Тимофей Афаэль – Темный Лорд устал. Книга V (страница 21)

Фея кивнула, записывая.

— Поняла. Передам им ваши слова.

— Хорошо.

Она задержалась на секунду, глядя на меня с лёгкой усмешкой.

— Ваше Темнейшество, вы ведь понимаете, что ректор специально использовал цветок как приманку?

Я посмотрел на неё.

— Конечно понимаю. Он хочет привлечь моё внимание к своему учреждению. Вероятно, у них финансовые проблемы, и он надеется на спонсорство.

Фея кивнула.

— Именно. Техникум банкрот, и он отчаянно ищет финансирование.

Я вернулся к отчётам на экране.

— Неважно. Если у него есть что-то полезное — я инвестирую. Если нет — я просто заберу цветок и уйду. Это эффективнее, чем тратить месяцы на выведение собственного гибрида.

Фея усмехнулась.

— Поняла. Готовлю визит.

Она исчезла.

Я вернулся к отчётам, но мысли уже переключились.

«Лунная Глициния». Интересно, если их ботаники смогли стабилизировать её без дорогих резонаторов, значит, у них есть изобретательный подход. Может быть, этот визит не будет полной тратой времени.

Кабинет Ректора Лисицкого — РМТ. За день до визита Кассиана.

Анатолий Петрович Лисицкий сидел за своим потёртым столом, уставившись на экран планшета, и чувствовал, как внутри всё сжимается от безысходности.

Цифры. Проклятые цифры.

Бюджет на месяц: 340 000 кредитов. Зарплаты преподавателей: 180 000. Коммунальные платежи: 95 000. Ремонт оборудования: 120 000 (критично).

Итого: минус 55 000.

И это без учёта того, что три артефакта освещения в главном корпусе уже барахлили, система отопления требовала ремонта, а в лаборатории алхимии протекала крыша.

Анатолий Петрович потер виски, закрыл глаза.

Как же я устал.

Он вспомнил, как десять лет назад получил эту должность. Тогда казалось — это шанс. Возглавить техникум, дать образование детям из простых семей, тем, кто не мог позволить себе элитные академии. Воспитать «синих воротничков» магии — тех, кто будет чинить артефакты, обслуживать руны, варить зелья для больниц и заводов.

Благородная цель, но реальность оказалась жестокой.

Региональные учебные заведения никто не поддерживал. Бюджет урезали каждый год. Мэр Зотов давал деньги, но… с условиями. С откатами и с требованиями «не высовываться», «не шуметь», «быть благодарным».

Как я могу дать ученикам нормальное образование? Ведь я едва могу заплатить зарплаты учителям.

Анатолий Петрович открыл глаза, посмотрел на фотографию на столе — группа студентов третьего курса, специальность «Артефакторы». Они улыбались в камеру, гордые, счастливые.

Они верят, что у них есть будущее. Они не знают, что техникум разваливается.

Он вздохнул, вернулся к планшету и открыл список отправленных писем. Девять писем, и девять приглашений, отправленных Лорду-Протектору Воронову.

Все отклонены.

Конечно. Зачем ему этот нищий техникум?

Но в последнем письме он сделал неождианную вставку. Рискнул и предложил «Лунную Глицинию» — редкий цветок, который их ботаники три года стабилизировали в оранжерее. Единственное достижение техникума, которым можно было гордиться.

Если это не сработает… я не знаю, что делать дальше.

Планшет внезапно завибрировал. На экране всплыло уведомление.

Входящее сообщение от: «Ворон Групп». Тема: «Приглашение в РМТ».

Анатолий Петрович замер. Сердце ухнуло вниз.

Очередной отказ. Десятый.

Он медленно открыл письмо, готовясь к привычной фразе «Благодарим за приглашение, но Лорд-Протектор вынужден отклонить…»

Но там было другое.

«Лорд-Протектор Воронов принимает приглашение. Визит состоится завтра, в 10:00. Продолжительность визита — ограничена. Лорд-Протектор заберёт образец „Лунной Глицинии“ и осмотрит оранжерею. Выступление перед студентами — не требуется.»

Анатолий Петрович прочитал это один раз. Потом второй. Потом третий.

Принял. Он принял.

Лорд-Протектор едет сюда. ЗАВТРА.

Он резко встал, чуть не опрокинув стул.

— БОЖЕ МОЙ!

Планшет выпал из рук, упал на стол. Анатолий Петрович схватился за голову, начал быстро ходить по кабинету.

Завтра. ЗАВТРА! Десять утра!

У нас ничего не готово! Коридоры не убраны! Студенты даже не знают!

Он бросился к двери, распахнул её, высунулся в коридор, где сидела его секретарь — пожилая женщина, разбиравшая бумаги.

— Вера Ивановна! — заорал он. — СРОЧНО! Собери всех преподавателей! ВСЕХ! Немедленно!

Вера Ивановна вздрогнула, уронив бумаги.

— Анатолий Петрович, что случилось⁈

— ВОРОНОВ ЕДЕТ! ЗАВТРА! В ДЕСЯТЬ УТРА!

Вера Ивановна побледнела.

— Ч-что⁈

— СОБЕРИ ВСЕХ! СЕЙЧАС ЖЕ!

Через час. Актовый зал РМТ.

Анатолий Петрович стоял на сцене перед собранием всех преподавателей и старост курсов. Человек пятьдесят, не меньше. Все смотрели на него с недоумением и тревогой.

— Коллеги! — начал Анатолий Петрович, и голос дрожал от волнения. — Завтра, в десять утра, к нам приедет Лорд-Протектор Воронов!

Зал наполнился громким шёпотом.

— ЧТО⁈

— Воронов⁈ Сам⁈

— Это шутка⁈