дружины. Ты будешь жить в достатке, под моей защитой, но… наши отношения закончены. Навсегда.

Инес горько усмехнулась.

— Выбор… Какой щедрый выбор, Димитрий. Стать женой простолюдина или уехать в неизвестность.

— Это лучше, чем быть пленницей в татарском гареме, — напомнил я ей. — И лучше, чем быть бесправной содержанкой при живой жене. Подумай, Инес. Я не гоню тебя сию минуту. Но к моменту свадьбы тебя в этом тереме быть не должно.

Я видел, как в ней борются чувства: обида, страх, гордость и злость.

— Я подумаю, — наконец произнесла она. — Мне нужно время.

— Думай, — кивнул я. — Но не затягивай.

Она развернулась и вышла, даже не взглянув на меня больше. Я смотрел ей вслед и чувствовал… облегчение.

— «Одной проблемой меньше», — подумал я.

Глава 4

Несмотря на то, что солнце уже спряталось за горизонт, Ратмиру и Богдану было не до отдыха.

Они вошли в горницу примерно через десять минут после ухода Инес. Я как раз разогревал травяной взвар на печи.

— Ну, рассказывайте, — я сел за стол и жестом предложил им присоединиться. — Что удалось вытянуть из нашего «языка»?

Ратмир усмехнулся, и усмешка эта была недоброй.

— Тишка этот, прости Господи, не разбойник, а сущее недоразумение. Пел соловьем, стоило только Богдану нож достать.

— И что напел? — внимательно глядя на своих помощников спросил я. В общих чертах я помнил, что Тишка рассказывал мне, когда мы ехали к месту нападения на меня. Но сейчас, после отдыха, голова соображала лучше, и мне хотелось знать подробности.

— Интересное напел, Дмитрий Григорьевич, — вступил в разговор Богдан. — Оказывается, у Лыкова дружина-то одно название. Десять человек всего, да и те сброд, набранный по окрестным кабакам. Он, видать, на громкое имя да на старые заслуги рода опирается, а казну свою давно пропил или на баб спустил.

— Что ещё?

— Для всех сейчас ситуация выглядит так, — ответил Богдан. — На тебя напали, пощипали и серебро украли. А то, что ты его вернул, да еще и Тишку живым взял, про это ни одна собака не знает, кроме наших.

Я ненадолго задумался.

— Получается, это нам на руку, — я постучал пальцами по столешнице. — Лыков сейчас, поди, локти кусает. Серебра нет, и он будет искать Тишку, чтобы забрать, как он думает, уже свои деньги. Надо думать…

— А чего тут думать, Тишку казнить надо, — жестко произнес Ратмир. — Прилюдно. Чтобы другим неповадно было на твое добро рот разевать.

Я покачал головой.

— Нет. Мертвый он нам сейчас без надобности. А вот живой…

Я встал и прошелся по комнате. В голове начал прорисовываться план.

— Мы его используем, как наживку, — обернувшись к соратникам сказал я. — Лыков жадный и глупый. Он захочет вернуть «свое». Мы пустим слух, что поймали одного из разбойников, но серебра при нем не было. Что он спрятал его где-то в лесу и готов показать место.

Богдан хмыкнул, потирая подбородок.

— Думаешь, клюнет?

— Клюнет, — уверенно ответил я. — У него сейчас положение шаткое. Если я подам жалобу Шуйскому или князю Бледному, да с доказательствами, да с живым свидетелем, Лыкову конец.

— Кхм-хм, — произнёс Богдан. — Извини, Дмитрий, но я с тобой согласен и не согласен одновременно

— Это как?

— А вот так! Лыков БОЯРИН! — поднял он палец вверх. — А Тишка — никто! Он даже дружинником не был, а так, на подхвате. — Он сделал паузу. — Лыков спокойно может сказать, что выгнал Тишку, и чем тот занимался не знает. Прямых доказательства его вины у нас нет, так что князь Бледный, хоть и будет понимать, что Лыков пошёл тёмной дорожкой, но без доказательств придать суду его не сможет. Однако… идея с использованием Тишки в качестве наживки мне нравится. Только надо всё правильно обставить, чтобы Лыков наверняка повёлся.

Немного подумав, я сказал.

— Ладно, я вас услышал. Продолжим разговор завтра, а сегодня всем отдыхать. Людям нужен покой, и мне… — я поморщился от ноющей боли в плече, — тоже.

Богдан и Ратмир переглянулись, кивнув поднялись из-за стола.

— Добро, Дмитрий Григорьевич. Утро вечера мудренее, — сказал Богдан. — Охрану у Тишки я удвоил.

Когда за ними закрылась дверь, я снова остался один. В этот момент дверь, за которой находилась спальня Инес, скрипнула. И я понял, что девушка нас подслушивала, но вреда в этом я не увидел, и спокойно пошёл спать к себе.

Утро выдалось туманным. Но мне было не до погоды. Едва я успел проглотить кусок хлеба с молоком, как на пороге возник Прохор. Он был старшим плотником из церковной артели, которую я «одолжил» у Варлаама.

— Дмитрий Григорьевич, — он снял шапку. — Готово. Каркас собрали, как велено было. Можно принимать работу.

Эта новость прогнала остатки сонливости лучше любого кофе. Я быстро накинул кафтан, стараясь не тревожить ноющее плечо, и вышел во двор.

Мы направились к реке, туда, где уже несколько недель кипела работа. Место я выбирал придирчиво: небольшой рукав, где течение было достаточно сильным, но берег позволял вести земляные работы без риска оползня.

На берегу лежали огромные дубовые брусья, уже соединенные в черновой каркас будущего колеса, которое должно будет вдохнуть жизнь в промышленность Курмыша.

— Ну, гляди, Дмитрий Григорьевич, — Прохор хлопнул ладонью по гладко обтесанному дереву. — Всё по твоим чертежам. Спицы врезали в шип, клиньями расклинили. Ось твои кузнецы сделали хорошую. Правда, тяжелая зараза, вдесятером ворочали.

Я обошел конструкцию, внимательно осматривая каждый узел. Здесь не было места ошибкам. И по первости придётся подгонять всё напильниками и топором. Хотя… если у нас получится всё с первого раза, я точно уверую в то, что мне помогают высшие силы. Вот только я в это не верил.

В общем, центробежная сила штука беспощадная, и если хоть одно соединение будет слабым, колесо и ось… даже страшно представить, что будет!

— Здесь люфт, — я указал на стык обода и спицы. — Клин добить и смолой пролить щедро. Вода дырочку найдет, гнить начнет — не заметим.

— Сделаем, — кивнул Прохор. — А лопатки когда ставить?

— Ковши, — поправил я его. — У нас колесо верхнебойное будет, Прохор. Не просто лопатки, которые воду шлепают, а ковши, чтобы массу воды принимали. Тяга больше будет.

Плотник почесал в затылке.

— Мудрёно это, Дмитрий Григорьевич. Воду-то наверх подать надо.